Trình Khắc không mua vé máy bay, mà mua vé xe buýt thay. Anh ấy muốn đưa Miao đi cùng; việc ngồi máy bay khiến anh ấy cảm thấy không yên tâm lắm, vì vậy anh ấy đã chọn xe buýt. Anh ấy cũng muốn trải nghiệm xem Jiang Duy Đoạt cảm thấy thế nào khi đi xe buýt, những gì anh ấy nhìn thấy và nghe thấy sẽ là gì. Nhưng sau khi lên xe, anh ấy bắt đầu hối tiếc… Sao phải quá cầu kỳ như vậy chứ? Thời gian đi xe buýt quá dài, môi trường không thoải mái, lại còn có mùi khó chịu nữa. Anh ấy đã chọn loại vé đắt nhất, nhưng điều đó cũng không giúp ích gì nhiều… May mắn thay, tài xế cho phép anh ấy mang theo chiếc túi nhỏ của Miao lên xe, thay vì để nó vào khoang hành lý. Sau khi tìm được chỗ ngồi, Trình Khắc lấy tai nghe ra và nhìn ra ngoài cửa sổ. Thực ra, hành động này khiến anh ấy càng nhớ Jiang Duy Đoạt hơn. Sự say mê của Jiang Duy Đoạt đối với việc quan sát bên ngoài cửa sổ dường như đã in sâu vào trí nhớ của anh ấy; mỗi khi nhớ đến Jiang Duy Đoạt, trong đầu anh ấy luôn hiện lên hình ảnh của anh ấy đang nhìn ra ngoài cửa sổ. Đôi khi, anh ấy cũng nhìn ra ngoài, nhưng phần lớn là vì buồn chán hoặc muốn tránh những cuộc trò chuyện mà anh ấy không muốn tham gia; còn Jiang Duy Đoạt thì luôn coi đó là một thói quen cần thiết. Vậy thì những gì anh ấy nhìn thấy chắc chắn sẽ khác biệt… Mỗi khi nhìn ra ngoài cửa sổ, Jiang Duy Đoạt có lẽ sẽ không để ý đến những tấm biển hiệu đầy cá tính, những cây cối và hoa lá khác nhau, hay những tòa nhà có màu sắc đa dạng dưới ánh nắng mặt trời. Nếu Jiang Duy Đoạt trở về, sau khi hoàn thành những việc cần làm, có lẽ anh ấy nên đưa anh ấy đi thăm lại thế giới mới này một lần nữa. Lúc này, Trình Khắc cũng chẳng có tâm trạng để ngắm cảnh đẹp gì cả; anh ấy chỉ đơn giản là ngồi đó mơ màng nhìn qua kính xe. Có lẽ Hứa Đinh đã đoán ra rằng mục đích thực sự của chuyến đi này chắc chắn không phải là những nơi mà anh ấy đã báo trước; còn Huệ Huệ thì rất tỉ mỉ, đã bổ sung thêm thông tin về các nhà hàng có đặc điểm đặc biệt ở những thành phố mà anh ấy dự định đến. Tất nhiên, lần này anh ấy không đi để kiểm tra các nhà hàng, mà là để đi khám phá các bệnh viện tâm thần. Nhưng anh ấy không chắc liệu mình có thể khám phá được điều gì, và liệu việc khám phá này có thể giúp anh ấy đạt được mục đích cuối cùng hay không. Thậm chí, anh ấy còn không gọi điện cho Chị Luo trước, vì sợ rằng chị ấy sẽ ngăn cản anh ấy xuất phát qua điện thoại. Tuy nhiên, lần này anh ấy không hành động một cách bốc đồng; anh

Khi Cheng Ke bước xuống xe buýt cùng con mèo nhỏ, anh cảm thấy toàn thân mình đều tê cứng, lưng cũng đau nhức; trên người dường như còn vương lại một mùi lạ nào đó.

Anh liền gọi taxi đến khách sạn nơi mình đã từng ở cùng Jiang Yuduo lần trước, nhưng tiếc là lần này anh không kịp đặt phòng căn phòng đó nữa.

Lần này, hành lí của anh nhiều hơn so với lần trước; thời tiết đã nóng lên rồi, và anh còn choàng thêm một chiếc lồng mèo gấp cỡ nhỏ vào vali nữa.

Sau khi vào phòng, nhân viên phục vụ mới rời đi sau khi thấy anh cho con mèo vào lồng.

“Những ngày tới, em sẽ phải chịu khó một chút,” Cheng Ke nói, đặt nước và thức ăn cho mèo vào lồng, “Ngày mai anh sẽ đưa em đi gặp anh ba của em… Nếu may mắn được gặp anh ấy, và bác sĩ đồng ý, thì em có thể ở lại bệnh viện cùng anh ấy.”

Con mèo đã ngồi trên xe suốt cả ngày, trông có vẻ mệt mỏi; nó chỉ ăn vài hạt thức ăn rồi liền nằm xuống.

“Nếu không thành công, thì em vẫn sẽ phải trở về cùng anh,” Cheng Ke vuốt ve con mèo.

Nếu không gặp được người đó, thì ngày mai họ có thể quay về.

Cheng Ke bỗng cảm thấy lo lắng; đã nhiều năm rồi anh chưa từng trải qua cảm giác hồi hộp, mong đợi nhưng cũng sợ hãi bị thất vọng như thế này.

Ban đầu, anh nghĩ rằng sau một đêm ngủ, mình sẽ bình tĩnh hơn… Khi ôm con mèo ra khỏi khách sạn, anh thực sự cảm thấy khá bình tĩnh, nhưng khi lên taxi và nói địa chỉ nhà cô Lưu, anh lại bắt đầu cảm thấy bất an.

Đến nơi, anh gọi điện cho cô Lưu.

“A, Chương à…” Cô Lưu nhấc máy nghe.

“Xin chào cô Lưu,” Cheng Ke ho khan một cái, “Tôi… đang đi công tác và ghé qua đây, không biết cô có thời gian gặp tôi một chút không?”

“À!” Cô Lưu ngạc nhiên, “Cậu đang ở đâu vậy?”

“Tôi… đang ở… dưới tầng lầu văn phòng của cô.” Cheng Ke bỗng cảm thấy ngượng ngùng.

“Dưới tầng lầu?” Cô Lưu càng ngạc nhiên hơn, “Được rồi, tôi xuống ngay đây.”

Sự ngượng ngùng của Cheng Ke đạt đỉnh cao khi cô Lưu bước ra khỏi cửa.

Anh đã gần ba mươi tuổi rồi… Theo hệ thống tính tuổi của gia đình Jiang kia, anh đã thực sự ba mươi tuổi rồi, nhưng lại làm ra hành động bốc đồng như một đứa trẻ con.

Mặc dù anh nói rằng đây chỉ là chuyến công tác, nhưng khi cô Lưu nhìn thấy con mèo trong tay anh, ánh mắt cô đã nói lên tất cả… Trời ạ, đây chẳng phải là hành động “đuổi theo người yêu từ xa” sao?

“Tôi không thể nói cho cậu biết Jiang ở đâu được,” cô Lưu nói ngay sau khi họ ngồi xuống quán cà phê bên cạnh, “Chỉ có thể nó

“Tôi không đến để hỏi ông ấy đang ở đâu đâu,” Trình Khắc cười nói, mở bản đồ trên điện thoại ra và đưa cho chị Lạc, nơi đích đã được đánh dấu sẵn trên bản đồ, “Tôi định đi thẳng đến đó, vì vậy… tôi muốn hỏi trước xem tình trạng hiện tại của anh ấy có phù hợp để gặp tôi không? Dù sao cũng đã vài tháng rồi; nếu anh ấy luôn nghĩ rằng tôi sẽ không kiên nhẫn mà rời đi, trong khi tôi lại không xuất hiện, tôi sợ anh ấy sẽ thất vọng.”

Chị Lạc nhìn anh một lúc lâu mới nhẹ nhàng nói: “Có lẽ anh ấy cũng lo lắng như vậy. Tôi đã đề nghị liên lạc với anh ấy, nhưng anh ấy nói không cần.”

Trình Khắc bỗng cảm thấy đau lòng. Một cảm giác đã lâu không trải qua nữa…

Trong thời gian này, sau khi từ trạng thái lo lắng trở nên bình tĩnh, tất cả những gì liên quan đến Giang Duy Đoạt chỉ khiến anh cảm thấy mơ hồ; nhưng khi thời gian chờ đợi ngày càng kéo dài, anh không còn cảm thấy mơ hồ nữa—mọi thứ dường như đã trở thành một thói quen đã hình thành từ lâu.

Bây giờ, khi nghe chị Lạc nói về Giang Duy Đoạt, cảm giác đau lòng đó lại khiến anh cảm thấy một chút vui mừng. Anh cũng sợ như Giang Duy Đoạt—rằng mình sẽ không chịu đựng nổi và sẽ rời đi; rằng tất cả mọi thứ sẽ dần phai nhạt đi.

Nhưng phản ứng của mình vào khoảnh khắc này đã khiến những nỗi lo lắng mà anh chưa từng nhận ra nhưng thực sự tồn tại kia dần lắng đọng xuống, và toàn bộ con người anh trở nên yên bình.

Anh nhìn những ngón tay mình đang siết chặt lấy tay cầm cốc: “Vậy… tôi nghĩ bạn có thể thử liên lạc với bác sĩ của anh ấy trước, hỏi ý kiến họ xem liệu việc đó có thể giúp ích cho Tiểu Giang hay không, hoặc có phương pháp nào khác phù hợp hơn không,” chị Lạc nói.

“Cảm ơn chị,” Trình Khắc vuốt ve tai con mèo, có lẽ vì quá hào hứng mà anh không kiểm soát được lực, khiến con mèo vung móng vào anh một cái.

Rõ ràng chị Lạc thực sự rất quan tâm đến Giang Duy Đoạt; trước khi Trình Khắc đến bệnh viện, chị Lạc đã gọi điện cho bác sĩ của Giang Duy Đoạt và giới thiệu sơ qua tình hình.

“Bạn cứ đến đó thẳng là được, bác sĩ Lý đang chờ bạn ở đó,” chị Lạc nói.

“Cảm ơn cô Lạc,” Trình Khắc vội vàng đứng dậy, “vậy… tôi đi đây…”

“Cô đi nhanh đi,” chị Lạc cười nói, “tiền cà phê tôi trả.”

Trình Khắc cúi chào chị Lạc một cái, chưa kịp nói thêm gì nữa, anh cầm con mèo và nhanh chóng rời khỏi quán cà phê.

Tài xế taxi nghe

“Cứ vào đi, bên trái là khu vực dành cho người thân của bệnh nhân; bạn chỉ cần đến đó để đăng ký thông tin là được.”

“Cảm ơn anh.” Trình Khắc gật đầu, rồi cầm lấy Miao và bước xuống xe.

Hôm nay, Miao cực kỳ ngoan ngoãn; ngoại trừ lúc ban nãy nó đã dùng chân vuốt vào anh một cái, suốt thời gian còn lại, dù anh cầm hay ôm nó, Miao luôn nằm yên và giữ im hai chân.

Bác sĩ chăm sóc cho Giang Dược Đoạt tên là Lý, một người đàn ông hơn năm mươi tuổi, được mọi người đánh giá rất cao; trước đây, Trình Khắc đã từng thấy thông tin về ông ấy khi tìm hiểu thông tin về bệnh viện.

Sau khi trình bày tình hình với y tá tiếp đón, y tá bảo anh ngồi chờ ở phòng khách bên cạnh.

Trong phòng khách có nhiều bàn ghế nhỏ và một chiếc TV đang phát tin tức. Khi ngồi xuống, Trình Khắc quan sát xung quanh.

Có vài người, cả nam lẫn nữ, mặc đồ in tên bệnh viện; một chàng trai trông khá trẻ đang nói chuyện khẽ với ai đó ngồi đối diện bàn, trong khi những người khác đều yên lặng. Tuy nhiên, Trình Khắc cảm thấy hơi ngượng ngùng vì những người này đều đang nhìn anh với vẻ tò mò.

Trình Khắc mỉm cười với họ, sau đó quay sang nhìn hướng hành lang và không tiếp tục nhìn họ nữa.

Không hiểu sao, khi nhìn thấy cảnh tượng này, anh cảm thấy lòng mình se lại.

Những người này chính là bệnh nhân; họ đều sống trong những thế giới khác biệt so với người bình thường, và có những người phải sống trong những thế giới ấy suốt cả cuộc đời.

Chỉ khi trực tiếp trải nghiệm mới khiến anh chợt nhận ra rằng Giang Dược Đoạt cũng giống như họ.

Giang Dược Đoạt cũng là một bệnh nhân ở đây.

Dù hầu hết thời gian ở bên anh, Giang Dược Đoạt không hề khiến người ta cảm thấy gì đặc biệt, nhưng đó chỉ là vì anh ấy đang che giấu nỗi đau của mình bằng những nỗi đau khác.

Có lẽ việc không nhận thức được điều đó sẽ khiến anh ấy thoải mái hơn một chút…

Những người sống lưỡng lự giữa hai thế giới ấy, có lẽ phải chịu đựng nhiều nỗi tuyệt vọng hơn nữa.

Khi bác sĩ Lý bước ra từ hành lang, Trình Khắc lập tức nhận ra ông ấy. Anh đứng dậy, và trong khoảnh khắc đó, sự lo lắng khiến anh quên mất Miao đang nằm trên đùi mình; Miao nhanh chóng túm lấy áo anh và bám vào người anh.

“Là Trình Khắc phải không?” Bác sĩ Lý bước tới, cười và vẫy tay chào.

“Vâng,” Trình Khắc đáp lại, bắt tay ông ấy, “Xin chào bác sĩ Lý, xin lỗi vì đã làm phiền bác sĩ.”

“Ngồi đi,” bác sĩ Lý nói, “Chúng ta hãy trao đổi sơ qua trước.”

“Được thôi,” Trình Khắc ngồi xuống,

“Anh ấy đã có thể xuất viện rồi à?” Trình Khắc bỗng ngồi thẳng dậy.

“Hiện tại là nhờ sự kết hợp của các loại thuốc; sau vài tháng điều trị, tình trạng của anh ấy đã ổn định hơn nhiều, nhưng khó có thể phục hồi hoàn toàn được,” Bác sĩ Lý nói, “Tuy nhiên, tôi vẫn khá lạc quan vì khả năng kiểm soát bản thân và ý chí của anh ấy rất mạnh.”

“Vậy bây giờ… tình trạng của anh ấy thế nào?” Trình Khắc hỏi một cách thận trọng.

“Tình hình cũng khá tốt, đã tốt hơn nhiều so với khi mới đến đây,” Bác sĩ Lý nghĩ một chút rồi cười, “Tất nhiên, không loại trừ khả năng anh ấy đang lừa tôi… Nhưng lần này, anh ấy tự nguyện hợp tác với quá trình điều trị, tôi tin rằng tình trạng thực sự của anh ấy là ổn định.”

“Thật tốt…” Trình Khắc thở phào nhẹ nhõm, “Cảm ơn bác sĩ.”

“Tôi sẽ đi nói chuyện với anh ấy rồi gọi anh ấy lại đây,” Bác sĩ Lý đứng dậy, “Bạn hãy đợi một chút nhé.”

“Được.” Trình Khắc gật đầu.

Sau khi Bác sĩ Lý đi xa, con mèo kêu lên một tiếng; Trình Khắc nhặt nó lên từ đùi mình và đặt lên bàn, vuốt ve bộ ria của nó: “Phải làm sao đây… Tôi hơi lo lắng; nếu lúc nào đó tôi bỗng nhiên căng thẳng đến mức khóc ra thì sao?”

Con mèo ngồi yên, nhìn anh.

“Chắc là không đâu,” Trình Khắc nói, “Tôi nghĩ anh ba của bạn có lẽ sẽ là người khóc trước… Khi thấy anh ấy khóc, có lẽ tôi sẽ không còn cơ hội để khóc nữa, mà phải an ủi anh ấy thôi.”

Con mèo liếm liếm móng vuốt.

“Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, có lẽ anh ấy sẽ xuất viện trước sinh nhật mình,” Trình Khắc lấy điện thoại ra xem lịch, “Nhưng có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian… Tôi nên về nhà trước hay nên ở lại đây tiếp tục…”

Con mèo buông xuống móng vuốt, nhìn anh một cách thờ ơ.

Trình Khắc cảm thấy mình không thể ngừng suy nghĩ: “Tôi…”

“Miu~~~” Một tiếng meo kêu vang lên từ phía trước.

Con mèo quay đầu lại.

Trình Khắc cũng vội vàng ngẩng đầu lên; dù chỉ là một tiếng meo kêu không chuẩn xác, nhưng anh vẫn nhận ra ngay đó là giọng của Giang Dữ Đoạt.

Khi nhìn thấy Giang Dữ Đoạt, Trình Khắc cảm thấy toàn thân mình như đông cứng lại.

Vì không biết khi nào mới được gặp lại, nên khoảng thời gian chờ đợi này đã khiến anh quen với cảm giác tê dại, không dám nghĩ nhiều về điều gì cả… Mọi suy nghĩ về Giang Dữ Đoạt đều chỉ dừng lại ở mức độ hiểu biết thông thường mà thôi.

Ngay cả

Tất cả các màu sắc đều trở nên rực rỡ và đậm đà hơn; tất cả các âm thanh đều ùa về tai; anh còn ngửi thấy mùi đất và mùi cỏ xanh từ bên ngoài cửa sổ thoang vào trong phòng.

“Anh…” Trình Khắc nhìn Jiang Yudu, mất một lúc mới nói ra được câu đó, “Sao anh không tăng cân chút nào vậy?”

“Tôi đã rất chú ý đến điều đó. Tầng hai có phòng gym, và tôi đi tập mỗi ngày,” Jiang Yudu bước đến gần anh, dùng tay vuốt ve túi quần của mình, ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt anh, “Tôi…”

Câu nói đó chưa kịp hoàn thành thì, như Trình Khắc đã đoán trước, nước mắt của Jiang Yudu đã bắt đầu rơi xuống. Những dấu vết nước mắt lấp lánh trên khuôn mặt cô ấy.

“Tôi tưởng anh đã rời đi mất rồi…” Jiang Yudu nhíu mày, cố gắng kiềm chế nước mắt lại, đồng thời cũng cố gắng cười, “Chị Lỗ nói muốn liên lạc với anh, nhưng tôi không dám… Tôi sợ anh đã đi mất rồi…”

“Tôi đã nói rằng tôi sẽ không đi đâu cả,” Trình Khắc ôm chặt lấy cô ấy, “Tôi đã nói là sẽ không đi mất đâu… Chị Lỗ có nói với em chưa?”

“Có rồi,” Jiang Yudu ôm chặt lấy anh, giấu mặt vào vai anh, “Nhưng đã quá lâu rồi… Tôi sợ anh đã thay đổi ý định…”

“Khi nào tôi lại thay đổi lời hứa chứ?” Trình Khắc xoa nhẹ lưng cô ấy; cảm giác chạm vào cơ thể cô ấy khiến anh cảm thấy như một người đã hai năm không ăn gì khác ngoài rau luộc chỉ được thưởng thức miếng thịt kho ngon lành… Một cảm giác thật sự viên mãn.

“Tại sao anh không giảm cân chút nào vậy?” Jiang Yudu nói nhỏ, vừa khóc vừa hỏi, “Anh không nhớ em à?”

“Nhớ chứ… Làm sao có thể không nhớ được… Tôi nhớ em mỗi ngày đấy…” Trình Khắc cũng nói nhỏ, giọng nói của anh run rẩy.

“Vậy tại sao anh không giảm cân?” Jiang Yudu kiên trì hỏi.

“Mỗi ngày tôi đều học hỏi từ em… Ba bữa ăn hàng ngày đều không bỏ qua, và mỗi bữa tôi đều ăn khá nhiều,” Trình Khắc nói, “Tôi thường ăn ở cửa hàng… Ăn uống quá ngon nên không thể giảm cân được.”

Jiang Yudu không nói gì, sau một lúc cô ấy ôm lấy cổ anh và bắt đầu cười: “Ngốc thật.”

“Em…” Trình Khắc cũng bắt đầu cười theo.

Jiang Yudu cứ cười mãi, và anh cũng cứ cười theo.

Không có gì đáng cười cả… Nhưng họ chỉ muốn cười thôi… Trình Khắc thậm chí còn cười thành tiếng.

Họ cứ cười cho đến khi muốn khóc mới dừng lại.

Jiang Yudu buông tay anh ra, nhìn kỹ vào khuôn mặt anh.

Trình Khắc nhận ra rằng nước mắt trên khuôn mặt Jiang Yudu đã khô hết, ngay cả những vệt

“Ừm.” Trình Khắc gật đầu.

Giang Dữ Đoạt nhấc con mèo lên và bước vào trong, đi qua cửa rồi dẫn anh ta ra sân: “Thế nào, cảnh vật khá đẹp phải không?”

“Ừm,” Trình Khắc nhìn quanh xung quanh, “Khá thoải mái đấy.”

Giang Dữ Đoạt nhìn anh ta một cái, có vẻ hơi ngượng ngùng rồi quay đầu đi, tay nhét vào túi và cúi đầu đi dọc theo con đường nhỏ.

Trình Khắc cũng có cảm giác tương tự; có lẽ vì đã lâu không gặp nhau, nên anh ta cũng cảm thấy hơi ngại ngùng khi ở bên anh ta.

Đi một vòng nhỏ, Giang Dữ Đoạt ngồi xuống bên cạnh vòi phun nước, ngẩng đầu nhìn anh ta: “Cho tôi một điếu thuốc.”

“Được,” Trình Khắc lấy ra hộp thuốc, nhưng lại do dự một chút, “Anh đang uống thuốc phải không? Có thể hút thuốc được không?”

“Có thể, nhưng tôi đã hẹn với bác sĩ Lý là mỗi ngày chỉ được hút bốn điếu thôi; ông ấy sẽ đưa cho tôi mỗi ngày,” Giang Dữ Đoạt nói, “Hôm nay tôi đã hút hết rồi.”

Trình Khắc cười: “Vậy bây giờ là đang lén lút hút à?”

“Ừm,” Giang Dữ Đoạt cũng cười, “Đưa cho tôi.”

Trình Khắc đưa cho anh ta một điếu thuốc và châm giúp anh ta.

Giang Dữ Đoạt hút một hơi, sau đó từ từ thổi ra một làn khói.

Trình Khắc nhìn anh ta, cuối cùng cũng bắt đầu nhận ra lại được vẻ ngoài quen thuộc của Giang Dữ Đoạt – đôi mắt nhắm lại khi hút thuốc, vẫn giữ nguyên vẻ kiêu ngạo của anh trai ba mình.

Nhưng vẫn có một số thay đổi, những thay đổi tinh tế đến mức có lẽ chỉ có anh ta mới cảm nhận được.

Đó chính là sự thư giãn.

So với trước đây, Giang Dữ Đoạt đã trở nên thư giãn hơn rất nhiều; nếu không so sánh, Trình Khắc cũng không thể nhận ra điều đó. Trước đây, Giang Dữ Đoạt luôn mang theo vẻ căng thẳng.

“Làm sao anh biết tôi ở đây?” Giang Dữ Đoạt hỏi, “Chắc anh đã hối lộ chị Lỗ phải không?”

“Không, cô ấy là một đồng chí tốt,” Trình Khắc cười, “Tôi đoán thôi.”

“Đoán chuẩn xác thật đấy.” Giang Dữ Đoạt nói.

“Xem ra anh đoán ai rồi… Đoán đúng anh thì chuẩn xác thật đấy.” Trình Khắc nói.

Giang Dữ Đoạt nhắm mắt cười, sau một lúc anh ta vươn tay kéo áo Trình Khắc lại gần mình, ngẩng đầu nhìn anh ta: “Thực sự… hàng ngày tôi đều nghĩ xem liệu anh có rời đi không.”

“Tôi đã nói rồi, nếu không đi thì sẽ không đi đâu; anh hiểu tôi quá ít đấy,” Trình Khắc cúi đầu vuốt ve cằm anh ta, “Tôi vẫn còn những việc chưa hoàn thành đâu.”

“Việc gì vậy?” Giang Dữ Đo