Ông lão mù nhìn thấy vẻ sợ hãi trên khuôn mặt tôi, liền gật đầu đồng ý để tôi đi cùng ông đến nhà Đại Xun.

Nhà Đại Xun nằm ngay bên cạnh nhà chúng tôi; chỉ cần bước ra khỏi cửa nhà mình là đã đến nơi.

Mặc dù hai nhà ở cạnh nhau, nhưng vì gia đình Đại Xun coi thường ông lão mù và cả tôi nữa, nên mối quan hệ giữa hai nhà rất xấu, gần như không có bất kỳ sự tiếp xúc nào cả. Đây là lần đầu tiên tôi đến nhà họ.

Vừa bước vào cửa nhà họ, tôi cảm thấy không khí bỗng trở nên lạnh lẽo; cái lạnh này không giống như cái lạnh của mùa đông, mà là từ sâu thẳm trong lòng tôi phát ra. Ngay lập tức, da tay tôi bắt đầu nổi gai lông.

Ông lão mù rõ ràng cũng cảm nhận được điều đó; khuôn mặt ông trở nên u ám hơn. Ông nắm lấy tay tôi và nhẹ nhàng nói: “Đừng sợ.”

Ông nội của Đại Xun là một thợ săn; ông luôn đội một chiếc mũ da không biết làm từ loại da nào, và trên khuôn mặt ông có một vết sẹo dài, kéo dài từ trán xuống má. Mỗi khi nhìn thấy ông ta, đặc biệt là vết sẹo trên mặt ông, tôi luôn cảm thấy rùng mình.

Khi thấy ông lão mù bước vào, ông nội của Đại Xun chỉ liếc nhìn tôi một cái, miệng ông cử động nhưng không nói gì. Ánh mắt ông nhìn tôi tràn đầy sự lạnh lùng.

Trước ánh mắt nghiêm khắc của ông, lưng tôi bỗng cảm thấy lạnh ran; tôi vô thức tránh nhìn thẳng vào mắt ông và lùi lại phía sau lưng ông lão mù.

Chính lúc đó, từ bên trong nhà vang lên một tiếng hét điên cuồng:

“Nhanh, vào nhà.” Ông lão mù lập tức dẫn tôi vào bên trong.

Bên trong nhà, Đại Xun đang bị cha mẹ và hai người anh trai của mình dùng sức ép xuống giường; bác sĩ đồng làng đang kiểm tra tình trạng sức khỏe của Đại Xun. Khuôn mặt Đại Xun tái nhợt, đôi mắt mở to, tròn căng, như thể chúng sắp bung ra ngoài bất cứ lúc nào; khuôn mặt cậu bé cũng bị biến dạng, trông rất dữ tợn. Cậu bé vùng vẫy mạnh mẽ, la hét điên cuồng…

Cha của Đại Xun và hai người anh trai của cậu đều có khuôn mặt đầy múi vuốt, tóc dựng đứng, tay áo được xắn lên tới khuỷu tay, để lộ ra những cơ bắp nổi bật.

Bốn người đều đang đổ mồ hôi; rõ ràng họ đã dùng rất nhiều sức lực. Đại Xun lớn hơn tôi hai tuổi; một đứa trẻ như vậy không thể có sức mạnh lớn đến thế được.

Da đầu tôi bỗng cảm thấy tê dại; chiếc nhẫn đang đeo trên tay tôi cũng bắt đầu động đậy. Để không cho ai nhìn

Vị bác sĩ đi chân trần họ Sơn là người dân trong làng này. Khi thấy ông lão mù bước vào, ông vội vàng chào hỏi.

“Chú Sơn ơi, nhà chúng tôi không tin vào những chuyện đó đâu. Nếu chú không chữa được thì chúng tôi sẽ đưa con đến bệnh viện huyện thôi.” Cha của Đại Xun thở hổn hển nói.

“Anh cả ơi, sao anh lại cứ khăng khăng như vậy chứ? Lúc nãy tôi đã bảo anh gọi thầy Ma đến xem thì anh cũng không nghe. Bây giờ thầy Ma đã đến rồi, hãy để ông ấy kiểm tra cho con ngay đi. Mạng sống của Đại Xun quan trọng lắm đấy.” Bác sĩ Sơn lo lắng nói.

“Ma mù kia, đồ lừa đảo già! Cút ngay khỏi nhà chúng tôi đi! Chúng tôi không muốn tiếp bạn đâu!” Cha của Đại Xun trợn mắt lên, hai người chú của anh ta cũng theo đó mắng nhiếc.

Ông lão mù không nói gì thêm, chỉ kéo tôi ra khỏi nhà.

Khi đến sân, ông Đại Xun vẫn đang lau chùi khẩu súng săn của mình một cách ráo riết. Khi chúng tôi sắp đến cửa, ông bất ngờ hỏi: “Ma mù ơi, cháu trai tôi thực sự không phải bị bệnh thật à?”

Ở làng chúng tôi, “bệnh thật” có nghĩa là cơ thể thực sự gặp vấn đề.

Nghe câu hỏi của ông Đại Xun, ông lão mù gật đầu và nói: “Tôi nghĩ là không phải bệnh thật đâu. Tối qua cháu bé đã đến nghĩa trang… Tôi sẽ đi kiểm tra ở đó trước.”

Khi nghe đến nghĩa trang, tôi thấy ông Đại Xun liếc nhìn tôi rồi thở dài: “Cậu cứ đi đi.”

Tôi theo ông lão mù ra khỏi sân nhà Đại Xun, và cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bây giờ là đầu đông rồi; không ai đi làm trên đồng nữa. Trên đường đến nghĩa trang Lão Hoang, chúng tôi không gặp bất kỳ ai cả.

Mặc dù bây giờ là ban ngày và có ông lão mù đi cùng, nhưng khi nghĩ đến người phụ nữ mặc áo đỏ kia, tôi vẫn cảm thấy lo lắng và không ngừng nhìn quanh.

“Hãy đi theo sau lưng tôi, đừng nhìn lung tung.” Ông lão mù nói khẽ nhưng giọng nghiêm túc.

Đến nghĩa trang, ông lão mù đi vòng quanh một vòng, rồi dừng lại trước một ngôi mộ thấp. Trên ngôi mộ mọc đầy cỏ dại; lạ thay, phía bên phải ngôi mộ cỏ dại mọc um tùm, còn phía bên trái thì gần như không có gì cả.

Dưới gốc mộ có những dấu chân và một vũng chất bẩn thỉu.

Ông lão mù cau mày và hỏi: “Trung Nguyên, sáng nay cậu ngủ ở đây à?”

Tôi lắc đầu và chỉ vào một chỗ cách đó khá xa: “Khi tôi tỉnh dậy thì tôi đang ở đó.”

“Thả tay xuống, đừng chỉ trỏ lung tung nữa.” Ông lão mù lập tức nó

Nơi này chỉ là một gò đất thô sơ, chẳng thể gọi là mộ được. Trên gò đất ấy mọc lên một cái cây, đã to bằng miệng bát rồi.

Ông lão mù đi vòng quanh gò đất, nhặt một nắm đất đưa lên mũi ngửi, rồi cau mày lại. Ông lấy ra ba que hương đốt lên, sau đó lùi bước đi vòng quanh ngôi mộ, lẩm bẩm không biết đang nói gì.

Khi ông lão mù đi xong vòng, một cơn gió lạnh bỗng nhiên thổi đến; một số tro tàn từ những que hương rơi xuống đất và chúng tắt hẳn. Bầu trời vốn đang quang đãng bỗng chốc tối sầm lại và gió bắt đầu thổi mạnh.

Tôi không khỏi run rẩy, lòng cảm thấy vô cùng lo lắng; da gà trên người tôi dựng cứng lên.

Ông lão mù đặt những que hương xuống đất, rồi nhanh chóng lấy ra một tờ giấy vàng và đặt nó lên ngôi mộ. Khi ông lấy bật lửa để đốt lại hương, tờ giấy vàng ấy bất ngờ bắt cháy.

Bầu trời càng trở nên tối đen hơn, gần như như vào buổi chiều tà; một cơn lốc cuốn theo cỏ khô và lá cây lao qua, khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể tim mình sắp nhảy ra ngoài vậy.

Khuôn mặt ông lão mù trở nên rất u ám; ông vẫy tay với tôi và nói: “Trung Nguyên, chúng ta về nhà thôi.”

Nói xong, ông nắm tay tôi và nhanh chóng đi về phía làng. Đến khi về đến làng, tôi mới cảm thấy thoải mái hơn; trời cũng bắt đầu sáng trở lại.

Lúc đó tôi muốn hỏi thêm vài điều, nhưng nhìn thấy khuôn mặt u ám của ông lão, tôi liền im lặng. Dù còn nhỏ, nhưng cuộc sống phụ thuộc vào người khác đã dạy tôi cách quan sát và hiểu ý định của họ.

Về đến nhà, ông lão lấy ra một cái bàn đá để viết và cho vào túi xách của mình.

“Trung Nguyên, con ở nhà canh chừng nhà cẩn thận nhé. Ông sẽ đi ra ngoài một chút, nếu không về kịp, con đừng ra khỏi nhà nhé.” Ông lão dặn dò xong rồi đi ra ngoài.

Sau trải nghiệm tối hôm trước, tôi đâu dám không nghe theo lời ông.

Ông lão mãi đến gần tối mới trở về; trên lưng ông mang theo một cái túi lớn, có vẻ như chứa đầy đồ đạc. Lần này, cùng ông trở về còn có một ông lão gầy yếu nữa; đôi mắt của ông lão ấy trong suốt đến lạ, như thể có thể nhìn thấu tâm trí con người vậy.

Ông lão bảo tôi gọi ông lão kia là ông Lưu.

Ông Lưu nhìn tôi một lượt rồi nói với ông lão: “Đứa cháu trai của ông thực sự rất đặc biệt… Ông chưa bao giờ nghĩ đến việc để nó theo con đường này sao?”

“Tôi dự định sẽ cho nó đi học, để nó sống cuộc sống b