85. Nỗi Oán Của Người Tình

Theo phong tục của nước Triệu Việt, người ta thường xây nhà bằng tre; một số ngôi nhà tre được trang trí rất tinh xảo, cao ba bốn tầng, được treo rèm và chuông đồng, khiến không khí trong nhà mát mẻ và dễ chịu. Nhưng cũng có những ngôi nhà tre thấp lèo, xuống cấp; những người nô lệ sống trong đó thì chắc chắn phải chịu điều kiện tồi tệ nhất. Vật liệu tre được sử dụng đã quá cũ kỹ, hỏng hóc; hơn nữa, hơn mười người phải chen chúc trong một căn phòng, khiến không khí trở nên ô nhiễm và khó chịu.

Na Xiang bước ra ngoài từ góc hiên để hít không khí trong lành, thấy bóng dáng quen thuộc trở về, cô hỏi: “Yi Xiang, em đã dọn dẹp xong đền thờ ở phía đông chưa?”

Khi người kia gật đầu, Na Xiang dặn dò: “Vậy thì em nghỉ ngơi một lát đi; buổi tối nay em còn phải đi giặt quần áo đấy, nhớ đừng đi lang thang nhé, biết chứ?”

Cô gái câm lại gật đầu, tuân lệnh trở vào nhà nghỉ ngơi. Chỉ khi đó, Na Xiang mới yên tâm.

Cháu gái họ của cô thực sự tên là Yi Xiang, nhưng không phải người này. Khi hai người được chỉ định phải trở thành nô lệ dâng cho giáo phái, cả gia đình đều cảm thấy buồn bã và bất lực. Lời tiên tri không thể bị phản bác; một khi đã gia nhập giáo phái, họ sẽ không bao giờ được trở về làng, tức là sẽ mãi mãi xa cách gia đình mình. Không ngờ cháu gái họ lại có tình cảm với người khác, và dám liều lĩnh bỏ rơi gia đình để trốn đi cùng một người dân từ làng lân cận.

Việc một nô lệ đã được xác định danh tính mà bỏ trốn coi như là một tai họa lớn; không chỉ gia đình họ phải chịu hình phạt nặng nề, mà nếu giáo phái tức giận, cả làng cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Trong lúc cả gia đình đang sống trong lo lắng, mẹ cô tình cờ tìm thấy một cô gái tuổi tương đương với Yi Xiang bên bờ suối. Có lẽ cô ấy đã vô tình té xuống nước từ một làng khác, va đầu và quên hết mọi thứ. Cô ấy là người câm bẩm sinh, tính tình hiền lành và ngoan ngoãn; gia đình cô đã bàn bạc kín đáo và quyết định sử dụng cô ấy thay thế cho Yi Xiang.

Năm nay, làng họ đã dâng ba người làm nô lệ cho giáo phái; ngoài Na Xiang và Yi Xiang, người thứ ba là A Lệ – người bạn thân thiết của Na Xiang từ nhỏ. Dĩ nhiên, anh ấy sẽ không bao giờ tiết lộ sự thật này. Sau khi hoảng sợ và lo lắng, hai người cuối cùng cũng được phân công đến cùng một nơi làm việc. Cô gái câm này tuân lệnh hơn nhiều so với Yi Xiang thật, không bao giờ gây rắc rối, điều này khiến Na Xiang cảm thấy an tâm hơn.

Nơi đây đầy rẫy rắn, bò cạp và các loài côn trùng độc hại; sau một thời g

Bên ngoài nhà vang lên tiếng bước chân nặng nề; một chàng trai khỏe mạnh đang mang theo hai thùng nước lớn và đổ hết vào cái bể nước trong sân. Na Xiang không nhịn được mà trách móc: “Tôi đã bảo rồi, không cần anh phải mang đâu, A Lệ đã bận rộn với công việc của mình rồi.”

“Tôi có sức mạnh, vài thùng nước thì không thành vấn đề gì đâu.” A Lệ lau đi mồ hôi, không quá để tâm. Anh ta luôn ngưỡng mộ Na Xiang; khi thấy nàng cười, anh ta vui mừng và muốn tìm cơ hội để tỏ lòng tốt. Nhìn qua căn nhà tre, anh ta hỏi: “Gần đây, cô ấy có ngoan không?”

Na Xiang hiểu ý anh ta và trả lời một cách e dè.

Thấy biểu cảm của cô ấy không thay đổi, A Lệ nắm lấy bàn tay mình và nói: “Nếu cô ấy không ngoan, tôi sẽ đánh cô ấy giúp cô.”

Thật là một kẻ ngốc nghếch… Na Xiang không kiên nhẫn mà đẩy anh ta ra xa, bảo anh ta rời đi. Quy tắc trong giáo phái rất nghiêm ngặt, nên A Lệ cũng không dám ở lại lâu. Sau vài câu trò chuyện, anh ta mang theo những thùng trống và rời đi.

Na Xiang nghĩ rằng cuộc sống sẽ tiếp tục như vậy, nhưng không ngờ một ngày nọ, một sự cố bất ngờ đã xảy ra.

Người hầu phụ trách công việc cắt tỉa hoa đã giao cho Na Xiang nhiệm vụ này tại một gian phòng nhỏ. Công việc này có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất phức tạp: vừa phải cắt tỉa các bông hoa sao cho đúng hình dáng, vừa phải tránh những loại độc tố có thể xuất hiện xung quanh. Đến buổi trưa, Na Xiang đã cúi người quá lâu và cảm thấy đau lưng. Khi ngẩng đầu lên, cô bất ngờ nhìn thấy một cặp đôi nam nữ đang cãi vã ở xa.

Người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, đầu quấn khăn vải xanh, trông rất khoẻ mạnh và đẹp trai; vai và cánh tay anh ta rất săn chắc, trên tay có những hình vẽ phức tạp, cổ tay đeo một chiếc vòng bạc rộng lớn, đính viên ngọc lục bảo tròn, và quanh eo thắt một cây roi dài.

Người phụ nữ trẻ tuổi, xinh đẹp và duyên dáng, trang phục rực rỡ, eo thắt một dải lụa bạc đính đá quý, cũng đeo theo một cây roi mềm.

Hai người dường như đang cãi vã rất gay gắt. Người đàn ông cố gắng ôm lấy người phụ nữ, nhưng cô ấy đã đấm vào ngực anh ta. Người đàn ông cau mày đầy đau khổ nhưng không dám đánh trả; vẻ mặt đầy yêu thương của anh ta khiến người xem cũng cảm thấy thương hại, nhưng người phụ nữ vẫn không hề lay chuyển, chỉ chỉ vào mũi anh ta và mắng vài câu rồi quay lưng bỏ đi… Và không may, cô ấy đi thẳng về phía Na Xiang.

Người đàn ông tự nhiên không nỡ rời xa, sau vài lần tranh c

Người phụ nữ kiêu hãnh ngẩng cằm lên: “Lời nói của anh khiến tai tôi gần như chai sạn rồi, thật là ghê tởm! Nếu anh có thể tìm phụ nữ, chẳng lẽ tôi không thể tìm đàn ông sao? Ngày mai tôi cũng sẽ đi tìm một người xem anh còn có thể cười được nữa không.”

Gương mặt đẹp trai của người đàn ông cũng hiện lên vẻ giận dữ: “Trong giáo này, liệu còn ai đàn ông xuất sắc hơn tôi không? Ngay cả kẻ già Mie Meng kia cũng phải tôn trọng tôi, vậy anh còn muốn chọn ai nữa?”

Người phụ nữ cười nhạo: “Dù anh có giỏi đến đâu, những tên nô lệ kia vẫn coi anh như báu vật quý giá… Nhưng tôi, Alando, thì không hề để ý đến anh đâu. Trên đời này, chỉ có mình anh là đàn ông duy nhất à?”

Hai người cãi vã ầm ĩ, khiến Na Xiang hoảng sợ đến mức tâm hồn như bay mất.

Cô nghe mà quên mất mình đang ở đâu; khi nhớ ra danh tính của hai người kia, cô ước gì mình có thể tự tát mình vài cái. Dù không nghe họ nói gì, chỉ cần nhìn vào những chiếc vòng tay và dây lưng đó, cô cũng biết rằng có điều gì đó không ổn… Chỉ những người có địa vị cao trong giáo mới được phép đeo những trang sức đính ngọc quý… Tên “Chì Bạch” chính là một trong ba vị bảo vệ lớn… Và người phụ nữ này lại trẻ tuổi như vậy, lại thiếu sự tôn trọng đối với các vị bảo vệ, cứ thế mà chửi bới theo ý muốn… Ngoài Nữ Thánh Alando ra, còn ai khác có thể làm như vậy?

Na Xiang đang hối tiếc vô cùng thì bỗng nhiên, từ trên đầu có tiếng cười chế giễu vang lên… Giọng nói rõ ràng đến mức làm ba người đều giật mình… Hai người đang cãi vã dừng lại và nhìn về phía Na Xiang; khi nhìn thấy cô, họ lập tức tỏ ra hung ác, khiến Na Xiang suýt ngất xỉu.

Một con rắn xanh lao xuống từ cây, kèm theo một câu nói lười biếng: “Chì Bạch, em không biết rằng khi phụ nữ đang tức giận thì phải tránh xa họ sao? Lúc này dù có thề nguyền hay gì cũng vô ích thôi… Dù biến thành con chó, chị gái tôi cũng chỉ đá vài cái mà thôi… Sao phải lãng phí thời gian nữa?”

“Chu Yen!” Nghe thấy tên đó, Alando lập tức tức giận: “Em đang ẩn náu trên cây làm gì vậy?”

Một chàng trai trẻ đẹp rơi xuống từ cây: “Tôi chỉ đang ngủ thôi… Kết quả là bị họ làm ầm ĩ đến mức không thể ngủ được.”

Cuộc cãi vã này lại có thêm nhiều người xem… Cả hai người đều không vui, nhưng lại không dám nổi giận… Toàn bộ sự tức giận đều đổ dồn về phía Na Xiang.

Chàng trai trẻ cười nhạo: Anh ta có vẻ ngoài đẹp trai, nhưng lời nói lại lạnh lùng và độc ác…