Theo người đạo sĩ trẻ đi qua đại sảnh phía trước, nơi này khá rộng lớn; hai bên được bày đặt những chiếc đèn cầy, có ba tầng lầu từ trên xuống dưới. Trên một cái bàn thờ dài ở tầng dưới, có các loại bánh kẹo và trái cây được bày ra. Phía sau là những lò hương và bàn thờ, còn phía cuối cùng là một bức tượng.

Người đó đội mũ hoàng kim màu tím, mặc áo đạo màu vàng óng, một búi tóc dài bay phất phới trước ngực; lông mày dài che khuất đôi mắt, toát lên vẻ oai nghiêm.

Tôi thực sự không biết nhiều về Đạo giáo, cũng không rõ trong chùa Thanh Dương này thờ vị thần nào.

Chỉ liếc nhìn qua tình hình phía trước một chút, tôi liền theo người đạo sĩ trẻ vào phía sau. Sân vườn phía sau lúc này đã được quét dọn sạch sẽ, gần giống như tình trạng tôi thấy vào tối hôm qua, chỉ là căn phòng màu đen kia đã không còn nữa.

“Sư đệ nhỏ ơi, chùa của các ngài có nhiều chuột không?” tôi hỏi.

“Chuột ư? Mặc dù chúng tôi ở trong núi, nhưng gần như không hề có chuột đâu, thưa ngài.” Người đạo sĩ trẻ tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Không có gì đâu, tôi vừa thấy một con mèo đen chạy qua mép tường… Tôi nghĩ nếu chùa nuôi mèo, thì chắc chắn sẽ có chuột chứ.” Tôi đáp lại một cách né tránh.

“Mèo ư? Chùa của chúng tôi không hề nuôi mèo đâu.” Người đạo sĩ trẻ nói thẳng thắn.

Nghe anh ta nói vậy, tôi bỗng nghĩ ngợi: Nếu chùa không nuôi mèo mà cũng không có chuột, vậy con mèo đen và những con chuột mà tôi thấy vào tối hôm qua là chuyện gì vậy?

Tôi liếc nhìn quanh sân vườn để tìm vị trí căn phòng đó. Khi tôi đến đây vào tối hôm qua, tôi đã đi theo con đường này và sau đó đã thấy căn phòng đó.

Trong đầu tôi bắt đầu gợi nhớ lại những gì đã xảy ra vào tối hôm qua… Ánh mắt tôi dừng lại trước một căn phòng đã được khóa chặt.

“Thưa ngài, đây là nơi ăn uống, mời ngài theo tôi vào đây.” Người đạo sĩ trẻ chỉ vào một căn phòng bên cạnh và nói.

Câu hỏi mà tôi vừa đặt ra đã khiến người đạo sĩ trẻ nghi ngờ, vì vậy tôi không thể tiếp tục hỏi thêm nữa, chỉ có thể tự mình tìm hiểu sau này.

Theo người đạo sĩ trẻ vào căn phòng, tôi thấy có một người đang ngồi quay lưng về phía cửa. Nhìn thấy cảnh tượng này, tôi bỗng nghĩ đến bóng dáng mà mình đã thấy ở nghĩa trang… Thật giống nhau quá!

“Sư huynh, thưa ngài này đến đây để ăn chay.” Người đạo sĩ trẻ cúi chào người đó.

Người đó quay đầu lại, nhìn tôi một cái rồi gật đầu. Tôi nhận thấy trên lông mày trá

Đêm hôm đó, khi tôi ở trong phòng lưu giữ xác chết của bệnh viện, người đó mặc một chiếc áo choàng đen rộng thùng thình; bóng dáng của anh ta lúc đó trông giống hệt với bóng dáng kia trên ngọn đồi mộ hoang… Nghĩ lại bây giờ, tôi thấy hai bóng dáng đó có khá nhiều điểm tương đồng.

“Ngài chính là Ma Thánh Nhân phải không?” Tôi thử hỏi.

Người đó gật đầu, không nói gì thêm, sau đó đứng dậy và nói với tiểu đạo sĩ: “Hãy chăm sóc cẩn thận vị khách này nhé, tôi sẽ đi xuống núi sau.”

Tiểu đạo sĩ vội vàng gật đầu.

Sau khi người đó rời đi, tôi đưa cho tiểu đạo sĩ vài tờ tiền và hỏi: “Thầy ơi, người vừa rồi có phải là Ma Thánh Nhân không?”

Tiểu đạo sĩ vội vàng cất tiền vào túi, trở nên nhiệt tình hơn, vừa múc cơm cho tôi vừa nói: “Đúng rồi, đó chính là Ma Thánh Nhân. Vị sư huynh của tôi thật kỳ lạ… Anh ấy thường xuyên đi xuống núi sau, hiếm khi ở lại trong chùa.”

Tôi bắt đầu thắc mắc không biết anh ta đi xuống núi sau để làm gì, liệu nơi đó có điều bí mật gì không…

Trong lúc ăn cơm, tôi trò chuyện với tiểu đạo sĩ; sau khi nhận được tiền, anh ta cũng bắt đầu kể nhiều hơn về những chuyện xung quanh.

Anh ta cho tôi biết rằng những người đạo sĩ này đều sống ở gần đây, đến đây chỉ để kiếm sống thôi; họ thường ở nhà riêng, và vào ban đêm thì hầu như không ai ở lại trong chùa cả. Ma Thánh Nhân sống một mình ở núi sau, chỉ đến vào buổi sáng để kiểm tra mọi thứ, rồi lại trở về.

Vậy là lý do tại sao tối hôm qua có tiếng ồn ào lớn như vậy mà không ai ra ngoài… Hóa ra vào ban đêm ở đây thực sự không có ai cả.

Anh ta hỏi tôi có đến đây để tìm Ma Thánh Nhân hay không; nếu muốn nhờ ông ấy giúp đỡ thì nên chuẩn bị thêm tiền, vì vị sư huynh này rất đắt đỏ, không phải ai cũng có khả năng mời được.

Có lẽ vì thấy tôi mặc đồ khá bình thường nên tiểu đạo sĩ mới nói như vậy; tôi cũng không quan tâm lắm.

Tôi hỏi anh ta căn nhà bên cạnh dùng để làm gì; anh ta trả lời rằng đó là kho đồ linh tinh, anh ta chưa bao giờ vào bên trong, chỉ nghe sư phụ kể lại mà thôi.

Nhớ đến bức bình phong trong căn nhà và người phụ nữ bí ẩn kia, tôi rất muốn quay lại xem thêm, nhưng rõ ràng bây giờ không phải lúc thích hợp… Bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng nói:

“Hải Tử, nhanh lên ra đây, sư phụ đang gọi bạn đấy!”

Tiểu đạo sĩ nói với tôi: “Thượng khách, ăn xong cứ tự đi đi là được.”

Nói xong, anh ta rời đi, để lại tôi một mình. Thực ra buổi sáng

“Nhìn cái gì vậy?” Giọng nói vang lên phía sau tôi.

Tôi giật mình quay đầu lại, thấy cũng là một người đạo sĩ. Tôi vội vàng nói: “Không có gì cả, chỉ tò mò thôi.”

“Sau khi ăn xong, hãy ra phía trước đi. Phía sau này chúng tôi không phục vụ khách đâu.” Người đó nói một cách lạnh lùng.

Giọng điệu của anh ta hơi lạnh lẽo, khiến tôi cảm thấy không thoải mái, nhưng lúc này tôi cũng chỉ có thể rời đi.

Khi đến phía trước đền đạo, đã có khá nhiều người ở bên ngoài rồi. Tôi đi dạo trong đại điện một lúc; có người đang thắp hương, có người đang tìm một vị đạo sĩ ở cửa để xem tướng số.

Đúng lúc đó, điện thoại của tôi reo lên. Tôi nhấc máy lên và thấy là Trương Tiểu Bắc gọi đến. Khi nghe máy, Trương Tiểu Bắc hỏi tôi đang ở đâu, vì anh ấy đang ở gần đó.

Tôi không ngờ Trương Tiểu Bắc sẽ đến đây. Ban đầu tôi nghĩ không nên kéo anh ấy vào chuyện này, nhưng không ngờ anh ấy lại tìm đến. Tôi đành phải nói cho anh ấy biết tôi đang ở đâu.

Chỉ vài phút sau, Trương Tiểu Bắc đã đến nơi. Khi anh ấy đến, anh ấy đánh tôi một cái mạnh: “Mã Trung Nguyên, em còn coi anh là bạn không nữa à? Dù chúng ta không phải bạn bè, nhưng ít ra cũng là đồng nghiệp. Em tự ý chạy đến đây một mình, em có biết chúng tôi lo lắng như thế nào không?”

Thực sự, tôi cảm thấy rất xúc động và cười hỏi anh ấy làm thế nào mà tìm được đây. Trương Tiểu Bắc kể rằng anh ấy đã hỏi người đàn ông kia về địa chỉ nhà anh ta, sau đó thông qua tài xế mới biết tôi đang ở đây.

Vì tôi mà anh ấy đã đi xa đến thế này… Đôi mắt tôi không khỏi ứa lệ.

Trương Tiểu Bắc nhìn thấy vẻ mặt tôi, không khỏi chế giễu: “Nhìn em thế này, đâu còn giống đàn ông nữa. Anh đến đây không phải vì em đâu… Mà là vì chú tôi. Em đã hứa sẽ giúp chú tôi di dời mộ phần, nhưng vẫn chưa làm, vì vậy anh cũng phải theo dõi xem em làm gì.”

“Trung Nguyên, con trai này của chú, mọi thứ đều tốt cả… Chỉ là con luôn coi chúng tôi như người ngoài thôi. Dù gặp phải chuyện gì, việc có nhiều người giúp đỡ cũng tốt hơn là một mình em đối mặt. Ba người dân thường cũng có thể đối phó được với một người giỏi lắm mà.” Chú Zhang đột nhiên đứng bên cạnh tôi.