Mẹ tôi thì lặng lẽ lau nước mắt bên cạnh, khiến tôi cảm thấy rất xót xa. Bố tôi thấy tôi đang mơ màng liền đá tôi một cái và nói: “Còn đứng ngây ra đó làm gì nữa? Nhanh chóng dẫn khách vào nhà đi.”

Tôi vội vàng tỉnh táo lại, kéo Lâm Phong và mời Trần Quốc Hoa vào nhà. Khi bước vào nhà, tôi nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc ấy và không khỏi xúc động; trong sân có vài chiếc thùng lớn, nhưng tôi không để ý đến chúng, mà thẳng tiếp dẫn họ vào trong nhà.

Khi bước vào phòng, tôi ngạc nhiên vì thay vì những đồ nội thất cũ kỹ như tôi tưởng tượng, thì lại là những chiếc ghế sofa mới, bàn gỗ… Tất cả đều rất đầy đủ. Điều này khiến tôi bắt đầu nghi ngờ liệu bố tôi có trúng số đại thưởng hay không.

Vào buổi trưa, bố mẹ tôi bận rộn chuẩn bị bữa ăn thịnh soạn cho khách. Tài nấu ăn của bố tôi thực sự rất giỏi; mỗi lần ăn uống, tôi luôn cảm thấy no căng bụng, chỉ nghĩ đến thôi đã muốn nuốt nước bọt.

Sau khi ăn no, tôi đề nghị với Trần Quốc Hoa rằng chúng ta có thể đến hiện trường xem sao. Chúng ta lái xe về phía ngôi làng bị biến thành làng ma, nơi mà tôi từng nghe nói đến nhưng chưa bao giờ đến. Ngôi làng này cách chúng ta khoảng hơn một giờ đi xe.

Chúng ta đi được khoảng nửa giờ thì các ngôi làng qua đường đều trở nên vắng vẻ. Trần Quốc Hoa nói rằng những người có thể rời đi đã đi hết rồi; còn một số người già cứng đầu thì vẫn cần phải thuyết phục từ từ.

Lúc đó đã là khoảng ba giờ chiều, và vài giờ nữa trời sẽ tối. Lâm Phong hỏi ý kiến tôi, đề nghị chúng ta nên vào đó thăm dò tình hình vào tối nay, để suy nghĩ cách ứng phó. Tôi không phản đối, nhưng Trần Quốc Hoa đề xuất cử một đội nhỏ đi hộ tống chúng ta, tuy nhiên, Lâm Phong đã từ chối đề xuất đó.

Khi đến gần ngôi làng ma, chúng ta dừng xe lại. Xung quanh đó có rất nhiều thành viên của nhóm điều tra linh hồn, tất cả đều mang theo những vật dụng như bùa vàng, cinnabar để chống lại zombie. Dù ban ngày zombie không dám xuất hiện, nhưng chúng ta vẫn cần phải cẩn thận.

Trần Quốc Hoa lấy ra một chiếc máy tính bảng và cho chúng tôi xem bản đồ vệ tinh của ngôi làng đó; bản đồ rất rõ ràng, giúp chúng tôi nhớ rõ đường đi và tránh gặp rắc rối vào ban đêm.

Chúng ta đi lòng vòng quanh khu vực đó vài vòng để làm quen với địa hình. Sau đó, Trần Quốc Hoa đã lập ra một số kế hoạch để chúng ta có thể vào bên trong một cách an toàn và trở ra mà không gặp rủi ro gì.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, chúng tôi chỉ còn đợi bóng đêm buông xuống.

Mặt trời dần lặn, tôi và Lâm Phong cầm theo những dụng cụ mà Trần Quốc Hoa đã chuẩn bị sẵn cho chúng tôi: bút mực, phù chữ vàng, gạo nếp, kiếm bằng gỗ đào. Ngoài ra, còn có một thứ đặc biệt nữa, đó là dầu xác được lấy từ những con zombie bị bắt; trong trường hợp cực kỳ nguy cấp, chúng ta có thể xịt nó lên người để bảo vệ mạng sống.

Trần Quốc Hoa nhắc nhở chúng tôi rằng bên trong có quá nhiều zombie, gần cả trăm con, chúng ta không được đối đầu trực tiếp với chúng; nếu gặp nguy hiểm, hãy nhanh chóng rút lui. Bên ngoài có một bức trận phòng thủ mạnh mẽ, chúng không dám xâm phạm.

Lâm Phong hỏi ông ấy về tình hình của con zombie già kia. Trần Quốc Hoa lắc đầu và nói rằng nó đã biến mất từ vài ngày trước; có lẽ nó đang chuẩn bị cho quá trình tiến hóa. Lần này chúng ta vào đây chính là để tìm hiểu tình hình của nó. Tôi đã nhận được lệnh từ trên; hiện tại, việc sử dụng tên lửa để tấn công là được phép; nếu tình hình tiếp tục xấu đi, nơi này sẽ bị san phẳng để loại bỏ mối nguy sau này.

Tôi ngạc nhiên và hỏi liệu việc này có gây ra nhiều tiếng động không. Ông ấy gật đầu và nói rằng miễn là có thể giải quyết vấn đề một cách khác, chúng ta nên cố gắng không sử dụng tên lửa.

Trần Quốc Hoa dẫn chúng tôi đến cổng làng, vượt qua bức trận phòng thủ bằng gỗ đào và bước vào khu vực làng của những con zombie.

Lâm Phong dừng lại và nhắc nhở tôi rằng dù xảy ra chuyện gì đi nữa, tôi cũng không được rời khỏi tầm nhìn của anh ấy. Tôi nói rằng chúng ta đã cùng nhau chiến đấu nhiều lần rồi, không cần anh ấy phải nhắc; tôi sẽ không bao giờ rời xa anh ấy.

Anh ấy gật đầu và tiếp tục bước vào trong làng. Khi bước vào đó, tôi cảm nhận được một luồng khí âm u cực kỳ dày đặc; so với ký túc xá ở Yangzhou, nơi đây còn tồi tệ hơn nhiều.

Điều khiến người ta cảm thấy áp lực nhất là làng này hoàn toàn không hề có ánh đèn nào, trông rất u ám và hoang vắng; chúng tôi chỉ có thể dựa vào ánh trăng để quan sát xung quanh.

Ngay khi bước vào làng, Lâm Phong bắt đầu di chuyển một cách cẩn thận, dán sát vào các ngôi nhà; tôi cũng bắt chước theo anh ấy. Chúng tôi đều mang những đôi ủng đặc biệt, nên khi đi bộ gần như không tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

Chúng tôi đi bộ trong làng khoảng năm phút, nhưng theo cảm nhận của tôi, dường như đã mất đến nửa giờ trời

Chẳng lẽ họ cũng biết đến danh tiếng của Hai Vị Thánh Phong Lâm sao? Lâm Phong Không quan tâm đến tôi, hắn luôn để mắt quan sát xung quanh và tỏ ra vô cùng cảnh giác.

Chúng tôi băng qua một sân lớn, rồi đi vào một con hẻm nhỏ. Tại đây, tôi lần đầu tiên nhìn thấy một con zombie kể từ khi bước vào làng này. Con zombie đó nhảy nhót một hồi, sau đó đứng yên một chút rồi nhảy về phía ngược lại với chúng tôi.

Tôi hỏi Lâm Phong liệu có nên theo đuổi không. Hắn gật đầu, và chúng tôi bắt đầu theo dõi con zombie đó một cách thận trọng. Con zombie này là một người đàn ông trung niên, có vẻ ngoài bình thường; khuôn mặt nó trở nên nhợt nhạt dưới ánh trăng. Nó giơ hai tay thẳng lên trời, thỉnh thoảng mở miệng ra – hàm răng bên trong của nó hoàn toàn giống như răng người bình thường, chứ không hề có những chiếc răng nanh sắc nhọn như trong phim.

Nó liên tục nhảy về phía tây, với tốc độ khá chậm; chúng tôi phải đi chậm nhất mới có thể theo kịp nó. Trong lúc đó, chúng tôi vẫn phải cực kỳ cảnh giác để tránh gặp phải những con zombie khác.

Không lâu sau, một con zombie thứ hai xuất hiện. Hai con zombie đó đối đầu với nhau, la hét và va chạm vào nhau, có lẽ chúng đang tranh giành xem ai mạnh hơn. Khi trở thành zombie, con người sẽ bị nhiễm độc tố của xác sống và trở thành những con thú hoang dã, hung dữ và tham lam máu me. Dĩ nhiên, ngay cả những con thú hoang dã cũng có bản năng muốn chiến thắng.

Hai con zombie đó liên tục đấu tranh với nhau, nhưng không con nào có thể thắng được con kia. Tôi cảm thấy nhàm chán và thì thầm với Lâm Phong rằng: “Sao chúng ta không đi giết chúng đi? Giết được một con cũng tốt rồi.”

Lâm Phong lắc đầu và chỉ về phía bên trái, nói: “Nhìn kia đi.” Tôi theo hướng mà hắn chỉ, và thấy có vài con zombie đang tiến về phía họ; trong số đó có cả nam lẫn nữ, và còn có một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi. Mỗi con đều có ánh mắt trống rỗng và quanh mắt đen sạm, giống như những vết đen do độc tố xác sống gây ra.

Khi những con zombie này tham gia vào cuộc chiến, thêm vài con khác nữa nhảy từ phía bên phải đến. Nơi này bắt đầu trở nên náo nhiệt hơn nhờ sự xuất hiện của chúng. Lúc này, tâm trạng của tôi không còn bình tĩnh như Phương Tài nữa; khi số lượng zombie ngày càng tăng, tôi cảm thấy rùng mình. Nếu tình hình này tiếp diễn, tất cả các zombie trong làng sẽ tập trung lại đây… Nghĩ đến điều đó, tôi cảm thấy rất lo lắng.

Tôi kéo Lâm Phong – người đang chăm chú quan sát những con zombie đó – và nói: “Chúng ta nên rút lui thôi. Chỉ

Theo tôi nghĩ, dù hắn ta mạnh đến đâu thì cũng chỉ có một mình thôi; chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc bị hàng trăm con zombie vây công.

Tích-tách… Vừa dứt lời, những tiếng động nặng nề liên tục vang lên từ phía sau; tôi giật mình và quay đầu lại cùng với Lâm Phong, thì thấy vài con zombie có khuôn mặt tái nhợt đang nhảy về phía chúng tôi. Vì chúng tôi đang ở trong bóng tối, có lẽ chúng vẫn chưa nhìn thấy chúng tôi; nhưng khi chúng tiến gần hơn, chắc chắn chúng sẽ ngửi thấy mùi của chúng tôi và lúc đó chúng ta sẽ bị phát hiện.

Tôi không dám nhúc nhích, lo lắng gõ vào lưng Lâm Phong yêu cầu anh ấy tìm cách giải quyết. Lâm Phong thì thầm bảo tôi hãy thoa dầu xác sống lên mặt.

Trong lòng tôi rất khó chịu – thoa cái gì chứ? Đó là thứ được lấy ra từ người zombie mà, thật kinh tởm. Nhưng lúc này, dường như không còn cách nào khác; đối đầu trực tiếp thì rõ ràng là không khôn ngoan.

Thanh kiếm gỗ đào của chúng tôi đã được bọc kín bằng vải đen và đeo trên lưng; các lá bùa vàng cũng được Trần Quốc Hoa cho vào một túi đặc biệt; nếu không lấy ra, chúng sẽ không thể gây nguy hiểm cho những con zombie đó.

Tôi lục lọi trong bóng tối để lấy dầu xác sống, mở nó ra và nhịn thở ngửi thử. Trời ơi, nó không hề thối chút nào, thậm chí còn có mùi thơm nữa! Tôi rất ngạc nhiên, lấy một ít bôi lên mặt… Khi dầu xác sống chạm vào da, một mùi lạ xuất hiện, khiến dạ dày tôi muốn nôn ói.

Vì quần áo của chúng tôi khá ôm sát cơ thể, tôi chỉ thoa dầu xác sống lên mặt, tóc và cổ; sau đó cũng thoa một ít lên túi chứa lá bùa và thanh kiếm gỗ đào.

Khi tôi vừa thoa xong dầu xác sống, những con zombie đó đã tiến rất gần chúng tôi. Chúng dừng lại, đứng im ở khoảng cách không xa và nhìn chúng tôi với vẻ hoang mang.

Lâm Phong đá tôi một cái rồi nhấc tay nhảy về phía trước; tôi cũng vội vàng bắt chước hành động của anh ấy… Không ngờ rằng mình lại phải trải qua điều này…

Ha~ Khi chúng tôi nhảy đến gần những con zombie đó, một con zombie đứng đầu, có khuôn mặt tái nhợt, tay chân to lớn và hung dữ, đã thở hơi vào phía chúng tôi… Mùi hôi thối nồng nàn khiến tôi suýt ngất đi.