Khi tôi đã bình tĩnh trở lại, tôi mới nhận ra rằng hai vị “Quỷ Tướng” kia không hề động đậy gì cả. Nhìn kỹ hơn, tôi thấy trên những cây gậy tang của họ đều quấn một sợi chỉ mỏng; trong khi sợi chỉ ở tay Bạch Vô Thường thì xuyên qua mái ngói cửa và kéo dài vào bên trong phòng. Nhìn thấy điều này, tôi hiểu ra rằng chúng không phải là những vị “Quỷ Tướng” thực sự, mà là hai con rối có hình dáng giống Bạch Và Hắc Vô Thường. Sợi chỉ đó chính là cơ chế để mở cửa; người bên trong có thể sử dụng nó để mở hoặc đóng cửa bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, tôi vẫn phải thán phục lòng dũng cảm của Tần Thái Bình – anh ta đã tạo ra hai con rối “Quỷ Tướng” để canh cửa, thật là gan dạ không ngờ tới. Dù bây giờ tôi cũng là một quỷ sai, nhưng so với Tướng Quân Phan Tạc thì vẫn còn kém xa lắm.

Hai người đã đến rồi, tại sao không vào trong để nói chuyện? Một giọng nói già nua, khàn khàn vang lên từ bên trong phòng.

Lâm Phong không trả lời, khuôn mặt anh ta có vẻ kỳ lạ, rồi anh ta bước thẳng về phía cửa. Tôi cũng không ngạc nhiên; vì anh ta tự nguyện mở cửa, chắc chắn anh ta đã biết chúng tôi đến rồi. Với suy nghĩ “đã đến thì cứ thoải mái”, tôi cũng theo sau anh ta một cách tự tin.

Sắp đối mặt trực tiếp với họ rồi, lo lắng cũng chẳng ích gì; lúc này, thái độ mới là điều quan trọng nhất.

Chúng tôi đẩy cửa bước vào, một mùi thuốc Đông y nồng nặc ùa về. Phòng rất rộng lớn, những bóng dáng “con người” đứng hai bên; một luồng hơi lạnh buốt lan tỏa ra. Tôi nhìn kỹ hơn và nhìn thấy tất cả mọi thứ bên trong.

Phòng rất tối tăm; hai hàng quỷ sai mặc áo có chữ “Lệ” đứng hai bên. Dựa vào kinh nghiệm ở cửa, tôi lập tức nhận ra rằng cả hai hàng quỷ sai này đều là những con rối. Tôi thắc mắc không biết họ định làm gì… Chẳng lẽ họ đang bắt chước cách bày trí của địa ngục à? Có phải là Yama không?

Tôi nhìn về phía giữa, và quả nhiên, tôi đoán đúng: một con rối có da đen sạm, thân hình cao lớn đang nhìn thẳng về phía chúng tôi. Nhìn vào trang phục và vẻ ngoài của nó, tôi biết ngay đó chính là Yama trong các bộ phim truyền hình.

Lâm Phong thì thầm một mình: “Đúng là Diêm La Giáo rồi… Tôi đã tìm kiếm các bạn nhiều năm rồi.”

Tôi nghe xong và hỏi lại: “Gì cơ?”

Anh ta lắc đầu, ánh mắt quay sang bên trái – nơi có một cánh cửa được che kín bằng một tấm vải đen.

“ Sao vậy… Sợ không dám vào à? Sợ tôi sao?” Giọng n

Lâm Phong không hành động gì cả, cũng không nói lời nào, dường như đã bị những con rối ở đây làm cho thích nghi với môi trường này.

Sau một khoảng lặng, một tiếng ho khan nhẹ vang lên từ bên trong, rồi tấm vải đen được kéo lên bởi một bàn tay đầy nếp nhăn. Một người đàn ông gù lưng bước ra ngoài. Tôi quan sát người đàn ông bí ẩn này: ông ta mặc áo vải thô, mái tóc thưa thớt trên đầu, khuôn mặt đầy nếp nhăn và dấu hiệu của tuổi già. Nhưng ánh mắt ông ta nhìn chúng tôi lại sáng ngời và sâu thẳm.

Vậy ông chính là Tần Thái Bình phải không? Tại sao lại dùng ma quỷ để làm hại người khác? Câu hỏi của tôi có vẻ ngốc nghếch, ngay cả bản thân tôi cũng thấy vậy.

Tôi nghĩ rằng Tần Thái Bình sẽ không để ý đến tôi, nhưng không ngờ ông ta lại trả lời, nói rằng đó là hậu quả của những tội lỗi họ đã gây ra, là quả báo.

Nghe vậy, tôi lập tức phản bác: Quả báo cái gì chứ? Người ta mua nhà của ông, trả tiền cho ông, vậy mà ông vẫn dùng ma quỷ để làm hại người khác, đó có phải là quả báo không?

Tần Thái Bình liếc nhìn tôi, như thể đang nhìn một kẻ ngốc, và trước khi tôi kịp tức giận, ông ta lại nói rằng ông ta đã mua nhà của tôi với giá rẻ, và vì vậy mới thu hút những con quỷ xấu vào đó; vì vậy, họ phải gánh chịu hậu quả của chính mình. Trước đây, cũng có người mua căn nhà đó, họ trả tôi nhiều tiền, vì vậy tôi đã giúp họ trừ ma; nhưng sau đó họ không muốn sử dụng nó nữa, nên đã trả lại cho tôi, đó chính là quả báo.

Tôi cười và nói rằng cuối cùng vẫn là vì tiền mà thôi. Ông ta lắc đầu và nói rằng mọi sự đều đã được định sẵn; nếu họ không muốn kiếm lợi nhuận một cách bất chính, thì sẽ không phải gặp phải kết cục như vậy.

Nghĩ đến bộ mặt của gia đình Vương, tôi thấy những lời ông ta nói cũng có phần hợp lý… Nhưng chúng tôi đến đây là để tìm chuyện, không thể để ông ta lừa dối mình chỉ bằng vài câu nói.

Tôi lại hỏi: Nếu biết rằng nơi đó có ma quỷ, tại sao vẫn bán đi? Rõ ràng ông ta có ý đồ xấu xa, tại sao lại dùng lý do quả báo để che đậy tội lỗi của mình?

Ông ta nói rằng tôi không hiểu, nói thêm cũng vô ích, giống như việc “đàn cho bò nghe”. Sau đó, ông ta không nói gì nữa, mà quay sang nhìn Lâm Phong và hỏi: Con chính là đứa bé nhỏ ngày xưa đó phải không?

Tôi muốn nổi giận vì bị ông ta xú

Không ngờ cậu lại sống sót được và đến tìm tôi để trả thù phải không? Tần Thái Bình Ngừng cười, ông ta nói tiếp.

Đúng vậy, Lâm Phong Chỉ có một từ duy nhất được nói ra, và trong từ đó, tôi cảm nhận được sự hận thù… Có lẽ đó là do tâm lý của bản thân tôi thôi.

Tần Thái Bình Lắc đầu: Việc cậu sống sót được là do ý muốn của trời. Cậu cứ đi đi, tôi sẽ không giết cậu đâu.

Lâm Phong Nói một cách nhẹ nhàng: “Cậu nghĩ tôi vẫn là đứa trẻ yếu đuối, dễ bị bắt nạt như ngày xưa sao?” Những lời này nghe vào tai, cứ vang vọng mãi trong đầu, không thể quên được.

Tần Thái Bình Ánh mắt bỗng sáng lên, ngạc nhiên hỏi: “Phép thuật Không Minh Chú à?”

Lâm Phong Nhìn quanh rồi nói: “Bài trận này của cậu có vài điểm thiếu sót; những ảo ảnh tạo ra chưa đủ thực hơn.”

Tần Thái Bình Dường như đã thấy thoải mái hơn, hỏi: “Làm sao cậu nhận ra được điều đó?”

Lâm Phong Bình tĩnh trả lời: “Bên cạnh Yama, lẽ ra phải có một vị Thẩm Phán… Nhưng ở đây thì không. Bài trận ‘Đảo Ngược Âm Dương, Chín Tử Một Sinh’ này khá tinh vi… Có lẽ cậu đã dùng chính mình thay thế cho vị Thẩm Phán đó, phải không?”

Tần Thái Bình Ánh mắt càng sáng hơn: “Thật là may mắn… Cậu biết được những điều này.”

Tôi đứng bên cạnh, hoàn toàn không hiểu gì cả, liền thì thầm hỏi Lâm Phong, các bạn đang nói về cái gì vậy?

Ông ấy giải thích: “Từ khi chúng ta bước vào đây, chúng ta đã rơi vào bài trận mà Tần Thái Bình đã thiết lập. Đây là bài trận ‘Đảo Ngược Âm Dương, Chín Tử Một Sinh’ – một bài trận nổi tiếng.” Ông ấy chỉ vào những con rối ma và cả Yama: “Nhìn kìa, tổng cộng có chín con rối… Tất cả đều dẫn đến con đường chết.”

“Bình thường thì bên cạnh Yama phải có một vị Thẩm Phán… Vị Thẩm Phán này công bằng và quyết định việc ai sẽ được tái sinh… Vì vậy, con đường sống chính là ở vị Thẩm Phán đó… Đó cũng chính là trung tâm của bài trận này.”

Nghe ông ấy giải thích, tôi lập tức hiểu ra: Quả thật có chín con rối… Còn về vị Thẩm Phán… Theo lời Lâm Phong, Tần Thái Bình đã dùng chính mình thay thế cho nó… Bởi vì bài trận này cần phải có mười con rối mới hoàn chỉnh được.

Dù cậu nhận ra thì sao chứ? Cậu có thể giết được tôi à?

   Lâm Phong kéo lên ống tay áo và nói: Dù sao cũng phải thử một lần.

   Bị lừa gạt, tôi cảm thấy rất bực tức, chỉ vào Tần Thái Bình và nói: Lão già khốn nạn này thật là độc ác! Nếu dám, chúng ta hãy đấu một trận công bằng đi, ai thua thì sẽ biến mất, từ đó không ai biết đến tên tuổi của người đó nữa, thế có được không?

   Ai ngờ anh ta lại cười nhạo tôi và nói: Đồ ngây thơ, trong nghề của chúng ta, những thủ đoạn như vậy là không thể thiếu để sống sót. Hôm nay các ngươi không thể thoát ra đâu, nếu có lời muốn nói gì thì hãy nói ngay bây giờ, nếu không sau này sẽ không kịp nữa đâu.

   Tôi bật cười vì tức giận; anh ta thực sự dám giết chúng tôi sao? Rất nhiều người đã biết chúng tôi đến đây rồi, dù giết chúng tôi đi anh ta cũng không thể trốn thoát được mà.

   Anh ta cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng óng; ngay cả thị trưởng cũng phải kính nể tôi, cậu nghĩ những kẻ vô dụng đó dám đến bắt tôi sao?

   Tôi vừa định nói tiếp thì bị Lâm Phong kéo lại. Anh ta nói với tôi: Hãy tìm cách vào bên trong tấm vải đen đó, chắc chắn bên trong có một con rối đại diện cho vị quan xét xử; hãy phá hủy nó đi, thì trận chiến này sẽ kết thúc.

   Tôi không hiểu lý do; vì Tần Thái Bình đã thay thế vị quan xét xử rồi, việc phá hủy con rối đó có ích gì nữa chứ? Anh ta nói rằng dù thay đổi thế nào đi nữa, hai thứ này vẫn có mối liên hệ với nhau; chỉ cần phá hủy con rối đó, cơ hội giết chết Tần Thái Bình của anh ta sẽ tăng lên.

   Tôi hiểu rồi, gật đầu và nói: Yên tâm đi, để tôi lo liệu.

   Anh ta nói một cách nghiêm túc: Lần này, mạng sống của cả hai chúng ta đều nằm trong tay cậu. Nếu cậu thất bại, chúng ta thực sự sẽ chết ở đây đây. Nghe anh ta nói vậy, tôi bỗng cảm thấy gánh nặng trên vai mình thật sự rất nặng nề.

   Tần Thái Bình suốt thời gian đó đều không ngăn cản cuộc trò chuyện của chúng tôi, mà chỉ lặng lẽ nghe chúng tôi bàn bạc. Khi chúng tôi hoàn tất cuộc thảo luận, anh ta hỏi: Đã quyết định chưa? Có lời muốn nói gì không?

   Nhìn thấy vẻ mặt thoải mái của anh ta, dường như anh ta hoàn toàn không sợ tôi xông vào bên trong, tôi càng cảm thấy lo lắng hơn. Liệu cuộc chiến sinh tử này, tôi có thể sống sót trở về không, vẫn là điều chưa