☆、Chương 81

“Chuyện này… đã bao lâu rồi?”

Ở góc đông bắc của khu vườn, có vài cây phong được trồng. Vào thời điểm cuối thu khi thời tiết dần se lạnh, những chiếc lá hình tam giác ấy đã chuyển sang màu đỏ thẫm; từ xa nhìn qua, chúng tựa như những ngọn lửa rực cháy, rất nổi bật. Lá phong mọc um tùm, che khuất hoàn toàn tầm nhìn của người ta; nếu không để ý, sẽ không thể nhận ra có hai người đang đứng sau những cây này và trò chuyện với nhau.

Sau khi nói ra câu đó, Hồ Lão gia tử không còn lên tiếng nữa. Hai người tiếp tục bước đi chậm rãi, nhưng không ai mở miệng nói gì. Hồ Trung nhìn xuống mặt đất, những sợi tóc rơi tự nhiên buông xuống trán; khuôn mặt anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh và điềm đạm, nhưng đôi lông mày nhíu lại cho thấy tâm trạng không yên ổn của anh.

Một lúc sau, Hồ Trung thấp giọng trả lời: “Tôi là người chủ động tiến lại gần anh ấy trong hai tháng… Mãi sau đó anh ấy mới đồng ý.”

Câu trả lời này rõ ràng nằm ngoài dự đoán của Hồ Lão gia tử. Bước chân anh bỗng dừng lại, và anh ngạc nhiên thốt lên: “Là bạn chủ động à?!”

Hồ Trung gật đầu nhẹ: “Vâng.”

Hồ Lão gia tử quay đầu đi, biểu cảm trở nên phức tạp, và không nói thêm gì nữa.

Ban đầu, anh nghĩ rằng chuyện này chắc chắn do Lý Vân Sơ là người bắt đầu.

Anh đã chứng kiến Hồ Trung lớn lên từ nhỏ; anh hiểu rõ tính cách lạnh lùng của cháu trai mình – người không hề thể hiện sự ưa chuộng hay ghét bỏ đối với bất kỳ ai. Suốt nhiều năm qua, có vô số người theo đuổi Hồ Trung, nhưng anh chưa bao giờ thấy cháu trai mình rung động trước bất kỳ ai cả.

Thậm chí, đôi khi ông cũng lo lắng không biết khi nào cháu trai mình sẽ tìm được một người vợ… Hay có lẽ suốt đời này, cháu trai mình sẽ phải sống đơn độc, trở thành một “đàn ông độc thân vạn năm”.

Dù ông cũng cảm thấy khả năng này rất thấp, nhưng ông không bao giờ ngờ rằng người vợ mà cháu trai mình chọn lại là một người đàn ông… Và còn là một người đàn ông không hề yếu đuối chút nào!!!

Mặc dù trong lòng cảm thấy buồn bã và bất lực, nhưng Hồ Lão gia tử vốn là người giàu kinh nghiệm, đã quen với muôn vàn tình huống trong đời, nên anh không để lộ quá nhiều cảm xúc đó ra ngoài. Anh ngẩng đầu nhìn những chiếc lá phong đỏ rực, rồi nói tiếp: “Khi bạn còn nhỏ, bạn đã luôn rất kiên định trong việc quyết định… Người già như tôi, dù có nói gì đi nữa, những sự thật đã định sẵn cũng không thể thay đổi được.”

Nhưng Hồ Trung ạ, tôi hỏi lại lần nữa: Con thực sự quyết tâm ở bên anh ta sao?“

Khuôn mặt đẹp trai của Hồ Trung vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cậu gật đầu nhẹ, giọng nói kiên định không hề lay chuyển: “Đúng vậy, ông nội ơi. Chừng nào anh ta không buông tay, con sẽ không bao giờ buông tay trước.”

Nghe vậy, Hồ Lão gia tử bỗng nghẹn ngào, sau một lúc mới thở dài và nói: “Được thôi… Quyết định của con, ngay cả tôi cũng không thể thay đổi được. Vậy thì Hồ Trung ạ, tôi muốn nói thêm rằng từ bây giờ trở đi, con sẽ không còn là người kế nhiệm của Hồ Gia nữa… Con vẫn không thay đổi ý định của mình sao?”

Hồ Trung ngay lập tức trả lời: “Đúng vậy.”

Ông già đứng đó sững sờ, phải mất một lúc lâu mới hiểu rõ những gì Hồ Trung vừa nói và đã đồng ý với điều gì. Ông nhíu mày chặt lại; ngay cả khi còn trẻ, khi chiến đấu và giành chiến thắng, ông cũng chưa bao giờ cảm thấy mệt mỏi đến thế này.

“Hồ Thiểu Tạc hiện tại vẫn chưa đủ năng lực để đảm nhận vai trò kế nhiệm của Hồ Gia.”

Hồ Trung nghiêng người sang một bên: “Con sẽ đào tạo cậu ấy.”

“Có vẻ như cậu ấy không có khả năng đó…”

“Có thể đào tạo được.” Sau một khoảng lặng, Hồ Trung tiếp tục nói: “Con sẽ tự mình dạy dỗ cậu ấy.”

Nghe thấy giọng nói “chân thành và nhiệt tình” của Hồ Trung, ông già bỗng nhiên tức giận và quay người la mắng: “Con có biết Hồ Thiểu Tạc đó là người như thế nào không? Làm sao cậu ấy có thể trở thành người kế nhiệm của Hồ Gia được? Con chỉ đơn giản là từ bỏ thôi sao?”

Hồ Trung nghe xong có vẻ bối rối, không hiểu ý của ông già.

Và ngay sau đó, ông già thở dài và nói: “Chẳng lẽ… việc con tôi giết quá nhiều người đã khiến con tôi phải gánh chịu hậu quả nặng nề như vậy sao…” Sau tiếng thở dài xa xôi, Hồ Lão gia tử lại quay đầu nhìn Hồ Trung và nói: “Từ bây giờ trở đi, con hãy cố gắng đào tạo con trai của Hồ Thiểu Tạc cho thật tốt. Điều ông già mong muốn, chính là một người kế nhiệm xứng đáng cho Hồ Gia… Hiểu chưa?”

Ý nghĩa của những lời đó là, quyền chỉ huy của Hồ Gia trong tương lai chắc chắn sẽ thuộc về Hồ Trung. Dòng dõi của Hồ Gia không mấy đông đúc, vì vậy trong thế hệ này, chỉ có Hồ Trung mới đủ khả năng gánh vác trọng trách lớn như vậy.

Ban đầu, Hồ Lão gia tử còn rất tự hào về điều này; người quan trọng là phải giỏi chứ không phải nhiều. Việc có một cháu trai như vậy đã đủ để thay thế hàng chục cháu trai của những kẻ già kia rồi. Nhưng ông ta không bao giờ ngờ rằng, kế hoạch lại không theo kịp sự thay đổi của thực tế.

Rõ ràng, Hồ Trung cũng hiểu ý của ông cụ. Đôi mắt sâu thẳm và u ám của anh ta rung động nhẹ; anh nhìn người đàn ông già đang thở hổn hển trước mặt mình và cuối cùng cũng không biết nên nói gì. Sau một lúc im lặng, Hồ Trung mới mỉm cười và nói: “Ông nội ơi, ông thực sự không phù hợp để đóng vai một kẻ độc ác.”

Nghe vậy, ông cụ lần đầu tiên không phản bác, mà chỉ nhìn cháu trai mình và nói: “Nhưng trước mặt Lý Vân Sơ kia, tôi buộc phải trở thành một ông cụ Hồ Gia độc ác.”

Hồ Trung: “…”

Hồ Lão gia tử khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt: “Không ngờ Lý Vân Sơ kia lại là cháu trai của cái lão Lý Viễn Quang kia… Thật là duyên nghiệt! Cái lão ta luôn tự cho mình có kiến thức sâu rộng, trước đây còn luôn tỏ ra cao ngạo trước mặt tôi… Chúng ta Hồ Gia cũng có hàng trăm năm truyền thống gia đình, sao nó không thử so sánh xem!”

“Đừng đi tìm hắn.”

“Dù có Lý Gia đứng sau lưng Lý Vân Sơ, tôi cũng không sợ! Trên chiến trường, tôi đã chứng kiến quá nhiều thứ rồi… Sợ gì nữa… Ồ, bạn vừa nói gì vậy?”

Chỉ thấy Hồ Trung nhìn xuống với đôi mắt đen tối, khuôn mặt lạnh lùng không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào; giọng nói của anh ta rất bình thường, nhưng lại ẩn chứa một sự áp đặt nào đó.

Hồ Lão gia tử hỏi: “Tìm ai cơ?”

」

「Vân Sơ…」

「……“ Lão gia tức giận đến nỗi vừa định mắng mỏ thằng nhóc “đã có vợ rồi lại bỏ rơi ông nội” kia, bỗng nhiên lại đối mặt với đôi mắt đen thẳm, sâu lắng của Hồ Trung. Khi nhìn thấy đáy mắt ấy không hề thể hiện ra điều gì cả, lão gia vô thức nuốt ngược nước bọt và cảm thấy khí chất của mình tự nhiên suy yếu đi: “Tôi… tôi tìm cậu ấy là để nói chuyện mà.”

Cảm nhận được sự suy yếu đột ngột trong khí chất của cháu trai mình, lão gia vội vàng bổ sung: “Hồ Thiểu Tạc không phải nói rằng cậu ấy uống trà rất ngon sao? Tất nhiên tôi phải tìm cậu ấy để cùng uống trà mà! Hơn nữa, cậu ấy còn là con dâu của tôi nữa, phải trao đổi thường xuyên mới được…”

Hồ Trung nhẹ nhàng nhướng mày: “Không phiền ai à?”

“Không phiền đâu!”

Nhìn người lão già nghiêm túc này, Hồ Trung không vội vàng nói gì thêm, mà chỉ im lặng quan sát ông ta trong một lúc lâu, sau đó đột nhiên cúi người xuống và cung kính cúi chào 90 độ, nói: “Cảm ơn ông, ông nội.” Giọng nói của cậu ấy vẫn điềm đạm, nhưng đầy ấm áp và biết ơn.

Lão gia nhìn cậu bé, miệng mở ra như muốn nói điều gì đó, nhưng sau một lúc, ông chỉ thở dài và nói: “Đi tìm vợ mình đi đi. Theo ông lão này cũng chẳng có ích gì đâu, cẩn thận đừng làm mất cô ấy nhé.”

Nghe vậy, Hồ Trung đứng dậy và gật đầu nhẹ nhàng. Sau khi đưa lão gia đến phòng khách đối diện khu vườn, cậu bé mới thực sự quay đi tìm Lý Vân Sơ. Còn phía sau cậu, người lão già gần bảy mươi tuổi vẫn đứng thẳng người, nhắm mắt nhìn theo bóng dáng của Hồ Trung dần khuất xa.

Bóng dáng cô đơn của Hồ Lão gia tử nổi bật giữa đám khách đều đi theo từng cặp đôi; ông ta đứng đó, cau mày, và không ai biết ông đang nghĩ gì.

Khả năng của Ho Chiến – từ một binh sĩ bình thường trở thành một vị tướng lĩnh – là điều mà mọi người đều biết đến. Việc Hồ Lão gia tử đã giúp Hồ Gia, người đã bước vào tuổi già, trở lại với vị thế hiện tại, quả thực là một khởi đầu tốt đẹp; hơn nữa, ông còn trực tiếp đào tạo ra hai người con trai xuất sắc của Hồ Gia – Hồ Gia và Hồ Trung.

Sự xuất sắc của Hồ Trung thật sự không thể diễn tả hết bằng lời; ngay cả nếu ông lão được yêu cầu đánh giá thành tựu lớn nhất trong cuộc đời mình, thì điều đó chắc chắn không phải là việc tiêu diệt một đội quân hàng vạn người của kẻ thù, mà chính là việc đã nuôi dưỡng nên một người như Hồ Trung. Nhưng điều khiến ông lão không ngờ tới chính là người kế nhiệm mà ông coi trọng nhất lại từ bỏ việc tiếp nối dòng máu Hồ Gia này.

Nhìn lại những năm tháng đã qua, ông lão cũng không thấy mình có sai lầm gì; ông chỉ có thể thở dài và nghĩ rằng đây chính là số phận đã định. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, nếu Hồ Trung thực sự phải sống cô đơn suốt đời, và cuối cùng kết hôn với một người phụ nữ mà mình không yêu để trở thành chủ nhân của gia đình Hồ Gia...

Hồ Lão gia tử nhẹ nhàng lắc đầu. So với những vinh quang gia tộc hão huyền ấy, ông không đến nỗi cổ hủ đến mức muốn chặn đứng hạnh phúc của thế hệ trẻ.

“Hồ Trung, con đã chọn con đường của mình rồi… Hãy cứ bước đi thật tốt nhé.”

Giọng nói ấy như thể đang vang lên từ xa xôi; trong căn phòng khách ồn ào này, không ai có thể nghe rõ được. Chỉ sau một lúc, có người nhận ra Hồ Lão gia tử và tiến lại gần để trò chuyện. Từ đó, những suy nghĩ ấy cũng chỉ còn là những lời nói không thành hiện thực, và chỉ có mình ông lão mới hiểu rõ.

Trong khi đó, ở một nơi khác, Lý Vân Sơ đang mỉm cười và chào đón người cuối cùng bước vào cửa Lý Gia. Khi quay đầu lại, ông nhìn thấy người đàn ông tuấn tú kia đang đứng đó; không biết anh ta đã đứng ở đó bao lâu rồi.

Lý Vân Sơ nhẹ nhàng nhướng mày, miệng mỉm cười và hỏi: “Đến đây mà không nói gì sao?” Khi nói ra câu này, Lý công tử – người đã đứng suốt buổi sáng – tự nhiên nghiêng người sang một bên và dựa nhẹ vào khung cửa làm từ gỗ cam màu nâu nhạt. Màu sắc của khung cửa đã trở nên đậm hơn do thời gian, nhưng nhờ được lau chùi hàng ngày nên không hề có bụi bẩn trên đó. Trong mắt Hồ Trung, chính người thanh niên tuấn tú kia đang mỉm cười, dựa vào khung cửa và nhìn mình.

Khung cửa màu đậm nổi bật trên làn da trắng muốt; đôi mắt màu hổ phách nhạt chỉ phản chiếu bóng dáng của riêng ông, như thể trong thế giới của anh ta, thực sự chỉ có mình ông tồn tại mà thôi.

Không hiểu sao, Hồ Trung lại bỗng nhiên nhớ đến cuộc trò chuyện ngắn ngủi với chàng trai đó tại bệnh viện cách đây nửa năm. Lúc đó, anh chỉ cảm thấy ngạc nhiên trước sự thay đổi lớn lao của người đó sau khi gặp tai nạn xe hơi, và cũng ngạc nhiên trước việc có người lại hiểu rõ suy nghĩ của mình đến thế, có thể diễn đạt chính xác những ý tưởng trong đầu anh. Nhưng bây giờ...

Người đó vẫn giữ nguyên nụ cười dịu dàng ấy, vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như xưa, thế nhưng Hồ Trung lại cảm thấy cổ họng mình se lại, khiến anh không khỏi muốn ôm chặt lấy chàng trai trước mắt mình và hôn anh ta một cách mãnh liệt. Nhưng anh vẫn kìm nén được, những lời nói của Hồ Lão gia tử vẫn còn vang vọng bên tai anh; bây giờ... vẫn chưa phải là lúc để công bố mọi chuyện ra ngoài. Nghĩ đến điều này, Hồ Trung đã cố gắng kìm nén hết những mong muốn như nắm tay, ôm lấy hoặc hôn lên đôi môi người đó. Anh giữ vẻ mặt lạnh lùng, không biểu lộ cảm xúc và nói: “Đừng cười như vậy với người khác.”

Lý Vân Sơ nghe vậy, sững sờ một chút rồi vô thức hỏi lại: “Gì cơ?”

“Đừng cười như vậy với người khác.” Sau một khoảng lặng, Hồ Trung tiếp tục nói một cách nghiêm túc và trang trọng: “Không được cười với bất kỳ ai khác.”

Yêu cầu thiếu lý lẽ như vậy thực sự khiến Lý công tử không biết nên cười hay nên khóc. Anh buồn bã nói: “Tại sao tôi không được phép cười với người khác?”

Hồ Trung ngẩng cằm lên, tự tin trả lời: “Bởi vì tôi sẽ ghen tuông đấy.”

“……”

Gặp phải một người thiếu lý lẽ như vậy, Lý công tử thật sự cảm thấy như được “giải thoát” khỏi một “kẻ gây hại”.