Người phụ nữ nhìn tôi, có vẻ như còn muốn nói thêm điều gì đó; cô ấy vừa mở miệng định nói ra thì chuông báo thức của tôi reo lên, và tôi bị đánh thức. Người phụ nữ mặc áo đỏ cũng biến mất khỏi trước mắt tôi; trong lòng tôi cảm thấy hơi tiếc, bởi vì cô ấy đã ở bên tôi gần hai mươi năm rồi, và có vẻ như cô ấy vẫn còn điều gì đó muốn nói với tôi.

Trương Tiểu Bắc Và chú Zhang cũng đã thức dậy. Chú Zhang không vội vàng đi đến ngôi đền, mà nói với tôi: “Trung Nguyên, có một điều tôi không biết liệu có nên nói hay không.”

“Chú Zhang, cứ nói đi.” Tôi vội vàng trả lời, không biết chú Zhang muốn nói điều gì.

“Ma Kim Shuai, tức là sư Ma, cũng khá nổi tiếng trong giới này. Vì con là cháu trai của ông ấy, tại sao ông ấy lại không dạy con phương pháp kiểm soát xác chết?” Chú Zhang hỏi thẳng thắn, không né tránh gì cả.

Tôi cũng trả lời thành thật: “Trước đây, ông nội tôi không muốn con theo nghề này. Sau này, vì con không tìm được việc làm nào khác, thực sự không còn cách nào khác nên mới theo ông nội học. Con chỉ học được một thời gian ngắn thôi.”

“Đúng vậy, Trung Nguyên, ông ấy nói đúng. Con mới theo nghề này được hơn hai tháng thôi, vẫn còn là người mới. Không lâu sau khi con vào nghề, ông nội Ma đã qua đời… Có lẽ ông ấy chưa kịp dạy con gì cả.”

Nghe xong, chú Zhang gật đầu: “Hóa ra là như vậy… Nhưng Trung Nguyên, việc kiểm soát xác chết rất quan trọng đối với một người làm công việc di dời mộ phần. Sau này, con sẽ phải đối mặt với những loại xác ma khác nhau; nếu con không biết cách kiểm soát chúng, sớm muộn gì con cũng sẽ gặp rắc rối.”

“Muốn làm tốt công việc này, trước hết mình phải mạnh mẽ. Việc bản thân mình có năng lực mới là điều quan trọng nhất,” chú Zhang nói một cách nghiêm túc.

Tôi ngập ngừng một lát, rồi gật đầu. Thực ra, trong những ngày gần đây, tôi cũng đã suy nghĩ về điều này… Năng lực của mình thực sự còn yếu kém quá; dù đối mặt với xác ma hay con người, tôi đều không có khả năng đối phó với họ.

“Chú Zhang, chú nói đúng. Chỉ là hiện tại, con mới vừa bắt đầu học cách di dời mộ phần mà thôi; về việc kiểm soát xác chết, con thực sự chẳng biết gì cả.”

Nghe tôi nói vậy, chú Zhang không nói gì thêm, mà trực tiếp nhặt lên một cây gậy dày bằng cánh tay trong sân: “Trung Nguyên, nhìn kỹ đây… Hôm nay, chú sẽ dạy con một chiêu thôi.”

Nói xong, chú Zhang liền vung cây gậy về phía trước; cây gậy vang lên

“Phải đánh vào trán kẻ đó mới có hiệu quả hơn.”

Nhìn thấy cây gậy mà chú Trương vung lên, tôi đã ghi nhớ kỹ cách đó vào lòng. Chú Trương đưa cây gậy cho tôi và bảo tôi thử xem. Theo hướng dẫn của ông ấy, tôi đã thử một lần; mặc dù không đạt được sức mạnh như chú Trương, nhưng tôi cảm thấy rằng cách đánh này mạnh mẽ hơn nhiều so với khi tôi vung vẩy cây gậy một cách bừa bãi trước đây.

“Được rồi, cơ bản là bạn đã nắm được bí quyết rồi. Tiếp theo là phải luyện tập thường xuyên mỗi khi rảnh rỗi. Nếu có thể có được một cây Lôi Kích Mộc, thì càng tốt.” Chú Trương gật đầu với tôi.

“Đã muộn rồi, chúng ta đi thôi.” Chú Trương vẫy tay với tôi và Trương Tiểu Bắc.

Ba người cùng nhau đi về phía Đạo Quan Thanh Dương. Nơi này không xa lắm; chúng tôi chỉ mất khoảng mười mấy phút là đến nơi.

Nhìn từ bên ngoài, bên trong vẫn tối om, giống hệt như lần trước tôi đến đây. Tôi dẫn họ đến cửa sau; cửa sau lần này vẫn mở. Tôi thấy khá lạ, bởi vì dù mọi người trong đạo quan đều đã về nhà vào ban đêm, nhưng thông thường họ vẫn khóa cửa mà.

Nghĩ như vậy, tôi cùng hai anh em họ Trương bước vào bên trong. Tôi dẫn họ đến ngay chỗ căn phòng đen mà lần trước tôi đã thấy. Quả nhiên, căn phòng đó lại xuất hiện trở lại. Màu đen trên bức tường trở nên đáng sợ hơn dưới ánh trăng.

Dù chú Trương và Trương Tiểu Bắc đã nghe tôi kể về chuyện này, nhưng nghe thôi thì một chuyện, còn khi thực sự nhìn thấy thì lại là chuyện khác. Họ đều nhìn chằm chằm vào căn phòng đen đó.

Bỗng nhiên, cửa phòng tự mình mở ra, và một giọng nữ vang lên từ bên trong: “Anh chàng trai, cuối cùng anh cũng đến rồi… Em đã đợi anh suốt vài buổi tối liền đấy.”

Giọng nói đó có vẻ huyền ảo và mang theo chút gì đó gợi cảm, khiến người nghe cảm thấy khó chịu.

“Có con quái vật gì ở bên trong không? Hay là chúng ta vào xem sao?” Lúc này, chú Trương đã cầm lấy thanh kiếm bằng gỗ đào trong tay.

Người phụ nữ bên trong căn phòng thật sự tuân theo lời chú Trương; cô ấy bước ra ngoài với dáng vẻ uyển chuyển. Lần trước tôi gặp cô ấy, khuôn mặt cô ấy trông tái nhợt và xấu xí; nhưng lần này, khuôn mặt cô ấy thực sự rất xinh đẹp, đặc biệt là dưới ánh trăng, càng trở nên quyến rũ hơn. Không ai có thể cưỡng lại sự hấp dẫn đó được.

Trương Tiểu Bắc dường như cũng có suy nghĩ tương tự; cô ấy cũng bước về phía trước một cách không tự chủ được.

“Tôi tưởng mình là cái gì đó chứ, hóa ra chỉ là một con mèo quỷ thôi… Hai người hãy nhìn kỹ vào xem.” Với tiếng hét lớn của ông Trương Đại Bác, tôi và Trương Tiểu Bắc bỗng nhiên tỉnh táo lại; nhìn kỹ, không hề có bóng dáng người phụ nữ nào cả – trước mặt chúng tôi chỉ là một con mèo đen thôi.

Con mèo đen ấy chính là con mèo mà tôi đã thấy hôm đó. Khi nhận ra rằng chúng tôi đã phát hiện ra nó, con mèo tức giận, kêu meo meo hai tiếng rồi lao về phía chúng tôi. Những móng vuốt của nó cực kỳ sắc bén, động tác cũng nhanh nhẹn và linh hoạt; dường như nó biết chúng tôi có ba người, nên nó đã lao thẳng về phía tôi – người yếu nhất trong số chúng tôi.

Tôi bắt đầu lo lắng, nhớ lại những gì ông Trương Đại Bác đã dạy tôi, liền vung cây gậy lên… Nhưng có lẽ do tôi dùng quá mạnh, cây gậy đã bay ra khỏi tay tôi, không trúng con mèo mà lại đập vào khung cửa.

Khi những móng vuốt của con mèo lại đặt lên cổ tôi, thanh kiếm gỗ đào trong tay ông Trương Đại Bác xuất hiện… Con mèo không còn cách nào khác, buộc phải rời bỏ cổ tôi và bỏ chạy.

Sau khi con mèo nhảy ra ngoài, bỗng nhiên xuất hiện một ông lão đầy nếp nhăn. Ông ta nhìn chúng tôi và la mắng: “Các người là ai vậy? Đêm khuya rồi mà lại đến đạo quán để gây rối!”

Tôi không ngờ lại có một ông lão ở đây; vừa định xin lỗi, thì khuôn mặt ông ta lại nở ra một nụ cười kỳ lạ.

Ông Trương Đại Bác nhíu mắt và nói: “Đừng tin lời hắn… Đó vẫn là con mèo quỷ đó.”

Lời nói này khiến tôi bắt đầu nghi ngờ… Liệu tôi có đang hoang tưởng, hay con mèo quỷ này thực sự quá mạnh mẽ đến mức có thể biến hình thành chín người khác nhau? Lần trước nó đã biến thành một người phụ nữ, chúng tôi nhìn nhầm… Nhưng lần này thì thật sự là một ông lão.

“Mèo có chín mạng sống; con mèo quỷ có thể biến hình thành chín người… Đừng để nó lừa gạt các bạn,” ông Trương Đại Bác nói một cách nghiêm túc.

Tôi không ngờ con mèo quỷ lại có sức mạnh lớn đến thế… Nó thực sự có thể biến hình thành chín người khác nhau! Tôi nhìn về phía ông lão… Quả nhiên, khuôn mặt ông ta lại biến thành khuôn mặt con mèo đen một lần nữa. Thật là đáng sợ… Nếu không có ông Trương Đại Bác đến, có lẽ tôi đã sa vào bẫy của con mèo quỷ và sẽ chết ngay tại đây.