111. Bách thú loạn đảo

Con rắn vàng đang hấp hối không kịp vùng vẫy đã bị những sợi xích bạc tàn nhẫn siết nát đôi cánh máu của nó.

Hai người còn lại rơi từ trên cao xuống, xuyên qua lớp sương trắng dày đặc, những bụi gỗ dại mọc um tùm và những tảng đá gập ghềnh lướt qua trước mắt chóng mặt; điều này báo hiệu rằng họ sẽ rơi xuống thành một đám thịt nát không thể nhìn nổi.

Tuy nhiên, những sợi xích bạc linh hoạt ấy như thể là sinh vật sống thực sự; chúng quấn quanh một cây dây leo to lớn, khiến cây đó đổ xuống và giảm bớt tốc độ rơi. Sau đó, xích lại quấn vào một cái cây trên vách đá, và sau vài lần tận dụng lực đẩy từ các vật thể khác, hai người đã may mắn thoát nạn và an toàn hạ cánh xuống một khu rừng sâu thẳm.

Sư Yún Luò không dừng lại, chỉ xác định hướng đi rồi ôm lấy anh ta và tiếp tục lao nhanh về phía trước, nhanh nhẹn hơn cả loài báo săn nhanh nhất. Trong khi đó, Tử Thanh Cải ngày càng cảm thấy hoảng sợ; làn da cô nóng bỏng, hơi thở trở nên nặng nề và khó khăn.

“Yún Luò!”

Cô dường như đang rơi vào trạng thái mất kiểm soát, nhưng vẫn tiếp tục chạy với tốc độ cực nhanh. Cảm giác bất an càng trở nên rõ rệt hơn; Tử Thanh Cải nâng giọng lên: “Yún Luò!”

Hơi thở của cô càng lúc càng trở nên yếu ớt, nhưng bước chân vẫn nhanh nhẹn như trước. Tử Thanh Cải siết chặt tay cô: “A Luò!”

Tiếng gọi ấy như thể đã làm mất đi điểm tựa cuối cùng cho cô; cô đột nhiên ngã xuống, và lực đẩy không thể kiểm soát khiến cả hai người lăn dài xuôi dòng theo sườn núi. Tử Thanh Cải ôm chặt lấy cô, cố gắng tránh để cành cây hay những tảng đá không đập vào đầu hay lưng cô. Sau một hồi lộn xộn, họ mới dừng lại khi va phải một gốc cây đổ.

Tử Thanh Cải chưa bao giờ rơi vào tình trạng tồi tệ đến thế; toàn thân cô đau nhức từng khớp xương. Tình trạng của Sư Yún Luò còn tồi tệ hơn nữa; chỉ nhìn một cái, lòng anh đã chìm trong nỗi lo lắng.

Khuôn mặt cô đỏ bừng kỳ lạ, khóe miệng có vết bầm tím, đôi mắt nửa mở trông rất yếu ớt: “Theo… theo mặt trời…”

Anh đặt tay lên mu bàn tay cô nhưng không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào; lông mi cô rung động một cái, và cô dùng hết sức lực còn lại để đẩy anh ra: “Tôi đã uống máu rắn… Không thể cứu được… Hãy đi…”

Lấy đi những vết máu khô cứng trên môi cô, đầu ngón tay Tử Thanh Cải trở nên lạnh giá.

Con rắn vàng từ nhỏ đã sống cùng với

Một nhóm người hầu cúi gối xuống đất; gió thổi bay những sợi tóc rơi của Alando, đôi môi đỏ thắm ướt máu, đôi mắt sáng lấp lánh chứa đựng ngọn lửa oán hận, giống như một nữ thần thời cổ đại. Những sóng âm vô hình lan tỏa ra xung quanh, ảnh hưởng đến mọi sinh vật trong khu rừng.

Những con khỉ hoang loạn nhảy múa trong rừng, bầy sói gào thét hỗn loạn, gấu và các loài thú dữ khác đập phá cây cối, rắn và trăn lẫn lộn trong rừng… Ngày càng nhiều loài thú điên cuồng lao vào tấn công mọi thứ lạ lẫm; những người dân Zhao Yue không kịp trốn vào làng là những người đầu tiên bị tấn công.

Dù là những thợ săn dũng cảm đến đâu, họ cũng không thể chống lại đàn thú hoang dã lao vào như thế này. Những người chạy trốn trong hoảng loạn bị xé nát sống, tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp rừng… Khu rừng rậm rạp biến thành một chiến trường khủng khiếp; mùi máu tanh nồng nặc khiến những con thú càng trở nên hung dữ hơn và tấn công liên tục.

Su Yun Luo cảm thấy như mình đang chìm trong đại dương xanh thẳm; đôi khi mặt nước gợn sóng, nhưng có một thứ gì đó ấm áp và mạnh mẽ bao quanh cô, che chở cô khỏi bóng tối lạnh lẽo… Giấc mơ này thật hiếm có; cô không nỡ thức dậy… Nhưng cơn bão ngày càng dữ dội, cuối cùng cũng khiến cô phải mở mắt.

Rừng tối om; đôi mắt cô cũng hơi mờ nhòa… Mất một lúc lâu, cô mới nhận ra xung quanh có rất nhiều xác thú hoang dã… Cô đang được ai đó đeo trên lưng, từ từ di chuyển trong rừng.

Trong miệng cô có mùi tanh tanh; hơi thở quen thuộc của người đang đeo cô khiến cô cảm thấy yên tâm… Sau một lúc lâu, não cô mới phản ứng lại: “A Qing…”

Zuo Qing Ci bất ngờ dừng bước, đặt cô xuống đất, dùng đôi tay đẫm máu nâng lên khuôn mặt cô, soi xét dưới ánh sáng mờ ảo: “Cô đã tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào?”

Cô thật sự ngạc nhiên khi mình vẫn còn sống… Đôi mắt cô không thể kiểm soát được mà nhìn chằm chằm vào cổ tay anh ta – nơi đó đang ướt máu, vài sợi dây buộc lộn xộn.

“Bị một con báo chưa chết hẳn cắn một cái… Đã được băng bó rồi.” Có lẽ do quá mệt mỏi, khuôn mặt anh ta hơi tái nhợt; anh ta nói một cách bình thản, thấy cô không sao thì tiếp tục đeo cô đi tiếp: “Có lẽ Alando đã điên rồ, sử dụng một loại phép thuật bí mật nào đó để khiến những con thú trong rừng tấn công lung tung.”

Đi trong rừng không có đường đi thực sự rất khó khăn; huống chi anh ta còn phải đeo một người trên lưng

Anh ấy bước qua những cành dây rối ren, vô tư đáp lại một câu, rồi bám vào đá để vượt qua một gò đất. Những giọt mồ hôi lăn dài xuống má anh; cô thực sự muốn lau chúng cho anh, nhưng cơ thể mình hoàn toàn không còn sức nào. Thấy móng tay mềm mại của anh bị trầy xước khi bám vào đá, máu và bùn dính vào nhau… Dần dần, nước mắt cô tràn ra, từng giọt rơi lên cổ anh.

Lúc này, Zuo Qingci đã không còn vẻ thanh lịch, điềm tĩnh như mọi khi nữa; anh kiệt sức đến mức gần như không thể thở được. Cuối cùng, anh dừng lại bên cạnh một cái cây lớn, quay đầu nhìn cô và nói nhẹ nhàng: “Ngốc thật, sao lại khóc? Chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu.”

Từ xa, có những âm thanh kỳ lạ vang đến, xen lẫn tiếng kêu của các loài thú dã. Anh nhắm mắt lắng nghe một lát, sau đó tháo dây buộc và đặt cô xuống bên cạnh cây. Cái cây này rất to lớn, thân cây có một cái hố trống. Anh rải một loại bột thuốc xung quanh cây, dọn sạch lá mục trong hố, đặt vài chiếc lá chuối lên trên, rồi nhét cô vào hố, sau đó tự mình cũng chui vào. Anh cắt vào cánh tay mình, dùng máu của mình phủ lên chiếc lá chuối cuối cùng, rồi dùng bùn đất để che kín miệng hố.

Khi mọi việc đã được sắp xếp xong, tiếng kêu của đàn thú càng lúc càng lớn.

Bên trong cái hố hẹp, hai người ôm chặt lấy nhau. Zuo Qingci nói vào tai cô, giọng nói của anh trầm đục vì mệt mỏi: “A Luo có biết thứ đáng sợ nhất trong núi là gì không?”

Cô không thể đoán ra. Anh tiếp tục nói: “Còn nhớ loài kiến cắn tim của Phu nhân Scorpion không? Những con thú dã này đều đã điên cuồng rồi. A Lando đã sử dụng phép thuật bí mật để điều khiển vô số con kiến, cho chúng xâm nhập vào mũi, tai, thậm chí là não của chúng. Lúc nãy, tôi đã giết hết những con thú đang tấn công chúng, và thuốc độc cũng gần hết rồi. Bây giờ, tôi đang rải loại thuốc độc cuối cùng này xung quanh, để chúng không thể ngửi thấy mùi của chúng ta.”

Những rung chuyển của đất đai càng lúc càng gần. Zuo Qingci áp đầu mình vào trán cô và nói một cách nặng nề: “Trong rừng này còn có một loại kiến màu nâu vàng; nơi nào chúng đi qua, mọi sinh vật sống đều sẽ bị chúng cắn thành xương trắng, khiến đàn thú phải bỏ chạy như thác lũ. Để tránh khỏi chúng, tôi mới phải đi xa đến thế này… Bây giờ tôi không còn sức nữa, chúng ta hãy liều một lần xem sao… Máu của tôi khác với người bình thường; hãy thử xem liệu chúng có thể tránh được loại kiến này hay không.”

Phương pháp điều khiển thú dã kỳ lạ như v

Tại miệng hang cây, những chiếc lá chuối đẫm máu tỏa ra ánh sáng nâu nhạt; thỉnh thoảng, bóng dáng của những con thú mờ ảo lướt qua, tạo nên ranh giới ngăn cách giữa thế giới hung ác bên ngoài và không gian ấm áp bên trong hang.

Có lẽ anh chưa bao giờ phải vất vả đến thế này; quần áo anh đã ướt đẫm mồ hôi, và cả không khí bên trong hang cũng trở nên nóng hổi. Còn cô thì hoàn toàn không còn sức lực nào, chỉ biết tựa vào lòng anh, hơi thở yếu ớt. Ngay cả khi cuối cùng cô bị đám kiến xé nát thân xác, cô cũng không hề oán giận, chỉ là đột nhiên cảm thấy rất tiếc nuối…

Anh đang lắng nghe một cách chăm chú; đôi mắt dài của anh lộ ra vẻ lạnh lùng và quyết liệt, ánh sáng mờ ảo từ đôi mắt ấy vẫn khiến anh trông thật đẹp. Lẽ ra anh nên sống một cuộc sống phóng khoáng và vui vẻ ở Kim Lăng, cười nói giữa núi non, tự hào đi lại, và chiếm được hàng loạt trái tim người phụ nữ…

Đợt đàn thú ồ ạt kia đã trôi qua; sau một lúc lâu, tiếng cát rơi nhẹ bắt đầu vang lên xung quanh, giống như hạt muối mịn rải trên tờ giấy không một hạt bụi, hay như cơn mưa bất chợt ập đến, lan tràn khắp núi đồi…

Su Yun Luo không tự chủ được mà nín thở; cô cảm nhận thấy nhịp tim người đàn ông bên cạnh mình cũng đang đập mạnh mẽ. Khi tiếng cát càng lúc càng gần, những đốm đen cuối cùng cũng xuất hiện trên những chiếc lá chuối che khuất miệng hang…

Những đốm đen ấy dài gần bằng nửa đốt ngón tay, phần đầu có hình vuông, trông hơi giống ong; chúng đang rung động nhịp nhàng, sáu chân nhẹ nhàng rung động, dường như đang ngửi mùi trên những chiếc lá chuối… Sau vài bước do dự, chúng bỗng nhiên bỏ chạy…

Chỉ trong chốc lát, quần áo của cả hai người đều ướt đẫm mồ hôi…

Sau đó, đám kiến tiếp tục kéo đến; không con nào có thể đứng vững trên những chiếc lá chuối, tất cả đều bò qua miệng hang và tiếp tục di chuyển về phía trước… Tiếng rầm rập của đám kiến kéo dài gần nửa giờ; từ xa, bắt đầu vang lên những tiếng kêu thảm thiết của những con thú hoang bị đám kiến nuốt chửng… Một chiếc lá chuối mềm mại đã tạo nên ranh giới giữa sự sống và cái chết…