**Phần Ba Đoạt Đích Phong Mây – Chương 38: Nỗi Hận Bất Tận**

Tôi nhíu mày đặt một quân đen xuống bàn cờ, rồi cầm lấy chén canh đen thơm phức uống hết sạch. Sau khi đặt chén xuống, tôi nói với Phượng Ngự Môn Chủ: “Nếu chủ nhân không ngại, tôi khá am hiểu y thuật và sẵn lòng kiểm tra sức khỏe cho chủ nhân.”

Đôi mắt trong trẻo dưới tấm màn che khuôn mặt của Phượng Ngự Môn Chủ lóe lên ánh lạnh lùng, cô ấy nói một cách nhẹ nhàng: “Không dám phiền ngài, chỉ là trong vòng bảy ngày này, ta vẫn có thể chịu đựng được.” Đồng thời, cô ấy cũng đặt một quân trắng xuống bàn cờ.

Tôi cười một cách bất đắc dĩ; có lẽ Phượng Ngự Môn Chủ không tin tưởng tôi, lo sợ rằng tôi sẽ đầu độc cô ấy trong thuốc. Nếu bình thường, khi cô ấy không bị thương, một liều độc vô hại cũng không thể gây hại cho cô ấy… Nhưng bây giờ thì khác; Phượng Ngự Môn Chủ thực sự rất thận trọng.

Nhìn lại bàn cờ, con rồng lớn của tôi đã bị Phượng Ngự Môn Chủ tiêu diệt hoàn toàn… Thật là xấu hổ! Nếu không vì mục đích riêng của mình, tôi cũng không cần phải cứ mãi mời Phượng Ngự Môn Chủ chơi cờ với mình đâu. Có lẽ Phượng Ngự Môn Chủ cũng không muốn chúng tôi nghi ngờ rằng cô ấy sẽ bỏ đi đâu đó… Vì vậy, cô ấy mới đồng ý chơi cờ cùng tôi trong phòng hoa. Nếu không thế, việc dưỡng thương hay luyện công cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc phải đối mặt với kẻ thù như tôi – kẻ đã khiến mọi kế hoạch của cô ấy tan thành mây khói…

Nhìn lại bàn cờ một lần nữa, sau khi từ bỏ quân và thừa nhận thua cuộc, tôi cầm lấy cây bút đặt bên cạnh, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi viết lại một phương thuốc mới, đưa cho Đồng Thiếu và nói: “Tôi đã thêm hai loại thuốc vào phương này; hai giờ nữa hãy mang đến đây. Ngoài ra, hãy đi xem liệu Tiểu Thuận Tử có đã rời khỏi nơi ẩn dật hay chưa; nếu đã ra ngoài, hãy bảo anh ấy đến gặp tôi.” Nếu Tiểu Thuận Tử đến chơi cờ với tôi, chắc chắn anh ấy sẽ mạnh hơn tôi nhiều… Ai bảo Ký Vương luôn ở trong phòng mà không ra ngoài chứ? Nếu không thế, tại sao tôi lại phải ốm đau mà vẫn phải đồng hành cùng Phượng Ngự Môn Chủ để chơi cờ chứ?

Đồng Thiếu nhận lấy phương thuốc, cung kính rời đi. Phượng Ngự Môn Chủ im lặng nhìn ra ngoài rèm cửa, không hề có ý định nhặt các quân cờ lên. Lá cây bàng trong sân đã chuyển sang màu vàng, gió tây ngày càng lạnh… Mùa thu này thật là buồn bã… Sau một lúc, Phượng Ngự Môn Chủ nhíu mày khi nghe thấy tiếng bước chân ai đó đang từ từ tiến lại gần

Sau một lúc, Tiểu Thùn Tử nhảy qua rèm cửa bước vào. Ba ngày không gặp, vẻ ngoài của anh ta đã thay đổi rõ rệt. Nếu so sánh trước đây, anh ta giống như một thanh kiếm được giấu kín trong tủ, dù luôn kín đáo nhưng mỗi khi đối mặt với những tình huống quan trọng, chẳng hạn như đứng trước mặt Phượng Ngự Môn Chủ, anh ta không thể che giấu được sức mạnh và ánh sáng lộ ra từ bản thân mình. Nhưng bây giờ, vẻ ngoài của anh ta trở nên ôn hòa và điềm đạm hơn nhiều, ngay cả khi đối mặt với Phượng Ngự Môn Chủ anh ta vẫn tự tin và thanh lịch. Mặc dù tôi không hiểu rõ lý do tại sao, nhưng tôi có thể đoán rằng nhờ áp lực trong những ngày qua và việc tu luyện chăm chỉ trong vài ngày gần đây, võ công của Tiểu Thùn Tử đã tiến triển đến một tầm cao mới. Tôi rót một ly rượu và nói: “Tiểu Thùn Tử, chúc mừng em đã tiến bộ thêm một bậc nữa.”

Tiểu Thùn Tử tiến lên và nhận lấy ly rượu, nói: “Cảm ơn ngài, nếu em có thể tiến bộ được một chút, thì em phải cảm ơn Chủ nhân Phật môn.” Sau đó, anh ta ung dung cúi chào Phượng Ngự Môn Chủ. Trong ánh mắt Phượng Ngự Môn Chủ lóe lên vẻ tiếc nuối và anh ta nói: “Tốc độ tiến bộ võ công của thiếu gia Lý thật sự khiến ta ngưỡng mộ. Thật đáng tiếc là với tài năng của ngài, lại phải sống trong vai trò của một tôi tớ… Điều này thật sự quá oan ức cho thiếu gia Lý.”

Tôi và Tiểu Thùn Tử đều mỉm cười, nhìn nhau. Làm sao người khác có thể biết được mối quan hệ sâu sắc giữa chúng tôi? Quan hệ giữa chúng tôi không thể chỉ đơn thuần được mô tả là mối quan hệ chủ-tôi tớ thông thường. Hơn nữa, việc Tiểu Thùn Tử chấp nhận sống trong vai trò của một tôi tớ cũng giúp anh ta có thể thoát khỏi mọi sự dụ dỗ từ người khác; mọi người không thể thực sự coi anh ta như một tôi tớ, và danh tính đó cũng giúp anh ta hành động mà không cần lo lắng về các quy tắc hay đạo đức xã hội. Đó chính là lý do quan trọng nhất khiến chúng tôi luôn gọi nhau là chủ-tôi tớ.

Mở mắt ra, Lý Hiển cảm thấy đầu đau dữ dội sau cơn say. Những ngày gần đây, anh ta hầu như luôn ngủ trong tình trạng say xỉn và thức dậy với cơn đau đầu. Khi đứng dậy, anh ta thấy trên bàn bên cạnh có một bát canh giải rượu; anh ta uống hết canh đó một cách liền mạch, nhưng hương vị chua chát khiến anh ta không khỏi nhăn mặt. Những ngày này, theo lệnh của Phượng Ngự Môn Chủ, anh ta phải đóng vai trò là con tin, và không cần phải làm gì cả, chỉ cần ở lại trong nhà Vãn Thu Cư là được. Vì vậy, anh ta đơn giản là dùng rượu để an thần bản thân. Mặc dù điều này cũng bị

Nếu cuộc đảo chính thất bại, hoàng gia sẽ không tha thứ cho một nữ hoàng phu phản bội và âm mưu chống lại triều đình. Cái chết của Tần Tranh dù là do chính cô ấy tự chọn, nhưng ngay cả khi cô ấy trốn thoát được, cuộc sống của cô ấy cũng chỉ là sự sống lay lắt, tuyệt vọng mà thôi. Điều khiến Lý Hiển đau khổ nhất chính là tình huống khó khăn mà anh ấy đang phải đối mặt hiện nay. Dung Vương vẫn chưa quyết định xử lý anh ấy ra sao, nhưng Lý Hiển biết rằng kết cục tốt nhất cũng chỉ là bị tước hết quyền lực quân sự và trở thành một thành viên của hoàng gia không còn vai trò gì cụ thể nữa. Nếu không thể tiếp tục ra trận nữa, Lý Hiển thực sự không biết mình sẽ sống như thế nào trong phần đời còn lại.

Sau khi tắm rửa và thay đồ, Lý Hiển trông trẻ trung hơn hẳn khi bước ra khỏi phòng. Vì số phận đã định như vậy, anh ấy không muốn để mọi người nhìn thấy mình trong tình trạng yếu đuối. Khi vừa bước vào sân, anh ấy nghe thấy tiếng quân cờ rơi xuống bàn cờ từ phía phòng hoa. Được thôi, anh ấy quyết định đi về phía đó. Khi kéo rèm bước vào, anh ấy lập tức nhìn thấy Giang Trí đang chơi cờ với Phượng Ngự Môn Chủ dưới ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ phía tây. Chỉ cần nhìn thấy vẻ thong dong của Giang Trí và vẻ nghiêm túc, suy nghĩ sâu sắc của cậu bé nhỏ Tuấn Tử bên cạnh, anh ấy liền biết ai mới là người thực sự đang chơi cờ. Khi anh ấy bước vào, cả Phượng Ngự Môn Chủ lẫn Tuấn Tử đều không ngẩng đầu lên; chỉ có Giang Trí là quay đầu lại, mỉm cười, sau đó đứng dậy, đẩy Tuấn Tử ngồi xuống ghế và tiến về phía anh ấy, cúi chào và hỏi: “Hoàng tử, sức khỏe của ngài đã tốt hơn chưa?”

Lý Hiển thở dài và nói: “Tại sao ngài lại cố tình hỏi như vậy? À, những ngày gần đây, tôi chưa quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Phụ hoàng có ban hành bất kỳ lệnh nào không?”

Nhìn thấy khuôn mặt gầy yếu của Lý Hiển, tôi trả lời: “Theo những gì tôi biết, Hoàng đế đã ban hành lệnh bãi bỏ quyền thừa kế của Thái tử. Tội phản loạn của Thái tử sẽ được ba bộ thẩm định và xử lý; theo dự đoán của tôi, có thể sẽ bị giam giữ hoặc bị xử tử. Tất cả các thuộc cấp của Thái tử tại cung đông đều sẽ bị xử lý; nhẹ nhất cũng sẽ bị tước chức vụ và không bao giờ được phép tái nhập ngũ. Gia tộc của Phi tần Tiêu sẽ bị xóa tên khỏi danh sách hoàng gia, các hoàng tử do cô ấy sinh ra sẽ bị hạ cấp thành dân thường. Phi tần của Thái tử sẽ bị

Về tội lỗi của ngài, chúng ta sẽ bàn bạc khi trở về kinh thành. Tuy nhiên, dù Ký Vương phi đã tự sát, tội danh vẫn không thể tránh khỏi; Hoàng đế đã ban chỉ ra khỏi gia phả hoàng gia. Đứa con trai do Ký Vương phi sinh ra sẽ không bị ảnh hưởng, chỉ là không thể kế vị ngai vàng của vương gia mà thôi.”

Lý Hiển thở dài và nói: “Anh hai thật nhân từ, quả là đã khoan dung với tôi rồi. Bạn có thể thông báo cho anh ấy biết rằng tôi sẽ không giữ mãi quyền lực quân sự đâu.”

Tôi an ủi: “Ngài, ngài nên nói chuyện thật kỹ với Dung Vương ngài xem sao. Có lẽ ngài sẽ nhận được những điều bất ngờ đấy.”

Lý Hiển nói một cách đắng cay: “Sui Yun, bạn không cần phải an ủi tôi đâu. Tôi cũng sẽ không keo kiệt quyền lực quân sự đâu. Chỉ cần tôi hành xử thận trọng trong tương lai, anh hai chắc chắn cũng sẽ không làm khó tôi quá mức. À, còn về việc xử lý Lỗ Kính Trung… Anh hai hẳn là ghét bỏ hắn ta rất nhiều phải không?”

Tôi mỉm cười và nói: “Dung Vương ngài đã sai Hạ Hầu Nguyên Phong đi giết Lỗ Kính Trung rồi. Có lẽ bây giờ hắn ta đã chết rồi. Vì vài ngày gần đây có quá nhiều việc phải lo, Dung Vương ngài không kịp xử lý.”

Lúc này, tôi nghe thấy Phượng Ngự Môn Chủ nói: “Thắng thua chỉ là chuyện bình thường mà thôi, Lý Hiển. Việc bạn hỏi những điều này cũng chẳng có ích gì đâu. Nếu muốn sống lâu hơn một chút, tốt nhất là nhanh chóng thể hiện lòng trung thành với Dung Vương ngài.”

Lý Hiển không nói gì, nhưng ánh mắt anh ta lại tràn đầy châm biếm. Rõ ràng, việc cam khuất, van xin như vậy là điều mà vị vương gia kiêu hãnh này sẽ không bao giờ làm được.

Trong một căn phòng nhỏ thuộc cung điện Ngọc Lân, Lỗ Kính Trung đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài yên lặng. Anh ta biết rằng bản thân mình không có tài năng gì đặc biệt, vì vậy cũng chưa bao giờ quá chăm chỉ luyện tập võ nghệ. Khi Phượng Nghi Môn giam giữ anh ta, dù tức giận nhưng anh ta cũng không chống đối. Dù sao thì Phượng Nghi Môn muốn kiểm soát triều chính, và không có anh ta thì điều đó sẽ không thể thực hiện được. Trong số các phe phái xung quanh Thái tử, ngoại trừ Lỗ Kính Trung, không ai có thể kiểm soát được tình hình cả. Vì vậy, những hành động ngạo mạn của Lý Hàn U và những người khác, anh ta chẳng bao giờ để ý đến. Dù sao thì việc chiếm lấy cung điện cũng cần đến sức mạnh quân sự mà thôi, anh ta cũng không cần phải can thiệp vào chuyện đó.

Nhưng có những việc mà những người phụ nữ kiêu ngạo này không thể làm được. Chẳng cần nói đến điều gì khác, để buộc Ký Vương phải điều quân, họ buộc phải tự mình thoát ra khỏi những căn phòng bị giam lỏng đó; mặc dù vẫn không được phép rời khỏi Điện Ngọc Lân, nhưng khi cần phải đàm phán với Yong Đế, họ lại buộc phải xuất hiện trực tiếp. Những việc này, những người thuộc nhóm Lý Hàn U chắc chắn không thể làm được. Ngay cả Nguyễn Uy dù tài ba hơn người, nhưng khi nói đến những vấn đề tinh tế trong triều chính, vẫn kém xa họ.

Tuy nhiên, Dung Vương đã thành công trong việc thay đổi tình hình. Khi nghe thấy tiếng chiến đấu vang lên từ khắp các phía của Cung Săn, Lỗ Kính Trung thực sự cảm thấy lạnh giá tận xương sốt. Anh ta rất rõ ràng rằng, dù các nhà chiến lược có tài ba đến đâu, thì trước những thanh kiếm và giáo máy, họ cũng vô dụng. Thất bại của Thái tử cũng đồng nghĩa với thất bại của chính anh ta; khi tổ đã đổ, làm sao có trứng còn nguyên vẹn? Những ngày qua, anh ta bị Dung Vương giam lỏng trong một gian phòng nhỏ bên trong Điện Ngọc Lân, và cũng đã từng nghĩ đến khả năng sinh tồn. Thật đáng tiếc, mặc dù anh ta không muốn hy sinh mạng sống vì Thái tử, nhưng anh ta cũng không có cơ hội nào để quay sang phục vụ Dung Vương. Bên cạnh Dung Vương có những nhà chiến lược xuất sắc như Thạch Dực và những tướng lĩnh giỏi võ như Trường Tôn, Kinh Trì… cùng với những thiên tài trong việc hoạch định chiến lược như Giang Trí; nơi đó, anh ta chắc chắn không có chỗ đứng. Hơn nữa, trước đây, anh ta đã từng cung cấp những ý tưởng chiến lược cho Thái tử, khiến Dung Vương nhiều lần gặp nguy hiểm; vì vậy, Dung Vương chắc chắn sẽ không bao giờ muốn thu dụng anh ta. Có lẽ những ngày qua, chỉ là việc giam lỏng anh ta mà thôi, chưa đến nỗi xử tử; hoặc có lẽ vì quá bận rộn mà quên mất, hoặc không muốn anh ta chết một cách dễ dàng.

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, đều đặn và mạnh mẽ; chắc chắn đó là một đội quân được huấn luyện kỹ lưỡng. Những người đó đứng hai bên cửa, sau đó một người trong số họ đẩy cửa bước vào. Lỗ Kính Trung quay đầu nhìn lại, thấy Hạ Hầu Nguyên Phong mặc áo xanh, uyển chuyển như cây ngọc đứng trước gió, tay cầm một cái đĩa, trên đó đặt một chai ngọc xanh biếc. Khi Hạ Hầu Nguyên Phong bước vào phòng, những người lính đứng phía sau liền đóng cửa lại.

Hạ Hầu Nguyên Phong Đặt chiếc bình ngọc lên bàn ở giữa phòng, nói một cách bình thản: “Lục đại nhân, thuộc hạ được lệnh đến tiễn ngài.”

Lỗ Kính Trung Trái tim anh ta rung động, một cảm giác mệt mỏi không rõ nguyên nhân trào dâng trong lòng. Anh ta đi đến bàn, cầm lấy chiếc bình ngọc, vuốt ve nó một lúc rồi nói: “Hạ Hầu, việc các đệ tử của Nguyệt Tông giết chóc lẫn nhau cũng là chuyện thường tình… Nhưng tôi vẫn không hiểu tại sao ngươi lại phản bội Thái tử. Phải biết rằng nếu không phải vì ngươi đã truyền đi thông điệp bí mật của Vua Cần, thì lần này Dung Vương chắc chắn đã phải chết… Lúc đó, địa vị của ngươi sẽ còn cao hơn nữa… Xét đến mối quan hệ chú cháu giữa chúng ta, ngươi hãy nói ra sự thật đi.”

Hạ Hầu Nguyên Phong Im lặng một lát, rồi nói: “Sư huynh đã biết rồi chứ? Tôi đã bị Giang Tư Mã đầu độc, vì vậy mới buộc phải đầu hàng.”

Lỗ Kính Trung Cười nói: “Đừng che giấu với tôi… Tôi rất hiểu con người ngươi. Ngươi sẵn sàng dùng hình phạt tra tấn để buộc người khác nói ra thuốc giải, chứ sẽ không đi tìm cách xa xôi đâu.”

Hạ Hầu Nguyên Phong Bối rối một chút, rồi cười nói: “Sư huynh thực sự hiểu rõ về tôi… Vậy thì cháu cũng sẽ không giấu sự thật nữa. Một lý do là Giang Tư Mã lúc đó bệnh tình rất nặng; nếu tôi dùng hình phạt tra tấn, e rằng chưa kịp buộc họ nói ra thuốc giải, ông ấy đã chết mất rồi… Hơn nữa, người này bề ngoài mềm mại nhưng bên trong cứng rắn; nếu chỉ là chuyện nhỏ nhặt, có thể ép họ nói ra… Nhưng đối với chuyện lớn như thế này, dù dùng sinh mạng để ép buộc cũng vô ích thôi.”

Lỗ Kính Trung Biểu hiện không hề thay đổi, bởi vì anh ta biết đây không phải là lý do thực sự khiến Hạ Hầu Nguyên Phong đầu hàng.

Quả nhiên, Hạ Hầu Nguyên Phong tiếp tục nói: “Còn một lý do nữa… Đó là cháu chưa bao giờ coi mình là người của Nguyệt Tông. Mục đích của Nguyệt Tông là hỗ trợ những vị vua minh triết trong thời loạn lạc, thống nhất thiên hạ… Nhưng giữa các đệ tử với nhau, chỉ vì tranh giành vị trí chủ tịch tôn giáo hay cơ hội được xem bản gốc của ‘Kinh Âm Phù’ mà họ lại giết chóc lẫn nhau… Nhưng tôi, Hạ Hầu Nguyên Phong, không hề có tham vọng lớn lao nào cả… ‘Kinh Âm Phù’ đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì cả… Việc hỗ trợ vua minh triết để thống nhất thiên hạ có thể do người khác làm… Tôi chỉ muốn nắm quyền lực và hưởng thụ sự giàu sang phú quý mà thôi… Tôi hoàn toàn không muốn trở thành chủ tịch của Nguyệt T

Dung Vương Hoàng tử thì khác, mặc dù Hoàng tử thông minh và tài giỏi, nhưng việc phục vụ Ngài cũng không hề đơn giản chút nào; không thể làm qua loa được. Nếu không có thực sự tài năng và không cố gắng hết sức, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi sự soi xét của Ngài. Nhưng với tài năng của tôi, làm sao lại không nhận được sự đánh giá cao từ Ngài chứ? Mặc dù dưới trướng Ngài có rất nhiều người tài giỏi, nhưng người quân tử nhiều hơn kẻ tiểu nhân; bất kỳ vị vua hiền minh nào cũng cần những kẻ tiểu nhân như tôi. Có những việc mà vua hiền minh hay các quan lại tài giỏi không thể làm được, nhưng tôi thì có thể. Chỉ cần tôi trung thành với Dung Vương, chắc chắn sẽ có một ngày thành công rực rỡ. So với cái “Kinh Âm Phù” huyền ảo kia, chú không nghĩ rằng lựa chọn của cháu mới là điều thực tế hơn sao? Chỉ là khi quyết định theo phe nào thì cũng cần biết lúc thích hợp… Lần này tôi đã có công cứu Ngài, chắc chắn sau này sẽ được Dung Vương trọng dụng; còn cơ hội nào thích hợp hơn thế nữa chứ?”

Khuôn mặt của Lỗ Kính Trung ban đầu đầy giận dữ, sau đó dần trở nên thất vọng, và cuối cùng lại trở nên bình tĩnh. Ông cười đau khổ và nói: “Hóa ra là vậy… Tôi đã không nhìn thấu ý định của con. Thôi đi, đó là sự lựa chọn của con… Cha con có biết chuyện này không?”

Hạ Hầu Nguyên Phong mỉm cười nhẹ và nói: “Cha hiểu con hơn ai hết; hơn nữa, cha tôi chưa bao giờ dính líu đến những chuyện phản loạn, vì vậy chú không cần phải lo lắng cho ông ấy.”

Lỗ Kính Trung mở nắp chiếc bình ngọc, dường như nhớ ra điều gì đó và nói: “Nếu cháu đã quyết định theo phe Dung Vương, thì tôi muốn nhắc nhở cháu một điều: Giang Trí kia là người có âm mưu xảo quyệt và kế hoạch sâu rộng. Nếu hắn ta có ý định hại cháu, cháu chắc chắn sẽ thất bại. Thà rằng trong lúc này Dung Vương vẫn chưa lên ngai và Giang Trí đang ốm nặng, hãy giết hắn ta đi… Nếu không, cuối cùng cháu sẽ bị Giang Trí áp đặt. Hơn nữa, tôi đã nghi ngờ từ lâu rằng Dung Vương có một lực lượng bí mật nào đó trong tay… Lực lượng đó có lẽ nằm trong tay Giang Trí. Kẻ đó tên là Lý Thuận… Một người tài ba, xuất sắc… Rất có thể chính hắn ta là người lãnh đạo lực lượng đó… Nếu không, thật khó giải thích tại sao với tài năng võ thuật và trí tuệ như vậy, hắn lại phải sống trong hàng ngũ tôi tớ…”

」

Hạ Hầu Nguyên Phong khuôn mặt dần trở nên lạnh lùng và nói: “Sư thúc quả thật tàn nhẫn, ngay cả khi sắp chết vẫn muốn hại ta. Dù Yuanfeng có hơi ngu ngốc, nhưng cũng biết rằng Giang Trí này chỉ có thể làm bạn, chứ không thể là kẻ thù. Hơn nữa, tôi thấy người này dù có tính toán sâu sắc, nhưng lại không phải kiểu người thích vất vả; nếu không, làm sao anh ta có thể giữ chức vụ Tư Mã trong thời gian dài như vậy, trong khi lại hiếm khi can thiệp vào công việc của phủ Dung Vương. Ngay khi trở về Trường An, anh ta lập tức tiếp quản trọn quyền lực quản lý phủ Dung Vương. Nếu Giang Trí thực sự là kẻ tham lam quyền lực, làm sao có thể như vậy được? Hơn nữa, nếu anh ta thực sự đam mê quyền lực, khi Đức Thân Vương ở Nam Chu trọng dụng anh ta, với năng lực của mình, anh ta đã không cần phải ẩn dật trong triều đình nữa. Huống chi, nếu anh ta thực sự tham lam quyền lực đến thế, cuối cùng Dung Vương cũng sẽ không tha thứ cho anh ta; tại sao tôi lại phải đi phiền phức với anh ta chứ?”

Lỗ Kính Trung cười khổ mà nói: “Ngươi không tin lời khuyên chân thành, sau này hối tiếc cũng muộn màng rồi… Thôi đi.” Giọng nói của ông ta đầy tiếc nuối và một chút oán hận gần như khó nhận ra được. Lỗ Kính Trung bình tĩnh uống hết chất độc trong chai.

Nhìn thấy xác của Lỗ Kính Trung, Hạ Hầu Nguyên Phong đưa tay nhắm lại đôi mắt mở to của ông ta và nói một cách nhẹ nhàng: “Sư thúc, tại sao ngài lại cần phải gây rối chia rẽ trước khi chết đến thế, đến nỗi không thể yên nghỉ được?”

Bảy ngày trôi qua nhanh chóng. Vào buổi sáng hôm đó, Phượng Ngự Môn Chủ kiểm tra lại sức mạnh nội lực của mình và thấy rằng nó đã hồi phục được bảy tầng, liền vô cùng vui mừng. Khi cô đồng ý ở lại, chính là vì dự định hồi phục vết thương rồi dùng võ nghệ để thoát khỏi Cung Săn. Mặc dù bây giờ không có thuốc men phù hợp để chăm sóc, nhưng bảy phần trăm khả năng võ nghệ của cô đã đủ để sử dụng. Mở cửa phòng ra, Phượng Ngự Môn Chủ hít một hơi thật sâu không khí trong lành của mùa thu, sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch của mình: trước hết sẽ giết Giang Trí, sau đó là Ký Vương; nếu có khả năng, sẽ thử xem liệu có thể giết được Dung Vương hay không. Ngược lại, công chúa Changle – người đã gây ra rất nhiều rắc rối cho cô – thì trong lòng cô hoàn toàn không hề có ý định giết hại. Một người phụ nữ có thể làm những điều như vậy, Phượng Ngự Môn Chủ thực sự rất ngưỡng mộ, vì vậy cô cũng không muốn gây hại cho cô ấy.

Mặc dù người ta nói rằng Thái tử Lý An vẫn còn sống, nhưng việc mang theo một người sống sẽ rất phiền phức; ngay cả khi chúng ta có thể về đến Trường An và kiểm soát được cháu trai của Tiêu Lan, thì cũng không chắc đã có thể tái thiết lực lượng và giành lại đất nước Đại Yung.

Nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng, Phượng Ngự Môn Chủ bỗng nhiên nhận ra rằng Giang Trí và Ký Vương đều không có mặt trong biệt thự Vãn Thu. Phượng Ngự Môn Chủ cau mày, tiếp tục quan sát và chỉ thấy có hai người đang đợi bên ngoài trong phạm vi vài dặm xung quanh. Nghe tiếng bước chân của họ, Phượng Ngự Môn Chủ lập tức biết được danh tính của họ. Cô lạnh lùng nói: “Đại sư Từ Chân, Ám Ảnh Lý Thuận, các ngươi không cần phải đợi nữa. Ta đã ở đây từ lâu rồi. Có vẻ như Giang Trí khá thông minh, biết rằng ta chỉ đang dùng chiến thuật trì hoãn thời gian… Nhưng chỉ với hai người các ngươi, liệu có thể ngăn cản được ta không?” Cánh cửa sân mở ra mà không có gió; một vị sư tu mặc áo xám đứng đó, hai tay chắp lại, trên trán có một đốm ruồi đỏ rực rỡ. Bên cạnh ông ta, Lý Thuận mặc áo xanh, nụ cười nhẹ nhàng trên môi.

Phượng Ngự Môn Chủ cười lạnh, cầm lấy chuôi kiếm và nói: “Với Từ Chân như ngươi, một đối thủ đã bị ta đánh bại… Làm sao ngươi có thể hồi phục nhanh đến thế? Ám Ảnh, dù ngươi đã đạt đến cấp độ Tiên Thiên, nhưng nếu đấu công bằng, ngươi cũng không thể đối đầu được với ta trong trăm đòn đâu… Nhưng nếu là cuộc chiến sinh tử thực sự, với kỹ năng kiếm thuật và kinh nghiệm của ta, ngươi chắc chắn sẽ chết.”

Tiểu Thúy Tử cười nhẹ và nói: “Chủ nhân, trước khi bắt đầu cuộc chiến, con muốn truyền đạt vài lời cho chàng trai nhà con.”

Phượng Ngự Môn Chủ suy nghĩ một chút rồi nói: “Ta thực sự muốn nghe những kế hoạch tuyệt vời của hắn.”

Tiểu Thúy Tử không để ý đến lời chế giễu của cô, tiếp tục nói: “Chàng trai nhà con nói rằng, mặc dù chủ nhân đã thắng, nhưng việc giết chết mười ngàn người cũng đồng nghĩa với việc tự gây ra ba ngàn tổn thương cho bản thân… Đại sư Từ Chân và chủ nhân đều được xem là ba bậc thầy vĩ đại… Vì vậy, những vết thương mà chủ nhân phải chịu chắc chắn rất nặng nề… Nếu Đại sư Từ Chân không đến, thì có thể là đã chết dưới thanh kiếm của chủ nhân, hoặc là bị thương nặng đến mức phải trốn xa… Dù là trường hợp nào đi nữa, với tình trạng sức khỏe của chủ nhân vào lúc đó, chắc chắn chủ nhân sẽ chiến đấu đến cùng… Hoàng đế, ba vị hoàng tử,

Vì vậy, công tử mới dùng lòng tham muốn tránh chết cùng người đứng đầu môn phái để đạt được thỏa thuận với họ. Công tử đã tính toán rằng người đứng đầu môn phái sẽ chấp nhận thỏa thuận này, coi đó là một biện pháp trì hoãn thời gian. Nhưng người đứng đầu môn phái lại quên mất một điều: bất kể sống hay chết, Đại sư Từ Chân cũng sẽ không để người đứng đầu môn phái gây họa cho thiên hạ. Quả nhiên, năm ngày trước, mười tám La Hán của Thiền Viện Shaolin đã đến Lệ Cung, và Đại sư Từ Chân cũng đến hai ngày trước đó. Tuy nhiên, công tử đã sớm yêu cầu Dung Vương Hoàng tử cử binh sĩ ra đón từ xa, vì vậy mãi đến hôm nay, họ mới đến Vạn Thu Cư.”

Phượng Ngự Môn Chủ ánh mắt lạnh lùng, chế giễu nói: “Dù họ có đông người, nhưng bầy sói khó có thể chống lại con hổ hung dữ; dù họ đông đúc, cũng chẳng có ích gì cả.”

Tiểu Thành Tử cười nhẹ và nói: “Công tử nhà tôi cũng hiểu điều này. Ông ấy nói rằng một ngàn binh sĩ tinh nhuệ sẽ mạnh hơn hàng vạn kẻ vô dụng. Vì vậy, việc đặt ra thỏa thuận này trong bảy ngày còn có ý định khác nữa. Xin hỏi Phượng Ngự Môn Chủ, loại thuốc cứu mạng mà người đứng đầu môn phái đang sử dụng, có phải là Kim Thanh Bảo Tâm Dan không?”

Phượng Ngự Môn Chủ kiêu ngạo đáp: “Đúng vậy, đây là loại thuốc do chính Y Thánh chế tạo. Nếu không có viên thuốc này, ta e rằng cũng không thể đi hàng trăm dặm để đến Lệ Cung được. Nếu công tử nhà ngươi không uống loại thuốc này, có lẽ đã chết từ lâu ở Điện Tiểu Sương rồi.”

Tiểu Thành Tử ánh mắt lóe lên tia sát ý và nói: “Chính là Kim Thanh Bảo Tâm Dan… Nhưng người đứng đầu môn phái dường như đã quên mất một điều: ông Sang đã từng nói rằng chỉ khi đối mặt với nguy cơ tử vong, và sau khi uống thuốc, phải chăm sóc cẩn thận trong vài ngày, thì mới nên sử dụng nó.”

Phượng Ngự Môn Chủ bỗng ngập tràn nỗi lo lắng. Ban đầu, ông Sang quả thực đã nói như vậy… Nhưng khi mình đến đây, mình không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ cần phải uống thuốc; hơn nữa, mình cũng tin tưởng vào sức mạnh của võ công nội công mình tu luyện – chỉ cần giữ được mạng sống, mình sẽ có thể tự chữa lành các vết thương bên trong cơ thể, nên không coi lời khuyên đó quá nghiêm túc.

Tiểu Thành Tử cười chế giễu và nói: “Quả nhiên, người đứng đầu môn phái không coi trọng lời dặn dò của ông Sang. Khi ông Sang giao viên thuốc này cho tôi, ông ấy đã nói rằng Kim Thanh Bảo Tâm Dan được chế tạo từ những nguyên liệu quý giá và các loại dược liệu danh tiếng, có thể kích thích tiềm năng con người và duy trì

Cách đây vài ngày, chủ nhân của môn phái có thể đã thấy rằng thiếu gia nhà tôi hầu như chỉ ăn thuốc mỗi ngày, chỉ để nắm bắt cơ hội tốt nhất và chữa trị căn bệnh nan y đó. Lúc đó, thiếu gia từng đề nghị chữa trị vết thương cho chủ nhân của môn phái, nhưng tiếc thay, chủ nhân cũng đã từ chối theo ý muốn của thiếu gia.”

Phượng Ngự Môn Chủ với giọng nói hơi khàn nói: “Làm sao ta dám sử dụng những loại thuốc quý giá của Giang Tư Mã? Người được Chí Thánh Y Đạo truyền thừa kỹ năng y thuật, với tài năng độc dược không ai sánh kịp trên đời này… Ta thực sự không dám thử.”

Tiểu Thuận Tử tự hào nói: “Điều đó cũng chính là ý định của thiếu gia nhà tôi. Hôm đó, khi thiếu gia nói ra cách mình sẽ đầu độc các đệ tử của môn phái, chính là để khiến chủ nhân e ngại và không dám sử dụng thuốc một cách tùy tiện. Nếu không, dù chủ nhân tin bao nhiêu vào lời nói của ông Sàng, chủ nhân cũng sẽ thà tin là có sự thật hơn là không, và sẽ mời các danh y đến chữa trị cho mình. Thỏa thuận trong bảy ngày này của thiếu gia chính là để chủ nhân không có cơ hội sử dụng thuốc để phục hồi sức khỏe. Tất nhiên, nếu chủ nhân thực sự dám sử dụng thuốc, thiếu gia nói rằng ông ta cũng sẽ phải liều lĩnh đầu độc.”

Phượng Ngự Môn Chủ đổ mồ hôi lạnh trên trán; bà chưa bao giờ nghĩ rằng Giang Trí lại có âm mưu sâu xa đến thế… Kế hoạch trì hoãn này thực sự đã mang lại lợi ích cho họ.

Tiểu Thuận Tử tiếp tục nói: “Thiếu gia nhà tôi đã liều lĩnh ở lại Vạn Thu Xuân Cư trong bảy ngày, hàng ngày mời chủ nhân chơi cờ và thưởng thức trà. Để gây hiểu lầm cho thiếu gia và tạo ra ấn tượng rằng chủ nhân sẽ tuân thủ lời hứa và tự tử để xin lỗi, chủ nhân chắc chắn sẽ không từ chối. Vì vậy, chủ nhân cũng không có thời gian để chú ý đến những thay đổi trong cơ thể mình. Hơn nữa, việc phục hồi nội lực còn khiến chủ nhân tiêu hao thêm nhiều sinh lực, đồng thời tạo ra ảo tưởng rằng mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của mình, và không nhận ra rằng sức sống của mình đang dần suy yếu.”

Phượng Ngự Môn Chủ vô thức nhìn vào đôi tay mình; đôi tay trước đây trong trẻo và đẹp đẽ giờ đây đã mất đi ánh sáng… Bà chỉ nghĩ rằng đó là do vết thương, nhưng không ngờ đó lại là dấu hiệu của sự suy yếu sinh lực.

Lúc này, Tiểu Thuận Tử lại đánh một đòn nặng nề hơn: “Thiếu gia nói rằng chủ nhân luôn tự cao tự đại, chỉ biết phòng ngừa những âm mưu của người khác, và không nghĩ rằng thời gian mới chính là thứ quan trọ

」

Phượng Ngự Môn Chủ bỗng nhiên cười lớn, mất một lúc lâu mới ngừng cười và nói: “Tốt, tốt… Cả đời này ta chiến đấu khắp nơi trên thế giới, nhưng cuối cùng lại phải để một kẻ học giả yếu đuối như thế này quyết định số phận của ta… Được rồi, hãy xem liệu ta có thể giết thêm vài mạng người nữa không.”

Chuân Chân Đại Sư và Tiểu Thùn Tử đồng loạt bước lên một bước; không khí giữa ba người dường như đông cứng lại. Một cơn gió thu thổi qua, lá vàng bay tứ tung về phía họ, nhưng chưa kịp tiếp cận họ thì đã bị luồng khí chân thực vô hình đẩy ra xa.

Lúc này, trong căn biệt thự nhỏ Vạn Thu Cư, nằm cách đó không xa, Giang Trí, Dung Vương và Lý Chí đang đứng bên cửa sổ, nhìn về phía Vạn Thu Cư. Bỗng nhiên, từ bên trong căn nhà vang lên những âm thanh chói tai: ban đầu là tiếng khí chân thực giao động dữ dội như tiếng sấm, sau đó là tiếng kiếm quang xé toạc bầu trời, tiếp theo là tiếng nhà cửa sụp đổ, cát bụi bay mù mịt… Những âm thanh ấy càng lúc càng chói tai; mặc dù họ đang ở khoảng cách khá xa, nhưng khuôn mặt của Lý Chí và Giang Trí vẫn hiện rõ vẻ đau đớn. May mắn thay, Giang Trí đã chuẩn bị sẵn hai túi bông để nhét vào tai, và Lý Chí cũng làm theo như vậy.

Một lúc sau, mười tám bóng dáng màu xám lao vào Vạn Thu Cư – nơi đã trở thành đống đổ nát. Trong phạm vi hàng trăm thước xung quanh căn nhà, khói bụi bao phủ mọi nơi; không thể nhìn thấy họ đang giao tranh như thế nào, nhưng nhờ đứng ở vị trí cao, Giang Trí và Lý Chí vẫn có thể thấy những tia kiếm sáng lấp lánh như sao băng. Cuối cùng, từ trong làn khói bụi vang lên một tiếng cười dài… Tiếng cười ấy lẽ ra phải du dương và đầy bi thương, nhưng lúc này lại tràn ngập sự tức giận và oán hận. Rồi, “bùm” một tiếng, từ trong làn khói bụi bùng lên ngọn lửa dữ dội, chói lọi như ánh sáng mặt trời. Ngọn lửa ấy bùng phát mạnh mẽ như tia chớp, lan rộng đến kích thước gần một trượng vuông. Lửa có hình dạng hình trụ; phần giữa có màu xanh lam, phần bên ngoài là lửa màu trắng, còn phần ngoài cùng thì chuyển sang màu đỏ chói lọi.

Trái tim tôi nhẹ nhõm khi nhận ra tiếng cười ấy là của một người phụ nữ… Trong đó đầy nỗi buồn của một anh hùng đang đứng trước bờ vực diệt vong và sự oán hận khi ước mơ của mình tan thành mây khói… Có lẽ kế hoạch của tôi đã thành công rồi… Tâm trí tôi trở nên mệt mỏi; tôi ngồi xuống ghế, cảm thấy tay chân mình nhẹ nhõm… Vi