☆、Chương Mười Bảy

Mặt trời mùa hè lặn rất chậm; vào lúc năm giờ chiều, bầu trời vẫn sáng như ban trưa, nhưng ánh nắng không còn gây cảm giác nóng bỏng khi chiếu xuống người nữa. Dưới bầu trời đầy mây lửa uốn lượn, một chiếc Mercedes đen sang trọng từ từ rời khỏi khuôn viên trường Đại học B và nhập vào dòng xe cộ dài tít tắp.

Giờ tan ca buổi tối là một trong những thời điểm ùn tắc nhất của thành phố B; ngay cả những chiếc siêu xe hiệu suất cao cũng bất lực trước cảnh tượng kẹt xe này. Đối với Lý Vân Sơ, khoảng thời gian bị kéo dài như vậy càng khiến anh ta cảm thấy khổ sở hơn.

Trước đây, khi gặp “kẻ nợ” này tại bệnh viện, dù Lý công tử cảm thấy có chút áy náy, nhưng anh ta không quá coi trọng vấn đề này, bởi mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát của mình. Nhưng hôm nay, Lý công tử đã thực sự nhận ra rằng mình có lẽ sẽ không thể hoàn trả được những nợ nần giữa hai gia đình này.

Tiền bạc chỉ là một khía cạnh; những món nợ ân tình không cần phải trả lại thì còn nặng nề hơn nhiều.

Đôi lông mày thanh tú của Lý Vân Sơ hơi nhíu lại; anh nhìn xuống tấm thảm len đen dưới sàn xe, với biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt. Trong khi đó, người đàn ông tuấn tú và lạnh lùng kia vẫn bình tĩnh nhìn về phía trước, dường như không hề có gì bất thường; chỉ có ánh mắt thoáng liếc qua một bên mới cho thấy anh ta đang lén nhìn người khác.

Trong xe, mọi người đều im lặng; không khí dần trở nên căng thẳng.

“Anh… anh trai, sao hôm nay anh lại rảnh rỗi đến đón em vậy?” Có lẽ không thể chịu đựng được bầu không khí u ám này nữa, Hồ Thiểu Tạc quay đầu về phía ghế phụ và nói một cách lo lắng: “Anh bận rộn như vậy, để Lão Trần đến đón em thì cũng được mà, sao phải phiền phức như vậy…” Thật là khiến em phải chịu thiệt thòi!

Ngay khi có ai đó phá vỡ sự im lặng này, mọi thứ dường như trở nên tự nhiên hơn.

Hồ Trung ngẩng đầu nhìn Hồ Thiểu Tạc một cái lạnh lùng; ánh mắt sâu thẳm của anh ấy dường như ẩn chứa sự thất vọng và bất lực. Anh ta phát ra một tiếng cười lạnh và nói: “Lão Trần đang đi sửa xe cho em; anh chỉ đến đây đồng đường thôi.”

Hồ Thiểu Tạc: “À… ừ.”

Có những người dường như sinh ra đã có khả năng làm cho bầu không khí trở nên lạnh lẽo; và Hồ đại thiếu chính là một ví dụ điển hình cho điều đó.

Trông thấy bầu không khí ngượng ngùng đó sắp trở lại như trước, Lý Vân Sơ đành lắc đầu bất đắc dĩ, mỉm cười nói: “Hôm nay tôi định đi xe buýt về nhà, cảm ơn anh đã cho tôi đi chung đường.”

Nghe vậy, Hồ Thiểu Tạc vội vàng tiếp lời: “Đúng rồi, anh trai, chúng ta hãy đưa Lý Vân Sơ về nhà trước đi. Anh ấy vừa mới bình phục sau căn bệnh nặng; bạn cũng biết mà, giao thông công cộng ở Thành phố B đấy… Nếu để anh ấy lại gặp vấn đề gì nữa thì tôi thật sự xấu hổ lắm.”

Nhưng Hồ Trung lại nói: “Ừm, chúng ta hãy đưa anh ấy về nhà trước.”

Hồ Thiểu Tạc lập tức ngạc nhiên: “Eh? Tại sao lại đưa tôi về nhà trước chứ?”

Lý Vân Sơ cũng quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh, và chợt thấy chiếc khuy áo cổ bằng đá onyx trên cổ áo sơ mi của anh ta, lấp lánh ánh sáng thanh lịch.

Đối mặt với sự ngạc nhiên của Hồ Thiểu Tạc, Hồ đại thiếu bình tĩnh nhìn anh ta một cái, môi mím lại, giọng nói điềm đạm: “Vì tôi không về nhà.”

Lý Vân Sơ: “……”

“Nếu không về nhà thì anh định đi đâu?” So với Lý công tử, Hồ Thiểu Tạc phản ứng thẳng thắn hơn nhiều: “Khoảng nãy, ông nội nói sẽ giới thiệu cho anh một người… Chẳng lẽ hôm nay anh sẽ đi hẹn hò à?!!!”

“Pfft…” Lý Vân Sơ không nhịn được mà bật cười, nhưng Lý công tử– người luôn điềm đạm và lịch sự– vừa mới cười xong thì đã nhận được ánh nhìn dường như sâu sắc nhưng lại bình thản từ Hồ đại thiếu. Lý Vân Sơ vội vàng điều chỉnh tư thế, nhìn thẳng về phía trước, nhưng nụ cười trên môi vẫn không thể kiềm chế được.

Mặc dù đây chỉ là lần gặp gỡ thứ hai, nhưng khi nghĩ đến việc người đàn ông này sẽ ngồi trong quán trà để hẹn hò, giống như trong các bộ phim truyền hình vào buổi tối, Lý Vân Sơ thực sự không thể giữ được sự bình tĩnh bình thường.

Còn Hồ Thiểu Tạc thì dường như hoàn toàn không nhận ra sự bất thường trong bầu không khí, vẫn tiếp tục lo lắng hỏi: “Không được đâu anh trai!

“Nếu anh đi hẹn hò thì sau này tôi sẽ có một người chị dâu đấy!”

Đối mặt với câu hỏi kỳ lạ hoàn toàn không liên quan gì đến chủ đề, ngay cả người lái xe mạnh mẽ và nói năng thẳng thắn kia cũng không nhịn được mà bình luận: “Thứ hai… sau này chắc chắn sẽ có vợ thôi mà…”

Nhưng Hồ Thiểu Tạc lại lắc đầu mạnh mẽ: “Chỉ có anh trai cả quản lý tôi đã đủ phiền rồi, còn phải thêm một người nữa sao?! Tôi thà để anh cả quản lý tôi còn hơn là để một người phụ nữ lạ mặt đó can thiệp vào cuộc sống của tôi.” Quan trọng hơn, nếu người đó có thể làm cho người đàn ông lạnh lùng như anh ta rung động, thì chắc hẳn đó phải là một người phụ nữ quyến rũ và đáng sợ đến mức nào đó!!!

Ho Tiểu Nhị không đủ thông minh để đối phó với tình huống này…

Lý Vân Sơ – người ban đầu chỉ đang ngồi xem từ xa – bỗng nhiên nghe thấy những lời này, nụ cười trên mặt anh ta lập tức biến thành vẻ mặt căng thẳng. Anh ta đưa tay che mặt và cảm thấy vô cùng hối tiếc: Làm sao mình lại vì muốn về nhà sớm một chút mà lại lên chiếc “thuyền trộm” này chứ!

Người lái xe nghe xong, đã khuyên nhủ anh ta một cách chân thành: “Nhưng thứ hai ơi, sau này rồi cũng sẽ có…”

“Tôi không quan tâm! Dù sao tôi cũng không muốn có một người phụ nữ nào đó áp đặt lên mình; nếu cần thì sau này tôi sẽ theo anh cả mà sống thôi!”

“Điều này…” Người lái xe chính trực và thật thà bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa, và bắt đầu hối tiếc vì đã đề cập đến chủ đề này.

Còn Hồ đại thiếu thì suy nghĩ hoàn toàn khác biệt so với mọi người. Anh ta hỏi một cách vô cảm: “Anh cả của bạn là ai?”

“Dĩ nhiên là Lý Vân Sơ rồi!” Giọng nói của anh ta đầy chắc chắn và tự nhiên.

Lý Vân Sơ – người lại một lần nữa trở thành “con mồi” trong cuộc tranh luận này – chỉ biết im lặng…

Hồ đại thiếu vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như trước…

Sau khi Hồ nhị thiếu– người đã gây ra rắc rối này – tức giận bước xuống xe và trở về nhà, anh ta có lẽ đã thoát khỏi tình huống phiền phức này, nhưng lại để lại một bầu không khí càng thêm ngượng ngùng và căng thẳng trong toàn bộ xe. Không khí trong xe dường như đang dần đóng băng, khiến cho người lái xe đáng thương kia không dám thở mạnh.

QAQ Thứ hai ơi, anh thì thoát khỏi rắc rối rồi, còn tôi thì sao đây…

Khi chiếc xe từ từ rời khỏi cổng sắt được chạm khắc tinh xảo của biệt thự lớn của Hồ Gia, những đám mây lửa từng chiếm một nửa bầu trời đã bắt đầu tan dần.

Khoảng cách từ tòa nhà cũ kỹ kia đến nơi Lý Vân Sơ đang ở không hề xa, nhưng chính khoảng thời gian ngắn ngủi đó đã khiến Lý công tử cảm thấy mặt mình bừng lên và không thể yên tâm được.

Và ngay khi xe vừa lên đường cao tốc thì đã gặp phải hàng loạt xe ô tô xếp thành dài, tạo ra tình trạng ách tắc giao thông. Lúc này, Lý công tử mới hoàn toàn chấp nhận số phận và quay đầu nói: “Hôm nay tôi đã thấy cây tùng đó trong tòa nhà nghệ thuật của Đại học B… Mặc dù nó được trồng ở một nơi không thực sự phù hợp, nhưng nó vẫn phát triển rất tốt.”

Sau một lúc suy nghĩ, Hồ Trung cuối cùng cũng hiểu ý của Lý Vân Sơ. Anh nhìn chằm chằm vào người thanh niên tuấn tú, điềm đạm ngồi bên cạnh mình, rồi sau một lúc mới thấp giọng trả lời: “Ừm, ban đầu để trồng cái cây đó quả thực đã mất khá nhiều công sức.”

Nếu Hồ Thiểu Tạc có ở đây, có lẽ anh ta chỉ sẽ đơn giản trả lời một tiếng “Ồ” rồi lại tiếp tục im lặng. Nhưng lúc này, người ngồi bên cạnh là Lý Vân Sơ.

Trước câu trả lời đơn giản đó, biểu cảm của Lý công tử vẫn không hề thay đổi; anh vẫn giữ vững thái độ bình tĩnh, ung dung như thể không hề bị ảnh hưởng bởi những điều xung quanh, và mỉm cười nói: “Tòa nhà đó rất đẹp, thiết kế cũng rất tuyệt vời… Nghe nói nó còn đoạt được vài giải thưởng nữa phải không?”

Những câu hỏi luôn dễ dàng để trả lời. Ngay cả Hồ đại thiếu– người thường không giỏi giao tiếp sau khi rời bàn đàm phán– cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, nó đã đoạt được vài giải thưởng.”

Nghe vậy, nụ cười trên môi Lý công tử càng trở nên rạng rỡ hơn: “Vậy thì số vốn đầu tư vào nó chắc hẳn cũng rất lớn phải không?”

“Khoảng 400 triệu…” Vừa nói đến đó, giọng nói của Hồ Trung bỗng nghẹn lại. Đến lúc này, người đàn ông luôn bình tĩnh kia cuối cùng cũng quay đầu lại, đôi mắt hẹp dài của anh nhắm lại và hỏi: “Bạn muốn biết điều này để làm gì vậy?”

Lý Vân Sơ cười thoải mái và trả lời: “Chỉ là tò mò thôi.”

“……”

Trước vẻ mặt “bạn nghĩ tôi sẽ tin à?” của Hồ đại thiếu, Lý Vân Sơ dường như chẳng hề nhận ra điều gì, vẫn tiếp tục cười và nói: “Khi đã tò mò rồi, thì thực sự không thể kiềm chế được.”

“……” Tôi không tin đâu!

Những lời chê bai thầm kín ấy, Lý công tử tự nhiên là không hề biết đến.

Sau khi nhận được con số khổng lồ đó, Lý Vân Sơ ngạc nhiên nhận ra mình lại không hề cảm thấy sốc chút nào, ngược lại còn rất bình tĩnh và không sợ hãi.

Có lẽ đó chính là cái gọi là “nợ nhiều không áp đặt lên người”.

Lý công tử cũng nghĩ vậy.

Khi xe xuống khỏi đường cao tốc, bầu không khí u ám ấy vẫn cứ lưu lại, không thể tan biến đi. Ngồi ở ghế bên trái phía sau, Hồ đại thiếu với vẻ mặt nghiêm túc, đã thể hiện rõ cảm xúc của mình qua hành động – ba từ “Tôi… không vui!”

Nhưng người ngồi cạnh bên, Lý công tử, lại giữ được sự bình tĩnh đến mức đáng ngạc nhiên; không biết là do thiếu cảm xúc hay thực sự không quan tâm đến chuyện này, Lý Vân Sơ chỉ quay đầu nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ thay vì để ý đến người đàn ông có vẻ mặt lạnh lùng bên cạnh mình.

Trong số họ, người đáng thương nhất chắc chắn là anh tài xế ngồi ở hàng ghế trước, luôn cẩn thận lái xe.

Cảm giác lưỡng nan giữa sự lạnh lùng và ấm áp như thế này thật sự… rất thú vị!

Khi xe rẽ vào một con đường mới và tiến gần hơn đến khu vực thành phố cũ, Lý Vân Sơ dùng tay phải đỡ cằm, bắt đầu suy nghĩ xem tối nay mẹ Li sẽ nấu món gì để mừng ngày đầu tiên đi học của mình. Bỗng nhiên, một giọng nam trầm ấm vang lên, phá vỡ bầu không khí u ám trong xe: “Nghe nói anh rất am hiểu về trà, phải không, Lý Vân Sơ?”

Hồ Trung hiếm khi chủ động nói chuyện; hầu như mỗi lần anh ta làm vậy đều là để đạt được lợi ích cho bản thân. Nhưng lần này, ba từ “Lý Vân Sơ” được anh ta nói ra rất nhẹ, đến nỗi Lý Vân Sơ suýt nữa tưởng rằng người kia không đang nói với mình.

Lý Vân Sơ quay đầu nhìn Hồ Trung; anh ta đang nghiêng đầu nhìn mình một cách nghiêm túc. Ánh mắt ấy sâu thẳm và yên bình, như thể chứa đựng một đại dương bao la vô tận, mang lại cho người ta một cảm giác an toàn kỳ lạ.

Trong lòng Lý Vân Sơ bỗng nhiên thấy lạ lùng; sau một lúc, anh mới cười và gật đầu: “Không thể nói là am hiểu sâu rộng lắm, chỉ là có chút hiểu biết thôi. Tôi rất thích trà; nếu bạn muốn thử một ly, có thể đến cửa hàng của tôi – cửa hàng trà nằm ngay kế bên đó.” Anh dừng lại một chút, rồi thở dài: “Có lẽ… bạn hiểu rõ hơn tôi về tình hình trong cửa hàng đó.” Câu cuối cùng được anh nói ra rất nhẹ, chỉ đủ cho chính mình nghe thấy.

Còn Hồ Trung thì tự nhiên không để ý đến tiếng thở dài cuối cùng của