Hai người bước ra khỏi căn nhà gỗ, bên ngoài trời yên tĩnh hoàn toàn, gió cũng đã ngừng thổi. Ông lão cũng đã ra ngoài và không ngần ngại tỏa rạng ánh sáng của mình. Nhưng xung quanh vẫn im ắng đến lạ thường, sự yên tĩnh đó khiến lòng người cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu.

Tôi cảm thấy có gì đó đang soi mói phía sau lưng mình, cứ như thể có ai đó đang theo dõi chúng tôi vậy. Tôi nhanh chóng quay đầu lại, nhưng ngoài những ngôi nhà và hàng rào ra, không hề có bất cứ thứ gì cả, thậm chí không có một con chim én nào.

“Đồ nhóc này, tối qua còn dám làm ầm ĩ lắm, bây giờ lại sợ hãi đến thế, luôn nghi ngờ điều này điều kia… Nhanh lên, tận dụng lúc trời sáng để tìm kiếm đi,” ông lão nhắc nhở tôi khi thấy tôi nhìn quanh lung tung.

Không còn cách nào khác, ai bắt tôi phải nợ ông lão này chứ…

Tối qua khi đến đây, tôi còn mơ hồ lắm; bây giờ mới nhìn rõ là có khoảng mười mấy ngôi nhà trong làng này, có vẻ như làng này không lớn lắm.

Chúng tôi đi từng nhà một để tìm kiếm, điều kỳ lạ là ngoại trừ người phụ nữ kia, không hề có ai khác ở đâu cả, cũng không có xác chết nào. Dường như mọi người trong làng này đều biến mất không dấu vết.

Một làng mà không có một người nào cả… Vậy những con quái vật kia xuất hiện từ đâu? Chẳng lẽ chúng đang bò lên từ dưới đất sao? Nghĩ đến đây, tôi bỗng giật mình.

Quái vật, như cái tên của chúng, chỉ xuất hiện trên xác chết mà thôi. Xung quanh đây chúng tôi không thấy xác chết nào cả, vậy chỉ có thể là dưới đất còn ẩn chứa điều gì đó khác.

Những thứ trên mặt đất thì có thể nhìn thấy rõ ràng, nhưng những thứ dưới đất thì không thể nhìn thấy hay chạm vào được. Tôi ban đầu muốn sử dụng La Bàn để kiểm tra, nhưng không có gì bất thường xảy ra cả.

Chúng tôi đi dọc theo làng mà không phát hiện thấy bất cứ điều gì bất thường nào. Cho đến khi đến ngôi nhà cuối cùng trong làng – ngôi nhà này tồi tàn hơn những ngôi nhà khác, không chỉ không có sân vườn mà cả kính cửa sổ cũng vỡ nát, trông có vẻ như đã lâu không có người ở.

Nơi này chắc chắn không thể tìm thấy gì cả, tôi và ông lão đều không nghĩ đến việc bước vào đó nữa. Khi chúng tôi định quay đi, một con cóc ba chân bất ngờ lướt qua trước mắt chúng tôi, lao thẳng vào sân và nhảy qua lỗ hổng dưới cánh cửa đổ nát để vào bên trong nhà.

Nghe thấy vậy, ông lão lập tức đuổi theo con cóc, đá mạnh vào cánh cửa đến nỗi nó rơi xuống đất.

Ông lão theo con cóc vào nhà,

Ngôi nhà này gồm ba phòng; khi tôi bước vào, tôi thấy người đàn ông già đứng ở cửa phòng ngủ, không dám bước vào bên trong. Có vẻ như ông ta đã nhìn thấy điều gì đó, đôi mắt ông ta tròn xoe lại.

Tôi theo hướng ánh mắt của ông ta nhìn vào và cũng giật mình – bên trong căn nhà này có một người đàn ông, người đó quỳ gối, mặt hướng về phía trong. Con cóc ba chân kia đã nhảy lên chiếc bàn phía trước người đàn ông đó, đang nhìn chúng tôi bằng đôi mắt tròn xoe.

Lông mày tôi không khỏi nhíu lại; tôi không ngờ rằng trong ngôi nhà tồi tàn này lại có người. Người đàn ông đó nghe thấy tiếng động nhưng không hề quay đầu lại, thậm chí cũng không hề nhúc nhích, vẫn quỳ yên ở đó.

Điều này khiến tôi cảm thấy rất kỳ lạ… Người đàn ông này có vẻ gì đó bất thường.

“Anh chàng ơi, chúng tôi chỉ là người qua đường, muốn hỏi đường thôi.” Tôi lập tức nghĩ ra một lý do để giải thích.

Kỳ lạ thay, người đàn ông đó vẫn không hề động đậy sau khi nghe lời tôi. Tôi và người đàn ông già nhìn nhau, cảm thấy thực sự rất bối rối. Người đàn ông già không dám làm gì cả, ông ta kéo lấy tay áo tôi, bảo tôi đi xem thử. Tôi đã từng trải nghiệm tính cách của ông ta rồi… Ông ta chỉ biết nói mà không biết làm gì cả; nhưng cũng đành không làm sao được, bởi vì ông ta đã cứu mạng tôi và tuổi tác của ông ta cũng lớn hơn tôi nhiều.

Tôi đi vòng qua người đàn ông đó, nhìn thẳng vào khuôn mặt anh ta… Và lần này, tôi suýt nữa thì nhảy dựng lên vì sợ hãi.

Hóa ra khuôn mặt người đàn ông đó đã bị thiêu đốt đến mức không còn nhận ra được nữa; các bộ phận trên khuôn mặt đã hoại tử, không thể phân biệt được đâu là mũi, đâu là miệng. Thậm chí, một số chỗ còn đang chảy dịch ra ngoài.

Trước trán anh ta, tôi thấy những vết nứt; từ đó thoát ra mùi hương hỗn hợp của mỡ xác và sáp… Mùi hương đó không quá mạnh, chỉ khi đứng gần mới có thể cảm nhận được.

Không ngờ rằng chỉ sau một thời gian ngắn, chúng tôi đã gặp phải người thứ ba thuộc loại “ma quỷ”. Dù khuôn mặt người này bị thiêu đốt nặng nề, nhưng từ những xương trên khuôn mặt anh ta, có thể thấy rằng đây là một kẻ xảo quyệt. Những người như vậy, sau khi chết, sẽ bị đẩy xuống địa ngục lửa, bị nhét vào lòng núi lửa để bị thiêu sống mãi mãi, phải chịu đựng nỗi đau vô tận từng giây từng phút.

Bây giờ đã có ba người rồi… Chỉ còn hai người nữa là đủ năm người… Nhưng chúng tôi vẫn chưa biết mục đí

Chúng tôi mới tiếp xúc với nhau lần đầu tiên thôi; anh ta biết được điều gì vậy? Tại sao lại đột nhiên chôn tôi xuống đất như vậy? Tất cả những điều này khiến tôi không thể hiểu nổi.

Đúng lúc đó, người đàn ông già đứng bên cạnh bỗng nhiên la lên một tiếng dữ tợn và lao về phía tôi như một con thú hung dữ. Hành động đột ngột của ông ta làm tôi giật mình; tôi không biết ông ta định làm gì, nhưng rất nhanh sau đó tôi đã nhận ra rằng biểu cảm trên khuôn mặt ông ta đã thay đổi hoàn toàn – ánh mắt ông ta trở nên đờ đẫn, như thể đã mất trí tuệ vậy.

Bầu không khí trong căn phòng bỗng trở nên lạnh lẽo; tôi vội vàng lấy chiếc La Bàn ra, và mồ hôi cũng bắt đầu đổ ra từ trán tôi. Rõ ràng, người đàn ông già này đã bị “ác quỷ” nhập vào người… Việc có thể bị “ác quỷ” nhập vào người vào ban ngày như thế này chắc chắn không phải là chuyện bình thường.

Trong chốc lát, khi người đàn ông già lao về phía tôi, tôi vội vàng lách sang một bên và đặt chiếc La Bàn lên đầu ông ta… Nhưng tốc độ di chuyển của ông ta quá nhanh, nên cú đánh của tôi không trúng mục tiêu.

Người đàn ông già đó đẩy cái xác đang quỳ trên đất xuống đất; tiếng “phụt” vang lên… Rõ ràng, linh hồn của con quỷ này đã bị lấy đi, nó không còn sức mạnh nào nữa.

Tận dụng khoảnh khắc đó, tôi quan sát xung quanh căn phòng và nhìn vào chiếc La Bàn… Con trỏ trên nó đang quay cuồng, như thể muốn nhảy ra ngoài vậy.

Mặt tôi biến sắc; những “ác quỷ” ở đây quả thực rất hung dữ… Nếu không, chiếc La Bàn sẽ không phản ứng mạnh mẽ đến thế.

Đúng lúc đó, người đàn ông già lại lao về phía tôi; ánh mắt ông ta đầy sự hung ác, không hề còn chút tình cảm con người nào nữa… Ông ta gầm rú và lao về phía tôi… Lúc này, trong tay tôi không còn công cụ nào khác ngoài chiếc La Bàn để chống lại những “ác quỷ” này…

Đối mặt với một thứ hung ác đến thế, tôi chỉ còn cách chạy trốn thôi…