“Sau đó thì sao?” tôi hỏi một cách nóng vội.

“Sau đó, tôi đã trốn vào đền Thành Hoàng để mong nhận sự bảo hộ, nhưng hai người kia hoàn toàn không sợ Thần Thành Hoàng và vẫn tiếp tục truy đuổi tôi. Tôi đành phải chạy trốn đến núi Cửu Hoa Sơn. Khi vào được khu vực này, họ mới ngừng theo đuổi. Tôi đã ở lại chùa Huyền Trang trong hai ngày, và hôm nay tôi đã xuống núi.”

Nghe anh ta kể xong, dường như không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra cả; chỉ là kể về những điều mình đã trải qua mà thôi. Tôi liền hỏi: “Những ‘thảm họa lớn’ mà tiền bối đã nói, có phải chính là hai người kia không?”

Qin Sĩ Triệu lắc đầu và nói rằng phần quan trọng còn ở phía sau. Tại chùa Huyền Trang, tôi đã gặp một vị sư già tên là Đôn Hồng. Ông ấy nói với tôi rằng những “lồng giam” này đã bị phá vỡ, và hơn một trăm nghìn linh hồn oan khuất bị giam giữ sẽ lần lượt thoát ra ngoài; thành phố Kim Lăng sẽ trở thành một thành phố của ma quỷ.

Hóa ra những linh hồn này đến từ đâu… Nhưng liệu hơn một trăm nghìn linh hồn này có phải chính là những người dân bình thường đã bị giết hại trước đây không?

Biểu hiện của Qin Sĩ Triệu ngày càng trở nên nghiêm túc. Ông nói: “Tôi cảm nhận được rằng vị sư già đó rất am hiểu Phật pháp; có lẽ chính vì ông ấy mà hai người kia không dám tiếp tục truy đuổi tôi. Ông ấy cũng nói với tôi rằng lý do tại sao núi Cửu Hoa Sơn có hình dạng như chiếc thuyền lật, chính là để kiềm chế con rồng đen mang khí ác đang bị giam giữ dưới hồ Huyền Vũ. Ngày xưa, có một vị đạo sĩ đã thực hiện một nghi thức để giam cầm khí ác ở đây.”

Nhưng trong thời kỳ Kháng chiến chống Nhật Bản, các pháp sư yin-yang của Nhật Bản đã phát hiện ra bí mật này. Mặc dù họ không thể phá vỡ phòng bị đó, nhưng họ vẫn đã đẩy hơn một trăm nghìn linh hồn oan khuất vào đó. Dưới ảnh hưởng của khí ác đó, chúng sớm muộn cũng sẽ trở thành những ác quỷ… Đó chính là sự tàn nhẫn của họ, và điều này đã để lại một mối nguy lớn cho các thế hệ sau.

Tôi và Lâm Phong đều cảm thấy vô cùng sốc. Nếu như vậy, hơn một trăm nghìn linh hồn đó đã bị giam giữ trong khí ác suốt hàng chục năm… Khi chúng thoát ra ngoài, thì tình hình sẽ trở nên rất nghiêm trọng!

“Vậy theo ý kiến của sư huynh Qin, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?” Lâm Phong hỏi nhẹ nhàng.

Qin Sĩ Triệu cau mày và nói rằng, hiện tại, chỉ có cách tập hợp 7749 vị đạo sĩ có đạo hạnh cao, thiết lập đại trận Thái

“Nếu là người khác chắc chắn sẽ từ chối và suy nghĩ kỹ trước khi đồng ý; thật là nói đùa, gánh vác nặng nề như vậy, ai mà chịu nổi được chứ. Nhưng Lâm Phong chỉ cần gật đầu nhẹ nhàng là đã đồng ý ngay, khiến tôi thực sự không biết phải nói gì.”

Thấy Lâm Phong dễ dàng đồng ý như vậy, Qin Sizhao vô cùng hào hứng và liên tục khen ngợi rằng Zhang Daoxiong đã có một đệ tử giỏi; ông cũng cho rằng Long Hổ Sơn thật sự may mắn và đáng ghen tị.

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói với họ: “Vì việc này liên quan đến toàn bộ sự an nguy của Kim Lăng, tốt nhất là nên thông báo cho tất cả các giáo phái Đạo Giáo trên thiên hạ. Chỉ dựa vào giáo phái Chính Nhất thôi e là không thể tập hợp đủ nhiều cao thủ trong thời gian ngắn được.”

Qin Sizhao gật đầu suy tư và nói: “Lời bạn nói rất có lý, nhưng Toàn Chân Giáo… Tôi ít khi tiếp xúc với họ, e là họ sẽ không quan tâm đến chuyện này đâu.”

Tôi cười và nói: “Không sao đâu, ngày mai sẽ có Phương Nguyên Cực – đệ tử đầu tiên của Toàn Chân Giáo – đến đây để hỗ trợ. Qin tiền bối có thể nói chuyện với anh ta; chắc chắn anh ta sẽ không thể đứng yên mà không làm gì đâu.”

Qin Sizhao rất ngạc nhiên và nói rằng tên Phương Nguyên Cực anh ta cũng đã từng nghe qua; khi còn trẻ, người ta đã tranh giành anh ta giữa nhiều giáo phái, nhưng cuối cùng anh ta lại theo học dưới sự dẫn dắt của Chân Nhân Triệu Dương. Mọi người trong giáo phái đều nói rằng anh ta sẽ là người kế nhiệm Toàn Chân và trở thành người lãnh đạo của Long Môn Tổ Đình.

Tôi cũng hơi ngạc nhiên; hóa ra Phương Nguyên Cực lại nổi tiếng đến thế… Có vẻ như danh tiếng của anh ta còn lớn hơn cả Lâm Phong nữa; dù sao thì ngay cả Qin Sizhao cũng chỉ biết rằng anh ta bị một lời nguyền độc ác, nhưng không biết rõ mức độ tu luyện của anh ta ra sao.

Có lẽ đó cũng là một cách để bảo vệ Lâm Phong; nếu Phương Nguyên Cực trở nên nổi tiếng trong giáo phái, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Diêm La Giáo… Thà rằng anh ta sống kín đáo một chút; dù sao thì Lâm Phong cũng không quan tâm đến những danh hiệu hay tiếng tăm đó đâu.

Cuối cùng, Qin Sizhao nói rằng anh ta sẽ thử xem liệu có thể thuyết phục được Toàn Chân hợp tác tạm thời với giáo phái Chính Nhất hay không, sau đó anh ta liền xin phép ra về. Lâm Phong– lo lắng cho sự an toàn của anh ta – nói: “Tối nay chúng tôi sẽ ở cùng với sư huynh; không biết điều đó có phiền không?”

Qin Sizhao rất vui mừng,

Nếu anh ấy biết rằng Lâm Phong đã thành công trong việc tu luyện nội đan, chắc hẳn sẽ vô cùng ngạc nhiên.

Lâm Phong hiểu ý của tôi và kiên quyết muốn đưa tôi trở về. Tôi không thể từ chối được, nên đành đồng ý. Trên đường đi, chúng tôi lang thang, lắng nghe Qin Sizhao kể những câu chuyện xưa cũ; tôi chẳng hề xen vào lời nói của anh ấy, mà chỉ để Lâm Phong tiếp tục trò chuyện với anh ấy thôi.

Tại đây, Qin Sizhao không mở một cửa hàng linh học, mà là một cửa hàng đồ cổ. Anh ấy nói rằng mình rất yêu thích các vật dụng cổ đại và đã sưu tầm khá nhiều, vì vậy mới quyết định mở cửa hàng đồ cổ này. Rất ít đồ được bán ra, nhưng lại có rất nhiều đồ được mang đến. Thường xuyên có những kẻ trộm mộ sau khi tìm thấy những vật có giá trị cổ đại thì đến hỏi giá; nếu thấy hợp lý, anh ấy sẽ thương lượng và mua chúng lại.

Tôi hỏi: “Vậy nguồn thu nhập của tiền bối đến từ đâu?” Qin Sizhao cười nhẹ và nói: “Tôi đã thiết lập mối quan hệ tốt với một số người giàu có ở đây; vào những lúc rảnh rỗi, tôi đến giúp họ trừ tà, và số tiền nhận được cũng đủ cho tôi sử dụng.”

Nghe vậy, tôi bật cười; hóa ra anh ấy cũng làm những việc tương tự như Lão Sơn, chỉ là anh ấy thực sự có năng lực, và hầu hết những người giàu có đều tin vào những điều đó, coi anh ấy như một vị thần sống. Khác với Lão Sơn, người chỉ có những kiến thức hạn chế về đạo pháp.

Khi đến cửa, Lâm Phong đề nghị chia tay, nhưng Qin Sizhao không cho chúng tôi đi, mà bắt chúng tôi vào uống trà, ăn cơm trước khi rời đi, đồng thời cũng muốn cho chúng tôi xem những bộ sưu tập quý giá của mình.

Vụ việc xảy ra vào ban đêm, trong phòng ở của anh ấy, vì vậy cửa hàng không bị tổn hại gì nghiêm trọng. Chỉ có một môn đệ của anh ấy ở lại canh gác; anh ta trông rất tôn sùng thầy của mình, và khi thấy Qin Sizhao trở về, mắt anh ta đỏ hoe.

Qin Sizhao ân cần an ủi anh ta, sau đó bảo anh ta pha trà, rồi giới thiệu với chúng tôi: “Đây là môn đệ duy nhất mà tôi đã nhận trong những năm qua – Hong Ji. Cậu ấy là một đứa trẻ mồ côi; mặc dù tài năng không cao lắm, nhưng tính cách thì rất tốt, trung thực và chân thành, rất phù hợp để kế thừa sự nghiệp của tôi.”

Chúng tôi đều gật đầu và khen ngợi anh ta một cách nửa thật nửa giả. Qin Sizhao tiếp tục nói: “Phái Jingming thuộc dòng chính của Đạo Giáo; kể từ khi thầy và các đồng môn đều mất tích, chỉ còn lại tôi và đồng đệ Sishen. Vì đồng đệ S

Lâm Phong nói: “Chúng ta đều là một nhà, chú cứ yên tâm đi.”

Sau khi uống trà xong, Qin Sizhao bảo Hong Ji đi nấu ăn, còn ông thì dẫn chúng tôi đi tham quan những vật phẩm ông sưu tầm. Khi vào phòng sưu tập, chúng tôi thấy không có nhiều đồ đạc; trên kệ chỉ lác đác vài chiếc bình cổ, con dấu ngọc và các vật điêu khắc. Ông giải thích rằng hầu hết chúng đều thuộc về thời kỳ trước Tống và Đường, và phần lớn là đồ tang của các quý tộc hoàng gia; trong số đó còn có con dấu thiên tử của một vị hoàng đế.

Theo lời ông, các vị hoàng đế thời cổ thường sử dụng sáu loại con dấu, mỗi loại có công dụng riêng; con dấu thiên tử này được dùng để đóng dấu khi tiến hành nghi lễ tế thần trời đất tổ tiên. Người ta tin rằng chỉ khi đóng dấu này, các sắc lệnh của hoàng đế mới có thể được truyền lên thiên đình. Còn con dấu ngọc truyền quốc thì không nằm trong danh sách này.

Lâm Phong chăm chú lắng nghe ông giải thích, trong khi tôi thì không mấy hứng thú và tự mình đi xem xét các vật phẩm trong phòng. Khi tôi đến gần kệ bên trái, tôi bất ngờ phát hiện ra một vật điêu khắc và lập tức cảm thấy hào hứng. Tôi vội vàng cầm lấy nó và xem xét kỹ lưỡng, sau đó vui mừng gọi Lâm Phong đến.

Lâm Phong đến gần và Qin Sizhao cũng theo sau. Tôi nói với Lâm Phong: “Hãy xem giúp tôi, liệu đây có phải là ‘Cành Phượng’ không?” Tôi vô cùng hồi hộp và cẩn thận đưa nó cho Lâm Phong. Vừa nhận lấy vật đó, Qin Sizhao liền cười nói: “Không ngờ cậu bé lại biết đến vật này… Đúng rồi, đây chính là ‘Cành Phượng’. Nó do một người Hoa kiều trở về từ nước ngoài tặng cho tôi. Người ta nói rằng vật này được một bậc thầy ẩn dật khắc bằng khí, và nó có thể trừ tà, xua đuổi ma quỷ.”

Quả thực đó chính là nó! Trước đây tôi cũng đã nhờ Trần Quốc Hoa tìm kiếm cho mình, nhưng ông ấy nói rằng việc đó rất khó khăn và đến nay vẫn chưa có tin tức gì. Không ngờ bây giờ tôi lại tình cờ tìm thấy nó ở đây.

Tôi lấy lại vật đó từ tay Lâm Phong và nói chân thành với Qin Sizhao: “Thầy ơi, vật này rất quan trọng đối với tôi. Xin thầy cho phép tôi mua nó, dù phải trả bao nhiêu tiền tôi cũng sẵn lòng.”

Qin Sizhao nhíu mày, nhìn tôi một lát rồi cười ha hả và nói: “Cậu bé nói như vậy thì thật là quá lịch sự rồi… Nếu cậu thích thì cứ lấy đi. Ta không muốn nhận tiền đâu, coi như là một ân duyên thôi.”

Tôi vô cùng biết ơn và liên

Sau khi nhận được nó, tôi kìm nén mong muốn vội vàng trở về để chữa trị cho Tử Thần, cố gắng ăn xong bữa rồi lập tức lên đường cùng với Lâm Phong.

Về đến khách sạn, tôi lấy ra chiếc ngọc bài, nhưng bỗng nhiên nhớ ra rằng nước từ Địa Ngục không còn ở trên người mình nữa; tôi đã cất nó ở nhà. Không biết sau bao lâu như thế này, liệu loại nước ấy vẫn còn hiệu quả hay không…

Lâm Phong khuyên tôi đừng vội vàng và đừng tự mình thử nghiệm; tốt nhất là nên tìm đến Thiền Sư Huyền Điên. Nếu có điều gì xảy ra, sẽ rất hối tiếc sau này. Tôi thấy lời anh ấy rất có lý, nên đã nói với anh ấy rằng ngày mai mình sẽ đến Hàng Châu; anh ấy và Lão Tôn phải cẩn thận.

Lâm Phong gật đầu và nói rằng gần đây không có chuyện gì lớn xảy ra; tôi yên tâm đi. Nếu có thể, hãy mời Thiền Sư Huyền Điên đến cùng; khi Phật giáo và Đạo giáo hợp sức, khả năng đối phó với những linh hồn oan ức sẽ cao hơn nhiều.

Đêm đó, tôi khó mà ngủ được. Sáng hôm sau, tôi vội vàng dậy sớm, lên chuyến xe đầu tiên để đến Thành phố Quỷ Dữ, sau đó về nhà lấy chai chứa nước từ Địa Ngục rồi lại lên đường đến Hàng Châu.

Khi đến Hàng Châu, đã là buổi chiều. Đến chùa Linh Ẩn, tôi hỏi thăm và tìm thấy Vân Sơn đang bận rộn với công việc của mình. Anh ấy cũng rất ngạc nhiên khi thấy tôi. Tôi không kịp giải thích mà chỉ hỏi: “Thiền Sư Huyền Điên có ở đây không?”