Loạn lạc của Tiêu Đình – Chương Mười Bảy: Những biến động phía sau hậu trường**

Vào thời điểm đó, Thánh Y Sàng Thân đang đi hái thuốc trong rừng sâu. Khi trở về ngoài đời, ông nhìn thấy thông báo hoàng gia và mới biết rằng Sui Vân đang trong tình trạng nguy kịch. Trong vòng ba ngày, ông đã vội vàng đi hàng ngàn dặm để đến Trường An và đến cung điện của Sui Vân. Lúc đó, mạng sống của Sui Vân chỉ còn treo trên sợi tóc; nhưng nhờ vào tay nghệ thuật chữa bệnh xuất chúng của Thánh Y, Sui Vân đã được cứu sống, tuy nhiên sau đó sức khỏe của anh ta lại suy yếu đi rất nhiều.

– *“Lịch sử Nam Triều Chu. Tiểu sử Giang Tuý Vân”*

Ngay khi đến cung điện, Sàng Thân liền đi thẳng đến Vườn Lạnh, cùng với một số thái y và các học trò giúp đỡ, ông không ra ngoài mà chỉ thỉnh thoảng ra lệnh cho mọi người làm việc.

Lý Chí đang đợi bên ngoài cửa, lòng lo lắng vô cùng. Vết thương của Bùi Vân đã hoàn toàn lành lại, và khi nghe tin Sàng Thân đã đến cung điện, anh ta cũng vội vàng đến đó đợi. Bùi Vân rất biết ơn Giang Trí; sau khi anh ta thảo luận với sư phụ của mình, hai vị sư huynh dù không nói gì nhưng cũng đã đồng ý. Dù điều này trái với tinh thần từ bi của Phật giáo, nhưng họ cũng không còn cách nào khác. Bùi Vân là một đệ tử được họ nuôi dưỡng cẩn thận; họ tuyệt đối không thể để anh ta có bất kỳ liên quan nào với Phượng Nghi Môn. Vì vậy, họ đã chia một trong hai viên thuốc nhỏ duy nhất mà họ có cho Giang Trí uống.

Mọi người đã đợi bên ngoài suốt cả một ngày trời, mãi đến tối hôm sau mới thấy Sàng Thân và những người khác bước ra ngoài, mặt mày đầy mệt mỏi. Dù đã gần bảy mươi tuổi, nhưng Thánh Y vẫn còn khỏe mạnh; trong hai ngày qua, các thái y gần như phải luân phiên thực hiện công việc chữa bệnh, nhưng ông chưa bao giờ rời khỏi phòng.

Khi bước ra ngoài, Sàng Thân ngay lập tức nhìn thấy Lý Chí và tiến lên chào hỏi: “Ông già xin cảm ơn Hoàng tử đã vất vả chuẩn bị những loại thuốc quý giá để cứu mạng Sui Vân. Nếu không có sự giúp đỡ của Hoàng tử, e rằng Sui Vân sẽ không kịp được cứu.”

Lý Chí cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống chiếc ghế mà các vệ sĩ mang đến và nói một cách mệt mỏi: “Thầy Sàng, chính Hoàng tử mới là người phải cảm ơn thầy vì đã cứu sống ông Giang.”

Sàng Thân mỉm cười và nói: “Tôi và Sui Vân coi nhau như cha con; việc tôi cứu anh ấy là điều đương nhiên. Tuy nhiên, mặc dù bây giờ anh ấy đã an toàn, nhưng việc chăm sóc sức kh

Lý Chí vội vàng đứng dậy nói: “Tất nhiên rồi, ngay cả khi ông Sương không nói ra, bệ hạ cũng muốn mời ông ở lại trong cung điện. Nếu có bất kỳ điều gì cần thiết, xin ông cứ nói với bệ hạ, chắc chắn sẽ không làm ông thất vọng đâu.”

Ông Sương gật đầu nói: “Lão ta cũng mệt rồi, xin chuẩn bị chỗ ở cho lão ta. Ngày mai lão ta sẽ quay lại để chăm sóc Thúy Vân; lão ta sẽ ở tại Hàn Viên để có thể chăm sóc sức khỏe của Thúy Vân mọi lúc.”

Lý Chí liền đồng ý ngay; ông đã ra lệnh chuẩn bị chỗ ở cho ông Sương tại Hàn Viên từ trước đó rồi.

Lúc này, hoàng phi sai người đến khuyên Lý Chí quay trở về phòng riêng nghỉ ngơi. Những ngày qua, Lý Chí hầu như chỉ ăn uống và sinh hoạt tại Hàn Viên, chưa bao giờ trở về cung điện. Cuối cùng, ông cũng yên tâm và quay trở về nơi ở của mình. Hoàng phi cùng hai phi tần và các nô tì đã giúp Lý Chí tắm rửa, thay đồ, và sau khi thưởng thức một bữa ăn ngon lành, Lý Chí cuối cùng cũng ngủ thiếp đi mà không còn lo lắng gì nữa.

Khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao. Lý Chí đứng dậy, hai nô tì tiến lại giúp ông chỉnh trang quần áo. Ông cười hỏi: “Hoàng phi đâu rồi?”

Hoàng phi bước vào và cười nói: “Thái tử yên tâm đi, người ở Hàn Viên vừa đến báo tin rằng Giang Tư Mã đã tỉnh dậy rồi.”

Lý Chí mừng rỡ nói: “Quả nhiên, danh tiếng của Đạo sư Y thuật không hề phù phiếm; chỉ sau một đêm, Thúy Vân đã tỉnh lại.”

Hoàng phi kiềm chế cười nói: “Thái tử ơi, đã hai ngày trôi qua rồi… Sao ngài ngủ mãi mà vẫn không thức dậy được? Ông Sương đã đến khám và nói rằng ngài vì quá căng thẳng trong những ngày qua nên mới như vậy; chỉ cần ngủ đầy đủ là sẽ ổn thôi.”

Lý Chí cười buồn nói: “Chẳng trách sao bệ hạ lại đói meo thế này… Nhanh mang đồ ăn đến đây! Bệ hạ muốn đến Hàn Viên thăm ông Giang ngay bây giờ.”

Hoàng phi dẫn Lý Chí ra ngoài ăn uống, vừa đi vừa nói: “Lát nữa thái tử hãy đưa Nhu Lam đi cùng nhé… Những ngày qua, chúng ta không dám nói với cô ấy về chuyện của Giang Tư Mã, cô ấy đã khóc lóc rất nhiều lần rồi đấy.”

Lý Chí gật đầu nói: “Cũng được, em cùng anh đi một lần, sau đó vào cung báo cho Chương Lạc biết.”

Nữ hoàng nhìn Lý Chí với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Hoàng tử không phải đã nói rằng việc này không thích hợp sao?”

Lý Chí cười khổ và nói: “Khi Chương Lạc biết Giang Tư Mã bị thương nặng, cô ấy lập tức gửi cho anh một nửa số cây Huyền Sâm mà Hoàng đế đã ban tặng cho cô ấy. Hai ngày trước, cô ấy còn sai người đến hỏi liệu anh có cần thêm nửa cây nữa không. Nếu Thánh Y chưa đến, e rằng anh sẽ phải đi mượn Huyền Sâm thực sự. Có vẻ như Chương Lạc thực sự rất quan tâm đến Giang Tư Mã, dù anh không thể đáp ứng mong muốn của cô ấy, nhưng anh cũng không muốn cô ấy phải lo lắng suốt ngày.”

Nữ hoàng gật đầu và nói: “Được thôi, như vậy đi. Em sẽ dẫn Nhu Lam vào cung, nói rằng mang đứa bé đó đến để Chương Tôn Quý Phi xem. Dù đứa bé còn nhỏ, nhưng rất thông minh và đáng yêu; Chương Lạc cũng rất thích nó.”

Lý Chí lại gật đầu. Nữ hoàng tiếp tục nói: “Hoàng tử, mặc dù Ngài đã thả Tướng quân Qin và những người khác, nhưng trong những ngày qua, Ngài vẫn cử người theo dõi họ một cách công khai. Hôm qua, Phu nhân Qin còn đến thăm bản thân ta và nói rằng chuyện này chắc chắn không phải do Tần Thanh làm. Tuy nhiên, Đại tướng vẫn giữ Tần Thanh lại để thẩm vấn kỹ lưỡng.”

Lý Chí lạnh lùng nói: “Những chuyện này, sau khi anh bàn bạc với Tuỳ Vân xong sẽ quyết định. Nếu thực sự là do hắn ta làm, anh sẽ không bao giờ tha thứ cho hắn.”

Nữ hoàng do dự và nói: “Hoàng tử, hiện nay Ngài và Thái tử đang đối đầu nhau như nước với lửa. Nếu Ngài lại làm phiền đến Tướng quân Qin, bản thân ta thực sự rất lo lắng. Hơn nữa, gia tộc Hạ Hầu rất được Hoàng đế sủng ái; Công chúa Kinh Giang lần này cũng được cha giao nhiệm vụ đến đây… Dù là làm phiền đến ai, đều sẽ rất phiền phức.”

Lý Chí dừng lại một lát, rồi nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu. Một số chuyện rồi cũng sẽ phải giải quyết thôi. Chỉ là nếu Tần Thanh thực sự làm ra chuyện như vậy, thì thật sự là làm ô uế danh dự của gia đình.”

Nữ hoàng cẩn thận nói: “Bản thân ta nghĩ đứa bé đó không thể làm như vậy đâu. Gia đình Đại tướng có phong cách giáo dục nghiêm ngặt; đứa bé ấy tính cách tốt bụng, mặc dù hơi bướng bỉnh, nhưng nó không thể làm ra những việc âm mưu hãm hại người khác đâu.”

Lý Chí do dự một lát, nhưng không nói thêm gì nữa. Anh đã tự mình h

Anh ta tận dụng cơ hội khi có người định ám sát để gây rối thêm, nhưng vì chuyện này quá trọng, Lý Chí không muốn nói ra với Công chúa, chỉ đơn giản nói: “Bệ hạ sẽ xử lý mọi việc công bằng.”

Dù sao đi nữa, Dung Vương cuối cùng cũng đã yên tâm trở lại; trong những ngày qua, hoàng gia đã trải qua biết bao sóng gió, nhưng giờ đây mọi thứ đã trở lại bình yên. Tất nhiên, những âm mưu và xung đột ngầm thì không phải ai cũng có thể hiểu được.

Tại dinh Thái tử, Lỗ Kính Trung ngồi đọc thông tin trong tay, bỗng nhiên tức giận đến mức xé nát tờ giấy đó. Một lúc sau, anh ta đứng dậy rời khỏi phòng và tiến về phía cửa điện, nhưng lại nghe thấy tiếng hát và nhảy múa vang lên bên trong. Lỗ Kính Trung lắc đầu và lặng lẽ bước vào. Anh ta thấy Thái tử Lý An đang ngồi ở vị trí trung tâm, thong dong ngắm nhìn những vũ nữ múa rất đẹp. Khi thấy Lỗ Kính Trung bước vào với vẻ mặt lo lắng, Thái tử Lý An vẫy tay và những vũ nữ, nhạc sĩ đó đều rời đi. Ông hỏi: “Tại sao ngài lại lo lắng như vậy? Chẳng phải Giang Trí vẫn sống sót sao? Mục đích của chúng ta ban đầu cũng không phải là tính mạng của ông ta mà.”

Lỗ Kính Trung lo lắng nói: “Thưa Đại vương, những ngày qua, tôi đã nghiên cứu kỹ các thông tin và nhận ra rằng chúng ta đã mắc phải một sai lầm lớn.”

Lý An ngạc nhiên và ngồi thẳng dậy: “Ngài nói gì vậy?”

Lỗ Kính Trung tiếp tục: “Thưa Đại vương, trước đây tôi nghĩ rằng dù Giang Trí là một nhân tài quốc gia, nhưng thành thật mà nói, chúng ta không thiếu những người tài giỏi về văn hóa hay quân sự. Vì vậy, mặc dù ông ta có những tài năng xuất chúng trong lĩnh vực chiến lược quân sự, tôi cũng không quá quan tâm đến điều đó. Chỉ cần Đại vương lên ngai vàng, nếu ông ta muốn phục vụ, chúng ta luôn có thể sử dụng ông ta sau này. Dù sao thì bây giờ Đại vương vẫn chưa phải là Hoàng đế, nên không cần vội vàng tuyển mộ những nhân tài, tránh làm Hoàng đế nghi ngờ. Tôi còn cảm thấy buồn cười vì Dung Vương không biết kiềm chế bản thân… Dù Giang Trí có tài giỏi đến đâu, nếu không thể tham gia vào quá trình quyết định của triều đình, thì ông ta cũng chẳng có ích gì. Ban đầu, tôi đề xuất ám sát Giang Trí chỉ là muốn gây ra xung đột giữa Dung Vương và Tướng Quân Qin mà thôi. Nhưng ngày hôm đó tình hình diễn ra một cách kỳ lạ; có một nhóm sát thủ khác đã đến trước chúng ta. Mặc dù họ không thành công, nhưng ng

Lý An gật đầu nói: “Lời ngươi nói có lý. Những năm qua, chúng ta đã làm khó em thứ hai không ít; lần nào chúng ta cũng thấy anh ta tỏ ra mềm yếu. Anh ta lại đi khóc lóc trước mặt Hoàng phụ, triệu tập quân lính vào thành phố, thậm chí còn không trân trọng những thứ Hoàng phụ ban tặng, thậm chí còn mượn cả thuốc Xuánshēn từ Công chúa Chánglè… Nghĩ đến đây, ta thực sự tức giận—sao em thứ sáu lại ngu dại đến thế? Anh ta có còn coi trọng ta không?”

Lỗ Kính Trung nói: “Chính những điều này khiến bệ hạ bắt đầu nghi ngờ. Sau khi xem kỹ các thông tin cũ, bệ hạ mới nhận ra mình đã thiếu trách nhiệm. Người này, Giang Trí, trước đây bệ hạ chỉ nghĩ rằng anh ta là một người tài năng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, bệ hạ mới nhận ra rằng anh ta thực sự là một kẻ giỏi mưu mô và xảo quyệt.”

Lý An ngẩng mày, ra hiệu cho Lỗ Kính Trung tiếp tục nói. Lỗ Kính Trung tiếp tục: “Người này nổi tiếng nhờ tài năng văn chương; anh ta từng làm cố vấn trong triều đình của Công tước Đức ở Nam Chu. Ban đầu, bệ hạ không thấy điều này có gì đáng ngờ, chỉ nghĩ rằng anh ta chỉ là người theo sát Công tước Đức mà thôi. Thông tin chúng ta có được cho biết Công tước Đức rất tin tưởng anh ta, nhưng chúng ta không thấy anh ta đưa ra bất kỳ kế hoạch chiến lược nào cả. Mặc dù anh ta xử lý công việc quân sự khá tốt, nhưng bệ hạ cũng không cho rằng điều đó quan trọng lắm. Gần đây, bệ hạ đã tổng hợp tất cả các báo cáo chiến tranh của Công tước Đức và phát hiện ra rằng chỉ khi Giang Trí có mặt trong quân đội, chiến thuật của Công tước Đức mới trở nên kỳ quặc và tàn nhẫn. Hơn nữa, chính Giang Trí đã gây ra cái chết của Vua Thục; mặc dù đó được coi là một câu chuyện đẹp đẽ, nhưng mọi người đều nghĩ đó là lệnh của Công tước Đức, còn Giang Trí chỉ đơn giản là người thực hiện mệnh lệnh mà thôi. Nhưng nay nghĩ lại, có lẽ đó chính là ý định của Giang Trí. Tuy nhiên, sau đó Giang Trí bị ốm liệt nhiều năm, nên mọi người đều không để ý đến điều này. Nếu không phải vì bệ hạ đã nghiên cứu kỹ lưỡng tất cả các thông tin về Nam Chu, e rằng bệ hạ cũng sẽ không phát hiện ra điều này.”

Lý An cười nói: “Thượng phụ, liệu bệ hạ có lo lắng quá mức không? Những điều này đều chưa có bằng chứng cụ thể mà…”

Lỗ Kính Trung trả lời: “Đúng là chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng bệ hạ ơi, tại sao Ký Vương lại muốn tranh giành người này với Dung Vương? Lần này, họ lại

Giữ kín trong lòng, bây giờ nhìn lại, có lẽ cả Dung Vương và Ký Vương đều biết rõ sức mạnh của người này; chỉ có Thái tử và bản thân tôi mới coi Giang Trí chỉ là một nhà văn tài năng mà thôi. Cái gọi là “một chiếc lá che mất núi Thái Sơn” – Dung Vương đã dùng sự trọng dụng của mình để khiến chúng ta tin rằng Giang Trí là một nhân vật kiệt xuất như Quý Nguyên hay Gia Dịch, nhưng điều đó khiến chúng ta bỏ qua việc người này thực ra là một nhà chiến lược xuất sắc thuộc hàng nhất.

Lý An nói: “Thượng phụ quá lo lắng rồi; tôi biết điều đó, nhưng cũng không đến nỗi phải lo đến thế. Kể từ khi người này gia nhập phe Dung Vương, họ chưa thực hiện được bất kỳ thành tích nào đáng kể cả.”

Lỗ Kính Trung ánh mắt lóe lên vẻ cảnh giác: “Đó chính là điều khiến tôi lo lắng. Những người giỏi chiến đấu thường không có những công trạng lớn lao; hơn nữa, nếu tôi đoán không sai, người này sử dụng các chiêu trò rất tinh vi và không theo khuôn mẫu nào cả… Chúng ta có thể sẽ sa vào bẫy của họ. Vì vậy, ban đầu tôi mong người đó sẽ chết, nhưng không ngờ với vết thương nặng như vậy, họ vẫn sống sót được.”

Lý An an ủi: “Thượng phụ thông minh hơn người khác; dù người đó có tài năng đến đâu, cũng không thể sánh kịp thượng phụ đâu. Nếu cần, chúng ta có thể cử thêm sát thủ nữa.”

Lỗ Kính Trung trước mắt lóe lên vẻ tự hào, nhưng rồi lắc đầu: “Đó chính là điều mà chúng ta đã bỏ qua… Bên cạnh người đó có một cao thủ ẩn danh, tên là Lý Thuận. Người này được cho là một eunuch trong cung Nam Chu; khi thành Jianye bị phá hủy, họ đã tìm nơi ẩn náu bên cạnh Giang Trí và sau đó được Dung Vương đưa về cùng. Tôi đã tìm hiểu thông tin về người này, nhưng phát hiện ra rằng thông tin về họ rất ít, bởi vì họ luôn ở bên cạnh Giang Trí và Giang Trí sống rất kín đáo; người này cũng vậy. Hoàng tử biết đấy, dinh thự của Dung Vương giống như một cái thùng sắt, rất khó để xâm nhập… Đặc biệt là xung quanh Giang Trí có rất nhiều vệ sĩ; các điệp viên của chúng ta hoàn toàn không để ý đến người này. Theo lời của Hạ Hầu, võ nghệ của Lý Thuận đã đạt đến mức khó có ai có thể đánh giá được… Trừ những cao thủ cấp cao hoặc những người am hiểu về võ nghệ, còn không ai có thể nhận ra mức độ thực sự của họ. Các điệp viên của chúng ta thực sự đã thiếu sót ở điểm này… Và vì không chú ý đến người này một cách đặc biệt, chúng ta mới bỏ qua họ. Theo lời của Hạ Hầu, võ nghệ của người này chắc chắn vượt trội hơn họ rất nhiều

Lý An với vẻ lo lắng nói: “Thượng phụ, vậy ông cho rằng chúng ta nên làm thế nào đây?”

Lỗ Kính Trung trả lời: “Cái gọi là ‘quân đến thì tướng chống’, hoàng tử cũng không cần quá lo lắng. Chúng ta chỉ cần cẩn thận hơn một chút thôi. Một khi hoàng tử lên ngai vàng, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nếu tình hình trở nên khẩn cấp, chúng ta có thể cử những sát thủ giỏi đi xử lý. Dù Lý Thuận có võ công cao đến đâu, cũng không thể vượt qua được người kia chứ?”

Lý An gật đầu: “Thượng phụ nói đúng. Vậy chúng ta có nên tạm dừng các hoạt động kinh doanh hiện tại không?”

Lỗ Kính Trung đáp: “Không cần thiết đâu. Theo lời của Hạ Hoa, kẻ sát thủ đó rất có thể là do Nam Chu cử đến. Tôi không tin rằng một kẻ đã đầu hàng Nam Chu lại có liên quan gì đến Liên minh Kim Tuyệt. Hơn nữa, tôi cũng không nghĩ rằng anh ta còn có bất kỳ thế lực nào trong lúc này. Bây giờ Dung Vương đang gặp rất nhiều rắc rối, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để thu lợi. Khi Dung Vương nhận ra điều gì đó, chúng ta đã ngừng hoạt động. Còn về hoàng tử… tôi vẫn khuyên hoàng tử nên tránh xa Hạ Kim Dực. Anh ta vào dinh chỉ vì xung đột với Giang Trí mà thôi; tôi lo lắng rằng anh ta có ý đồ xấu.”

Lý An bất kiên nói: “Thượng phụ, ông biết mà… dù Hạ Kim Dực có xung đột với Giang Trí, thì cũng chỉ vì vấn đề liên quan đến Quan Trung mà thôi. Ngay cả bản thân ta, nếu ở vị trí của Giang Trí, cũng sẽ làm như vậy thôi. Hơn nữa, ta đã cử người theo dõi Hạ Kim Dực; anh ta chỉ dành thời gian bên Lục Nga và bận rộn với việc luyện tập ca múa mà thôi. Lần này Giang Trí bị thương nặng, dinh thự Dung Vương rơi vào hỗn loạn… Nếu anh ta là gián điệp, lẽ ra anh ta phải tỏ ra thờ ơ mới đúng, nhưng bạn cũng biết đấy… dù tò mò, anh ta lại không hề có chút lòng thương hại nào, thậm chí còn chế giễu những người trong dinh thự Dung Vương nữa. Ngoài ra, sau khi có được Lục Nga, anh ta cũng chẳng hề bận rộn thu thập thông tin gì cả. Những kẻ chỉ biết sống trong men rượu và ái tình như vậy, e rằng em trai ta sẽ không coi trọng họ đâu. Yên tâm đi, ta sẽ không để anh ta biết bất kỳ bí mật nào đâu… Thằng bé đó cũng không phải là người phù hợp để giữ bí mật.”

Lỗ Kính Trung nhíu mày, không tiếp tục khuyên ngăn nữa; ông cũng không thể nói rằng Hoàng tử trong những ngày gần đây đã bị Hạ Kim Dực dụ dỗ để sa đà vào vui chơi và tình dục, điều này đã khiến một số người không hài lòng được… Những lời khuyên như vậy cũng chẳng có ích gì cả.

Lý An vung tay nói: “Thôi được, chỉ cần Thượng phụ tăng cường giám sát gia tộc Dung Vương là được, không cần lo lắng quá nhiều.” Lỗ Kính Trung chỉ biết gật đầu đồng ý.

Lúc này, vẻ mặt của Lý An thay đổi, ông nói: “Chỉ có một việc khiến ta rất lo lắng… Ký Vương trước đây không hề cảnh báo ta về chuyện Giang Trí, bây giờ lại còn cố tình nịnh hót, ngươi nghĩ Ký Vương có ý đồ gì không?”

Lỗ Kính Trung đáp: “Hoàng tử, ai trên đời này này lại không có cái tâm riêng? Theo ý kiến của thần, Ký Vương chỉ đơn giản là yêu thích những người tài năng mà thôi… Hoàng tử không cần phải quá lo lắng về điều này.”

Lý An nhìn Lỗ Kính Trung một cách không hài lòng và nói: “Nếu ngươi nói như vậy, thì ta cũng thôi… Nhưng ngươi phải chú ý kỹ lưỡng đến Ký Vương nhé… Ta không muốn bị mọi người bỏ rơi đâu.”

Lỗ Kính Trung vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Thần chắc chắn sẽ theo dõi từng hành động của Ký Vương. Nếu Hoàng tử lo lắng, có thể hỏi Thái phi Lan xem… Bà ấy và Ký Vương cùng một môn phái, chắc chắn bà ấy sẽ biết điều gì đó.”

Lý An lạnh lùng nói: “Ta đã hỏi rồi… Người phụ nữ họ Tiêu ấy nói rằng Ký Vương chỉ vì biết ơn việc Giang Trí đã cứu sống mình nên mới nói ra điều đó… Ta biết chuyện này rồi, nên không quá lo lắng… Nhưng sau khi nghe lời ngươi, ta tin rằng lời nói của Lão Sáu chắc chắn không đúng sự thật… Hãy để ngươi theo dõi chuyện này giúp ta đi… Ta tuyệt đối không cho phép xuất hiện một Dung Vương nào khác nữa.”

Lỗ Kính Trung cung kính nói: “Thần tuân lệnh.”

Trong một biệt thự tại Trường An, Hạ Hầu Nguyên Phong đang đứng trong vườn, ngắm nhìn những bông hoa mai đầu mùa nở rộ. Đã là cuối tháng hai rồi; vài cây mai sớm đã bắt đầu nảy nụ. Lúc này, một chàng hầu mặc áo xanh vội vàng đi đến phía sau, thấy chủ nhân trẻ tuổi với vẻ đẹp thanh tú như những bông hoa mai dưới ánh nắng đầu xuân, anh ta ngẩn ngơ một chút rồi lớn tiếng nói: “Cậu chủ, có khách muốn gặp cậu.”

Hạ Hầu Nguyên Phong mỉm cười và nói: “Tốt lắm.” Nói xong, anh ta hái một cành hoa mai, cắm vào lọ, rồi cầm lọ đi về phía phòng khách. Khi bước vào phòng, anh ta đặt lọ hoa lên bàn, hương thơm nhẹ nhàng của hoa mai lập tức lan tỏa khắp căn phòng. Anh ta nhìn người đàn ông trung niên đang nằm trên giường và nói: “Độc Thủ Ác Tâm, vết thương của ngươi đã lành chưa?”

Độc Thủ Ác Tâm lạnh lùng nhìn chàng trai tuấn tú từng cứu mình và nói: “Vết thương của tôi đã lành rồi. Bây giờ ngươi có thể nói ra điều kiện của mình được rồi.”

Hạ Hầu Nguyên Phong mỉm cười và nói: “Có một việc tôi muốn nói với ngươi… Thật không may, Giang Trí và Giang Tuý Vân đã trốn thoát được rồi.”

Độc Thủ Ác Tâm cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta vẫn lạnh lùng đáp: “Vậy thì ngươi cũng chẳng hề có lợi ích gì cả.”

Hạ Hầu Nguyên Phong nhẹ nhàng nói: “Theo lý thuyết, ngươi là gián điệp của Nam Chu, tôi lẽ ra nên giết ngươi… Nhưng tôi thực sự không muốn làm vậy. Dù sao thì mục tiêu của chúng ta cũng không trái ngược nhau. Nếu ngươi đồng ý, tôi có thể cho ngươi một cơ hội nữa để thực hiện nhiệm vụ ám sát… Ngươi có muốn không?”

Độc Thủ Ác Tâm cười lạnh và nói: “Ngươi nghĩ tôi là kẻ ngốc à? Hiện tại, Giang Trí chắc chắn đang được canh gác cẩn thận, và Thái Giám Shun cũng sẽ không rời bên cạnh ông ta đâu.”

Hạ Hầu Nguyên Phong mắt sáng lên và hỏi: “Ngươi quen biết Lý Thuận lắm chứ?”

Độc Thủ Ác Tâm nhận ra ý định của anh ta và nói: “Không quá quen biết… Nhưng tôi đã theo dõi Giang Trí trong một thời gian, biết rằng ông ta thường xuyên ra vào dinh thự của mình… Chỉ là tôi không ngờ võ công của ông ta lại mạnh đến thế. Nếu không phải vì ông ta không có mặt lần này, e rằng tôi đã sẽ chết rồi.”

Hạ Hầu Nguyên Phong nói một cách bình thản: “Những ngày gần đây, việc kiểm tra tại kinh thành đã được nới lỏng rất nhiều. Nếu bạn muốn, tôi có thể giúp bạn rời khỏi thành phố.”

Kẻ ác ý lạnh lùng hỏi: “Bạn thực sự có mục đích gì?”

Hạ Hầu Nguyên Phong cười và nói: “Mục đích của tôi rất đơn giản: Tôi muốn bạn làm cho gia tộc Dung Vương chú ý vào bạn. Trong quá trình họ truy lùng bạn, tôi hy vọng bạn có thể khiến họ tin rằng người cùng bạn âm mưu giết người chính là Tần Thanh. Tất nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp bạn trốn về Nam Chu. Nếu không thành công, xin bạn hãy tự quyết định số phận mình. Bạn biết rõ Tần Thanh là người như thế nào; tôi nghĩ rằng nếu Dung Vương và Đại tướng Qin xảy ra tranh chấp, điều đó cũng sẽ có lợi cho Nam Chu của các bạn.”

Kẻ ác ý biết rằng đây là một nhiệm vụ nguy hiểm đến tính mạng, nhưng vẫn nói một cách bình thản: “Được thôi. Cao nhất thì tôi chỉ đánh đổi mạng sống của mình để đền đáp cho bạn mà thôi. Nhưng bạn cũng phải làm một việc: bạn phải giết chết Giang Trí trong vòng hai năm.”

Hạ Hầu Nguyên Phong mỉm cười và thề: “Tôi thề sẽ giết chết Giang Trí trong vòng hai năm này. Nếu vi phạm lời thề này, tôi sẽ bị trừng phạt nặng nề.”

Kẻ ác ý nói một cách bình thản: “Dù tôi không tin vào lời thề của bạn, nhưng tôi tin rằng bạn nhất định phải giết chết Giang Trí. Nếu không, trừ khi bạn suốt đời không bao giờ tiết lộ người đã bắn mũi tên đó, bạn chắc chắn sẽ chết dưới tay anh ta.”

Hạ Hầu Nguyên Phong mỉm cười nhẹ. Khi anh ta nhìn thấy kỹ năng di chuyển phi thường của Tiểu Thùn Tử, anh ta đã biết rằng Hoàng tử đã gây ra rắc rối với một kẻ thù vô cùng nguy hiểm. Vì vậy, anh ta đã quyết định cứu người sát thủ đó để anh ta có thể thực hiện mục đích của mình. Tuy nhiên, người bắn mũi tên đó không phải là mình… Nếu không phải vì kẻ ác ý nghĩ như vậy, làm sao anh ta lại tuân theo sắp xếp của mình? Nghĩ đến kẻ sát thủ đó, Hạ Hầu Nguyên Phong cảm thấy ghét bỏ và tự hỏi liệu người đó có biết rằng còn có người khác đang nhắm anh ta bằng cung tên hay không… Chuyện đời thật là kỳ lạ; ai có thể ngờ rằng sẽ có ba nhóm sát thủ cùng xuất hiện tại Hàn Viên?