☆、Chương 110

Còn ba ngày nữa là đến kỳ thi Thế Giới Trà Đạo Thủy lần này. Có lẽ vì khoảng cách khá gần, đại diện của quốc gia Bàng và quốc đảo đã đến trước. Thành phố tổ chức kỳ thi Thế Giới Trà Đạo Thủy lần này là thành phố b của Trung Hoa. Có lẽ vì trong những năm qua, sự kiện này đã được tổ chức liên tiếp ba lần tại quốc đảo, nên lần này chính quyền Trung Hoa đã nỗ lực hết sức để giành được cơ hội này và muốn tổ chức một sự kiện thật hoành tráng.

Thực ra, trước đây Từ Dự Kinh cũng từng ở lại thành phố b, bởi vì ông ta là phó chủ tịch Hiệp hội Đạo trà Giang Nam và cần phải hỗ trợ Hiệp hội Đạo trà Trung Hoa trong việc tổ chức sự kiện này. Nhưng sau khi Từ Dự Kinh bất tỉnh hoàn toàn, Lý Lão gia tử đã đứng ra tiếp quản trách nhiệm tổ chức.

Vì vậy, trong ba ngày cuối cùng, Lý Vân Sơ đã đi theo Lý Lão để tiếp đón các vị khách đến từ các quốc gia khác.

Khi đến sân bay để đón khách, phía Trung Hoa đã phải chờ đợi đến một tiếng rưỡi mới thấy nhóm người quốc gia Bàng có làn da trắng, đôi mắt nhỏ và chiếc mũi hẹp bước vào. Người đứng đầu nhóm là một ông lão già nua nhưng trông vẫn rất minh mẫn; dù mái tóc đã bạc phơ, khuôn mặt ông ta lại không hề có nếp nhăn nào, và tóc cũng được gel vuốt phẳng gọn gàng.

“Lâu lắm rồi không gặp, Kim Thành Hạo.” Lý Viễn Quang mỉm cười nhưng không biểu hiện cảm xúc gì khi bắt tay ông ta.

Người đàn ông được gọi là Kim Thành Hạo này phản ứng mạnh mẽ hơn nhiều so với Lý Lão. Ông ta khẽ phát ra tiếng cười lạnh, sau khi bắt tay xong liền lấy khăn ướt từ tay đệ tử của mình lau mặt, tỏ vẻ khinh thường.

“Ông…!”

Lý Viễn Quang ngăn một nhân viên Trung Hoa đang tức giận lại phía sau mình, rồi nhìn người đàn ông kỳ quặc này một cách thờ ơ và nói: “Đã bao nhiêu năm rồi, không ngờ năm nay lại là ông dẫn đoàn quốc gia Bàng đến tham gia cuộc thi này. Thời gian thật sự không tha thứ ai đâu… Kỹ thuật làm đẹp của quốc gia Bàng thật sự rất tốt, phải không, Kim Thành Hạo?” Lời nói của ông ta ám chỉ rằng, mặc dù đã hơn bảy mươi tuổi, Kim Thành Hạo vẫn có làn da mịn màng; rõ ràng là ông ta đã can thiệp vào khuôn mặt mình.

Nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của Kim Thành Hạo, Lý Lão lại cười nói: “Ngày xưa bạn cũng chẳng đẹp đẽ gì cả, bây giờ già rồi sao lại quan tâm đến những chuyện vớ vẩn này?”

Kim Thành Hạo lạnh lùng trả lời: “Lễ nghi của người Hoa phải như vậy sao? Chúng tôi hiện đang là khách của các bạn, các bạn phải tiếp đãi chúng tôi đúng không? Phải đối xử với người khác một cách lịch sự!”

Lời nói của Kim Thành Hạo khiến nhóm nhân viên của Hội Trà Đạo Hoa Quốc tức giận; mọi người đều nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ. Nhưng Kim Thành Hạo lại có cái mặt dày đến mức hoàn toàn không để ý đến những ánh mắt đó, khiến những người trẻ tuổi của Hoa Quốc càng thêm tức giận.

Chưa kịp cho Lý Lão kịp lên tiếng, Lý Vân Sơ đứng phía sau anh ta đã mỉm cười và gửi một ánh mắt tín hiệu cho một nhân viên bên cạnh, rồi thì thầm nói điều gì đó. Ngay lập tức, khuôn mặt người nhân viên đó thay đổi hoàn toàn, anh ta gật đầu liên hồi với vẻ hào hứng.

Không lâu sau, Lý Vân Sơ bình tĩnh nói: “Lễ nghi của chúng tôi, người Hoa, tất nhiên là vượt trội hơn nhiều so với nước Bàng Quốc. Chúng tôi sẽ tiếp đãi các bạn bằng những nghi thức cao quý nhất.”

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả mọi người trong nước Bàng Quốc đều đổ dồn ánh mắt về phía Lý Vân Sơ.

Thực ra, từ khi họ đi xa đến đây, họ đã thấy chàng trai trẻ tuổi đẹp trai này rồi. Cũng đáng lẽ ra Lý công tử mới là người thu hút sự chú ý, bởi vì anh ta đứng giữa đám đông, tự nhiên đã toát lên vẻ đẹp nổi bật, khiến mình trở nên khác biệt so với những người khác.

Kim Thành Hạo nhìn Lý Vân Sơ từ đầu đến chân, rồi im lặng nhận ra danh tính của anh ta. Anh ta đưa tay ra bắt tay Lý Vân Sơ và hỏi: “Anh chính là cháu trai của Lý Viễn Quang, phải không?”

Lý Vân Sơ nhẹ nhàng buông tay ra và gật đầu: “Vâng, đúng vậy.” Chưa kịp cho đối phương phản ứng, Lý công tử bỗng nhiên lấy một chiếc khăn ướt từ tay một nhân viên bên cạnh, và cẩn thận lau sạch bàn tay mình vừa bắt tay với Kim Thành Hạo.

Kim Thành Hạo : “!!!”

“Đồ nhóc này, làm sao có thể hành xử như vậy được!”

“Thật là thiếu lịch sự!”

“2#￥￥%￥% Thật là không biết gì cả!!!”

……

Một đống những từ ngữ kiểu “thiếu lịch sự” bay lượn trên bầu trời sân bay thành phố B; khuôn mặt của Kim Thành Hạo, người đã bị kéo cho căng thẳng, giờ đây đỏ xanh lẫn lộn, trông rất kỳ lạ.

Chỉ thấy Lý Vân Sơ mỉm cười nhưng lại cau mày và nói một cách tự tin: “Nghi thức của quốc gia Bạn Răng là sau khi bắt tay thì dùng khăn ướt lau tay; chúng ta, người Hoa, thì cao quý hơn nhiều, chúng ta cần phải dùng những chiếc khăn ướt được chuẩn bị cẩn thận mới lau tay.”

Người nhân viên vừa lấy một chiếc khăn ướt tùy tiện ở một nhà hàng trong sân bay, giờ đây cảm thấy áy náy và lặng lẽ gật đầu tán thưởng trong lòng.

Lý Vân Sơ tiếp tục nói: “Vì khách đã xa xôi đến đây, chúng ta tất nhiên phải tiếp đãi các bạn một cách chu đáo. Ân huệ nhỏ cũng cần phải được đền đáp xứng đáng; nguyên tắc này là chung cho tất cả mọi người. Dù các bạn sử dụng nghi thức nào, chúng tôi cũng chắc chắn sẽ không kém cạnh các bạn. Về điểm này…” Nói xong, Lý Vân Sơ mỉm cười nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Kim Thành Hạo và nói: “Thầy Kim, xin yên tâm.”

“Haha…” Khuôn mặt của Kim Thành Hạo vẫn đen xìu và tím tái; anh ta liếc mắt một cái rồi bỗng nhiên cười lạnh và nói: “À đúng rồi, tôi nghe nói người mà chúng ta đã gặp tại hội nghị năm ngoái… Từ Dự Kinh dường như đã gặp chuyện gì đó phải không? Nghe nói lần này anh ta không thể tham gia cuộc thi Thế Giới Trà Đạo Thủy Cúp Pha Lê, thật là đáng tiếc.”

Khuôn mặt của Lý Vân Sơ bỗng nhiên trở nên nghiêm túc: “Xin cảm ơn sự lo lắng của thầy.”

Kim Thành Hạo nói một cách mang tính châm biếm: “Không tham gia cũng tốt thôi; như vậy thì năm nay chúng ta sẽ dễ dàng đánh bại anh ta một cách thảm hại.”

Nhưng Lý Vân Sơ không hề tức giận, ngược lại còn cười và nói: “Thầy Kim, liệu thầy có từng nghe câu chuyện này chưa? Có một con ếch sống dưới đáy giếng, luôn nghĩ rằng bầu trời mà nó nhìn thấy chính là bầu trời rộng lớn nhất, rằng thế giới trong mắt nó chính là thế giới rộng lớn nhất; nó sống trong sự tự mãn và kiêu ngạo.”

Kim Thành Hạo lập tức hiểu ra ý châm biếm trong lời nói của Lý Vân Sơ; anh ta tức giận muốn nói gì đó, nhưng ánh mắt sắc bén của Lý Vân Sơ đã khiến anh ta im lặng lại.

Vị đại sư trà đạo của quốc gia Bàng Quốc, đã ngoài tuổi bảy mươi, lại bất ngờ bị thái độ kiêu ngạo của một người trẻ tuổi từ Trung Hoa làm cho sững sờ.

Chỉ thấy Lý Vân Sơ với đôi mắt long lanh, cười lạnh và nói: “Những kẻ hề nhảy qua cầu, làm sao có thể bước vào phòng khách cao quý được? Ánh sáng của đom đóm, làm sao dám sánh ngang với ánh nắng mặt trời và mặt trăng! Đại sư Kim, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình!”

Những lời này được nói ra một cách chính xác không sót một chi tiết nào, thái độ của cô ấy cũng vô cùng sắc bén, khiến những người từ quốc gia Bàng Quốc đều cảm thấy xấu hổ không thể che giấu được. Còn Kim Thành Hạo thì tức giận đến mức không thể nói ra lời nào, chỉ biết nhìn chằm chằm vào Lý Vân Sơ, tỏ ra rất bực tức.

Không lâu sau đó, họ lần lượt rời khỏi sân bay thành phố B, đi về phía khách sạn đã đặt trước. Còn Lý Vân Sơ, Lý Lão và một số nhân viên khác thì ở lại để chờ đợi những người từ đảo quốc vẫn chưa đến.

“Tiểu Vân à, phải nói thế nào đây… Kim Thành Hạo cũng là một bậc thầy trà đạo của quốc gia Bàng Quốc, lời nói của em vừa rồi… hơi quá mức rồi đấy.” Lý Lão vuốt ria mép và nói một cách bình tĩnh, ánh mắt ông ta hiện lên vẻ khó đọc.

Nghe vậy, Lý Vân Sơ bỗng ngập ngừng một chút, sau đó mới khiêm tốn gật đầu: “Đúng vậy, ông ngoại, con sẽ cẩn thận hơn trong lần sau.”

Ai ngờ, vừa khi Lý công tử nói xong, Lý Lão liền phát ra một tiếng cười nhẹ nhàng, không hề che giấu vẻ tự hào trên khuôn mặt: “Ừm, Kim Thành Hạo ấy chỉ là người có cái mặt dày, cần được dạy bảo thôi. Anh ta xuất thân từ gia đình hàng đầu về trà đạo ở quốc gia Bàng Quốc; nếu không phải từ nhỏ đã được cung cấp rất nhiều nguồn lực, ai biết bây giờ anh ta sẽ trở thành người như thế nào. Nền tảng của chúng ta, gia đình Lý Gia, thì vượt xa họ rất nhiều. Tiểu Vân à, đừng sợ, ông ngoại sẽ luôn ở bên cạnh em đấy.”

Lý Vân Sơ: “……”

Vậy thì, cuối cùng em phải làm thế nào mới đúng đây?!

Chưa kịp cho Lý công tử suy nghĩ kỹ, không bao lâu sau, một nhóm người đông đảo đã bước ra khỏi cửa kiểm soát an ninh, tất cả đều mặc những bộ suit đen chỉn chu; nhìn từ xa, họ trông giống như một đàn châu chấu đang di chuyển, khiến những người xung quanh đều phải tránh xa.

Người đàn ông lớn tuổi dẫn đầu bước đi mạnh mẽ đến trước mặt Lý Lão. Chưa kịp cho Lý Vân Sơ phản ứng, người đó bỗng nhiên cúi chào sâu, thực hiện một cái gật đầu 90 độ, và nói: “Xin lỗi vì đã làm các bạn phải chờ đợi lâu; chuyến bay bị trễ rồi, tôi thực sự rất xin lỗi!”

Ngay khi những lời này vang lên, nhóm người đứng sau ông ta cũng lập tức cùng nhau cúi chào.

Cảnh tượng ấn tượng này khiến Lý Vân Sơ hơi sững sờ. Phong cách lễ nghi của người dân quốc đảo này hoàn toàn trái ngược với người dân quốc gia “Bàng”, khiến Lý Vân Sơ cảm thấy khó chịu trong lòng.

Đã gần một năm kể từ khi anh đến thế giới này, Lý Vân Sơ biết rõ rằng cả hai quốc gia này đều rất coi trọng lễ nghi. Nhưng người dân quốc gia “Bàng”, mặc dù chú trọng đến lễ nghi, lại có một thái độ kiêu ngạo ẩn sâu trong xương tủy, luôn cho rằng mình là “quốc gia vĩ đại” của vũ trụ.

Vì vậy, một số người dân quốc gia “Bàng” sẽ cư xử một cách tự cao tự đại, đặc biệt là khi đối mặt với người dân các quốc gia khác, nhất là người Hoa Hạ.

Còn người dân quốc đảo…

Thì hoàn toàn khác.

Lý Vân Sơ đã từng biết đến những trang sử đen tối ấy, cũng biết rằng quốc gia nhỏ bé này từng làm những việc đáng ghét đến mức khiến cả thế giới phẫn nộ. Vì vậy, mặc dù anh thấy người dân quốc đảo này hiện nay rất chu đáo trong lễ nghi và đáng được ngưỡng mộ, nhưng trong lòng anh không hề cảm thấy thiện cảm, thậm chí còn có chút lo lắng.

Kẻ thù đáng sợ nhất trên thế giới không phải là những người công khai bày tỏ thù địch của mình, mà là những người giấu kín ý đồ xấu xa trong lòng, không ai biết họ sẽ lúc nào đâm bạn một nhát dao từ phía sau.

“Chúng tôi cũng không chờ đợi lâu đâu; chuyến bay của quốc gia ‘Bàng’ cũng bị trễ, họ vừa mới rời đi.” Hai nhóm người cùng nhau đi ra ngoài sân bay, một nhân viên giới thiệu với người dân quốc đảo: “Lần này, cuộc thi Thế Giới Trà Đạo Thủy Crystal Cup sẽ được tổ chức tại địa danh trà đạo nổi tiếng của thành phố B, mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, xin các bạn yên tâm.”

Những người dân quốc đảo lại hỏi thêm một số thông tin, và nhân viên người Hoa Hạ đều trả lời từng câu hỏi một.

Một lát sau, người đàn ông lớn tuổi dẫn đầu nhìn vào Lý Lão và nói: “Anh Lý, tôi nghe nói rằng anh Từ Dự Kinh… anh Từ, có vẻ như sẽ không thể tham gia cuộc thi Thế Giới Trà Đạo Thủy Crystal Cup lần này…”

Lần nữa nghe thấy cái tên đó, khuôn mặt của Lý Lão bỗng dừng lại trong chốc lát trước khi gật đầu và nói: “Ừm, anh ấy hiện vẫn đang nghỉ ngơi tại bệnh viện, tạm thời không thể tham gia được. Xin lỗi đã làm các bạn lo lắng, ông Shigeki Ueda ạ.”

Nghe vậy, Shigeki Ueda lắc đầu tiếc nuối và nói: “Thật là đáng tiếc quá… Khi còn ở đảo quốc, Điền Trung luôn mong muốn được so tài lại với anh Xu một lần nữa; không ngờ lại xảy ra chuyện như này.” Sau một lúc im lặng, ông tiếp tục nói: “Hy vọng sức khỏe của anh Xu sẽ sớm hồi phục.”

Lý Lão gật đầu nhẹ, hai người trò chuyện thêm một lúc nữa, rồi Shigeki Ueda nói tiếp: “Lần này, Điền Trung không đi cùng chúng tôi đến Trung Hoa; thầy của anh ấy sẽ đưa anh ấy đến tham gia cuộc thi vào ngày sau.”

Bước chân của Lý Lão bỗng dừng lại: “Ông Yamaguchi Yasuhide… cũng sẽ đến Trung Hoa năm nay sao?”

Shigeki Ueda gật đầu: “Đúng vậy, Yamaguchi rất coi trọng cuộc thi này; ông ấy cũng sẽ có mặt tận nơi vào ngày diễn ra cuộc thi. Trong suốt năm vừa qua, Điền Trung đã tiến bộ rất nhiều; đặc biệt là khi được học trực tiếp từ ông Yamaguchi cùng với Long Tỉnh.”

Ánh mắt của Lý Lão lấp lánh một tia sáng, rồi hai người nhanh chóng chuyển sang đề tài khác.

Còn ở một bên, Lý Vân Sơ chỉ nhẹ nhàng nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa.

“Điền Trung…” Chắc chắn là ám chỉ đến Điền Trung Nhậm Dã rồi.

Dù là năm ngoái hay năm nay, Điền Trung Nhậm Dã vẫn luôn là ứng viên sáng giá nhất của đảo quốc. Anh ta là học trò trực tiếp của bậc thầy Yamaguchi Yasuhide trong lĩnh vực trà đạo, lại sở hữu năng khiếu thiên bẩm; với sự hướng dẫn của thầy, anh ta thực sự đã trở thành một ngôi sao mới nổi trong giới trà đạo.

Lý Vân Sơ đã đoán trước rằng năm nay Điền Trung Nhậm Dã vẫn sẽ là một trong những ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch, nhưng điều anh ta không ngờ đến là Yamaguchi Yasuhide cũng sẽ có mặt trực tiếp để theo dõi cuộc thi năm nay.

Yamaguchi Yasuhide… chính là điểm mấu chốt trong lòng của bậc thầy Gao Qiuming suốt nhiều thập kỷ qua.

Lý Vân Sơ thở dài nhẹ, nhắm mắt lại và không nói thêm gì nữa.

Sau khi đưa nhóm người từ đảo quốc vào khách sạn, Lý Vân Sơ cùng với Lý Lão lên xe và hướng tới Hội Đạo Trà Hoa Xá. Ngồi ở phía sau xe, Lý Lão hỏi: “Tiểu Vân… Hôm nay chúng ta đã gặp hai thế lực có khả năng cạnh tranh với chúng ta cho chức vô địch, em nghĩ sao?”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ cười và nói: “Ông ngoại, ông thực sự muốn biết à?”

Lý Lão gật đầu nghiêm túc: “Cứ nói đi, ông nghe đây.”

“Dù người Bắc Mỹ trông có vẻ hung hãn, nhưng thực ra họ rất lo lắng bên trong. Chính vì sợ thua cuộc mà họ cố gắng áp đảo chúng ta về mặt tinh thần; dù họ có nhiều hiểu biết về đạo trà, nhưng với tâm trạng như vậy, họ không đáng sợ chút nào.”

Lý Lão gật đầu đánh giá cao và bảo Lý Vân Sơ tiếp tục nói.

“Còn về người đảo quốc… Tôi đã hiểu tại sao họ có thể liên tiếp ba năm giành được chiếc cúp Thế Giới Trà Đạo Thủy này. Họ giấu kín những suy nghĩ của mình, luôn tự đặt ra những yêu cầu khắt khe với bản thân… Điều đó thật đáng sợ.”

Lý Lão cũng đồng ý: “Em chỉ mới tiếp xúc với họ một thời gian ngắn mà đã nhận ra điều này, thật là tuyệt vời. Đúng vậy, người đảo quốc luôn tự đặt ra những quy tắc khắc nghiệt nhất để rèn luyện bản thân. Như vị sư phụ Shogo Ueda mà em vừa gặp, đạo trà mà ông ấy theo đuổi chính là việc tu luyện qua những khổ cực, để đạt được chân lý của đạo trà.”

Lý Vân Sơ chưa bao giờ nghe đến thuật ngữ “khổ cực tu luyện”, và anh ta bỗng trở nên rất tập trung khi nghe câu chuyện này.

“Dân tộc đảo quốc là một dân tộc đáng sợ; họ hung ác với kẻ thù, nhưng còn tàn nhẫn hơn nữa với chính mình. Em phải nhớ rằng, dù kết quả của cuộc thi Thế Giới Trà Đạo Thủy năm nay như thế nào, các vận động viên đạo trà đảo quốc vẫn luôn là kẻ thù lớn nhất của chúng ta – Hoa Xá. Họ tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc, tự kiểm soát bản thân một cách nghiêm khắc… nhưng lại là kẻ thù mà chúng ta không bao giờ được lơ là.”

Lý Vân Sơ gật đầu một cách nghiêm túc.

“Tiểu Vân à… Nếu Yuqing không ở đây, có lẽ chúng ta sẽ rất khó giành được chức vô địch đội nhóm năm nay. Nhưng ông tin vào em; ít nhất em cũng sẽ mang về vinh quang cho Hoa Xá ở nội dung cá nhân… vì đạo trà Hoa Xá, và cũng vì… anh họ của em nữa.”

」

Lý Vân Sơ ngước nhìn ông nội của mình, thấy vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt đầy khích lệ của ông khiến cậu không khỏi tự giữ thái độ nghiêm túc hơn và đưa ra lời hứa: “Vâng, ông nội, con sẽ cố gắng hết sức để giành được những gì xứng đáng thuộc về dân tộc Hoa Hạ chúng ta.”

Lý Viễn Quang mỉm cười đồng tình.

Chiếc xe từ từ đi xuống đường cao tốc; khi gần đến cổng của Hiệp hội Trà đạo Hoa Hạ, điện thoại di động của Lý Vân Sơ bỗng reo lên. Chưa kịp nói gì, anh đã nghe thấy giọng nói hào hứng của Hồ Thiểu Tạc từ đầu dây: “Nó đã động rồi! Nó đã động rồi, trưởng nhóm ơi!”

Trong lòng Lý Vân Sơ bỗng nhiên chấn động; sau một lúc, anh mới run rẩy hỏi: “Cái gì… nó đã động?”

Hồ Thiểu Tạc đã quá hào hứng đến mức gần như không thể nói nên lời: “Ngón tay… ngón tay của nó đã động rồi! Ngón tay nó thực sự đã động rồi!!”

Giọng nói của Hồ Thiểu Tạc rất lớn, đủ để mọi người trong xe đều nghe thấy; Lý Lão cũng vội vàng tiến lại gần hỏi: “Ai vậy! Ai là người đó? Là Duy Thanh sao, phải không?!!!”