**34. Cuộc giao tranh trên đường xa**

Cô ấy đi rồi mà suốt vài ngày vẫn không trở lại; chàng công tử cũng chẳng hề tỏ ra bất kỳ sự phiền lòng nào. Bạch Mạc thực sự không hiểu nổi… Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta cũng không còn thời gian để suy nghĩ về tâm trạng của chủ nhân nữa—những sự cố liên tiếp xảy ra giống như một vở kịch kinh dị đầy hồi hộp. Trong ấm trà có con gián màu xanh biếc; khe cửa lại xuất hiện đám côn trùng lấp lánh ánh sáng; trong bồn tắm thì nổi lên hàng chục con giun đất mềm oặt…

Những loại độc tố nguy hiểm liên tục xuất hiện, nhưng Tả Kính Từ vẫn bình tĩnh như thường, còn Tần Thần thì không hề thay đổi biểu cảm; duy chỉ có điều là chiếc chăn thường xuyên bị lật qua lật lại, và hành lí cũng được kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần. Sau nhiều ngày như vậy, Bạch Mạc dần trở nên bất an và cáu kỉnh. Cho đến một đêm trước khi đến Fú Châu, Tả Kính Từ nói: “Ba năm qua ngươi theo ta, nhưng vẫn còn thiếu kinh nghiệm quá nhiều… Chưa kịp đến Fú Châu đã phải đối mặt với những con côn trùng này rồi.”

Bạch Mạc giật mình, như thể vừa tỉnh ngộ từ một cơn mê; anh bình tĩnh lại và không còn bị những sự cố ấy làm ảnh hưởng nữa… Nhưng người ẩn đằng sau những sự việc này thì không thể kiềm chế được nữa…

Khi càng tiến gần Fú Châu, rừng cây hai bên đường càng um tùm; bóng cây dày đặc che khuất ánh nắng mặt trời, khiến cho ngay cả ban ngày cũng tối tăm như buổi tối. Tần Thần cưỡi xe phi nhanh suốt nửa ngày, rồi đột nhiên dừng lại một cách gấp gáp.

Bạch Mạc biết chắc có điều gì đó không ổn; anh nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy hai người lạ đang chặn đường.

Một nam một nữ… Người đàn ông có đôi mắt hình tam giác, ánh mắt độc ác và hung dữ; thân hình cơ bắp săn chắc, cánh tay đeo một chiếc vòng sắt đầy gai nhọn. Người phụ nữ có đôi mắt long lanh, lông mày cong vút, làn da mịn màng và trắng nõn…

Rõ ràng họ không mang ý tốt… Trên xe, Tần Thần cầm roi, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống nguy hiểm.

“Chàng trai trẻ này lái xe giỏi thật… Đã khiến chúng tôi phải theo dõi bạn một cách vất vả lắm đấy…” Người phụ nữ nói với giọng quyến rũ: “Chàng công tử tuấn tú kia trên xe… Có thể cho ta xem một chút được không?”

Tả Kính Từ liếc nhìn qua cửa sổ trước và nói một cách thờ ơ: “Cô muốn bán hoa à? Cảm ơn, nhưng không cần đâu.”

Người phụ nữ liếc mắt đầy quyến rũ: “Ta chỉ muốn trò chuyện thân mật v

“Anh chàng này thật là không hiểu biết gì về phụ nữ cả.” Người phụ nữ lên tiếng trách móc, vẫy tay áo dài, và một đàn bướm rực rỡ bay ra từ mép tay áo, lao vào trong xe ngựa.

Cửa xe rộng lớn, rèm cửa vẫn chưa được buông xuống; đàn bướm với những màu sắc kỳ lạ ấy lao vào một cách nhanh chóng và bất ngờ, khiến người ta không kịp phản ứng. Những con bướm này rất nhỏ và bay rất nhanh, là loài hiếm thấy ở vùng Trung Nguyên. Nếu phấn độc trên cánh chúng chạm vào da người, chắc chắn sẽ gây ra những vết loét nặng và hủy hoại xương cốt.

Người phụ nữ vẫn đang tiếc nuối vì khuôn mặt đẹp hiếm có của người đàn ông kia, thì bỗng nhiên thấy đàn bướm ấy như thủy triều quay trở lại, rơi xuống đất ngay sau khi thoát khỏi xe ngựa, cánh không còn sức, như thể đã trải một tấm thảm lụa màu sắc rực rỡ trên đường. Người đàn ông tỏ ra rất ngạc nhiên, anh vung tay phải, và một con cóc độc màu vàng óng bay vào trong xe. Con cóc đó đang muốn nhảy lung tung thì đột nhiên dừng lại, phát ra tiếng kêu thảm thiết rồi nhảy ra ngoài, như thể có điều gì đó đáng sợ đang ẩn náu bên trong xe. Chỉ trong chốc lát, con cóc cũng giống như những con bướm kia, rơi chết bên ngoài xe.

Người đàn ông và người phụ nữ nhìn vào bên trong xe, thấy người đàn ông kia vẫn ngồi yên bình, không hề có bất kỳ hành động gì bất thường. Người phụ nữ liền thay đổi biểu cảm: “Kỳ lạ thật, những con vật độc này lại không có tác dụng gì cả… Hãy giết họ đi!”

Hai người vung người lên, ném một đám gai độc về phía những con ngựa đang chạy nhanh. Qin Chen như thể có mắt ở phía sau lưng, vung roi mạnh mẽ và đập tan phần lớn số gai đó, nhưng do số lượng quá nhiều, vẫn có một vài hạt gai lọt qua khe hở của roi, đâm trúng mông những con ngựa. Hai trong số bốn con ngựa kêu thảm thiết và ngã xuống, khiến chiếc xe ngựa dừng lại do va chạm mạnh.

Trong khoảnh khắc xe ngựa mất kiểm soát, Bạch Mạc đã nhanh chóng giúp Tả Kính Từ nhảy ra khỏi xe, lên một con ngựa và vung roi phi nhanh đi. Qin Chen im lặng tiến lên chặn đường hai người kia. Khi thấy mục tiêu đang bỏ chạy, người phụ nữ tỏ ra tức giận và phát ra một tiếng hét chói tai.

Chạy được vài dặm, phía sau trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Bạch Mạc hơi giảm tốc độ. Con đường phía trước trống trải, chỉ có những tán cây um tùm và sương mù mỏng manh. Đúng lúc Bạch Mạc chuẩn bị tiếp tục đi, Tả Kính Từ đã ngăn cản anh, nhìn chăm chú và nói: “Con đường phía trước có bụi Vô Tướng, nếu hít phải thì sinh vật nào

Bạch Mạc bỗng nhiên giật mình khi nhìn thấy khuôn mặt khô cằn, vàng vọt đó của người đối diện – đầy nếp nhăn, chẳng hề giống một đứa trẻ ngây thơ, rõ ràng là một người lùn trưởng thành, mặc chiếc áo đỏ thắm trông vô cùng kỳ quái.

Với vẻ ngoài đặc biệt như vậy, Bạch Mạc gần như lập tức nhận ra danh tính của đối phương và không kiềm được mà thốt lên: “Hồn Trẻ Con!”

Ở vùng Nam Tỉnh, có vài kẻ hung ác nổi tiếng, và Hồn Trẻ Con chính là một trong số đó. Người ta truyền tai rằng khi còn nhỏ, nó đã bị nhốt trong lồng; sau vài năm được thả ra, thân hình của nó đã không thể thay đổi được nữa. Những sự hành hạ trong quá khứ đã làm cho tâm tính nó thay đổi hoàn toàn, khiến nó trở nên cực kỳ tàn bạo. Khi gặp phải một kẻ ác danh tiếng như vậy, trong khi Qin Chen lại đang bị ai đó kéo đi, Bạch Mạc dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong thực sự rất lo lắng. Cô quyết định lao vào chiến đấu.

Hồn Trẻ Con đã già yếu đến mức nhận ra Bạch Mạc chỉ là một người non nớt chưa có nhiều kinh nghiệm. Nó dang rộng đôi tay gầy guộc, những móng tay đen thui như đôi móng vuốt chim, vung lên một cách kỳ quái; khi chạm vào thanh kiếm, những móng đó dường như không hề bị tổn thương.

Dù kinh nghiệm chiến đấu của Bạch Mạc còn hạn chế, nhưng nhờ được sự hướng dẫn của một thầy giáo giỏi, cô vẫn cố gắng chống đỡ để mong chờ Qin Chen đến cứu mình. Tuy nhiên, do Hồn Trẻ Con có thân hình của một đứa trẻ, nó cuối cùng cũng khiến Bạch Mạc kiệt sức và buộc cô phải rút lui vào rừng sâu. Lúc này, Bạch Mạc tưởng mình đã có cơ hội thắng, nhưng bỗng nhiên Hồn Trẻ Con cười lạnh, tránh được một đòn tấn công, rồi dùng ngón tay dài của mình chạm vào thanh kiếm, khiến thanh kiếm bị lệch hướng và đâm vào thân cây lớn.

Trước mắt Bạch Mạc, mọi thứ đều tối đen; Hồn Trẻ Con đã bay vút đi, lao về phía Tả Kinh Thác. Bất ngờ trước tình huống này, Bạch Mạc chậm trễ một chút; khi cô bỏ kiếm và lao theo, đã quá muộn. Cô đổ mồ hôi lạnh, thấy Hồn Trẻ Con đã đến trước mặt Tả Kinh Thác và dùng ngón tay dài của mình đâm xuống… “Thưa công tử!”

Tả Kinh Thác dựa vào thân cây, đôi mắt sâu thẳm và lạnh lùng.

Tiếng cười lạnh của Hồn Trẻ Con vang vọng trong không khí; bộ áo giáp đầy độc tố đen thui của nó chỉ cần cắt vào da thịt một chút thôi…

Có lẽ vì nghe thấy tiếng kêu của Bạch Mạc, trong chốc lát, Tả Kinh Thác đã biến mất. Bộ áo giáp của Hồn Trẻ Con cắt qua không khí, để lại trên thân câ

Bạch Mạc nghe xong mà vừa tức giận vừa lo lắng, rút kiếm ra và nói: “Dựa vào các người mà muốn làm hại công tử ư? Đúng là mơ mộng!”

Người phụ nữ nhìn Bạch Mạc, khuôn mặt xinh đẹp của cô ta hiện lên vẻ hoảng sợ: “Lão quái vật này, chính thằng nhóc này khiến ta phiền toái à?”

Quỷ Đồng Tử cười lạnh: “Ta đâu đến nỗi không thể xử lý được một đứa trẻ con… Trong rừng vẫn còn một kẻ khác đang gây rối.”

Người phụ nữ nhíu mày, ánh mắt đầy hung dữ: “Cùng tấn công lên! Ai thành công thì sẽ lấy phần của Lão Giải.”

Quỷ Đồng Tử không nói thêm gì nữa, lập tức lao vào chiến đấu.

Tình hình trở nên căng thẳng. Bạch Mạc vất vả chống đỡ vài hiệp, cuối cùng bị Quỷ Đồng Tử đá trúng lưng, ngã xa ra ngoài. Anh chỉ có thể nhìn thấy hai người kia lao vào rừng. Rừng rậm bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; gió lớn thổi qua, cành lá rơi rụng đầy đất. Bạch Mạc không thể nhìn rõ tình hình, lòng lo lắng đến nỗi đau đớn, anh cố gắng bò dậy để lao vào trong… Nhưng bỗng nhiên, người phụ nữ mặc váy đỏ bước ra ngoài, và bóng dáng nhỏ bé kia cũng lùi lại.

Khi tầm mắt đã sáng tỏ, Bạch Mạc thấy rằng mười thanh giáp dài của Quỷ Đồng Tử đã gãy đi sáu thanh; người phụ nữ cũng bị thương nặng ở eo, lưng và chân… Cả hai đều trong tình trạng tồi tệ.

Một vài cây hoàng hòa cao lớn không chịu nổi sức tấn công mạnh mẽ, đổ sập xuống, làm bay tung hàng loạt lá cây. Khi bầu trời yên tĩnh trở lại, một khoảng đất trống xuất hiện trong rừng rậm; bãi cỏ xanh tươi đã héo úa, đầy lá khô và xác chim… Và còn có thêm một người nữa.

Sư Dung Lạc đứng đó, tay buông thõng; bộ quần áo giản dị của cô ta có hai vết rách, nhưng không có máu. Bạch Mạc thở phào nhẹ nhõm; khuôn mặt u ám của cô ta dường như cũng trở nên dễ chịu hơn… Dù người phụ nữ này tính cách xấu xa, nhưng ít ra cô ấy cũng đã sống sót trở ra.

Nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ mặc váy đỏ đã biến mất; cô ta nhìn chằm chằm vào Sư Dung Lạc: “Ngươi rốt cuộc là ai? Không thể nào là người vô danh được.”

Sư Dung Lạc phủi bỏ những chiếc lá trên áo, sau đó lấy ra một lọ sứ từ trong lòng áo. Cô vẽ một đường trên không trung, vài hạt bột đen rơi xuống tạo thành một vòng tròn; sau đó, cô châm ngọn lửa, vài tia lửa bay xuống, khiến ngọn lửa bùng cháy thành một vòng tròn rực rỡ… Tiếng kêu “chít chít” phát ra từ ngọn lửa, khiến người ta rùng mình.

Khuôn mặt người phụ nữ càng trở nên tái nhợt hơn.

Chỉ

Kiến cắn tim? Bạch Mạc bỗng nhiên hiểu ra người đứng trước mặt mình là ai: “Phu nhân Thập Hồng Sương?”

Một bóng dáng nhanh nhẹn từ xa lao tới; quả nhiên đó chính là Tần Trần. Bạch Mạc không khỏi vui mừng.

Quỷ Đồng Tử cũng nhìn thấy họ và biết rằng thời cơ đã qua, liền phun một tiếng chửi thề độc ác: “Con đĩ nhỏ, đợi khi rơi vào tay chúng ta, mày sẽ phải chịu đựng đủ đau đớn.” Nói xong, hai người nhìn nhau đầy hận thù rồi lập tức biến mất.

Tần Trần không đuổi theo, mà ngay lập tức gặp lại Bạch Mạc và hỏi: “Cậu chủ đâu rồi?”

Bạch Mạc hoảng hốt, nhìn quanh nhưng chỉ thấy rừng cây um tùm, khó có thể tìm thấy ai; ánh mắt cô dừng lại ở nơi Su Vân Lạc đang đứng.

Su Vân Lạc vẫn đang nhìn theo hướng hai người kia đi, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau một lúc, cô bước lên một cái cây lớn ở phía trước, kéo bỏ những cành lá um tùm để lộ ra Tả Kinh Từ đang ngồi trên cành.

Tả Kinh Từ dường như bị siêu giác, ngồi yên không hề nhúc nhích, vẻ mặt của anh ta khá bình tĩnh.

Ánh hoàng hôn chiếu rọi xuống khu rừng, mọi thứ xung quanh yên tĩnh; những con chim mệt mỏi trở về tổ, bầu không khí sau cuộc đấu tranh trở nên thư thái.

Hai người trên cây trông khá đẹp đẽ: người đàn ông cao ráo, phong độ; người phụ nữ thanh tú, nhẹ nhàng; cả hai ngồi đối diện nhau, trong không khí yên tĩnh ấy, có một sức hút khó tả. Bỗng nhiên, Su Vân Lạc động tay, nhấc Tả Kinh Từ lên và ném xuống đất; anh ta không thể chống cự được và rơi xuống.

Tả Kinh Từ hoảng sợ đến mức tim đập loạn xạ, may mắn thay Tần Trần đã kịp lao lên đón lấy anh ta.

Bạch Mạc liếc nhìn Su Vân Lạc một cái, trong lòng mắng mình ngu ngốc – sao lại nhầm lẫn một người phụ nữ hung hãn, mạnh mẽ thành một người phụ nữ xinh đẹp chứ!