Đúng lúc tôi cảm thấy vô cùng lo lắng, một người đàn ông gù lưng xuất hiện trước mắt tôi. Anh ta dựa vào một cây gậy và bước đi trong sương mù, tư thế của anh ta có vẻ kỳ lạ, cao thấp không đều. Điều này khiến tôi càng sợ hãi hơn, và tôi không khỏi lùi lại hai bước.

Khi còn cách tôi khoảng hai mét, anh ta dừng lại. Sương quá dày đặc nên tôi chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của anh ta; tôi hoàn toàn không thể nhìn rõ anh ta trông như thế nào.

“Nhóc con, ngươi là người hay ma?” Ông lão bỗng nhiên nói.

Nghe thấy câu hỏi đó, tôi trong lòng tự hỏi lại: Làm sao ông ta có thể hỏi tôi là người hay ma chứ?

“Đầu ngươi nhọn, ánh mắt trống rỗng, lông mày như than cháy… Nhóc con, tai họa sắp ập đến, sống không được bao lâu nữa đâu.” Ông lão tiếp tục nói.

Nghe xong, tôi giật mình, rồi muốn chửi ông ta. Dù ông ta là người hay ma, tại sao ngay từ lần đầu gặp mặt, mà không hề có oán thù gì với tôi, ông ta lại nói những lời độc ác như vậy?

“Tôi muốn hỏi trước: Ông là người hay ma? Tại sao lại đến nơi này vào ban đêm?” Tôi không để ý đến những lời ông ta nói, mà trực tiếp phản pháo lại.

“Chưa ai dám nói những lời như vậy với tôi… Nhóc con, ngươi là người đầu tiên. Nhưng xét đến việc ngươi sắp chết, tôi cũng không muốn so đo với ngươi nữa… Hãy tự lo cho mình đi.” Nói xong, ông lão quay người đi và nhanh chóng biến mất trong sương mù.

Nhìn ông ta đi xa, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm, vì tôi sợ rằng ông ta sẽ tiếp tục quấy rối tôi. Nhưng khi nghĩ đến những lời ông ta vừa nói, tâm trạng thoải mái của tôi lại trở nên bất an.

Ông lão nói rằng đầu tôi nhọn, ánh mắt trống rỗng, lông mày như than cháy… Tai họa sắp ập đến, sống không được bao lâu nữa… Tôi không hề có oán thù gì với ông ta, tại sao ông ta lại nói những lời đó với tôi chứ? Phải chăng những lời ông ta nói là sự thật… Liệu tôi thực sự sắp gặp họa à?

Tôi càng nghĩ càng thấy bất an. Tôi chưa bao giờ gặp cha mẹ ruột của mình, cũng chưa kịp báo đáp ân tình với ông nội mù của mình… Nếu tôi phải chết như vậy, thật sự tôi không cam lòng chút nào.

Tôi tự nhủ với mình rằng chắc chắn ông lão đó đang nói nhảm… Dù ông ta là người hay ma, những lời ông ta nói cũng không thể tin được… Chỉ là những lời dối trá mà thôi…

Trong lúc tôi đang suy nghĩ lung tung, Trương Tiểu Bắc và những con người bằng giấy trắng trở lại. M

“Các người mang những thứ này đến làm gì vậy? Buổi tối mà lại sợ hãi thế…” Tôi nhìn những con người giấy trong tay họ và nói. Những con người giấy ấy được làm từ giấy trắng, cái đầu trắng bệch không hề có bất kỳ chi tiết nào trên mặt, trông thật đáng sợ.

“Sợ cái gì chứ? Chúng ta là những người làm việc liên quan đến tử thi mà, đừng có quá nhiều điều kiêng kỵ.” Trương Tiểu Bắc một cách thờ ơ đặt một con người giấy ngay trước mặt tôi.

Mặc dù tôi cũng đã từng tiếp xúc với tử thi vài lần, nhưng trong lòng tôi vẫn cảm thấy sợ hãi. Đặc biệt là những gì vừa xảy ra khiến tôi càng thêm lo lắng.

Người đàn ông kia lấy ra một đốt xương tay lạnh lẽo, sau đó phết mực lên và bắt đầu vẽ các chi tiết trên khuôn mặt của những con người giấy đó. Không hiểu sao, khi những chi tiết được vẽ xong, tôi cảm thấy như những con người giấy ấy thực sự như đã sống dậy vậy.

Anh ta vẽ xong khuôn mặt cho ba trong số ba con người giấy đó; chỉ còn lại một con nằm bên cạnh, không hề bị động đến. Anh ta đến gần ba con người giấy đó, thắp hương và niệm một vài câu chú chúng tôi không hiểu, sau đó lấy ra ba thanh tre màu đỏ – những thanh tre mà tôi đã lấy từ Âm Sơn Thị.

Anh ta quấn những thanh tre này quanh eo của những con người giấy, và ngay lập tức, chúng bắt đầu di chuyển. Chúng đi như những con người thật, hướng về phía cây liễu.

Cảnh tượng này khiến tôi sửng sốt.

Điều khiến tôi càng thêm sửng sốt hơn nữa là ba con người giấy đó đã nâng cây liễu lên và cố gắng nhổ nó ra khỏi đất. Sức mạnh của chúng thật lớn; cây liễu thực sự đã bị nhổ lên khỏi mặt đất nhờ sức lực của ba người.

Tôi há hốc miệng, ngạc nhiên. Điều này thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả những con robot công nghệ cao nữa. Nếu có vài con người giấy như thế này để phục vụ mình thì thật tuyệt vời…

“Bạn đang nghĩ gì vậy?” Trương Tiểu Bắc vỗ vào vai tôi.

Lúc đó tôi mới nhận ra mình vừa có phản ứng không đúng mực, vội vàng đóng miệng lại, rồi lấy một điếu thuốc đưa vào miệng và nói: “Thật không ngờ những con người giấy cũng có thể di chuyển được.”

“Tôi thấy bạn đang muốn có một con người giấy để phục vụ mình đấy.” Người đàn ông kia nói thẳng ra suy nghĩ của tôi, rồi tiếp tục: “Nếu bạn không sợ bị ác mộng vào ban đêm, tôi có thể tặng bạn một con để phục vụ bạn.”

Nghe vậy, tôi vội vàng lắc đầu. Tôi không dám nhận thứ đó đâu… Nếu để chúng ở nhà hàng ngày, tôi sẽ không thể chịu đựng nổi đâu.

Tôi vội vàng nói rằng mình chỉ đang suy nghĩ thôi, không dám có ý đồ gì quá đáng cả.

Người bằng giấy cười lên và nói: “Thứ này cũng chỉ có thể sử dụng trong một thời gian ngắn thôi; nếu để lâu hơn thì sẽ không còn tác dụng nữa.”

Tôi chỉ biết thốt lên một tiếng “Ồ”.

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, ba con người bằng giấy kia dường như đã phát hiện ra điều gì đó; chúng bắt đầu kéo ra từ đống đất những thứ gì đó.

Rất nhanh sau đó, một cái lọ được kéo lên khỏi đất. Ngay khoảnh khắc lọ được lôi ra, không khí bỗng trở nên lạnh lẽo.

Tôi lập tức nhận ra rằng thứ bên trong lọ chắc chắn không đơn giản; lòng tôi cũng bắt đầu lo lắng. Việc chôn cái lọ dưới gốc liễu chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên, mà là do ai đó cố tình làm vậy. Mục đích của người đó là không muốn người bằng giấy di dời ngôi mộ này đi.

Xung quanh khu vực này, ngoài ngôi mộ của tổ tiên nhà Bạch ra, không còn ngôi mộ nào khác cả; vì vậy việc di dời hay không di dời ngôi mộ này hoàn toàn không ảnh hưởng đến người khác. Ai lại làm như vậy? Tại sao họ lại quan tâm đến điều này đến vậy? Điều này có liên quan đến tôi không, hay là đến người bằng giấy? Bỗng nhiên, tôi nhớ đến người đã để lại tin nhắn cho tôi và con mèo hoang đó… Liệu chuyện này có liên quan đến họ không? Càng nghĩ nhiều, tôi càng không thể tìm ra manh mối nào cả.

Vẻ mặt của người bằng giấy và Trương Tiểu Bắc cũng trở nên căng thẳng; cả hai đều đang suy nghĩ về sự việc kỳ lạ này.

Ba con người bằng giấy mang chiếc lọ đến gần; miệng lọ được bọc kín bằng giấy dầu và được quét một lớp sáp bên ngoài.

Người bằng giấy nhận lấy chiếc lọ một cách căng thẳng và đặt nó xuống đất.

Đó là một cái lọ đất nung màu đen, kích thước giống hệt những chiếc lọ dùng để đựng rượu trong các bộ phim cổ trang; bề mặt lọ phủ đầy bùn đất, khiến ta không thể nhìn rõ hình dạng ban đầu của nó, chỉ có thể thấy những họa tiết được khắc trên bề mặt.

Tôi lấy một cây gậy để xới bỏ lớp bùn đất bên ngoài; dưới ánh đèn pin, những họa tiết trên lọ bắt đầu hiện rõ. Trên chiếc lọ nhỏ bé đó, có tới ba họa tiết được khắc.

Khi nhìn thấy ba họa tiết trên lọ đất nung, tôi cảm thấy mồ hôi bắt đầu đổ ra từ lưng mình… Những họa tiết này thật sự không thể chỉ mô tả bằng từ “kinh hoàng” được.