21. Lý tưởng ấy còn đâu?

Bốn cao thủ đã giao tranh mãnh liệt trong thời gian dài; nửa phần của đại sảnh trang nghiêm của cung điện Vương quốc Tuy Phong đã bị phá hủy. Cuối cùng, họ cũng giết chết con quỷ cuối cùng bằng kiếm, và tình hình hỗn loạn được giải quyết hoàn toàn. Nhờ vào hành động của Đoạn Duyên, thủ tướng đã bị giết, các quan lại hoàng gia hoảng sợ, số lượng vệ sĩ thiệt mạng không thể đếm xuể; triều đình Vương quốc Tuy Phong đã bị tổn thất nặng nề.

Khi tình hình đã ổn định, Tả Kinh tiết lộ danh tính mình là sứ giả từ Trung Nguyên, giải thích rằng nhóm người ông ta đến đây để truy tìm bản đồ báu vì Đoạn Duyên đã đánh cắp nó. Họ nhận ra âm mưu xấu xa của Đoạn Duyên – kẻ muốn chiếm đoạt triều đình Vương quốc Tuy Phong – nên mới theo dõi hắn vào cung để bảo vệ.

Vua Tuy Phong vô cùng ngạc nhiên nhưng cũng cảm thấy may mắn. Ông ra lệnh gọi các quan lễ nghi, và những người này đã đưa nhóm anh hùng đến khách sạn, cam kết sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của họ với thái độ cực kỳ khiêm tốn.

Mặc dù một số người bị thương, tâm trạng của họ vẫn rất phấn khích; cho đến tận đêm, họ vẫn tiếp tục trò chuyện vui vẻ. Ba mươi năm trước, những cao thủ võ lâm hàng đầu đã hy sinh mạng sống để tiêu diệt ba con quỷ ở khu vực Thục; nhưng hôm nay, bốn người họ đã trở về an toàn, chỉ bị một số thương nhẹ, thật sự là một phép màu.

Khi nhớ lại trận chiến kịch tính đó, Lục Lan Sơn ngợi khen: “Rõ ràng là thanh kiếm nhanh nhẹn của anh Yin thật sự mạnh mẽ; chỉ một đòn kiếm đã cắt đứt cánh tay của con quỷ.”

Sau trải qua hiểm nguy, Yin Cháng Ca trở nên khiêm tốn hơn so với bình thường và cũng rất vui mừng: “Nếu không có cây giáo ngắn của anh Lục gây ách tắc cho kẻ địch, chúng ta sẽ không có cơ hội nào cả. Cũng nhờ vào sự kiên nhẫn của anh Thương, anh ấy đã thành công trong đòn tấn công quyết định; nếu không, kết quả khi hai con quỷ hợp sức sẽ rất khó lường.”

Thương Vãn thoát khỏi vẻ u ám thường ngày và không thể kìm nén niềm vui sướng của mình.

Shen Mân Thanh bị thương nặng ở cánh tay, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt vì đau đớn, nhưng cô vẫn cười nói: “Tất cả đều nhờ vào kế hoạch tuyệt vời của công tử; chúng ta đã lợi dụng lực lượng hùng mạnh của Tuy Phong để đánh bại một trong số chúng, khiến kẻ địch kiệt sức; sau đó, nhờ vào sức mạnh của Tuyết Nữ, chúng ta đã lẻn vào cung và dùng Đoạn Duyên làm mồi để giết chết một trong số chúng, từ đó ổn định tình hình.”

Mọi người đều gật đầu đ

Bầu không khí trong phòng bỗng trở nên lặng ngắt; không ai nói gì cả, tình hình trở nên kỳ lạ, niềm vui sướng ban nãy đều biến mất thành sự im lặng.

Zuo Qingci đang chăm sóc vết thương cho Shen Manqing, chỉ có anh ta mới giữ được vẻ bình tĩnh như mọi khi: “Hôm nay anh Luo đã đi đâu vậy? Tại sao không có mặt ở đại sảnh?”

Feikou Er dường như không cảm nhận được sự xa lánh từ mọi người; hoặc có cảm nhận đi nữa thì cũng chẳng quan trọng: “Tôi thấy chỉ còn lại một trong ba ma vật, chiến thắng đã chắc chắn rồi, nên tôi quay về nghỉ ngơi trước.”

Zuo Qingci dừng lại một chút, mỉm cười và nói: “À, ra vậy.”

Thấy Feikou Er không hề tỏ ra xấu hổ hay áy náy về việc bỏ trốn trước khi trận chiến bắt đầu, Shang Wan phát ra tiếng cười chế giễu lạnh lùng.

Lục Lạn Sơn cũng bật cười vì tức giận; ông là người thoải mái và thẳng thắn, dù lời nói của mình mang tính chất trách móc, nhưng ông không quá để tâm: “Tôi, Yin huynh, Shang huynh và cô Shen đều bị thương, chúng tôi đã phải nỗ lực rất nhiều mới may mắn giành được chiến thắng. Còn anh, khi gặp nguy hiểm lại bỏ mặc mọi người mà chạy trốn.”

Yin Chàng Ca và Shen Manqing đều im lặng.

Feikou Er cũng không tranh luận gì, chỉ gật đầu và nói: “Chúc mừng! Khi trở về Trung Nguyên, chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng lớn.”

Shang Wan cười nhạo một cách khinh miệt: “Cần gì phần thưởng đó chứ… Chắc chỉ muốn tránh cái danh là kẻ nhút nhát, sợ hãi mà thôi.”

Shen Manqing vuốt ve cánh tay đã được băng bó, nói một cách nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa: “Shang huynh bị thương nặng, tại sao lại phải tranh cãi với những người không liên quan đến chuyện này?”

Feikou Er vốn không thích nói chuyện, sau một khoảng lặng bỗng nói: “Nếu đã có những người giỏi, tại sao lại cần phải đi làm trộm để chiến đấu chứ?”

Feikou Er thực sự khác biệt so với mọi người, không hề hòa thuận với họ, nhưng việc phân biệt rõ ràng như vậy thì thật sự quá gay gắt; ngay cả Lục Lạn Sơn nghe xong cũng cảm thấy không thoải mái.

Yin Chàng Ca muốn nói gì đó nhưng lại thôi, không nhịn được mà cau mày sâu, thì thầm: “Tại sao lại nói như vậy… Dù bây giờ anh là ai đi nữa, cũng không nên đứng nhìn mà không làm gì cả… Cuối cùng chúng ta vẫn là bạn đồng hành mà…”

“Dù sao thì chúng ta cũng nên cùng nhau hợp tác để đối phó với tình huống này. May mà mọi chuyện đã kết thúc, không cần phải bàn về việc ai là kẻ nhút nhát nữa.” Mặc dù lời nói của Shen Manqing đầy chế giễu, nhưng không hề có điều gì sai trái cả. Cô ngăn lại l

“Chị gái!” Người lên tiếng ngăn cản lại chính là Yên Trường Ca; có vẻ như anh ấy muốn nói rất nhiều điều, nhưng cuối cùng anh ấy cũng hạ giọng xuống và nói: “Đừng nói nữa.”

Shen Manqing nhìn Yên Trường Ca, giọng nói của cô vẫn sắc bén: “Nói ra cũng thế thôi… Những việc anh ta làm hàng ngày có khiến ai đó cảm thấy tôn trọng không? Có ai trong này sẵn lòng kết bạn với anh ta chứ?”

Yên Trường Ca im lặng.

Fei Kou Er nhìn quanh một vòng nhưng không nói gì, rồi cứ thế bỏ đi. Anh ta vốn dĩ không ở lại khách sạn mà chỉ đến để tìm hiểu tình hình thực tế mà thôi.

Mặc dù không ai thích những tên cướp, nhưng việc Shen Manqing công khai chỉ trích họ như vậy vẫn khiến mọi người cảm thấy hơi kỳ lạ. Sau khi anh ta đi, không khí trong phòng trở nên u ám một lúc. Yên Trường Ca đứng dậy và trở về phòng mình, còn những người khác cũng lần lượt rời đi.

Những ngày tháng trôi qua thật sự khiến mọi người mệt mỏi… Cho đến khi chỉ còn lại hai người chủ-tớ trong phòng, cuối cùng, sự yên tĩnh mới trở lại sau những xáo trộn.

Trên bàn có tấm bản đồ “Cảnh đẹp non sông”, những dãy núi và con sông được vẽ rõ nét trên tấm lụa màu bạc. Zuo Qingci liếc nhìn qua rồi bảo Bạch Mạch thu lại tấm bản đồ. Bạch Mạch nhanh chóng dọn dẹp xong và nói một cách thoải mái: “Bản đồ đã được tìm thấy, Duan Yan cũng đã bị trừng phạt… Chàng nên nghỉ ngơi thật tốt để thưởng thức cảnh đẹp của Tuy Hỏa Lạc.”

Zuo Qingci tựa vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi; ngón tay anh nhẹ nhàng véo mép mũi. Những biến cố trong cung điện ban ngày đã không còn trong đầu anh nữa; lúc này, anh đang suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo: “Vẫn còn một buổi lễ ngoại giao hình thức… Sắp tới chắc chắn sẽ có lệnh triệu tập… Hãy chuẩn bị sẵn những món quà dâng cho Vua Tuy Hỏa Lạc, rồi mang theo khi lên đường.”

Bạch Mạch ngạc nhiên và cảm thấy hơi vội vàng: “Mùa đông vừa mới kết thúc, tuyết băng vừa tan… Đường đi đang rất lầy lội… Chàng nên đợi thêm một thời gian nữa mới lên đường.”

Zuo Qingci nói một cách bình thản: “Vua Tuy Hỏa Lạc rất kiêu ngạo và hay nghi ngờ người khác… Không nên ở lại lâu… Cậu hãy chuẩn bị sẵn lương thực, nước uống và các vật tư cần thiết… Một khi mọi thứ đã sẵn sàng, hãy lập tức lên đường… Đến Aksu Ya rồi mới nghỉ ngơi… Đồng thời, hãy thông báo cho mọi người rằng trong thời gian tới không nên ra ngoài, hãy ở lại khách sạn để dưỡng thương… Để tránh gây ra những nghi ngờ không c

Bạch Mạc sững sờ không nói được lời nào, mất một hồi lâu mới hiểu ra: “Công tử là muốn nói rằng hắn đã lợi dụng cảnh hỗn loạn để vào kho báu ư?”

“Một khi đã vào được nơi chứa đầy của cải như vậy, làm sao hắn có thể trở về tay không? Hôm nay, triều đình đang trong tình trạng hỗn loạn và việc canh gác cũng lỏng lẻo; đây quả là cơ hội tuyệt vời.” Zuo Qingci nhìn xuống, ánh mắt híp lại, càng nghĩ càng thấy thú vị: “Khi hắn vào cung, hắn đã ghi chép lại lối đi và thông tin về các vị lính canh gác; sau đó, chắc chắn hắn đã nhiều lần lén lút tiếp cận nơi đó, và tận dụng lúc Đoàn Duyên gây rối trong cung để trộm cắp. Người Thổ Phục Lạc dù có điều tra cũng không thể liên kết chúng ta với vụ việc này.”

Bạch Mạc thực sự không thể tin nổi, lắp bắp hỏi: “Công tử làm thế nào mà đoán ra được?”

“Trước khi gửi tấm da sói vào cung, tôi đã đưa cho hắn một bản đồ triều đình mua từ tay một người hầu cung; sau đó, yêu cầu hắn vẽ lại bản đồ đó dựa trên trí nhớ của mình.” Zuo Qingci cười khẽ, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Bản đồ mà hắn vẽ ra có thêm hai con đường bí mật; rõ ràng hắn đã hiểu rất rõ về cấu trúc của triều đình. Ngoài ra, theo báo cáo của gián điệp, quán rượu mà hắn thường lui tới kinh doanh rất phát đạt; hầu hết khách hàng ở đó đều là các vị lính canh và tướng lĩnh trong cung. Ngoại trừ kho báu nổi tiếng của người Thổ Phục Lạc ở Tây Vực, tôi thực sự không thể nghĩ ra điều gì khác có thể khiến hắn phải bỏ công sức như vậy.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Bạch Mạc cuối cùng cũng hiểu ra, nhưng lại cảm thấy thật bất an: “Công tử không hề lo lắng gì sao? Hắn bỏ qua công việc chính để đi trộm cắp; nếu xảy ra chuyện gì không may trong đại điện thì sao?”

“Với kế hoạch được tính toán kỹ lưỡng như vậy, làm sao có thể xảy ra sai sót được? Bốn cao thủ mà không thể đánh bại được hai kẻ mệt mỏi thì mới là điều lạ… Dù hắn có tiếng xấu đến đâu, thì cũng chỉ là một ông già tuổi ngoài bảy mươi mà thôi; huống chi còn có Đoàn Duyên – kẻ gây rối đó nữa.” Zuo Qingci tựa tay vào má, trả lời một cách thờ ơ: “Người trộm kia đến đây chỉ vì tiền thưởng thôi; việc hắn làm đã vượt xa mong đợi của chúng ta rồi; tại sao còn phải đòi hỏi thêm điều gì nữa chứ?”

Bạch Mạc lặng người không biết phải nói gì, vùng vẫy nói: “Nhưng người trộm này quá ích kỷ, hành động của hắn cũng không hề có chút lòng trung thành nào cả.”

Zuo Qingci mỉ