Lửa Chiến Phía Bắc – Chương Mười Một: Cuộc Gặp Tại Biển Yên**

**Tác giả:** Tuỳ Bão Tiếp Dòng

Khương Hải Đào, con trai của Hoàng tước Đông Hải, rất giỏi trong chiến đấu trên mặt biển và nổi tiếng vì sự trung thành và dũng cảm. Hoàng đế Thái Tông yêu quý ông như con ruột. Năm thứ hai triều đại Đại Ung thịnh vượng, ông đã dẫn quân Đông Hải đầu hàng triều đình, và có công lao lớn trong các cuộc chiến chống lại Nam Chu. Năm thứ chín triều đại Đại Ung thịnh vượng, ông được phong làm Công tước Biển Yên. Vợ ông là bà Nguyệt thị, người nổi tiếng vì tài năng và đức hạnh; tuy nhiên, bà có tính cách nghiêm khắc. Người ta đồn rằng ông mắc một căn bệnh ở khu vực Hà Đông, và việc soạn thảo các bản điều trình hay văn kiện quan trọng đều do bà Nguyệt thị đảm nhận.

**“Biên niên sử Đại Ung – Truyện Công tước Biển Yên”**

Đêm tối mờ ảo, Lâm Bích đứng bên cửa sổ phòng khách, nhìn ra bầu trời đầy sao mờ ảo. Phía sau cô, một vệ sĩ trung niên đang báo cáo cho cô những thông tin đã thu thập được:

“Khi xảy ra rối loạn trong đám cưới, tất cả khách mời và chúng tôi, những vệ sĩ đi theo, đều bị binh sĩ của Hoàng tước Đông Hải bao vây chặt chẽ. Quả thật, Hoàng tước Đông Hải rất giỏi trong việc huấn luyện quân đội; con tàu lớn của gia đình Nguyệt thị đã bị hạm đội của ông phá hủy nặng nề. Chúng tôi đã đến hiện trường và thấy trên mặt biển đầy xác chết cùng các mảnh vỡ của lái tàu và buồm. Nếu không được sửa chữa kỹ lưỡng, con tàu đó có lẽ sẽ không thể sử dụng được nữa.”

Lâm Bích thở dài: “Dù sao đây cũng là lãnh địa của Hoàng tước Đông Hải. Trừ khi có quân đội lớn tấn công, còn không thì hơn trăm người muốn gây rối chỉ là tự chuốc họa vào thân mà thôi. Nếu không phải vì Việt Thanh Yên đã sử dụng loại ‘gū’ đồng tâm đã bị lãng quên từ lâu, thì họ chắc chắn không thể nào giành được ưu thế. Nói đến đây, ta thực sự phải ngưỡng mộ người đã thiết kế kế hoạch này. Nếu họ thành công, không chỉ họ sẽ kiểm soát được Đông Hải, gia đình Hải và gia đình Nguyệt thị, mà còn khiến cho Đại Ung và Nam Chu phải chịu tổn thất nặng nề. Còn chúng ta, mặc dù không nhận được lợi ích gì thực sự, nhưng cũng không hề bị thiệt hại gì. Có lẽ những kẻ đó muốn chúng ta tận dụng cơ hội này để tấn công Đại Ung… Một đám cưới tốt đẹp như thế này, với sự kết hợp giữa hai gia đình quý tộc và hai người xinh đẹp, ai có thể ngờ rằng cô dâu lại ẩn chứa âm mưu sát hại? Kẻ đứng đằng sau tất cả này th

Nhiều người từ Đông Hải đến thế này; khó mà phân biệt họ là kẻ thù hay bạn bè… Nhưng người này lại có khả năng khiến tất cả chúng ta phải tuân theo kế hoạch của hắn. Thưa ông Xiu, ông cho rằng chúng ta nên làm gì để thoát khỏi mối đe dọa này?

Vị vệ sĩ trung niên do dự một lát rồi nói: “Thưa Hoàng tử, lần này Thầy Yêu đã cử chúng tôi đến đây, với mong muốn giúp Ngài loại bỏ những kẻ thù. Nhưng hiện tình hình đã trở nên rất phức tạp; Đông Hải đã bắt đầu chú ý đến chuyện này, và chúng tôi e rằng sẽ rất khó thực hiện nhiệm vụ được. Chúng tôi cũng đã gặp Lý Thuận rồi; võ nghệ của người đó quá cao, chúng tôi không thể chống đỡ nổi. Ngoài Thầy Yêu, có lẽ không ai có thể chắc chắn chiến thắng. Ngay cả nếu chúng tôi cố gắng thực hiện âm mưu ám sát, cũng khó có thể giết được Giang Trí… Ngược lại, việc này chỉ khiến chúng ta gây thêm thù hận với hắn mà thôi. Người này rất xảo quyệt; nếu hắn quyết tâm trả thù, chúng ta sẽ chịu thiệt hại nặng nề.”

Lâm Bích thở dài và nói: “Tôi cũng hiểu điều đó… Nhưng nếu người này tiếp tục phục vụ triều đình, thì hắn sẽ trở thành kẻ thù của chúng ta. Tôi rất lo lắng rằng Ting Fei có thể sa vào bẫy của hắn.”

Vị vệ sĩ trung niên tự tin nói: “Thưa Hoàng tử, xin yên tâm. Đại tướng của chúng ta có tài chiến lược xuất chúng, và chúng tôi cũng sẽ bảo vệ Ngài. Dù có bất kỳ âm mưu nào, miễn là chúng ta không để ý đến chúng, thì sẽ không bao giờ bị lừa đảo đâu. Trên chiến trường, mọi thứ đều diễn ra một cách công bằng và minh bạch… Người này có thể làm được gì chứ? Hơn nữa, tôi nghĩ rằng họ cũng sẽ không thể thành công được đâu. Theo lời Công chúa, Vương gia Qing Lý Khang có lẽ đã căm ghét Ký Vương và Lý Hiển sâu sắc rồi… Dấu hiệu của sự bất hòa giữa các anh em trong hoàng gia rất rõ ràng… Nếu chúng ta hỗ trợ họ, có lẽ chúng ta sẽ giúp Đại Yung tự hủy diệt chính mình đấy!”

Lâm Bích lại thở dài… Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên giọng nói của Lâm Đồng: “Cô bé nhỏ ơi, cô đến đây để làm gì vậy?”

Lâm Bích nghe thấy vậy liền lắng nghe… Bên ngoài vang lên giọng nói non nớt của một cô bé: “Rou Lan được cha giao nhiệm vụ mời Công chúa Jia Ping và Công chúa Hong Xia đến dinh thự Jing Hai làm khách.”

Bên ngoài, giọng nói của Lâm Đồng có vẻ do dự: “Cô bé nhỏ ơi, cha của cô là ai vậy?”

Cô bé tự hào trả lời: “Cha con tên là Giang Triết.”

“”

Lâm Bích không hề cảm thấy sốc, ngược lại, cô còn thấy vui mừng trong lòng. Cô đã nghi ngờ danh tính của cô bé này từ lâu rồi; chỉ tiếc là về thông tin liên quan đến Giang Trí, Bắc Hán chỉ biết những điều quan trọng mà thôi, còn những chuyện riêng tư của Giang Trí thì lại được giấu kín, vì vậy Lâm Bích không thể xác định được gì cụ thể. Nghe xong, cô mở cửa bước ra ngoài và cười nói: “Cô Nhu Lam, Lâm Bích rất vinh dự khi được cha cô mời, chắc chắn sẽ đến dự buổi tiệc.”

Nhu Lam vui mừng đáp: “Vậy thì tốt quá.”

Lâm Bích nhìn kỹ và thấy Nhu Lam vẫn còn vài tấm thiệp trong tay, liền hỏi với nụ cười: “Cô bé còn muốn đi phát thiệp nữa sao?”

Nhu Lam trả lời: “Đúng vậy, còn có thiệp của Đại tướng Lục Can, của Hoàng tử Ký Vương và của Hoàng tử Kính nữa.”

Lâm Đồng nói: “Nhu Lan, em còn nhỏ thế này, tại sao không để người khác đi phát thiệp giúp em?”

Nhu Lam nghiêng đầu và nói: “Đây là nhiệm vụ mà ba giao cho Lam Lam; Lam Lam tất nhiên không thể để người khác làm thay được.”

Nhìn thấy vẻ ngây thơ và nghiêm túc trên khuôn mặt cô bé, Lâm Bích không khỏi mỉm cười và nghĩ thầm: “Có một cô con gái đáng yêu như thế này, mình cũng nên đến gặp Giang Trí một lần.”

Dưới bầu trời đầy sao giống nhau, Lục Can cũng đang rất lo lắng. Fú Ngọc Luân hiện đang bị giam lỏng; việc giết hắn chỉ là chuyện dễ dàng thôi, nhưng nếu nghĩ đến việc hắn là con rể sắp cưới của Thượng Tướng, Lục Can lại bắt đầu do dự.

Trước khi lên đường, Lục Can nhận được thư từ Giang Trí. Trong thư, Giang Trí nói rằng có một quan chức cao cấp ở Nam Chu đang âm mưu chiếm đoạt Biển Đông và lợi dụng cơ hội này để hãm hại Lục Can; yêu cầu Lục Can tìm ra nơi gia tộc Việt đang bị giam lỏng, và Giang Trí cũng đưa ra vài địa điểm có thể. Quả nhiên, thuộc hạ của Lục Can đã tìm thấy chủ nhân của gia tộc Việt tại doanh trại quân đội.

Sau nhiều năm chiến tranh, ngày nay Lục Can đã không còn là người naìv như trước nữa. Anh ta sẽ không vì Giang Trí mà làm điều gì có hại đến lợi ích của Nam Chu. Lúc đó, anh ta suy nghĩ mãi và thấy rằng dù Thượng Duy Quân có ý đồ xấu, nhưng vì mình đã biết trước, việc bảo vệ tính mạng mình cũng không phải là điều khó khăn. Hơn nữa, nếu kế hoạch đó thành công, lợi ích mà Nam Chu thu được cũng khiến Lục Can rất hứng thú. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lục Can nhận ra rằng mình buộc phải trở thành con cờ trong tay Giang Trí. Vì Giang Trí đã nắm được thông tin, chắc chắn họ sẽ chuẩn bị bẫy trước, và khi đó Nam Chu chắc chắn sẽ thất bại, làm tức giận Đông Hải, và có lẽ sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Hơn nữa, Thượng Duy Quân dựa vào sức mạnh còn sót lại của Phượng Nghi Môn, trong hai năm qua đã trở nên ngày càng hung hãn. Mặc dù Phượng Nghi Môn hiện đã trở thành kẻ bị truy nã, nhưng họ vẫn là một lực lượng mạnh mẽ. Đối với Nam Chu, Phượng Nghi Môn giống như một thanh kiếm hai lưỡi: nếu sử dụng đúng cách, có thể chống lại Đại Ung; nhưng nếu sử dụng sai cách, chỉ có thể gây ra họa. Ngay cả khi họ may mắn thành công, điều đó cũng có thể mang lại tai họa cho Nam Chu. Vì vậy, Lục Can vẫn theo lời khuyên của Giang Trí để giải cứu các con tin của gia tộc Việt. Mặc dù họ bị quân đội giam giữ, nhưng nhờ vào sức ảnh hưởng của gia tộc Lục trong quân đội Nam Chu, Lục Can vẫn có thể giải cứu họ và che giấu thông tin này. Ngoài ra, người đứng đầu gia tộc Việt hiện nay, Việt Văn Hàn, cũng đã nhận ơn Lục Can; vì vậy gia tộc Việt sẽ không dễ dàng đổi phe sang Đại Ung ngay lập tức. Và xét đến mặt gia tộc Việt, Đông Hải cũng không thể quá thù địch với Nam Chu. Mặc dù khi mọi chuyện bị phơi bày, gia tộc Việt vẫn có thể không đáng tin cậy, nhưng việc họ âm thầm gây rối phía sau lưng Nam Chu thì có lẽ sẽ không xảy ra nữa. Nói chung, Nam Chu cũng không hề thiệt thòi, nhưng trong lòng Lục Can vẫn cảm thấy buồn bã và lo lắng. Những kế hoạch của thầy ngày càng phức tạp và khó lường; liệu khi Đại Ung và Nam Chu đối đầu với nhau, mình có thể đối phó được không? Sau khi suy nghĩ mãi, Lục Can thì thầm: “Thầy ơi, thầy luôn thích sử dụng những kế hoạch chia rẽ… Không biết liệu việc chia rẽ thầy và triều đình Đại Ung có khả thi không?”

Anh ta đứng dậy và đi đến phòng khách bên cạnh. Cửa phòng này có hai vệ sĩ canh gác; đây chính là nơi mà Phục Ngọc Luân đang bị giam lỏng. Khi bước vào trong, Lục Can thấy Phục Ngọc Luân ngồi trên ghế với khuôn mặt nhợt nhạt. Vừa nhìn thấy Lục Can xuất hiện, anh ta vội vàng quỳ xuống và nói: “Đại tướng, thuộc hạ chỉ làm theo lệnh của cha vợ mà thôi, xin đại tướng tha mạng cho.”

Lục Can nhìn anh ta một cách bình thản và nói: “Đứng dậy đi. Tôi biết rằng anh không có quyền quyết định, nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi… Anh nghĩ tôi nên xử lý anh thế nào?”

Phục Ngọc Luân hoảng sợ và nói: “Xin đại tướng tha mạng cho tôi. Nếu có mệnh lệnh gì, thuộc hạ sẽ tuân theo.”

Lục Can mỉm cười và nói: “Tôi muốn anh trở về và báo với Thượng Tướng rằng tôi không hề có ý định tranh giành quyền lực với anh ta, nhưng tôi cũng không cho phép ai dám coi thường mình. Tôi biết rằng những kẻ còn sót lại của Phượng Nghi Môn đang ẩn náu bên cạnh Thượng Tướng. Dù Thượng Tướng có đối xử thế nào đi nữa, tôi hy vọng anh sẽ nhắc nhở anh ta rằng Phượng Nghi Môn luôn có ý định phản bội; họ có thể được sử dụng, nhưng cũng không thể để họ trở thành mối nguy hiểm. Nếu Thượng Tướng dùng họ để loại bỏ những kẻ đối lập, e rằng cuối cùng Nam Chu sẽ rơi vào tay chúng.”

Phục Ngọc Luân trong lòng mừng rỡ, biết rằng mạng sống của mình cuối cùng cũng được bảo toàn, và anh ta vội vàng thề sẽ khuyên nhủ Thượng Duy Quân theo lời hứa. Lục Can thở dài trong lòng và nghĩ rằng nếu mình giết chết người này, có lẽ chỉ còn con đường nổi loạn là còn lại… Mặc dù sau này người này có thể trả thù, nhưng không thể để mọi chuyện trở nên thù địch giữa mình và Thượng Tướng ngay từ bây giờ được.

Sau khi rời khỏi phòng của Phục Ngọc Luân, Lục Can nói với các vệ sĩ bên cạnh: “Hãy chăm sóc tốt cho Phục đại nhân, đừng để anh ta tiếp xúc với người ngoài.” Trước khi trở về Nam Chu, Lục Can không muốn ai ảnh hưởng đến Phục Ngọc Luân, khiến anh ta thay đổi quyết định đã đưa ra về việc hóa giải mâu thuẫn giữa gia đình Lục và Thượng Duy Quân.

Vừa đi được vài bước, Lục Can thấy một cô bé nhỏ nhảy bước vào, tay cầm một tấm thiệp đỏ lớn, phía sau có hai vệ sĩ từ Đông Hải theo sau. Khi nhìn thấy Lục Can, cô bé cười nói: “Huynh Lục, Lam Lam đến đây để gửi thiệp cho ba.”

Cô gái nhìn chàng trai trẻ này với vẻ tò mò. Cô đã được người khác kể rằng anh ta là đệ tử đầu tiên của cha mình, vì vậy cô đã tận dụng cơ hội này để đến thăm vị sư huynh lớn này.

Lục Can đã biết rằng cô gái này chính là con gái của thầy mình. Mặc dù không hiểu tại sao thầy lại có thêm một cô con gái như vậy, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Lục Can tìm kiếm bóng dáng của thầy trong con người cô bé này. Anh tiến lại gần một cách nhẹ nhàng, nhấc cô bé Nhu Lam lên và quan sát kỹ lưỡng. Cô bé nhỏ xinh, thông minh và duyên dáng; mặc dù còn nhỏ, nhưng trên khuôn mặt đã hiện rõ nét đặc trưng của thầy mình. Nhu Lam hỏi một cách tò mò: “Sư huynh Lục, anh cũng là một vị tướng chỉ huy quân đội phải không?”

Lục Can mỉm cười chân thành và trả lời: “Đúng vậy, tôi cũng đã từng chỉ huy quân đội.”

Nhu Lam làm một biểu cảm buồn cười và nói: “Tôi tưởng các vị tướng lớn đều oai phong như cha của em Linh chứ… Nhưng công chúa Bí thì xinh đẹp, còn sư huynh Lục thì lại thanh lịch như vậy… Hóa ra các vị tướng lớn không có hình mẫu cố định đâu.”

Lục Can lại mỉm cười, đặt Nhu Lam xuống đất, gạt bỏ những suy nghĩ ấy, nhận lấy tấm thiệp và sau khi đọc xong, anh nói một cách nhẹ nhàng: “Xin hãy báo với ngài rằng Lục Can không thể đến chúc mừng, mong ngài thông cảm.”

Nhu Lan ngạc nhiên hỏi: “Sư huynh Lục, tại sao anh không đến nhỉ? Em trai nhỏ của tôi rất đáng yêu mà… Anh không muốn gặp em ấy sao?”

Lục Can cười nhẹ một cách đắng cay. Nếu anh thực sự đến, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều tranh cãi. Mặc dù bản thân anh không quan tâm đến những điều đó, nhưng nếu vào lúc này mà để lại cái cớ này, làm sao anh có thể tiếp tục chỉ huy quân đội được nữa? Hiện tại vẫn chưa đến lúc anh có thể giải nghệ và trở về cuộc sống bình thường… Về vấn đề ở Đông Hải, Thượng Duy Quân cũng không thể công khai chỉ trích anh được… Dù sao thì danh nghĩa là “phần tử còn sót lại” của Phượng Nghi Môn về mặt lý thuyết thì không nên xuất hiện ở Nam Chu… Nhưng nếu anh tự mình đến thăm Giang Trí, cáo buộc “phản bội” sẽ không thể được giải thích rõ ràng… Nhưng làm sao anh có thể nói những điều này với một cô bé nhỏ như thế này đây? Vì vậy, anh chỉ có thể nói một cách nhẹ nhàng: “Xin hãy báo với ngài rằng Lục Can chúc em trai nhỏ luôn may mắn và sống lâu trường thọ… Xin lỗi vì không thể đến thăm được.”

Nhu Lan ngoan ngoãn đáp: “Ồ, về rồi tô

Nở một nụ cười đắng cay, Lục Can hiểu rằng dù mình có đi hay không đi, cũng không thể xóa bỏ những nghi ngờ và hoài nghi của Thượng Duy Quân đối với mình. Anh chỉ muốn tránh việc phải hành động một cách thiếu chính đáng mà thôi. Nếu không phải vì lý do đó, anh thực sự muốn biết Giang Trí đang có ý định gì; dù có là rơi vào bẫy đi nữa, còn hơn là không biết gì cả. Bỗng nhiên, trong đầu anh xuất hiện một ý nghĩ: anh mơ hồ nhận ra rằng Thượng Duy Quân và Bắc Hàn có một thỏa thuận đồng minh bí mật. Trước đây, anh chưa từng quan tâm đến những chuyện này, nhưng lần này tại Đông Hải, anh đã gặp công chúa Gia Bình – một nhân vật quan trọng trong quân đội Bắc Hàn. Nếu anh có thể đạt được sự đồng thuận với bà ấy, thì điều đó sẽ có lợi cho cả Nam Chu và Bắc Hàn. Mặc dù việc xin gặp vào ban đêm có vẻ không lịch sự, nhưng công chúa Gia Bình chắc chắn sẽ không từ chối anh. Dù kết quả thế nào đi nữa, điều này cũng sẽ khiến mọi người hiểu lầm rằng anh đã có thỏa thuận với quân đội Bắc Hàn, và điều đó chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho anh. Nhìn ra bầu trời đêm mờ ảo, Lục Can cảm thấy đắng cay trong lòng. Trước đây, anh chỉ nghĩ đến việc giết kẻ thù để báo đền tổ quốc, cống hiến hết mình cho trách nhiệm của mình… Không ngờ rằng bản thân mình cũng phải đối mặt với những khó khăn và rủi ro như vậy, chỉ để có thể sống sót qua ngày.

Trong một căn phòng khác, Lý Hiển mặc chiếc áo khoác rộng rãi, tựa người vào ghế mềm, hai tay đặt sau đầu, trông có vẻ thoải mái, nhưng trên khuôn mặt anh vẫn hiện rõ vẻ buồn bã. Anh không phải là người ngu ngốc; anh đã nhìn thấy rõ ánh mắt đầy hận thù và ghen tị của Vương Quýnh. Lần này tại Đông Hải, anh đã vượt trội hơn Vương Quýnh. Anh không thể chắc chắn liệu người anh trai thứ ba này có tính cách u ám hay cực đoan đến mức nào… Việc Lý Khang tiến hành vụ ám sát Ký Quý Phi dù đã thể hiện quyết tâm và can đảm của hắn trong việc trả thù, nhưng đối với một cao thủ như Phượng Nghi Môn – một nữ hoàng quý tộc oai phong – thì hành động đó có phần ngớ ngẩn. Điều này cũng cho thấy rằng Lý Khang thiếu sự bình tĩnh và có xu hướng cực đoan. Tuy nhiên, trong lòng Lý Hiển cũng từng nghi ngờ: nếu Lý Khang không tiến hành cuộc ám sát liều lĩnh đó, liệu anh ta có được cơ hội giữ chức vụ ở Đông Xuyên hay không? Hơn nữa, việc Lý Khang công khai thể hiện sự thù hận của mình đối với Phượng Nghi Môn cũng khiến Phượng Nghi Môn gặp

Vì vậy, trong nhiều năm qua, mặc dù Lý Khang luôn bị Phượng Nghi Môn áp đảo, nhưng không chỉ an toàn mà thế lực của họ còn ngày càng phát triển ổn định. Nếu Lý Khang thực sự đã nghĩ đến những điều này từ trước, thì mưu mô của họ chắc chắn không thể chỉ được mô tả bằng hai từ “sâu rộng” được.

Hơn nữa, Lý Hiển cũng hiểu rõ tình hình hiện tại của mình. Nếu hoàng huynh Lý Chí chỉ hơi nghi ngờ hay e dè, thì chắc chắn mọi người sẽ cùng nhau tấn công họ. Lúc đó, dù mất quyền chỉ huy quân đội, điều đó vẫn còn là may mắn; có lẽ chỉ còn cách bị giam cầm cho đến khi chết mà thôi. Hiện tại, Lý Hiển đã làm tổn thương lòng Lý Khang, vị vương gia có địa vị cao quý nhất trong triều đình này. Thực ra, Lý Hiển rất hiểu rằng, nếu mình tự mình đến gặp Lý Chí và thành thật xin lỗi, thì việc thoát khỏi tình thế khó khăn này không phải là điều bất khả thi. Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc phải khuất phục trước Lý Chí, Lý Hiển lại cảm thấy u sầu trong lòng. Người hoàng huynh mà mình từng muốn vượt qua giờ đây đã trở thành vua của Đại Yung, người có quyền lực tối cao. Nếu mình phải cúi đầu trước ông ấy, liệu mình có trở thành kẻ yếu đuối, chỉ biết sống để bảo toàn mạng sống và giàu sang không? Càng nghĩ càng buồn, Lý Hiển quyết định phải gặp Giang Trí càng sớm càng tốt. Anh ta cảm thấy rằng, có lẽ chỉ có người học giả yếu đuối đó mới có thể giúp mình thoát khỏi tình thế này.

Khi nghĩ đến Giang Trí, Lý Hiển cảm thấy ấm áp trong lòng. Khi lần đầu tiên gặp anh ta ở Nam Chu, Giang Trí tỏ ra lạnh lùng và cảnh giác với mình. Nhưng không hiểu sao, Lý Hiển luôn cảm thấy rằng thân hình yếu đuối của người thanh niên này ẩn chứa một sức mạnh đáng sợ. Lần gặp thứ hai, họ gặp nhau trong tình huống nguy cấp, và Giang Trí đã cứu mạng mình – dù có lẽ chỉ vì muốn thoát khỏi tay Dung Quân. Mặc dù mình đã ân cần tha thứ cho anh ta, nhưng nỗi tiếc nuối trong lòng vẫn rất sâu sắc. Sau đó, Giang Trí được hoàng huynh đưa về Đại Yung, được chăm sóc chu đáo, và Giang Trí đã đồng ý tham gia vào phe của họ. Lúc đó, Lý Hiển vô cùng ngạc nhiên và vui mừng… Nhưng cuối cùng, tất cả chỉ là một trò hề. Khi tức giận rời khỏi dinh thự của Dung Vương, Lý Hiển thậm chí muốn giết anh ta… Nhưng sau đó, khi Giang Trí bị ám sát và bị thương nặng, điều đầu tiên Lý Hiển nghĩ đến vẫn là cứu mạng anh ta.

Sau đó, mối quan hệ giữa Thái tử và Dung Vương trở nên không thể hòa giải; cung điện xảy ra bi kịch, và bản thân tôi cũng bị giam lỏng. Vì nhiều lý do khác nhau, tôi đã giữ Giang Trí làm con tin, dù là để bảo vệ mạng sống của anh ta hay coi anh ta như một công cụ đe dọa, nhưng cuối cùng tôi vẫn cứu được mạng sống anh ta. Ban đầu, tôi không có ý định đền đáp ân tình đó, vì vậy khi sau này bị Dung Vương giam lỏng, tôi cũng chưa bao giờ hy vọng rằng Giang Trí sẽ cứu mình. Nhưng người này lại đền đáp ân tình một cách hào phóng: trước tiên, anh ta đã buộc tôi phải trở thành con tin cùng với mình, cho tôi cơ hội “đền tội bằng công lao”; sau đó, khi Bắc Hán tấn công, chính anh ta là người gợi ý, giúp tôi có cơ hội trở lại chiến trường. Trong lòng Lý Hiển, Giang Trí đã trở thành một người bạn đáng tin cậy. Mặc dù người này rất khôn ngoan, nhưng anh ta cũng là người trọng tình trọng nghĩa. Nếu anh ta coi bạn như người trong gia đình mình, thì bạn không cần lo lắng bị anh ta phản bội. Vì vậy, lần này, dù phải đối mặt với nguy cơ bị truy tố, Lý Hiển vẫn quyết định đến Đông Hải, hy vọng nhận được sự giúp đỡ của người này để thoát khỏi tình huống hiện tại. Trước khi đánh bại Bắc Hán và dập tắt Nam Chu, Lý Hiển không bao giờ chịu đựng việc bị vu oan như vậy; một người đàn ông đích thực nên chết trên chiến trường, chứ không thể chết trong tù ngục, dưới sự vu khống của kẻ xấu xa.

Đúng lúc Lý Hiển đang do dự không biết nên làm thế nào, một vệ sĩ bước vào và báo cáo: “Thái tử, cô Ru Lan đã mang đến thư mời từ ông Giang, mời Thái tử đến biệt thự Tĩnh Hải tham dự bữa tiệc mừng sinh nhật của cậu bé.”

Lý Hiển bỗng nhiên hứng thú, cuối cùng cũng có lời mời chính thức rồi. Anh cười nói: “Hãy để Ru Lan vào.”

Ru Lan bước vào và chào hỏi Lý Hiển một cách lễ phép. Lần gặp nhau trên thuyền trước đây, danh tính của Ký Vương vẫn chưa được tiết lộ, vì vậy không ai thông báo cho Ru Lan biết. Dù trước đây đã từng gặp Ký Vương trong cung điện Đại Dung, nhưng lúc đó Ru Lan còn nhỏ, nên không nhớ rõ dung mạo của anh ta. Bây giờ khi danh tính đã được làm rõ, Ru Lan đến gặp Lý Hiển theo đúng nghi thức. Cô được nuôi dưỡng bởi phi tần của Dung Vương từ nhỏ và đã nhiều lần ra vào cung điện, vì vậy cô rất am hiểu các nghi thức này và thực hiện chúng một cách thuần thục.

Lý Hiển cười nói: “Nhu Lam, đứng dậy đi nào. Bây giờ em đã là con gái của gia tộc Trường Lạc rồi, phải gọi tôi là chú mới đúng chứ. Đừng kiêng kỵ quá thế.” Nói xong, ông nhấc Nhu Lam lên đùi mình và hỏi: “Cha mẹ em có khỏe không? Nghe nói họ đã có một cậu con trai rồi… Cả hai người đều yếu ớt; không biết cậu bé nhỏ của em thì sao?”

Nhu Lam hào hứng trả lời: “Cậu bé nhỏ rất khỏe mạnh, và cậu ấy cũng không hay khóc đâu. Ông ngoại nói rằng mẹ em được chăm sóc tốt, vì vậy cậu bé rất mạnh khoẻ. Cha mẹ em đều rất khỏe, thậm chí còn thường xuyên ra khơi bằng thuyền nữa… Chỉ là tóc của cha em đã chuyển sang màu xám nhạt; ông ngoại nói đó là do tác dụng của thuốc, nhưng sau này cha em sẽ không cần lo lắng về những vết thương cũ nữa đâu.”

Lý Hiển tò mò hỏi: “Ông ngoại của em là ai vậy?”

Nhu Lam liếc mắt và nói: “Chú không biết à? Ông ngoại họ Sàng… Cha mẹ em coi ông ấy như ông nội của mình đấy.”

Lý Hiển cười và nói: “À, hóa ra là Tiên sinh Y Thánh Sàng… Cũng đúng thôi; khi Suynh rời kinh thành, tình trạng sức khỏe của ông ấy đã rất nghiêm trọng… Chỉ có Tiên sinh Sàng mới có thể cứu ông ấy được.”

Nhu Lam lắc đầu và nói: “Ông ngoại nói rằng cha em cũng có thể tự chữa lành được, chỉ là sẽ mất vài năm thời gian hơn mà thôi… Và hiệu quả cũng sẽ không tốt bằng khi được Tiên sinh Sàng chữa trị.”

Lý Hiển hỏi một cách vô tình: “Cha em có mời Vương Quân Kính đến không?”

Nhu Lam trả lời: “Chú Shun nói rằng Vương Quân Kính là sứ giả của Hoàng đế… Em đi gửi thiệp mời thì không lịch sự lắm, vì vậy chú Shun đã tự mình đến.”

Lý Hiển mỉm cười hiểu ý… Có vẻ như trong mắt Giang Trí, Vương Quân Kính chỉ là một người ngoài… Nhưng nghĩ lại, sau này nếu Vương Quân Kính tấn công mình, mình cũng sẽ có một nguồn hỗ trợ mạnh mẽ rồi.

Lúc này, Lý Hiển nhìn thấy một bóng dáng nhỏ đang đứng ở cửa phòng bên trong, do dự không dám bước ra… Ông không khỏi cười… Mặc dù Linh Nhi tỏ ra lạnh lùng và không kiên nhẫn, nhưng có vẻ như cậu ấy vẫn rất muốn gần gũi với Nhu Lam… Tuy nhiên, bây giờ trời đã tối lắm rồi; Nhu Lam cũng cần phải trở về nghỉ ngơi… Vì vậy, Lý Hiển cũng chỉ có thể giả vờ không thấy gì, hỏi thêm vài câu với Nhu Lam nữa, rồi mới để người ta đưa Nhu Lam trở về.

Sau khi tiễn Rosy đi, Lý Hiển tràn đầy mong đợi; có vẻ như cuộc gặp tại Jinghai sẽ mang lại cho mình những thành quả viên mãn.

Bên trong phòng cưới mới, Việt Thanh Yên cảm thấy rất bất an. Sau khi uống xong rượu kết hôn, Khương Hải Đào đã đi lo liệu những việc cần thiết sau lễ cưới. Việt Thanh Yên cũng biết rằng trước khi độc tố trong người mình được loại bỏ, họ không thể tiến hành việc chung giường. Nhưng cô cảm nhận thấy Khương Hải Đào luôn tỏ ra lạnh lùng bên trong phòng cưới, điều này khiến cô rất lo lắng. Lúc này, Xue Qiuxue bước vào và thấy vẻ mặt hoang mang của Việt Thanh Yên, liền cười nói: “Có chuyện gì vậy? Sao lại căng thẳng thế? Tôi đến để giúp bạn tháo đồ trang điểm đi. Chàng rể hôm nay không thể đến được, dì tôi bảo tôi đến đây để đồng hành cùng bạn, tránh cho bạn cảm thấy cô đơn.”

Việt Thanh Yên cố gắng mỉm cười và nhờ sự giúp đỡ của Xue Qiuxee, cô đã tháo bỏ các vật trang điểm trên đầu. Với giọng nói lo lắng, cô hỏi: “Chị dâu ơi, chàng rể có còn giận tôi không?”

Xue Qiuxee bật cười và nói: “Đứa bé ngốc ạ! Nếu chàng công tử không từ chối cưới bạn trước mặt mọi người, thì chắc chắn là anh ấy thích bạn rồi. Chỉ là bạn vừa mới vào phòng cưới mà đã khiến chàng rể ngất xỉu, điều này khiến anh ấy khó xử một chút. Nhưng sau khi lễ cưới kết thúc và anh ấy đã chính thức trở thành chồng bạn, anh ấy cũng sẽ bớt giận dần thôi. Những người đàn ông đều rất coi trọng danh dự mà… Anh trai bạn không phải cũng vì tôi mà đã nhờ sự giúp đỡ của Tướng Bùi sao?”

Việt Thanh Yên e thẹn đáp: “Chị dâu ơi, anh trai tôi chỉ đang ghen tuông thôi. Nếu không phải chị đã nghĩ ra cách giải quyết, có lẽ gia đình chúng ta đã phải chia ly và gặp họa rồi. Anh ấy sẽ không giận tôi lâu đâu đâu. Khi nhớ lại lúc anh ấy theo đuổi chị, anh ấy đã sẵn lòng dâng hiến tất cả cho chị mà.”

Ánh mắt Xue Qiuxue lấp lánh vẻ e thẹn và ngọt ngào, nhưng sau đó cô lại nghiêm túc nói: “Qingyan à, có một việc anh trai tôi muốn nhờ chị. Hiện tại, cuộc khủng hoảng của gia tộc Việt vẫn chưa qua. Mặc dù hầu hết những kẻ thân cận của Việt Vô Kiệu đã chết ở Đông Hải, nhưng vẫn còn những người của họ trong nội bộ gia tộc Việt. Hơn nữa, chủ tộc chúng ta hiện đang nằm trong tay của Lục Can. Chúng ta đã nhận ân huệ từ Lục Can và sớm muộn gì cũng phải trả ơn họ. Đại Yung và Nam Chu không thể sống hòa bình cùng nhau mãi được; khi chiến tranh bùng nổ, gia tộc Việt sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn

Việt Thanh Yên nói với giọng đầy lo lắng: “Vậy anh trai tôi muốn tôi làm gì ạ?”

Xue Qiuxue nói một cách kiên quyết: “Qingyan, anh trai em nói rằng anh ấy chỉ muốn em làm một việc duy nhất, đó là sống hòa thuận như một người con dâu của gia đình Jiang, không được làm bất cứ điều gì có thể gây tổn hại cho gia đình Jiang, cũng không được vì gia đình Yue mà đấu tranh để giành lợi ích cho họ. Đó là chuyện của đàn ông. Em đã hoàn thành trách nhiệm của một người con gái, một người em gái rồi. Bây giờ em là con dâu của gia đình Jiang, và sau này sẽ là mẹ của các con. Tất cả những gì em làm đều phải vì lợi ích của gia đình Jiang.”

Việt Thanh Yên với đôi mắt đầy nước mắt, nói: “Chị dâu ơi, nhưng em không thể để anh trai mình phải chịu khổ được!”

Xue Qiuxue an ủi: “Đừng ngốc nghếch như vậy. Em quên mất rồi sao? Dù sao thì gia đình Jiang và gia đình Yue cũng là anh em thông gia mà. Chỉ cần em được họ tôn trọng và yêu mến, họ sẽ tự nhiên quan tâm đến gia đình Yue. Nhưng nếu em mất đi sự yêu thương của chồng mình, thì em sẽ không thể giúp đỡ gia đình Yue được nữa. Vì vậy, hãy nhớ rằng, em chỉ cần làm một người vợ tốt là đủ. Hơn nữa, gia đình Yue cũng không phải là loại có thể dễ dàng bị đánh bại đâu.”

Việt Thanh Yên gật đầu mạnh mẽ: “Chị dâu yên tâm đi. Qingyan sẽ không bao giờ để ai lợi dụng mình nữa. Nếu sau này gia đình Jiang oán giận và không sẵn lòng giúp đỡ gia đình Yue, thì tối đa Qingyan cùng gia đình Yue sẽ chia sẻ số phận với nhau mà thôi. Qingyan sẽ không bao giờ làm điều gì trái với đạo đức của một người phụ nữ đâu.”

Xue Qiuxue cười và nói tiếp: “Chúng ta cũng đã nhận được lời mời tham dự buổi họp tại biệt thự Jinghai. Lúc đó, em cũng sẽ cùng Haitao đến gặp thầy của anh ấy. Hơn nữa, vấn đề liên quan đến độc dược của em cũng cần phải tìm cách giải quyết. Vì vậy, em có thể nghỉ ngơi thật tốt. Người đó có địa vị rất cao; nếu em được ông ấy đánh giá cao, thì vị trí của em trong gia đình Jiang sẽ thay đổi rất nhiều đấy.”

Việt Thanh Yên ánh mắt lấp lánh với niềm mong đợi: “Chị dâu ơi, em cũng rất muốn gặp ông Jiang và Công chúa Changle. Nghe nói họ là một cặp đôi tuyệt vời đấy?”

Xue Qiuxue cười và nói: “Thì em sẽ sớm được gặp họ thôi. Nhưng đừng quên nhé, người đó rất thông minh và tài ba, có thể được coi là người đáng sợ nhất thế giới đấy.”