43. Gương Đôi Bướm

Ánh sáng mờ nhạt; trên mặt sông vắng lặng, đôi khi có một con chim nước bay qua rồi biến mất trong làn sương mù mỏng manh.

Văn Tư Viễn đã nhìn thấy bóng dáng ở trong gian hàng.

Bóng dáng thanh tú ấy đứng bên trong hàng, áo váy phấp phới trong gió sông, dường như đã chờ đợi từ lâu. Trên mái hàng màu xám đậm, hai con chim vàng óng đang vuốt ve lông trong làn sương mù, tạo nên cảnh tượng yên bình đến lạ thường.

Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh; Văn Tư Viễn cảm thấy hài lòng và vui mừng. Nhưng ngay khi anh bắt đầu bước đi, đột nhiên tay anh tê dại, chiếc ô rơi khỏi tay và xoay tròn trên mặt đất.

Anh hoảng sợ, muốn nhặt lại nhưng lại thấy chân mình cũng tê liệt; cơ thể như không thuộc về mình, không thể cử động được, và cuối cùng anh bị một hòn đá nhỏ làm ngã. Anh ngồi xuống đất lầy lội, khuôn mặt bị bao phủ bởi làn sương lạnh lẽo; không khí có cái gì đó kỳ lạ, nỗi sợ hãi không rõ nguyên nhân lan tỏa trong lòng anh. Anh muốn hét lên để thu hút sự chú ý của người bên trong hàng, nhưng cổ họng như bị siết chặt; dù cố gắng hết sức, anh chỉ có thể thốt ra những tiếng thở gấp khàn khàn.

Ai đó đang tiến lại gần phía sau anh, bước vào những vũng nước và tạo ra những tiếng vỗ nhẹ. Cổ áo Văn Tư Viễn đột nhiên bị kéo mạnh; người đó nhanh chóng giật lấy anh. Anh cứng đờ nhìn mình bị kéo đi như một cái túi vải, đôi chân yếu ớt in ra hai dấu vết dài trên mặt đất; đôi giày da đen do Tiệm Áo Thiên Y cung cấp đã bị bẩn đầy bùn đất.

Anh không thể nhìn thấy khuôn mặt của người kia, chỉ cảm nhận được đôi tay của họ rất mạnh mẽ, kéo anh một cách dễ dàng. Làn sương mù tan biến, và Văn Tư Viễn nhận ra mình đang bị kéo vào một tòa nhà bỏ hoang. Cơ thể anh trở nên nhẹ nhàng, và anh ngã xuống, cảm thấy đau nhói ở ngực.

Nơi này không xa bờ sông lắm; mái nhà phủ đầy bụi bặm, vài chỗ nứt trên mái hiện lên, cho phép ánh sáng mờ nhạt lọt vào bên trong; có thể nhìn thấy những bức tượng gỗ được sơn phủ đã bong tróc và những bức tranh màu, dường như đây là một ngôi đền sông đã xuống cấp.

Trong bóng tối, một khuôn mặt vẫn đẹp đẽ xuất hiện trước mắt anh; người đó mỉm cười và nhìn xuống từ trên cao: “Anh Văn, lâu rồi không gặp.”

Văn Tư Viễn ngay lập tức nhận ra người quý ông này; trong lúc hoảng sợ, anh nhanh chóng suy nghĩ và nhận ra rằng mình đã thu được lợi nhuận lớn từ việc tham gia vào vụ việc với người Tu

“Tôi đến đây để giải quyết một số việc riêng tư.” Văn Tư Viên liếc nhìn phía sau người đối diện; hai vị hầu tùng ẩn náu trong bóng tối của ngôi chùa hoang dã dần hiện rõ hình bóng.

Tả Kính Từ nhẹ nhàng phản bác: “Tôi cứ tưởng anh Văn đã có cuộc hẹn với ai đó nên mới dám ra ngoài trời mưa như thế này.”

Văn Tư Viên cố gắng giữ bình tĩnh: “Cậu ấy đùa thôi.”

“Những chuyện vui vẻ thông thường thì đùa cũng không sao.” Tả Kính Từ nhẹ nhàng nhướng mày, “Nhưng việc anh Văn sai người đi trộm Gương Bảo Đôi Điệp thì có hơi quá đà rồi.”

Văn Tư Viên giật mình, không biết anh ta biết được bao nhiêu, “Không hiểu cậu ấy muốn nói gì.”

Tả Kính Từ không giấu giếm ý định của mình: “Dòng sông Kim Giang phía tây, nước xanh biếc; sau cơn mưa, quả lých trên núi đã chín mọng… Những quả lých kia là do anh Văn tặng, phải không?”

Văn Tư Viên giả vờ không hiểu: “Quả lých gì cơ? Xin lỗi, tôi thực sự không biết.”

“Bài thơ này dù thanh lịch, nhưng lại ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.” Tả Kính Từ nói một cách từ tốn, như thể đang thảo luận về thơ văn: “Trông có vẻ liên quan đến quả lých, nhưng thực ra, câu sau mới là điểm then chốt: ‘Bên cạnh Cầu Vạn Dặm có rất nhiều quán rượu; du khách thích ở nhà nào?’ Nếu dùng để tặng người khác, ý nghĩa ẩn sau đó là chỉ trích người nhận phải đi từ nơi này đến nơi khác, quên đi những người cũ để đón nhận người mới… Anh Văn có nghĩ như vậy không?”

Văn Tư Viên thấy anh ta nói rất rõ ràng, chỉ biết im lặng.

Tả Kính Từ mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng: “Sư Yến Lạc trong tay anh Văn, giống như một cái cây tiền bạc không ngừng mang lại lợi ích… Không muốn buông tay cũng là điều dễ hiểu.”

Văn Tư Viên cảm thấy miệng khô hanh, cười một cách khô khốc: “Hóa ra cậu ấy thích cô ấy ư? Không ngờ một người phụ nữ ngoại lai lại may mắn đến thế.”

Tả Kính Từ nhìn vào vẻ mặt u ám trên khuôn mặt Văn Tư Viên, cảm thấy rất thú vị: “Anh Văn quen biết cô ấy đã nhiều năm rồi… Theo anh, Sư Yến Lạc là người như thế nào?”

Văn Tư Viên suy nghĩ kỹ từng từ trước khi trả lời một cách mơ hồ: “Ngoài công việc kinh doanh, tôi cũng không biết gì thêm về cô ấy.”

“Theo tôi thấy, cô ấy thực sự là người ngu ngốc nhất trên đời này.” So với sự thận trọng của Văn Tư Viên, lời nói của Tả Kính Từ tự nhiên và thiếu suy nghĩ: “Cô ấy có những năng lực phi thường, nhưng lại bị ràng buộc bởi hoàn cả

Trong chốc lát, khuôn mặt anh ta biến thành màu xanh tím, trán đau nhức dữ dội; hai tay không thể kiểm soát được mà bắt đầu cào vào cổ họng, rồi ngã quỵ xuống đất. Những tiếng ho khan và rên rỉ yếu ớt vang vọng khắp nơi trong ngôi miếu.

Nụ cười của Tả Kính Từ vẫn hoàn hảo như mọi khi, nhưng lại ẩn chứa một sự lạnh lùng đáng sợ, giống như một con quỷ ác đang nhìn xuống từ chín tầng trời xa xôi.

Đôi mắt Văn Tư Viên dần trở nên mờ ảo; máu đã chảy ra từ cổ họng của anh ta. Đúng lúc anh ta nghĩ mình sắp chết vì thiếu oxy, bỗng nhiên không khí lại tràn vào phổi. Anh ta thở hổn hển, mồ hôi lạnh ướt đẫm người; khi vuốt ve vùng cổ họng đang đau nhức, anh ta chợt nhớ đến một người nào đó và khuôn mặt anh ta đổi sắc tức thì. Không thể nào… Anh ta đã tự mình kiểm tra và chắc chắn rằng người đó chính là con ruột của Tả Hầu. Người này đã mất tích trong một cuộc tranh đấu nội bộ, và do liên quan đến những bí mật quyền lực, anh ta không dám điều tra sâu hơn. Trong suốt hơn mười năm mất tích, anh ta không hề biết gì về số phận của người đó… Nhưng làm sao có thể…

Người đứng trước mắt anh ta vẫn tỏ ra thanh cao và uyển chuyển, như thể những gì vừa xảy ra chỉ là một ảo ảnh: “Ở Fuzhou, có rất nhiều cao thủ võ lâm; không tránh khỏi những tai nạn xảy ra. Nếu ‘Tiểu công tử Bách Hiểu’ biến mất khỏi giang hồ, thật sự sẽ là một điều đáng tiếc.”

Những lời nói nhẹ nhàng như gió xuân ấy khiến Văn Tư Viên càng thêm lo lắng. Vô số tin đồn ùa về trong đầu anh ta; tâm hồn anh ta rung chuyển dữ dội như đang rơi xuống hang băng, và anh ta không thể giữ được bình tĩnh nữa: “Công tử không sợ việc này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của gia tộc Hầu phủ sao?”

Tả Kính Từ nhún vai một cách thờ ơ: “Chỉ sau vài phút nữa, sẽ không ai có thể nhận ra dung mạo của anh Văn nữa… Danh tiếng của gia tộc chúng ta chắc chắn sẽ không hề bị tổn hại chút nào.”

Lời nói của anh ta nhẹ nhàng nhưng lại khiến Văn Tư Viên cảm thấy lạnh lẽo tận xương tủy; anh ta gần như không còn sức lực nào nữa.

Dường như có một thứ gì đó đang diễn ra một cách âm thầm và vô hình; vài sợi tóc trên má Văn Tư Viên đột nhiên bị đứt rơi, bay trong gió.

Khuôn mặt Văn Tư Viên chuyển sang màu xanh tối; anh ta gần như không dám thở.

“Nếu anh Văn muốn giữ im lặng cũng được… Nhưng không biết cái gì tiếp theo sẽ rơi xuống… Khi mũi hay mắt anh ta cũng bị đứt rơi, thì việc hối tiếc cũng sẽ ch