70. Trái tim tôi như đá, không thể lay chuyển được;

Trái tim tôi như chiếc khăn trải, không thể gấp lại được.

Vua của Lãng Yến đã dốc hết sức lực để tìm kiếm, nhưng người con gái ấy dường như biến mất không dấu vết. Những suy đoán và bàn tán lan tràn khắp nơi, thậm chí còn đến tận trong cung điện.

“Trái tim tôi như đá, không thể lay chuyển được… Mọi người trong cung đều nói rằng công chúa có người trong lòng, vì vậy mới không muốn kết hôn với Vương hầu Vĩ Ninh. Anh trai có nghĩ như vậy không?” Zuo Qingyi tựa vào cửa sổ, suy nghĩ một cách ngây thơ, như một cảnh đẹp trong lành của mùa xuân.

Zuo Qingci chỉ mỉm cười và đáp: “Có lẽ vậy.”

Phản ứng nhẹ nhàng này khiến Qingyi phàn nàn: “Sao anh trai lại nhàm chán như vậy nhỉ? Anh hai kể lại thì sinh động lắm đấy… Nghe nói từ khi sự việc xảy ra, Vương hầu Vĩ Ninh không thể ăn uống được, ông ấy đã đến Lãng Yến và tìm kiếm không ngừng nghỉ; các lính canh trong dinh cũng được điều động, thậm chí Hoàng hậu cũng tỏ ra lo lắng cho chuyện này.”

Zuo Qingci không đưa ra ý kiến gì thêm. “Tôi nghe nói Vương hầu Vĩ Ninh đã rời khỏi Lãng Yến rồi…”

“Tìm mãi hơn một tháng mà vẫn không thấy tung tích… Còn tiếp tục tìm kiếm cũng chẳng ích gì nữa…” Zuo Qingyi cảm thấy thật đáng thương cho Vương hầu Vĩ Ninh – một người quý tộc nhưng lại phải chịu đựng sự thất vọng này. “Chuyện này đã gây ra nhiều tranh cãi… Cả Vương hầu Vĩ Ninh lẫn gia đình Ruan đều mất mặt… Nghe nói ông ấy vẫn không chịu hủy bỏ hôn ước, và quyết tâm tìm thấy công chúa.”

Zuo Qingci nhẹ nhàng hạ mắt xuống… Vương hầu Vĩ Ninh đã làm nhiều hơn thế nữa… Ông ta đã phong tỏa tất cả các nơi mà công chúa đã đi qua, treo thưởng lớn để truy lùng kẻ bắt cóc… Nhưng thật không may, kẻ đó vẫn có thể thoát ra từ cung điện sâu thẳm của Túc Hỏa Lạc… Lần này, chúng đã lên kế hoạch từ nhiều tháng trước… Mọi nỗ lực của Bạc Kính Hoàn đều trở thành vô ích.

Zuo Qingyi lắc đầu: “Vị trí vợ chính của Vương hầu Vĩ Ninh đã bị bỏ trống suốt nhiều năm như vậy… Sao công chúa lại cứng đầu đến thế nhỉ?”

“Những giấc mơ của vua, những tình cảm không được đáp lại… Có những điều dù cố gắng thế nào cũng vô ích thôi…” Zuo Qingci nói một cách nhẹ nhàng, ánh mắt ông ta ẩn chứa một nét châm biếm tinh tế.

Trong cung điện, có tin đồn rằng công chúa thực sự đã bỏ trốn đi với ai đó… Zuo Qingyi rất tò mò về chuyện này, nhưng vì cô vẫn chưa kết hôn, nên cũng không dám hỏi th

Chiếc giá bạc treo dưới hành lang đột nhiên chuyển động; con vẹt mở rộng đôi cánh và bắt đầu kêu ầm ĩ: “Hoàng thái hậu bình an! Hoàng thái hậu bình an!”

Người bước ra từ con đường quanh co, mặc trang phục màu vàng hạnh nhân, chính là Thúy phi; phía sau bà còn có một bóng dáng thanh tú, càng tiến lại gần thì càng rõ ràng hơn.

Từ Tinh Y đứng dậy và thốt lên ngạc nhiên: “Phía sau hoàng thái hậu… là cô Shen sao?”

Ánh mắt của Tử Ký Thác quét qua và quả nhiên đó là Shen Mạn Thanh.

Khí chất của cô ấy trong cung điện khác hẳn so với khi còn ở giang hồ; Shen Mạn Thanh nhẹ nhàng vuốt ve đôi lông mày, mặc chiếc váy màu tím nhạt, làn da trắng muốt, vóc dáng mảnh mai và xinh đẹp. Ngay cả bước đi của cô ấy cũng trở nên uyển chuyển và thanh lịch hơn so với trước đây.

Thúy phi bước vào phòng Yếu Hiên; mặc dù đã già, nhưng bà vẫn giữ được phong thái đầy duyên dáng, có thể hình dung được vẻ đẹp rực rỡ của bà khi còn trẻ. Bà là chị gái cả của Tả Hầu, không có con cái, và từ lâu đã coi Tinh Y như con ruột của mình. Khi Tử Ký Thác còn nhỏ đã mất tích, mãi đến khi vào cung thăm Tinh Y, ông mới gặp được người dì này. Vì có mối quan hệ họ hàng và thương xót cho số phận gian truân của cậu bé, Thúy phi luôn quan tâm đặc biệt đến ông; khuôn mặt vẫn đầy sức sống của bà hiện lên với vẻ ân cần và vui vẻ: “Tôi vốn muốn mời cô Shen đến đây để kể chuyện về Phật pháp; may mắn thay, Ký Thác cũng đến đây, thật là trùng hợp.”

“Dì ơi, dì đã gặp cô Shen ở vườn hoàng gia à? Tôi cũng muốn mời cô ấy đến nhà chơi lâu rồi, nhưng chưa tìm được dịp.” Từ Tinh Y nói với giọng thân thiện, không để khách mời cảm thấy lạnh lùng, “Lần trước cô ấy tặng tôi loại hương thơm thanh khiết và tao nhã, tôi rất thích; ở Kim Lăng có cửa hàng nào bán loại hương này không ạ?”

Shen Mạn Thanh trả lời một cách duyên dáng: “Đó là công thức bí truyền của cung Chính Dương, không bao giờ được tiết lộ ra ngoài; vì cô Từ Tinh Y thích nó, sau này tôi sẽ gửi thêm cho cô.”

Từ Tinh Y lập tức cảm ơn, nhưng Thúy phi cười và trách móc: “Cô bé này thật là được nuông chiều quá mức, vừa gặp đã đòi hỏi đồ.”

Tinh Y đáng yêu ôm lấy cánh tay của Thúy phi: “Không chỉ tôi thích đâu, đồ của cô Shen thực sự rất đặc biệt; lần trước Công chúa Thất đã nhận được một chuỗi hạt được điêu khắc từ hạt núi, cô ấy suốt ngày đều không rời tay nó đâu.”

Thúy phi trêu cô một cái, rồi quay sang nói với Tử Ký Thác: “Đừng để

Zuo Qingci cũng không kiên trì nữa, đơn giản là đáp lại lời họ.

Thúc phi có vẻ hài lòng, sau đó bắt đầu trò chuyện với Shen Manqing về những phương pháp dưỡng sinh và tu dưỡng tâm hồn; Qingyi cũng ngồi bên cạnh để tham gia cuộc trò chuyện này. Trong suốt quá trình đó, Thúc phi đã thử nói chuyện với Zuo Qingci hai lần, nhưng anh chỉ mỉm cười mà không hề trả lời gì nhiều; vì vậy, bà cũng không thể ép buộc anh được nữa, và cho rằng anh chỉ là người kín đáo, giữ gìn bản thân mà thôi. Ba người tiếp tục trò chuyện trong một thời gian dài, cho đến khi Shen Manqing tìm cơ hội để rời đi.

Dù có biết ý định của Thúc phi hay không, Shen Manqing vẫn tỏ ra thoải mái và không hề có ý định muốn liên kết với bà. “Thúc phi đã tỏ lòng tốt, làm phiền công tử phải chờ đợi lâu; xe ngựa của nhà họ Shen đang đợi bên ngoài cổng cung, tôi có thể tự mình đi được.”

Zuo Qingci mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi cũng đang đi về phía đó, thực ra chúng ta cùng đường mà.”

Hai người cùng nhau đi dọc theo hành lang; Zuo Qingci bắt đầu nói chuyện: “Tôi vẫn chưa kịp chúc mừng cô Shen đã trở về dinh thự của Quốc công, việc gia đình sum họp với nhau thật là điều đáng mừng, và tin này cũng đã lan truyền khắp triều đình… Bây giờ, cô đã quen với cuộc sống ở đây chưa?”

Shen Manqing trả lời một cách khéo léo: “Mọi người trong gia đình đều rất tốt với tôi, chỉ là đôi khi tôi vẫn nhớ về núi…”

Nếu thực sự nhớ nhung, thì sao cô lại ở lại dinh thự của Quốc công, thường xuyên vào cung để giao du với các phi tần? Zuo Qingci không đặt câu hỏi gì thêm; anh hiểu rằng đây là một sự lựa chọn khó khăn giữa ân sư và người thân… “Cô Shen thật là người coi trọng tình cảm… Gần đây, tôi không thấy anh Yin đâu cả…”

Shen Manqing có vẻ buồn bã: “Không nên xa rời môn phái quá lâu… Anh ấy vừa trở về núi cách đây không lâu…”

Zuo Qingci có vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc… Lúc trước tôi đang đi công tác, nên cũng không kịp gặp anh Yin…”

Shen Manqing thử hỏi một cách e dè: “Gần đây, Su Yunluo có khỏe không?”

Zuo Qingci tỏ ra ngạc nhiên một cách tự nhiên: “Cô ấy luôn có những chuyến đi bất định; chỉ có thể thông qua các thương nhân mới có thể thuê được cô ấy… Tôi nghĩ rằng vì cô cũng là đồng môn với cô ấy, nên cô hẳn phải biết rõ hơn…”

Shen Manqing ngập ngừng một chút, rồi giải thích một cách e ngại: “Cô ấy là đệ tử của sư thúc… Cô ấy rời núi từ lâu rồi, chúng tôi ít khi gặp nhau… Khi gặp lại, cô ấy cũng chưa bao giờ nhắc đến danh tí

Nhìn qua, cách đó hơn mười trượng có một chiếc xe ngựa đang di chuyển từ xa. Biết rằng người đến không phải để tốt lành, Zuo Qingci từ biệt Shen Manqing và tự mình đi về phía đó.

Bên trong xe ngựa chính là Báo Kinh Hoàn. Những lời đồn đại quả thật không sai; anh ta đã gầy đi một chút. Có lẽ do những thất bại liên tiếp khi tìm kiếm, vẻ mặt anh ta trở nên u ám hơn so với trước đây, và có thể cảm nhận được sự hung hãn từ ánh mắt anh ta. Anh ta không xuống xe mà trực tiếp hỏi:

“Vài tháng trước, khi công tử Zuo đến thăm Minh Mai Các ở núi Lang Ya, liệu công tử có mang theo một người phụ nữ người Hồ không?”

Zuo Qingci hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi giọng điệu chất vấn của đối phương, vẻ mặt vẫn bình thản và trả lời:

“Đúng vậy.”

Trán Báo Kinh Hoàn nhăn lại thành những nếp nhăn sâu:

“Người phụ nữ đó chính là người đã tham gia cuộc thi đấu kiếm ở Phù Châu và giành được kho báu phải không?”

Zuo Qingci không vội vàng trả lời. Rõ ràng, vì sao ông này mới đến hỏi vào lúc này thì chứng tỏ ông ta đã tìm hiểu rất kỹ lưỡng rồi.

Báo Kinh Hoàn cười lạnh, ánh mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng:

“Có lẽ không sai đâu… Người phụ nữ dám dùng một thanh kiếm làm cho cô chín của gia đình Cui bất tỉnh, trên đời này không thể có người thứ hai như vậy.”

Zuo Qingci không xác nhận cũng không phủ nhận. Vẻ mặt của Báo Kinh Hoàn càng trở nên lạnh lùng hơn:

“Tôi và cha của công tử có oán thù gì không? Có điều gì khiến công tử phải làm phiền tôi không?”

Zuo Qingci cử chỉ rất lịch sự:

“Ông nói như vậy, khiến tôi cảm thấy xấu hổ.”

Báo Kinh Hoàn vỗ mạnh vào cửa sổ xe, giọng nói trở nên gay gắt:

“Nếu không hề có điều gì làm phiền ông, tại sao công tử lại cố tình đối đầu với tôi, thậm chí còn sai bảo cô ấy bắt cóc công chúa!”

“Xin lỗi, tôi không dám nhận lỗi đó.” Zuo Qingci đứng thẳng người, đối đáp một cách bình tĩnh: “Tôi không biết ai đã bắt cóc công chúa, cũng không biết việc này có liên quan gì đến cô ấy. Xin ông hãy giải thích rõ hơn.”

Báo Kinh Hoàn nói một cách lạnh lùng:

“Chắc hẳn công tử biết rõ điều đó. Tôi chỉ muốn hỏi tại sao công tử lại đưa cô ấy đến Lang Ya, và bây giờ cô ấy đang ở đâu!”

Lời nói của Zuo Qingci vẫn bình tĩnh không vội vàng:

“Nếu ông không biết rõ sự thật, thì khó tránh khỏi những hiểu lầm. Khi tôi rời Phù Châu, công chúa đã đặc biệt yêu cầu tôi, nói rằng người phụ nữ người Hồ đi cùng tôi dường như là một người bạn cũ, và yêu cầu tôi nhất định phải giúp cô ấy gặp lại người đó. Sau đó, công chúa còn vi