Người dân làng Đại Hà sau khi trải qua những sự kiện xảy ra tối hôm qua, đã không còn ai quan tâm đến chuyện của Hà Sĩ nữa; họ giúp đỡ lẫn nhau rời khỏi bên bờ sông.

Bãi sông cũng trở lại yên bình như ban đầu. Ngoại trừ những vết máu mà người dân để lại trên mặt đất, chứng tỏ rằng đêm qua ở đây đã xảy ra một sự kiện bất thường, không còn gì khác được để lại.

Quan tài của Hà Sĩ đã bị đốt thành tro bụi, không còn sót lại chút gì; những chiếc xích sắt trên quan tài cũng biến mất, có lẽ đã bị ném xuống sông vào tối hôm qua.

Mọi thứ đều đã biến mất. Trong lúc mặt trời vẫn chưa mọc, chúng tôi vội vàng đào mộ của Giang Huệ Chân lên.

Chiếc xích sắt trên chân Giang Huệ Chân cũng không hiểu sao lại biến mất. Tôi đoán có lẽ sau khi xác Hà Sĩ bị đốt cháy, hắn ta không còn thể kiểm soát những người phụ nữ trong ngôi mộ đó nữa, vì vậy Giang Huệ Chân mới phá vỡ chiếc xích đó.

Dù sao đi nữa, chúng tôi cũng đã thành công trong việc đào lấy xác Giang Huệ Chân và đưa nó về thị trấn.

Tại thị trấn, chúng tôi mua một cái quan tài và tạm thời đặt xác cô ấy vào đó. Khi đặt xác vào quan tài, tôi đã kiểm tra và phát hiện ra rằng trên người Giang Huệ Chân không còn chút âm khí nào cả; tôi không khỏi cau mày. Liệu Giang Huệ Chân có phải đã mất hồn hay linh hồn cô ấy đã đi về thế giới bên kia?

Trương Tiểu Bắc vỗ vai tôi và nói: “Con người có hai mươi lăm tinh hoàn; khi chúng ta đến đây hôm qua, lý do mà dì tôi không nhận ra chú tôi có thể là vì linh hồn của cô ấy đã bị Hà Sĩ chiếm một phần. Khi Hà Sĩ chết, linh hồn cô ấy đã trở về cơ thể, nhưng sau quá trình bị tách rời kéo dài như vậy, linh hồn đó không thể hợp nhất trở lại được nữa. Tôi nghĩ dì tôi không muốn mình trở thành thứ gây hại cho người khác, vì vậy linh hồn cô ấy đã đi về thế giới bên kia.”

Trương Tiểu Bắc thở dài và nói: “Thật đáng thương cho chú tôi…”

“Đó chính là ý trời… Có lẽ số phận của họ trong đời này không mấy sâu đậm.”

Hai người chúng tôi tiếp tục trò chuyện một lúc, sau đó chú Zhang cùng xe chở quan tài trở về nhà; còn chúng tôi thì tiếp tục đi đến địa chỉ số 44 trên phố Thiên Thủy.

Trương Tiểu Bắc ban đầu muốn đi cùng chú Zhang, nhưng chú ấy nói rằng địa chỉ số 44 trên phố Thiên Thủy rất nguy hiểm, và kiên quyết yêu cầu Trương Tiểu Bắc đi cùng tôi.

Chúng tôi không trì hoãn, ngay lập tức lái xe về phía thành phố Dương Thành – một thành phố nằm ở phía nam; càng đi về phía nam, thời tiết càng ấm áp.

Trên đường, chúng tôi hầu như không dừng lại bao giờ; Mì Tiện cũng biết lái xe, anh ấy và Trương Tiểu Bắc lần lượt thay phiên lái xe, và cuối cùng vào buổi trưa ngày hôm sau, chúng tôi đã đến được thành phố Dương Thành.

Thời tiết ở Dương Thành ấm áp hơn nhiều so với Vũ Thành; ngay ven đường còn mọc đầy cỏ xanh. Lúc này trời đang rơi mưa nhẹ, chúng tôi đi theo hướng dẫn của bản đồ để đến phố Thiên Thủy.

Có lẽ vì trời mưa nên không có nhiều người trên đường, nhưng các tòa nhà hai bên phố lại thu hút sự chú ý của chúng tôi.

Đây là một con phố cổ hẹp, dưới sự tác động của mưa nhẹ, nó toát ra vẻ đẹp cổ kính và lộng lẫy; có vô số cột gỗ được khắc tạc tinh xảo, mái nhà cao vút.

Các cửa hàng hai bên đều được xây dựng bằng gạch xanh và ngói xám, với cánh cửa màu đỏ thắm; mọi thứ đều toát lên vẻ cổ xưa và đậm chất truyền thống. Cứ như thể chúng tôi vừa bị đưa trở về thời cổ đại vậy.

“Không ngờ một thị trấn nhỏ như thế này lại có một con phố đẹp đến thế!” Trương Tiểu Bắc thốt lên.

“Ừm, nơi này thật sự rất tuyệt… Nhìn kia, đó là số 42,” tôi nói qua cửa sổ xe khi nhìn thấy số 42.

Chiếc xe của Trương Tiểu Bắc lái khá chậm; trong lúc tôi đang lo lắng, tôi lại thấy một tấm biển ghi số 46.

Ở phố Thiên Thủy, các số hiệu lẻ nằm ở bên trái đường, còn các số hiệu chẵn thì ở bên phải; vì vậy, số 42 phải nằm ngay sau số 44… Nhưng sao lại không thấy số 44 chứ? “Chắc là không có số 44 đâu… Các cửa hàng ở đây toàn là cửa hàng đồ cổ; làm sao lại có cửa hàng bán quan tài được chứ?” Mì Tiện nhăn mày nói.

Tôi liếc nhìn Quỷ Nhi; ban đầu Lý Lão Quỷ từng nói rằng cháu trai mình biết địa chỉ đó… Bây giờ thì phải nhờ Quỷ Nhi mới được.

“Quỷ Nhi, số 44 ở đâu vậy? Ông của em nói rằng em biết mà…” Tôi nhìn Quỷ Nhi.

Khuôn mặt Quỷ Nhi trở nên tỏ ra không thoải mái; cậu ta gãi đầu và nói: “Làm sao tôi biết được chứ… Tôi chưa bao giờ nghe nói đến số đó đâu.”

“Hay là chúng ta xuống xe và kiểm tra lại cho kỹ xem… Có lẽ chúng ta đã bỏ lỡ nó rồi.” Quỷ Nhi trông rất ngượng ngùng.

Lý Lão Quỷ thật sự là kẻ đáng ghét… Đã lừa dối cả cháu trai mình nữa… Khi Quỷ Nhi nói không biết địa chỉ đó, ép cậu ta cũng vô ích thôi…

Ngồi trên xe nhìn xuống, dù sao cũng không thể nhìn thấy rõ lắm; hơn nữa, vì trời mưa nên kính xe đều bị nước mưa làm mờ đi.

Chúng tôi tìm một chỗ đậu xe và để chiếc xe ở đó, sau đó mọi người đều xuống khỏi xe.

Mưa không lớn lắm nên chúng tôi cũng không dùng ô. Chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng các biển số nhà xung quanh, nhưng trên con phố dài khoảng vài trăm mét đó, chúng tôi không thể tìm thấy biển số nhà số 44 đường Thiên Thủy.

Miệng của Quỷ Nhỏ đầy thức ăn, nó lẩm bẩm một cách không rõ ràng: “Ôi, ông nội tôi thật là gây phiền toái… Có lẽ ông ấy già rồi nên mới nhầm lẫn.”

Tôi có cảm giác rằng căn nhà bí ẩn số 44 này chắc hẳn ở ngay gần đây, chỉ là chúng ta không thể nhìn thấy nó mà thôi.

“Cậu bé nhỏ như thế này biết cái gì chứ? Khi xe đến trước núi thì chắc chắn sẽ tìm thấy đường đi. Chúng ta hãy vào các cửa hàng gần đây hỏi thăm xem sao, có lẽ sẽ tìm được thông tin hữu ích.” Tiền Nhị đề xuất, chỉ về phía cửa hàng số 42.

Mọi người đều đồng ý. Quỷ Nhỏ đi đầu, đẩy cánh cửa gỗ màu đỏ thắm được trang trí bằng kính, và mọi người theo sau nó bước vào.

Vì trời đang mưa, bên trong cửa hàng hơi tối; khi bước vào, mùi hương của gỗ đàn hương ngay lập tức lan tỏa vào không khí. Chúng tôi nhìn quanh cửa hàng – đây là một cửa hàng đồ cổ được trang trí khá đặc biệt.

Cửa hàng này có quy mô tương đương với cửa hàng Yize Tang; ở giữa có một cái đỉnh đồng ba chân. Những kệ gỗ đỏ được xếp ngay ngắn bên tường, trên các kệ đó đặt đầy đủ các loại sứ, ngọc, đồ đồng, cùng với những tác phẩm nghệ thuật cổ đại mà chúng tôi không biết tên. Xung quanh tường còn treo đầy tranh vẽ tuyệt đẹp, nhiều trong số đó do các họa sĩ nổi tiếng thời cổ tạo ra; chỉ là không biết chúng có thật hay không.

“Wow, thứ này… thật thú vị!” Quỷ Nhỏ hào hứng nhặt lên một tượng hổ màu sắc rực rỡ thời Đường, định quan sát kỹ hơn thì bất ngờ khuỷu tay nó chạm phải góc kệ, và một chiếc bát sứ trắng suýt rơi xuống từ trên kệ.

Trong chốc lát, một bóng đen bất ngờ xuất hiện ở góc tối; ngay sau đó, một đôi giày vải được giơ lên, và chiếc bát đó đã được giữ vững trên đầu ngón chân người đó.

Toàn bộ động tác diễn ra nhanh như chớp, khiến chúng tôi đều sững sờ.

“Các bạn có biết thứ này rất đắt không? Nếu làm vỡ, các bạn có đủ tiền bồi thường không?” Một giọng nói gay gắt khiến chúng tôi tỉnh táo lại.

Một người đàn ông mặc trang phục cổ đại, khoảng hơn hai mươi tuổi, đang nhìn chúng tôi với vẻ không hài lòng.