Chẳng lẽ Dương Yến cũng là một “bản sao” nào đó à? Không thể nào được… Tôi đã từng quan hệ với cô ấy mà, mọi chuyện đều bình thường mà… Nếu thực sự như vậy, tôi chắc chắn đã bị lừa rồi!

Nhìn thấy hai xác chết trên đất, tôi vội vàng hỏi Trương Bồi Sơn: “Làm thế nào để phân biệt liệu họ có phải là những “bản sao” không?”

Trương Bồi Sơn trả lời: “Rất đơn giản, chỉ cần mổ một trong số họ ra xem là biết ngay.” Có vẻ như chúng ta cần mang cả hai xác này về để kiểm tra kỹ hơn.

Sau khi thảo luận xong về chuyện này, chúng tôi mới nhớ ra rằng ở phía bên kia vẫn còn bốn vị cao thủ nữa. Lâm Phong hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra dưới đây, khiến cho bốn vị sư huynh bị thương?”

Trương Bồi Sơn dừng bước lại và nói: “Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi đã quá liều lĩnh; không ngờ lại có người đã can thiệp vào hệ thống Long Cốt, khiến nó kết nối với mạch Long Mạch ở đây, gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Nếu không phải vì sự cố gắng của chúng tôi năm người, khu vực này chắc chắn đã gặp họa.”

“Vậy ông…”

Trương Bồi Sơn vẫy tay và nói: “Tôi không sao đâu, các bạn đừng lo lắng.”

Sau khi bốn vị cao thủ nghỉ ngơi một thời gian, đã đến lúc bình minh. Lũ yêu ma quỷ quái đã bị tiêu diệt từ lúc các vị ấy đến. Dù vậy, việc nghỉ ngơi này vẫn chưa đủ để họ hoàn toàn hồi phục, nhưng cũng không gặp vấn đề gì nghiêm trọng.

Khi trở về, tôi liên lạc với Liễu Mộng Kỳ yêu cầu cô ấy đi gọi người đến mang các xác chết đi kiểm tra, và sau khi có kết quả sẽ thông báo cho chúng tôi. Khi đến cửa vào nơi diễn ra sự kiện, chúng tôi gặp một nhóm người đang muốn bước vào bên trong. Lão Sơn nhìn thấy người đứng đầu nhóm – một người đàn ông mặc vest, khuôn mặt trắng như ngọc, vẻ ngoài oai phong – liền nhìn anh ta với ánh mắt đầy căm ghét.

Người đàn ông đó nhìn thấy chúng tôi, khóe miệng nở nụ cười nhẹ, rồi bước tới gần.

“Đạo hữu Lâm, chúng ta lại gặp nhau rồi.” Anh ta nhìn qua năm vị cao thủ, nói một cách nghiêm túc: “Các vị chắc hẳn là những người tiền bối của Long Hổ Sơn, Long Môn Phương Nguyên Cực đã từng gặp các vị sư phụ rồi.”

Hóa ra anh ta chính là Phương Nguyên Cực. Tôi chăm chú quan sát anh ta; từ cách nói chuyện của anh ta có thể thấy anh ta rất thông minh, đã tránh đề cập đến tên Liễu Mộng Kỳ và Toàn Chân, mà chỉ nói về hai phái môn mà thôi; nếu không, chắc chắn anh ta sẽ gặp rắc rối với các vị cao thủ này.

Chính là như vậy; Zhang Tianhong cũng không hề có ấn tượng gì tốt đẹp về anh ta, chỉ khẽ phát ra một tiếng cười nhạt. Ba vị chân nhân kia cũng mỉm cười nhưng ánh mắt họ vẫn không rời khỏi anh ta.

Từ đó có thể thấy rằng, người được mệnh danh là “thần đồng trẻ tuổi xuất sắc” trong giáo phái này quả thực rất được coi trọng, nhất là trong bối cảnh hai phe đang đối đầu lẫn nhau.

Chỉ có vị chân nhân Trương Bồi Sơn vẫn giữ thái độ hiền lành như mọi khi và nói: “Cháu trai Yuanji mới trẻ tuổi mà đã sở hữu vẻ đẹp phi thường như vậy, thật là may mắn cho giáo phái.”

Khi ông ấy nói xong, tôi nghe thấy người đứng phía sau mình là Lão Tôn khẽ phản đối.

Có lẽ trước mặt năm vị chân nhân này, Phương Nguyên Cực không hề kiêu ngạo như tôi tưởng; ngược lại, ông ấy rất khiêm tốn và liên tục từ chối lời khen ngợi của Trương Bồi Sơn.

“Cháu trai Fang đến đây để làm gì vậy?” vị chân nhân Trương Thiên Côn hỏi một cách thú vị.

Phương Nguyên Cực trả lời một cách điềm đạm: “Hôm nay tôi nhận được tin tức, biết rằng kẻ đã gây hại cho giáo phái chúng ta từng xuất hiện ở đây, vì vậy tôi đặc biệt đến để điều tra. Không ngờ lại gặp được các vị tiền bối.”

Zhang Tianhong cười lạnh và nói: “À? Có nghĩa là chúng ta chính là kẻ mà anh đang tìm kiếm à?”

Phương Nguyên Cực không hề hoảng loạn, mà nói nhẹ nhàng: “Yuanji không có ý đó đâu. Tôi nghĩ các vị tiền bối đến đây cũng là để bắt giữ kẻ đó và loại bỏ họa nguy cho giáo phái. Không biết các vị đã tìm ra điều gì chưa?”

Tôi vội vàng nói trước: “Ngoài vài linh hồn lang thang ra, không tìm thấy gì khác cả. Theo tôi thấy, anh Fang đã đi công việc vô ích rồi.”

Là một người ngoại lai, tôi nói như vậy thì chắc chắn họ sẽ không phản bác. Lý do tôi làm như vậy cũng là để bảo vệ hai thi thể đó; nếu họ mang chúng đi, e rằng chúng ta sẽ không bao giờ biết được kết quả cuối cùng.

“Vị đạo huynh này là…” Phương Nguyên Cực nhìn về phía tôi, ánh mắt lấp lánh.

Tôi cúi chào và nói một cách bình thản: “Tôi chỉ là một người tu hành tự do tên Diệp Phong mà thôi. Người nổi tiếng như anh Fang chắc chắn không thể biết đến tôi đâu.”

Phương Nguyên Cực mỉm cười và nói một điều khiến tôi ngạc nhiên: “Hóa ra anh chính là Diệp Phong.”

Tôi ngạc nhiên và hỏi: “ Sao vậy? Phương đạo huynh đã từng nghe nói về tôi sao?” Phương Nguyên Cực cười một cách đầy ý nhị và nói: “Đúng vậy, sư đệ Trương đã từng kể về em cho tôi nghe. Hôm nay gặp mặt, quả thật danh bất hư truyền.”

Nghe lời anh ta, tôi hơi nhíu mày, rồi nghĩ lại thì chắc chắn anh ta đang chế giễu mình. Với cái tên “Trương pháp kiếm” kia, làm sao có thể nói lời tốt về tôi trước mặt anh ta được chứ? Câu trả lời chắc chắn là không thể.

Để đáp trả lại, tôi cũng nói một cách bình thường: “Tôi cũng hy vọng Phương đạo huynh có thể khiến tôi thay đổi quan điểm về Toàn Chân Giáo.”

“Ồ? Anh Ye muốn nói gì vậy? Chẳng lẽ anh coi thường Toàn Chân Giáo của tôi sao?” Nụ cười trên mặt Phương Nguyên Cực dần biến mất.

Tôi cười ha hà và nói: “Phương đạo huynh đừng đặt tôi vào vị trí đó, một kẻ nhỏ bé như tôi không thể chịu đựng nổi đâu. Tôi chỉ nói ra sự thật mà thôi. Nếu Phương đạo huynh cảm thấy lời này không hợp lý, thì cứ bỏ qua đi.”

Phương Nguyên Cực cười khinh thường; tôi cảm nhận được sự khinh thường trong giọng nói của anh ta. Có lẽ vị thiên tài xuất chúng này hoàn toàn không coi trọng tôi chút nào.

“Vì các tiền bối đã điều tra nơi này rồi, nên Yuan Ji cũng không cần phải làm thêm gì nữa. Tôi xin phép rời đi.” Phương Nguyên Cực không nói thêm gì nữa, mà chỉ chào tạm biệt năm vị chân nhân kia. Đối với tôi và Lão Sơn, anh ta không hề liếc nhìn một lần nào.

Tôi không hề oán giận gì, nhưng Lão Sơn thì tức giận không nguôi. Nhìn theo đoàn người đang rời đi, anh ta cắn răng và lẩm bẩm.

Trương Thiên Côn nói một cách nghiêm túc: “Phương Nguyên Cực quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình. Theo tôi thấy, tài năng của anh ta còn hơn cả Feng Er một chút… Lần này chúng ta thực sự đã tìm được một báu vật.”

Nhưng Zhang Tianhong lại không đồng ý và cười nhạo: “Dù tài năng của anh ta cao đến đâu, thì anh ta cũng chỉ có một mình thôi. Còn chúng ta thì có cả Chang Hua và Feng Er… Toàn Chân cuối cùng vẫn kém hơn một bậc.”

Trương Bồi Sơn nhắc nhở: “Sư đệ Tianhong, đừng nói lung tung như vậy. Mọi phái thuật trên thế giới này đều là một gia đình, không có sự phân biệt hay so sánh ai mạnh hơn ai yếu hơn.”

Zhang Tianhong thở dài và nói: “Anh trai, anh quá nhân từ rồi… Nếu tất cả mọi người đều nghĩ như anh, thì mối quan hệ giữa hai giáo phái của chúng ta sẽ không đến nỗi này đâu. Thôi, chúng ta hãy trở về thôi.”

Về quan điểm này, tôi khá đồng ý với lời nói của Thánh nhân Trương Thiên Hồng. Có câu ngạn ngữ rằng “một ngọn núi không thể chứa hai con hổ”; ai lại không muốn phát huy và duy trì trường phái của mình chứ? Dựa vào bản tính con người, tình hình này sẽ không thay đổi được dù trải qua hàng nghìn năm nữa.

Tôi để Lão Tôn đưa năm vị Thánh nhân kia đi, còn tôi và Lâm Phong thì ở lại để chờ đợi Liễu Mộng Kỳ. Cô ấy sẽ đến cùng các đệ tử thuộc phe Chính Nhất trong nhóm Linh Dị để di dời hai xác chết đó.

Chỉ khoảng mười phút sau, Liễu Mộng Kỳ đã đến. Sau thời gian không gặp nhau, tôi thấy cô ấy càng trở nên xinh đẹp và quyến rũ hơn. Mỗi khi nhìn thấy cô ấy, ánh mắt tôi dường như không thể rời khỏi cô ấy; trong lòng tôi cũng có những cảm xúc lạ lùng… Nhưng mỗi khi đối mặt với ánh mắt cô ấy, tôi lại lập tức tránh né, bởi vì những cảm giác tự ti và rối bời trong lòng đang chi phối tôi.

Khi lên xe, Lâm Phong nắm lấy tay tôi và nói rằng lần này, tất cả các bậc trưởng lão của phái Các Táo Tông đều đã đến; nếu tôi có ý định gì thì nên hành động ngay. Tôi hiểu ý cô ấy là gì, nên chỉ gật đầu đồng ý mà thôi.

Lâm Phong vỗ vai tôi và nói: “Bây giờ, đây không còn là chuyện riêng giữa hai người nữa. Tôi nghe nói rằng người đứng đầu phái Nam, tức là sư phụ của Trương Pháp Kiếm, đã đề nghị với Các Táo Tông… Mặc dù hai bên vẫn chưa quyết định chắc chắn, nhưng việc này liên quan đến sự hòa giải giữa hai giáo phái…”

Tôi nhìn cô ấy một cách lạnh lùng; thực ra, khi nghe những lời đó, trái tim tôi lại se lại. Đồ khốn nạn Trương Pháp Kiếm… Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, anh ta đã thuyết phục được sư phụ của mình sao? Việc người đứng đầu phái Nam tự mình đề nghị kết hôn như vậy, chắc chắn Các Táo Tông cũng phải suy nghĩ kỹ mới được.

Tôi nói: “Nếu người đứng đầu phái Nam đã đề nghị như vậy, thì tôi càng không còn cơ hội nào nữa… Đây cũng chính là cơ hội để hai giáo phái hòa giải với nhau… Tôi nghĩ phe Chính Nhất chắc chắn sẽ không từ chối.”

Lâm Phong ngẩn ngơ một lát, rồi mới nói: “Nếu tôi nói rằng bạn nên chấp nhận, bạn có buồn không?” Trái tim tôi trĩu nặng, nhưng tôi vẫn lắc đầu… Quả thật, chỉ khi nhận ra mình sắp mất đi điều gì đó, ta mới thấy rằng mình trước đây đã không biết trân trọng nó đến mức nào.

Nếu không có đối thủ cạnh tranh, tôi nghĩ mối quan hệ giữa tôi và Liễu Mộng Kỳ sẽ không

Nếu nói về tình cảm thực sự, tôi không biết cô ấy đối với mình như thế nào; còn đối với cô ấy, có lẽ trong lúc không hay, tình cảm của tôi dành cho Dương Yến đã chuyển sang cô ấy rồi.

Một lý do khác là, trong thế giới này, ai lại muốn một nữ thần kết hôn với người mà mình ghét chứ?

Dựa vào hai lý do này, tôi nên thử một lần, nói chuyện thật lòng với cô ấy. Dù bây giờ cô ấy không thích tôi, cũng đừng để cô ấy kết hôn với kẻ đó.

Tôi ngồi ở hàng ghế phụ, im lặng suốt quãng đường. Liễu Mộng Kỳ lái xe rất tập trung; tôi chỉ thỉnh thoảng nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy và suy nghĩ không biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào – liệu nên thẳng thắn một cách liều lĩnh, hay nên e dè một chút để tránh bị từ chối mà mất mặt.

Không biết từ lúc nào, chiếc xe đã đến khách sạn. Liễu Mộng Kỳ đi đỗ xe, còn tôi thì quyết định đợi cô ấy ở đó. Lâm Phong biết ý định của tôi, cười và chúc tôi may mắn rồi đi mất.

Khi Liễu Mộng Kỳ trở lại và thấy tôi đang đứng một mình bên cửa, cô ấy hỏi: “Cậu, có chuyện gì à?”

“À, ừm… Có thể mời cô đi dạo một chút được không?” Tim tôi đập nhanh hơn, tai tôi nóng bừng lên, và cảm thấy đau nhức ở ngực. Cái đau đó rất rõ ràng, khiến tôi hoảng sợ; tôi vội vàng hít thở sâu vài cái để kiểm soát cảm xúc của mình.

Liễu Mộng Kỳ nhìn tôi một cách kỳ lạ rồi gật đầu. Cô ấy là một cô gái hiểu chuyện, không giống những người phụ nữ thiếu suy nghĩ, sẽ nói ngay “Không thể nói ở đây sao?” Nếu như cô ấy nói như vậy, tôi chắc chắn sẽ quay đầu bỏ đi ngay.

Lúc đó là buổi sáng sớm, người đi đường còn ít, thời tiết cũng không quá lạnh. Chúng tôi đi bên nhau, giữ khoảng cách vừa phải. Nhưng sau một lúc đi, tôi lại không biết phải bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào nữa; tất cả những gì tôi đã nghĩ ra đều bỗng nhiên biến mất hết.

“Gần đây, cô ổn chứ?” Sau một hồi ngập ngừng, không khí trở nên ngượng ngùng, tôi chỉ có thể nói ra câu đó.

Liễu Mộng Kỳ gật đầu nhẹ rồi nói: “Hôm nay, cậu trông thật kỳ lạ.”

Tôi cười ngốc nghếch một tiếng, rồi bỗng nhiên lấy hết can đảm nói: “Nghe nói sư phụ của Zhang Fajian đã đề nghị kết hôn với Các Táo Tông rồi phải không?”