Cheng Ke đứng ngoài thang máy, nhìn chằm chằm vào những con số đang hiển thị trên màn hình, không biết phải làm gì tiếp theo.

Là đợi cho khi Jiang Yudu đi rồi mới xuống, hay đi thang máy khác?

Là gọi điện thoại lại, hay đi theo và hỏi xem chuyện gì đang xảy ra?

Hay là quay về trong nhà và ngồi yên?

Không… Tại sao anh ta lại phải quan tâm đến Jiang Yudu chứ?

Một kẻ được gọi là “bố già”, loại người sẵn sàng đánh nhau trên thùng rác, bị đập vỡ đầu thì có gì đáng để quan tâm cơ chứ… Nhưng tại sao anh ta lại đến đây?

Cheng Ke không thể hiểu nổi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đứng đó chờ đợi, đến khi chắc chắn Jiang Yudu đã đi rồi mới xuống lầu ăn uống.

Những con số trên thang máy dừng lại ở tầng tám, sau một lúc lại tiếp tục di chuyển xuống dưới, trong khi thang máy bên cạnh bắt đầu thay đổi con số, từ tầng chín xuống tầng tám, rồi tiếp tục leo lên trên.

Cheng Ke bỗng cảm thấy lo lắng, chăm chú nhìn thang máy đang từ từ lên cao, và tìm một vị trí thuận tiện để chuẩn bị đá nếu như Jiang Yudu bước ra từ thang máy đó.

Thang máy không dừng lại nữa, mà nhanh chóng đến tầng của anh ta và mở cửa.

Jiang Yudu quả nhiên bước ra khỏi thang máy.

Nhưng Cheng Ke không hành động gì cả, bởi vì khi Jiang Yudu bước ra, anh ta đang dùng tay áp lên trán mình; máu liên tục chảy ra và đã làm dính máu vào mắt trái của anh ta, trông tình trạng của anh ta tồi tệ hơn rất nhiều so với trước đó.

“Anh đang diễu hành ở đây à?” Cheng Ke thực sự không biết phải nói gì.

“Có một cô gái lên tầng tám,” Jiang Yudu nói, “Tôi sợ cô ấy không chịu nổi và sẽ bắt đầu la hét ngay khi xuống tầng hai.”

“Vậy sao lại…” Cheng Ke nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của anh ta.

“Mở cửa đi,” Jiang Yudu nói, “Tôi cần dùng hộp thuốc.”

“…Tôi không có hộp thuốc đâu,” Cheng Ke đáp.

“Có đấy,” Jiang Yudu nói, “trong cái tủ nhỏ đó, bên cạnh tivi.”

Cheng Ke ngớ người.

“Tôi đã để đó mà,” Jiang Yudu vẫy tay, “Nhanh lên đi, máu của tôi đang giảm, nếu không sớm điều trị thì tôi sẽ chảy máu đến chết ngay trước cửa nhà bạn, và Chen Qing sẽ báo cảnh sát nói rằng bạn đã giết tôi đấy.”

Cheng Ke không nói gì, cũng không hành động gì, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Jiang Yudu.

Anh không biết vết thương trên đầu anh ta nghiêm trọng đến mức nào, nhưng rõ ràng là máu vẫn không ngừng chảy ra.

“Sao anh không đến bệnh viện đi?” Cheng Ke cắn răng, quay người mở cửa phòng.

“Sợ…” Jiang Yudu đáp.

Trình Khắc không nhịn được mà quay đầu nhìn anh ta một cái.

“Kỳ lạ phải không?” Giang Dữ Đoá nói.

“Đúng vậy,” Trình Khắc gật đầu.

“Vậy sao bạn vẫn sợ chuột chứ?” Giang Dữ Đoá ngồi xuống ghế.

Trình Khắc ngẩn ngơ một chút; đúng là anh ta sợ chuột, nhưng làm sao Giang Dữ Đoá lại biết điều đó?

“Mở cánh tủ kia đi,” Giang Dữ Đoá chỉ vào tủ TV, “lấy hộ tôi chiếc túi thuốc bên trong… Bạn biết mở cánh tủ chứ?”

Trình Khắc vốn đã cúi người xuống để mở cánh tủ, nhưng nghe câu này liền ngồi xuống ghế bên cạnh: “Xin lỗi, tôi không biết.”

Giang Dữ Đoá không nói gì, đứng dậy mở cánh tủ và lấy ra một chiếc túi thuốc nhỏ.

Khi tay anh ta rời khỏi trán, hai giọt máu rơi xuống sàn.

Trình Khắc nhìn những vết máu trên mặt anh ta, cảm thấy vết thương này có vẻ không thể tự xử lý đơn giản được, nhưng anh ta không nói gì, chỉ ngồi đó nhìn Giang Dữ Đoá thành thục lấy ra cồn, băng gạc y tế và cả kéo.

Khi Giang Dữ Đoá cởi áo khoác và mang những thứ đó vào phòng tắm, Trình Khắc không nhịn được mà nói: “Vết thương của bạn không thể rửa bằng nước máy được đâu.”

“Ừm, phải dùng cồn,” Giang Dữ Đoá quay đầu nhìn anh ta, “Bạn cũng biết điều này à?”

“Thôi thì ông ngồi đó chê tôi thêm hai tiếng nữa đi… Hy vọng sau đó tôi sẽ chết vì mất quá nhiều máu,” Trình Khắc nói.

Giang Dữ Đoá bước vào phòng tắm.

Nghĩ rằng căn nhà này hiện tại là lãnh địa của mình, Trình Khắc do dự vài giây rồi theo vào cửa phòng tắm.

Giang Dữ Đoá không đóng cửa, đứng đối diện gương, vung tay cởi áo phông và ném sang một bên.

Trình Khắc chưa kịp nhìn rõ thân hình của anh ta thì đã bị những vết sẹo trên người anh ta làm cho không thể suy nghĩ được nữa: “Anh...”

Lưng Giang Dữ Đoá đầy những vết sẹo lớn; một trong số đó từ vai chạy dọc xuống lưng, thực sự rất đáng sợ.

“Cái gì?” Giang Dữ Đoá mở chai cồn và đổ trực tiếp lên trán mình.

“Không... Ồi trời.” Trình Khắc cảm thấy trán mình cũng đau theo, nhưng biểu cảm của Giang Dữ Đoá rất bình tĩnh, như thể anh ta vừa đổ một chai nước lọc lên người vậy.

Cách Giang Dữ Đoá xử lý vết thương rất thô sơ: làm sạch vết thương, rắc thuốc bột lên trên, băng gạc lại rồi dán băng keo… Mỗi bước đều khiến người ta cảm thấy như anh ta đang xử lý vết thương của kẻ thù vậy.

Sau khi nhanh chóng băng bó vết thương xong, Giang Dữ Đoạt mở vòi nước và rửa sạch máu trên khuôn mặt cũng như người mình, sau đó lấy một chiếc khăn tắm từ giá để lau người.

“Đó là khăn tắm của tôi mà!”

Trình Khắc nhìn anh ta mà không thể nói ra lời nào, sau một hồi im lặng, anh quay lại phòng khách, ngồi xuống ghế sofa và châm một điếu thuốc.

Cần phải bình tĩnh lại đã…

Khi Giang Dữ Đoạt bước ra khỏi phòng tắm và đã mặc xong áo phông, anh chuẩn bị đưa hộp thuốc trở lại tủ thì Trình Khắc ho khan một tiếng:

“Đừng để cái này ở đây nữa, cậu mang đi.”

Giang Dữ Đoạt nhìn anh ta, có vẻ như không hiểu ý của anh ta.

“Ngôi nhà này đã được cho tôi thuê rồi,” Trình Khắc nói, “Cậu không thể cứ để đồ đạc của mình ở đây được chứ? Nếu hôm nay tôi không ở nhà, liệu cậu có định tự mình mở cửa vào đây không?”

“Vâng.” Giang Dữ Đoạt đáp, khuôn mặt vốn không biểu lộ cảm xúc gì bỗng nhiên có chút thay đổi; dù Trình Khắc rất ngạc nhiên khi thấy anh ta có thể tỏ ra xin lỗi như vậy.

“Theo thỏa thuận thuê nhà, tôi chưa thay khóa,” Trình Khắc nói, “Cậu có thể tôn trọng người thuê nhà một chút không?”

“Xin lỗi,” Giang Dữ Đoạt nói, “Tôi hơi vội vàng, nơi gần đây nhất chỉ có nhà này thôi, nên mới đến đây.”

Trình Khắc vẫn cầm điếu thuốc trong miệng, ban đầu anh đã chuẩn bị tinh thần đối đầu, dù không đánh nhau thì cũng sẽ cãi vã vài câu; nhưng bây giờ, khi Giang Dữ Đoạt đột nhiên xin lỗi một cách thành thật như vậy, anh cứ thấy mình như bị mất đà và không biết nên nói gì nữa.

“Tôi đi đây.” Giang Dữ Đoạt nói xong, mặc áo khoác lên và cầm theo hộp thuốc đi về phía cửa ra.

“À…” Trình Khắc đáp một tiếng, rồi nghĩ lại và gọi anh ta lại: “Này.”

“Ừ?” Giang Dữ Đoạt quay đầu lại.

“Tôi muốn hỏi cậu một chuyện… À…” Trình Khắc chỉ vào nhà bếp, “Chiếc bếp gas kia, nó hoạt động tốt chứ?”

“Không chỉ tốt, mà nó còn mới luôn.” Giang Dữ Đoạt nói.

“Nhưng… nó không cháy được.” Trình Khắc nói.

Giang Dữ Đoạt đặt hộp thuốc xuống và bước vào nhà bếp, rồi nói: “Cậu đến đây, hãy chỉ cho tôi xem cậu làm thế nào để nó hoạt động được.”

Trình Khắc tắt điếu thuốc và bước vào nhà bếp: “Cậu thử xem là được mà.”

“Không, tôi muốn biết rõ,” Giang Dữ Đoạt nói, “làm thế nào mà bạn có thể làm cho bếp gas mới không cháy được, hay cho vòi nước nóng mới không ra nước nóng được.”

Trình Khắc do dự một chút, rồi mở van ga.

“Ừm.” Giang Dữ Đoáp đáp lại một tiếng.

Trình Khắc lại vặn nhẹ tay cầm trên bếp gas.

Tách tách tách tách…

“Nhìn này.” Trình Khắc chỉ vào chiếc bếp.

Giang Dữ Đoáp hít một hơi thật sâu rồi thở ra từ từ, sau đó nhanh chóng nắm lấy tay anh ta. Chưa kịp cho Trình Khắc rút tay ra, anh ta đã kéo anh ta đến gần tay cầm.

Trình Khắc nhíu mày: “Cứ nói ra đi…”

Giang Dữ Đoáp không nói gì, chỉ giữ chặt tay anh ta và ấn xuống: “Hiểu chưa?”

Trình Khắc cảm nhận được tay cầm đã bị ấn xuống.

“Vặn đi.” Giang Dữ Đoáp nói.

Trình Khắc vặn một cái.

Tách tách tách tách… Bùm!

Ngọn lửa bùng lên từ lỗ bếp, hai vòng lửa nhỏ màu xanh lam.

“Chứng minh thư của anh có thật không?” Giang Dữ Đoáp bước ra khỏi bếp.

“Ý anh là gì?” Trình Khắc tắt bếp.

“Suốt hai mươi bảy năm qua,” Giang Dữ Đoáp nói, cầm lại túi thuốc và bước về phía cửa ra vào, “phải chăng mỗi khi ngủ, luôn có người giúp anh cởi quần áo sao?”

“Đồ khốn nạn.” Trình Khắc nhìn anh ta.

“Hướng dẫn sử dụng các thiết bị điện đều ở trong ngăn tủ TV,” Giang Dữ Đoáp mở cửa ra, “Nếu không hiểu cách sử dụng thì cứ xem đi.”

Trình Khắc không nói gì.

Giang Dữ Đoáp bước ra ngoài và đóng cửa lại.

Tiếng đóng cửa rất nhẹ, êm ái hơn nhiều so với tiếng đóng cửa của Trần Kính.

Trình Khắc ngồi trở lại ghế sofa, châm một điếu thuốc mới và ngồi nhìn ngăn tủ TV một hồi lâu.

Khi Giang Dữ Đoáp trở về nhà, có một chiếc Audi vẫn đang chạy máy đậu dưới lầu; theo kinh nghiệm của anh, người ngồi trong xe chắc chắn là Trần Kính.

Quả nhiên, khi anh còn cách xe vài mét, cánh cửa xe đã mở ra và Trần Kính nhảy xuống, chạy về phía anh trong vài bước.

“Chuyện gì vậy?” Trần Kính nhìn vào miếng băng quấn trên đầu anh, “Ai làm vậy? Đồ khốn nạn! Ai làm vậy!”

“Không nhìn rõ.” Giang Dữ Đoáp nói.

“Đã gặp chuyện ở đâu?” Trần Kính hỏi, “Sao không gọi cho tôi nhỉ!”

“Ở con hẻm bên kia,” Giang Dữ Đoáp nhíu mày, “Tôi cũng không nhìn rõ người đó là ai.”

“Nặng không?” Trần Kính hỏi.

“Không nặng lắm,” Giang Dữ Đoáp nói, rồi bước vào hành lang, “Đậu xe đi, cứ đứng đây mà chờ bị mắng à… Lát nữa bà Vương lại ném một cái hộp thuốc xuống đây, lương tháng này của anh coi như để sửa xe thôi.”

Trần Kính đi đậu xe, trong khi đó Giang Dữ Đoáp vào nhà và kiểm tra lại xem miếng băng quấn có được dán đúng cách hay không.

Lúc trước khi băng bó gạc, Trình Khắc cứ đứng nhìn từ phía sau; anh ta cảm thấy khá không thoải mái vì sự chăm chú của người kia, nên chỉ muốn nhanh chóng hoàn tất công việc rồi đi thôi, và hầu như chỉ đơn giản là áp gạc lên một cách vội vàng mà thôi.

“Vết thương này có cần phải đến bệnh viện không?” Chen Qing dừng xe bước vào nhà, đặt một túi to đầy thứ gì đó lên bàn, “Bị vật gì đánh thế?”

“Bằng gạch,” Giang Dữ Đoạt đi đến bên cạnh bàn, “hoặc dao.”

“…Ba ca,” Chen Qing nhìn anh ta, “Hai thứ này khác nhau một trời một vực đấy.”

“Tôi còn chẳng kịp nhìn rõ đã đau quá rồi,” Giang Dữ Đoạt thở dài, “Kẻ đó đánh thật mạnh.”

“Đã bao nhiêu năm rồi mà vẫn chưa quên được chuyện này,” Chen Qing đá vào bàn, “Chẳng hiểu họ muốn gì nữa! Bạn nghĩ họ thực sự muốn gì chứ?”

“Không biết,” Giang Dữ Đoạt nói, “Có lẽ họ muốn tôi không bao giờ yên ổn.”

“Chết tiệt…” Chen Qing suy nghĩ một lát rồi lại tiến lại gần anh ta, xem xét kỹ lưỡng lớp gạc băng bó, “Đã đến bệnh viện chưa… Đây không phải là do bác sĩ băng bó đâu nhỉ? Tay nghề thật tệ, đi đâu băng bó vậy?”

“Là… do Trình Khắc băng bó cho tôi, tôi tự làm thôi,” Giang Dữ Đoạt mở túi ra và lập tức ngửi thấy mùi thơm của thịt bò khô, “Anh thật là chu đáo quá.”

“Dì tôi mang đến đây, hầu như tất cả đều ở đây rồi,” Chen Qing nói, “Đủ để bạn thong dong thưởng thức trong một thời gian dài đấy.”

“Mẹ anh không la mắng anh à?” Giang Dữ Đoạt hỏi.

“Bà ấy không thích ăn những thứ này đâu,” Chen Qing nhìn anh ta, “Thật sự anh đã đến nhà Trình Khắc để băng bó à? Làm sao anh nói với ông ấy vậy?”

“Chẳng nói gì cả,” Giang Dữ Đoạt lấy một miếng thịt bò ra và từ từ nhai, “Tôi sợ nếu để lâu hơn nữa, máu sẽ chảy ra ngoài và ai đó sẽ báo cảnh sát, thật phiền phức lắm.”

“Với khả năng đông máu kém như của anh, chắc chắn đã chảy máu đầy người rồi đấy,” Chen Qing nói.

“Cũng ổn thôi, tôi đã áp rất mạnh, dùng đến tám mươi lăm phần trăm sức lực của mình,” Giang Dữ Đoạt nói, “Tôi bất ngờ nhìn thấy ông ấy nên mới buông tay ra, lúc đó máu mới bắt đầu chảy.”

“Anh không lẽ định lén lút vào nhà để băng bó à?” Chen Qing rất ngạc nhiên.

“Tôi nghĩ lúc đó ông ấy hẳn không ở nhà,” Giang Dữ Đoạt thở dài, “Người môi giới nói ông ấy là một nghệ sĩ, tôi không ngờ nghệ sĩ lại rảnh rỗi đến thế, không đi làm việc ở xưởng nghệ thuật gì cả.”

“Không ph

Chen Qing hiếm khi có lúc tỉnh táo như thế này; anh cảm thấy rất xúc động.

Việc chạy đến đó hôm nay quả thực là không phù hợp; coi như là xâm nhập trái phép vào nhà người khác vậy. Hơn nữa, dù Cheng Ke thực sự không có vấn đề gì…

“Bây giờ chắc hẳn anh ta đã cảnh giác rồi,” Chen Qing tiếp tục nói, “Chúng ta muốn lẻn vào để tìm manh mối thì e là sẽ không dễ dàng đâu.”

Jiang Yudu ngẩng đầu nhìn Chen Qing.

“Đúng không?” Chen Qing hỏi.

“Nếu không sợ vết thương của mình bị vỡ ra…” Jiang Yudu nhìn anh, “tôi thực sự muốn lập tức uống thật no trong bồn cầu đấy.”

“Anh ba ơi,” Chen Qing nói với vẻ bất lực, “không thể nói chuyện một cách tử tế sao?”

“Thả tôi đi đi,” Jiang Yudu vỗ nhẹ vào vai anh, “Nếu không biến mất trong vòng ba giây nữa, tôi sẽ phun máu lên người bạn đấy.”

“Tôi đi đây, ban đầu tôi chỉ đến đây để mang thịt bò cho anh thôi; tôi còn phải đưa xe trở lại cửa hàng nữa.” Chen Qing nhanh chóng bước về phía cửa, nhưng sau hai bước lại dừng lại và hỏi: “Thịt bò có phải là thức ăn kích thích không? Có hại cho vết thương không nhỉ?”

“Cút đi.” Jiang Yudu cắn một miếng thịt bò.

“Dưới đó còn có một túi thức ăn cho mèo nữa đấy,” Chen Qing nói, “Thôi không ăn cùng anh nữa; ăn quá mặn thì mèo sẽ bị rụng lông, phiền phức lắm đấy.”

“Anh có thể đi được không rồi?” Jiang Yudu nhìn anh.

Chen Qing vội vàng bước ra ngoài.

Jiang Yudu đứng bên cạnh bàn, từ từ ăn hết miếng thịt bò, sau đó lấy túi thức ăn cho mèo ra và vẫy về phía con mèo đang nhìn chằm chằm vào tay anh: “Ăn không?”

Con mèo kêu lên một tiếng, rất to và rõ ràng.

Jiang Yudu đổ một ít thức ăn vào bát của nó; con mèo ngửi thử rồi lùi lại một bước, ngồi xuống và lại kêu lên một tiếng nữa.

“Muốn ăn thì ăn, không thì thôi,” Jiang Yudu nói, chỉ vào mũi con mèo, “Một con mèo lang thang mà còn kén ăn nữa.”

Con mèo quay đầu nhìn bát thức ăn, nhưng không ăn, cũng không hề động đậy, cứ ngồi yên một cách kiên định.

Jiang Yudu không quan tâm đến nó nữa, đi thẳng lên ghế sofa nằm xuống.

Đầu anh hơi đau nhức; không biết liệu có bị chấn động não không. Anh nhắm mắt lại và nhấn nhẹ vào miếng băng gạc; vết thương vẫn đau, cảm giác đau âm ỉ xen lẫn những cơn đau nhói buốt, thật là phức tạp.

Hôm nay, có lẽ là do anh mất tập trung. Kể từ khi rời khỏi tòa nhà số 1, tâm trạng anh đã không tốt lắm; có lẽ là do tối hôm đó không ngủ được, bất cứ việc gì cũng khiến anh suy ngh

Không hề có cảm giác báo trước, không nghe thấy tiếng động nào, cũng không nhìn thấy ai cả. Chỉ cảm thấy đau rát, sau đó mọi thứ đều chìm vào bóng tối. Thật là tồi tệ… Lần cuối cùng tôi gặp phải tình huống như vậy là hai năm trước… Không, lần cuối cùng như vậy là khi tôi đánh nhau với Trình Khắc trên thùng rác…

Anh mở mắt ra và nhìn con mèo vẫn đang kiêng ăn ngay bên cái bát thức ăn: “Nhanh lên mà ăn đi, khi nào mày mập lên rồi tao sẽ đưa mày đến nhà Trần Kính để ăn lẩu đấy… Mày đã từng ăn lẩu chưa? Rất ngon đấy, chỉ nghĩ đến thôi là đã thấy đói rồi.”

Trình Khắc dùng khăn giấy ướt lau đi hai vết máu của Giang Dữ Đoạt trên sàn nhà. Anh không phải là người quá cầu kỳ về vấn đề vệ sinh, nhưng khi thấy trên khăn giấy không chỉ có dấu vết máu mà còn có cả những vệt bụi đen thì anh cũng hơi ngạc nhiên. Sàn nhà trông có vẻ sạch sẽ, không ngờ lại bẩn đến thế!

Nhưng cũng dễ hiểu thôi, bởi vì trước đây căn nhà này hoàn toàn trống rỗng, và lúc nãy Giang Dữ Đoạt vào nhà cũng không thay giày; có lẽ trước đây, khi anh ta bị thương nặng, anh ta đã đến đây không biết bao nhiêu lần… Nghĩ đến đây, Trình Khắc bỗng nhiên cảm thấy có lẽ mọi nơi trong căn nhà này đều đầy bụi.

Anh thử sờ sàn bàn xem, thì thấy có bụi; ghế cũng vậy… Nhưng ghế đã được ngồi đến mức gần như sạch bụi rồi; đầu giường cũng vậy. Ghế sofa thì không thấy có bụi, vì nó làm bằng vải.

Trình Khắc đi đi lại lại trong căn nhà vài vòng; nếu muốn dọn dẹp hết tất cả mọi thứ, với trình độ làm việc của mình, có lẽ anh sẽ mất cả một ngày hay hai ngày mới xong.

Sau khi suy nghĩ một lúc trong phòng khách, anh cầm chìa khóa ra khỏi nhà.

Dọn dẹp cái gì chứ… Cứ đi ăn uống thôi.

Lúc này vẫn còn khá lâu mới đến giờ tối; Trình Khắc đi lang thang quanh khu phố, nhưng không tìm thấy quán nào mình muốn vào. Cuối cùng, anh quay lại con phố nơi mình đã đánh nhau với Giang Dữ Đoạt.

Dù sao thì anh cũng thường xuyên đến đây trước đây, đã quen với sự sôi động và ồn ào nơi đây; những ngày gần đây, anh luôn cảm thấy bất an, và bất cứ thứ gì quen thuộc cũng khiến anh muốn đến gần hơn… Dù rằng nơi này đối với anh đã có những ký ức không mấy tốt đẹp.

Phía trước có một quán Starbucks; Trình Khắc quyết định sẽ vào đó ngồi một lúc và ăn uống gì đó.

Bên trong quán không quá đông người; khi Trình Khắc đặt món và thanh toán, anh bất ngờ nhận ra rằng lần đầu tiên mình chú

Mặc dù hôm nay anh ngủ đến tận chiều mới thức dậy, nhưng có lẽ vì đã quá mệt mỏi, anh lại thiếp đi ngay trên ghế sofa.

Khi tỉnh dậy, cà phê đã nguội hẳn rồi.

Cheng Ke cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và tự hào với bản thân mình; anh đứng dậy và rời khỏi chỗ đó.

Anh không hiểu tại sao trong những ngày gần đây, dù ở đâu anh cũng có thể ngủ ngon, nhưng giấc ngủ này thực sự rất thoải mái; bây giờ anh có thể đi tìm chỗ ăn tối ngay được rồi.

Vì đã nhiều ngày không ăn uống đầy đủ, chỉ cần ngửi thấy mùi thơm là bụng anh đã réo lên; anh quyết định đi ăn lẩu, đúng cái quán mà trước đây anh và Liu Tiancheng thường xuyên đến – quán Lão Mã Đầu.

Nghĩ đến Liu Tiancheng, anh cau mày.

Họ đã là bạn bè nhiều năm rồi, nhưng cuối cùng lại không bằng một người như Xu Ding, người mà anh mới quen biết hai ba năm mà thôi.

Anh lấy điện thoại ra và gửi tin nhắn cho Xu Ding:

– Ngày mai chúng ta đi ăn cùng nhau nhé?

– Ngày mai tôi phải đi công tác, thì hôm nay đi thôi.

Xu Ding trả lời khá nhanh.

Cheng Ke ngập ngừng một chút, nhìn vào thời gian trên điện thoại rồi gửi tin nhắn tiếp:

– Quán Lão Mã Đầu.

– Tôi sẽ đến trong nửa giờ nữa.

Cheng Ke mỉm cười; việc vẫn có người sẵn lòng hẹn anh ăn uống vào lúc này khiến anh cảm thấy vui mừng.

Nhưng vừa đến cửa quán Lão Mã Đầu, niềm vui của anh liền tan biến khi thấy vài người đang đi về phía đó và cùng lúc đó họ cũng đến trước cửa quán.

Khi Cheng Ke muốn quay đầu đi thì đã quá muộn; Cheng Yi gọi anh: “Anh trai.”

Cheng Ke nhìn em trai mình, kéo mép miệng nhưng không nói gì; anh nhìn Liu Tiancheng cùng một số người bạn cũ, dường như cũng chẳng có gì để nói.

Cảm giác ngượng ngùng này, anh không thể che giấu được; anh không có khả năng như Cheng Yi, ngay cả một câu “Ngẫu nhiên thật!” cũng không thể nói ra được.

“À, Tiểu Ke! Thật là ngẫu nhiên!” Liu Tiancheng cười và tiến lại gần anh, “Sao không cùng nhau ăn nhỉ?”

“Tôi… đã ăn rồi.” Cheng Ke nói.

“Không thể nào, mới mấy giờ mà đã ăn rồi à?” Cheng Yi nói.

Cheng Ke nhìn anh mà không nói gì.

“Anh trai,” Cheng Yi nói với giọng dịu dàng nhưng mang chút van xin, “Hãy cùng nhau ăn một bữa đi.”

“Không cần đâu.” Cheng Ke nói.

“Ôi anh này…” Liu Tiancheng thì thầm, “Cảm thông với em trai mình một chút đi!”

Cảm thông cái gì chứ…

Cheng Ke nhìn em trai mình; những ngày qua, danh dự của anh đã bị “ném vào thùng rác” rồi; không ai tôn trọng anh nữa, và anh cũng chẳng buồn tôn trọng bất kỳ ai cả.

“Anh trai…” Trình Ý bước về phía anh ta vài bước, “hay là chúng ta…”

“Nhường đường đi.” Có người bên cạnh nói lên.

Trình Khắc lùi lại một bước; khi người kia tiến đến giữa họ thì đột nhiên dừng lại.

Trình Khắc liếc nhìn khuôn mặt người đó…

Một người vừa bị đánh gục đầu, sao lại có thể ra ngoài ăn lẩu cay được chứ?

“Ăn uống à?” Giang Duy Đo nhìn anh ta.

“Ừm… anh cũng… ăn uống à?” Trình Khắc ho khan một tiếng.

“À.” Giang Duy Đo nhìn lại phía sau.

Trình Khắc thấy phía sau anh ta còn có vài người trẻ tuổi nữa; chính xác hơn, là mấy tên du đãng trẻ, toát lên vẻ của những kẻ sắp bị bỏ tù.

Ánh mắt của Trình Ý phía bên kia trở nên phức tạp hơn.

Trình Khắc hoàn toàn hiểu cảm xúc của anh ta; vào lúc này, Giang Duy Đo – người đang đội miếng băng gạc đầy máu trên đầu và có vài tên đồng bọn theo sau – trông thật đáng sợ, là kiểu người mà Trình Ý không bao giờ có thể quen biết trong đời này.

Giang Duy Đo quay đầu nhìn Trình Ý rồi lại quay lại nhìn anh ta, do dự một lát trước khi hỏi: “Vào trong ăn cùng nhau không?”

“Ừm?” Trình Khắc nhìn anh ta rồi nhanh chóng gật đầu: “Được.”

Giang Duy Đo vươn tay kéo Lưu Thiên Thành – người vẫn đang ngơ ngác – sang một bên: “Nhường đường đi.”

Trình Khắc theo sau anh ta bước vào nhà hàng.