Chương Khắc vừa bắt đầu màn trình diễn họa cát của mình thì đã nhận ra rằng Giang Dữ Đoạt không còn ở tầng một nữa.

Anh biết Giang Dữ Đoạt đã đi ra cửa sau để hút thuốc, và khi anh ta quay trở lại qua cửa sau, anh cũng nhìn thấy anh ta. Nhưng sau khi cúi đầu vài lần, khi nhìn lại vào đám đông, anh lại không thấy Giang Dữ Đoạt đâu nữa.

Có lẽ anh ta đã lên lầu?

Lúc này có khá nhiều người; tiếng nhạc, tiếng nói chuyện và tiếng cười rất ồn ào. Môi trường “lạ lẫm” này có lẽ sẽ khiến Giang Dữ Đoạt cảm thấy không thoải mái.

Anh không biết liệu Giang Dữ Đoạt chỉ muốn tránh xa mọi người, hay là anh ta đã nhìn thấy hoặc nghe thấy điều gì đó.

Mặc dù anh đã bảo Giang Dữ Đoạt có thể lên lầu ba, nhưng khi bất ngờ nhận ra rằng anh ta thực sự đã đi mất, anh vẫn cảm thấy lo lắng.

Khi anh rải cát xuống mặt bàn, anh ngập ngừng một lúc trước khi tiếp tục vẽ, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh bỗng nhiên không nhớ được mình muốn vẽ cái gì nữa.

May mắn thay, buổi trình diễn hôm nay chỉ mang tính chất góp phần làm cho không khí sôi động hơn mà thôi, và vì anh sử dụng tay trái để vẽ, nên sự gián đoạn trong động tác vẽ của anh không ai để ý đến, ngoại trừ Xu Đinh – người đang đứng bên quầy bar.

Chương Khắc liếc nhìn anh ta và mỉm cười, báo hiệu rằng mọi chuyện đều ổn.

Buổi trình diễn kết thúc trong trạng thái mơ hồ; Chương Khắc lùi sang một bên, và nhân viên đã đến dọn dẹp đồ đạc của anh. Xung quanh, khách hàng vẫn đang trò chuyện với nhau.

Chỉ sau vài giây, Chương Khắc đã băng qua đám đông và đi về phía cầu thang.

“Tiểu Khắc.” Xu Đinh gọi anh.

“Ừm.” Chương Khắc dừng lại.

“Có chuyện gì không?” Xu Đinh hỏi.

“Không có gì cả,” Chương Khắc đáp, “Còn anh thì sao?”

“Ông Lý kia, việc ông ấy đến đây thật sự không hề dễ dàng đâu,” Xu Đinh nhìn về phía sau, “Bây giờ… anh có muốn đợi một lát không?”

Chương Khắc mỉm cười xin lỗi ông Lý đang đứng phía sau Xu Đinh, rồi thì thầm với Xu Đinh: “Tôi lên lầu một chút, sẽ quay lại ngay đây. Anh vừa rồi có nhìn thấy Lão Tam không?”

“Trước khi bắt đầu buổi trình diễn thì tôi đã thấy anh ấy rồi,” Xu Đinh ngập ngừng một chút, “Giờ thì không thấy nữa à?”

“Có lẽ anh ấy đang ở trên lầu. Nơi đây quá đông người, có lẽ anh ấy không thích nghi được,” Chương Khắc nói một cách ngượng ngùng, “Tôi lên xem thử.”

Xu Đinh vỗ nhẹ lên vai anh: “Được thôi.”

Chương Khắc nhanh chóng bước lên cầu thang, gật đầu và mỉm cười với vài người quen m

“Cậu có ở đó không?”

Bên trong không ai trả lời; Trình Khắc đẩy cửa bước vào: “Giang Dữ Đoạt!”

Nhà trống rỗng, không một người nào; mùi trong không khí cũng cho thấy chẳng hề có ai vào đây, chỉ còn lại mùi ẩm ướt của không gian đã bị bỏ hoang lâu ngày.

Đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi… Trình Khắc cảm thấy lo lắng tột độ.

Anh vội vàng chạy đến bên cửa sổ, kiểm tra từng ô cửa nhưng không thấy Giang Dữ Đoạt đâu cả. Vì vậy, anh tiếp tục chạy xuống tầng dưới và lấy điện thoại gọi số của Giang Dữ Đoạt.

Cuộc gọi được kết nối; âm thanh chuông vang lên, nhưng cho đến khi anh chạy xuống tầng một, Giang Dữ Đoạt vẫn không nghe máy.

Trình Khắc bước ra ngoài cửa hàng, nhìn quanh nhưng không thấy Giang Dữ Đoạt đâu cả; cũng không có dấu hiệu gì của sự hỗn loạn xảy ra. Anh mở cửa chiếc taxi đậu bên đường và yêu cầu tài xế đưa mình đến nhà Giang Dữ Đoạt.

Suốt quãng đường đi, Trình Khắc liên tục gọi số Giang Dữ Đoạt nhưng vẫn không ai nghe máy. Anh gọi thêm một lần nữa; nếu lần này vẫn không ai trả lời, anh sẽ gọi cho Trần Kính để nhờ anh ta đi tìm Giang Dữ Đoạt ngay lập tức.

Mặc dù anh biết Giang Dữ Đoạt không muốn người khác biết những chuyện này, nhưng Trình Khắc thực sự rất lo lắng. Với tính cách của Trần Kính, có lẽ anh ta sẽ không thể xử lý tình huống này một cách đúng đắn.

Lần này cuộc gọi vẫn không ai nghe máy, nhưng chuông điện thoại không kéo dài mãi mà bị ngắt ngay lập tức. Trình Khắc siết chặt chiếc điện thoại trong tay, cắn môi và nhanh chóng gửi tin nhắn cho Giang Dữ Đoạt:

– Cậu đang ở đâu?

Giang Dữ Đoạt trả lời ngay:

– Ở nhà.

Trình Khắc cảm thấy nhẹ nhõm hơn; việc Giang Dữ Đoạt vẫn có thể trả lời tin nhắn cho thấy có lẽ không có chuyện gì nghiêm trọng. Nhưng chắc chắn vẫn còn vấn đề gì đó.

“Thầy ơi, xin làm ơn nhanh lên một chút, có chuyện gấp,” Trình Khắc nói với tài xế.

“Chúng tôi sắp cất cánh rồi,” tài xế đáp và tăng tốc thêm.

Chiếc xe dừng lại trước cửa nhà Giang Dữ Đoạt; Trình Khắc đưa tiền cho tài xế rồi bước ra xe: “Cảm ơn, không cần đếm tiền đâu.”

Việc phải dùng tay để lấy chìa khóa thật sự khiến anh phiền lòng; đúng lúc này, điện thoại lại reo lên. Trình Khắc cầm chìa khóa và nhấc máy.

Đó là cuộc gọi từ Hứa Đinh; khi cửa hàng mới mở, anh đã bỏ đi mà không báo trước cho Hứa Đinh. Lần này, anh không thể không nghe máy được.

“Alo, Hứa Đinh à, xin lỗi…” Anh nói trong lúc đi vào hành lang.

“…Ừm,” Trình Khắc do dự một chút, “Không có gì cả, tôi chỉ về thăm thôi.”

“Được thôi, tôi tìm bạn khắp nơi mà không thấy đâu,” Hứa Đinh nói, “Vậy tôi sẽ báo ông Lý biết nhé.”

“Thật là xin lỗi quá,” Trình Khắc cảm thấy áy náy, vừa mở cửa vừa nói nhỏ, “Tôi sẽ hẹn ông Lý ăn uống vào ngày khác để xin lỗi.”

“Không sao đâu, bạn cứ lo công việc của mình trước đi, nếu cần giúp đỡ thì hãy gọi cho tôi nhé,” Hứa Đinh nói.

“Cảm ơn.” Trình Khắc cúp máy.

Khi mở cửa vào trong, căn phòng rất yên tĩnh nhưng lại sáng trời; rèm cửa luôn được kéo kín nhưng bây giờ đã mở hết, phòng khách và hai căn phòng khác đều được ánh nắng mặt trời chiếu rọi rực rỡ đến nỗi Trình Khắc còn cảm thấy chói mắt.

“Giang Dữ Đoạt!” anh ta hét lên, “Tôi về rồi!”

Mèo vang lên một tiếng từ trên ghế sofa.

“Anh trai em đâu?” Trình Khắc hỏi.

Mèo lại vang lên một tiếng nữa.

Trình Khắc chạy vào sân sau: “Giang…”

Anh ta dừng lại ngay bên cửa.

Giang Dữ Đoạt đang ngồi bên cạnh bức tường trong khu vườn sau nhà. Anh ta cúi đầu, khuỷu tay đặt lên đầu gối, điện thoại cầm trong tay… Tay anh ta đẫm máu.

Trình Khắc thậm chí còn thấy những giọt máu rơi xuống đất.

“Có chuyện gì vậy?” Anh ta tiến lại gần và quỳ xuống bên cạnh Giang Dữ Đoạt, giọng nói run rẩy khi hỏi.

“Chắc là tôi làm phiền bạn rồi phải không?” Giang Dữ Đoạt nói.

“Không, công việc của tôi đã xong rồi, tôi mới về thôi,” Trình Khắc nhìn chằm chằm vào Giang Dữ Đoạt, không dám chạm vào anh ta, mà chỉ từ từ kiểm tra khuôn mặt và cơ thể anh ta để xem còn chỗ nào bị thương không.

“Tôi đã nghe thấy rồi,” Giang Dữ Đoạt nói.

“Ồ?” Trình Khắc ngạc nhiên.

“Bạn định hẹn người khác ăn uống để xin lỗi phải không?” Giang Dữ Đoạt nói.

Trình Khắc hơi ngạc nhiên; không ngờ Giang Dữ Đoạt lại nghe thấy cuộc điện thoại của mình.

“Đó chỉ là lời nói xin lỗi thôi,” Trình Khắc cẩn thận vuốt ve khuôn mặt anh ta, cúi đầu down để nhìn kỹ xem có vết thương nào trên mặt anh ta hay không, biểu cảm của anh ta ra sao, “Lẽ ra chúng ta nên nói chuyện cùng nhau, nhưng tôi đi trước nhé.”

“Đó không phải chỉ là lời nói xin lỗi,” Giang Dữ Đoạt nói.

Trình Khắc thở dài: “Tôi…”

“Tôi sẽ mãi mãi,” Giang Dữ Đoạt ngẩng đầu lên, “làm phiền bạn.”

“Gì cơ?” Trình Khắc hỏi.

“Tôi là một gánh nặng lớn đối với bạn,” Giang Dữ Đoạt nói.

“Không phải đâu,” Trình Khắc nhìn anh ta, “Ngay cả khi bạn

“Nếu hôm nay,” Giang Dữ Đoạt nói, “tôi không trở về đây.”

“Ồ?” Trình Khắc nhìn rõ khuôn mặt của Giang Dữ Đoạt.

Trên khuôn mặt Giang Dữ Đoạt có những vết trầy xước; ở khóe mắt và trán cũng vậy, nhưng không quá nghiêm trọng, những giọt máu nhỏ đã đông lại rồi.

Điều khiến Trình Khắc thấy đau lòng hơn là ánh mắt anh ta – đầy bất lực, tuyệt vọng và sự hối lỗi.

“Nếu lúc này tôi đang ở trong cửa hàng của các bạn,” Giang Dữ Đoạt giơ tay lên; trên mu bàn tay anh ta có một vết thương dài và thô ráp, máu chảy ra từ vết thương, tạo thành những vệt đỏ dài trên cánh tay, “bạn có thể tưởng tượng được cảnh tượng đó sẽ như thế nào không?”

Trình Khắc không nói gì, chỉ nắm lấy tay anh ta.

“Nhận đi.” Giang Dữ Đoạt đưa chiếc điện thoại di động ra trước mặt anh.

“Cái gì?” Trình Khắc nhận lấy điện thoại.

“Hãy xem này,” giọng nói của Giang Dữ Đoạt đột nhiên trở nên khàn đặc, “Tôi đã quay lại đó.”

Trình Khắc ngẩn người một lúc lâu mới hỏi: “Anh đã quay cái gì vậy?”

Giang Dữ Đoạt từ từ đứng dậy, đi đến bên bồn rửa mặt, mở vòi nước và rửa mặt bằng nước lạnh, sau đó rửa vết thương trên tay một lúc, rồi quay đầu nhìn Trình Khắc: “Tôi tự làm tổn thương bản thân.”

Hơi thở của Trình Khắc bỗng nghẹn lại.

“Tôi sẽ đi xử lý vết thương,” Giang Dữ Đoạt tắt vòi nước và bước vào trong nhà, “Cậu hãy vào phòng ngủ xem đi, nhớ đóng cửa nhé.”

Trình Khắc cúi ngồi yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại di động trong tay mình.

Tay Giang Dữ Đoạt đẫm máu, vì vậy chiếc điện thoại cũng bị nhuốm đầy vết máu; trên màn hình đen còn có vài dấu vân tay đẫm máu nữa.

Trình Khắc ngẩn người một lúc, rồi lấy một tờ khăn giấy ra, nhúng vào nước và lau sạch vết máu trên điện thoại. Tờ khăn giấy cũng đổi màu.

Anh cầm chiếc điện thoại vào trong nhà; Giang Dữ Đoạt đã cởi áo khoác, ngồi trần trụi bên cạnh bàn trong phòng khách, vết thương trên tay đã được anh băng bó một cách sơ sài bằng những cách thức thô sơ, nhưng máu vẫn chưa ngừng chảy; chỉ trong vài phút, băng gạc đã bị nhuốm đỏ.

Giang Dữ Đoạt hoàn toàn không quan tâm đến việc máu vẫn chảy, lúc này anh đang rót rượu cồn lên vết thương trên cánh tay mình.

Lúc này, Trình Khắc mới nhận ra rằng tay áo của anh ta cũng đẫm máu; vết thương trên cánh tay dường như là do dao gây ra.

Anh đứng phía sau Giang Dữ Đoạt một lúc lâu; chắc chắn Giang Dữ Đoạt biết anh đang ở đó, nhưng anh ta

Tên tệp video mới nhất cho thấy đoạn video này được quay khoảng nửa giờ trước, có lẽ là sau khi Jiang Yuduo trả lời tin nhắn cho anh ta. Có lẽ vì họ biết rằng Cheng Ke sẽ sớm về đến nhà, và “họ” vẫn chưa rời đi… Video bắt đầu phát. Tay của Cheng Ke run rẩy dữ dội; cùng với việc camera liên tục lung lay và quay xoay, anh buộc phải đặt chiếc điện thoại xuống giường, sau đó ngồi sang một bên, ôm chặt đầu gối mình.

“Ai đó…” Hình ảnh vẫn tiếp tục rung lắc; những bóng đen và ánh sáng trắng xen kẽ nhau. Cheng Ke nghe thấy giọng nói của Jiang Yuduo: “Ra đây… Tôi thấy bạn rồi!” Jiang Yuduo hét lên, và ngay lập tức, khuôn mặt đầy giận dữ của anh ta hiện lên trên màn hình – đôi mắt đỏ hoe, như thể sắp phun lửa ra. Cheng Ke cảm nhận được cơ thể mình đang từng chút một co lại; không phải vì sự giận dữ của Jiang Yuduo, mà vì ánh mắt hoang mang trong đôi mắt anh ta. Dưới lớp giận dữ ấy, ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ và không rõ ràng. Trong khung hình rung lắc, Cheng Ke nhận ra rằng họ đang ở sân sau. Anh thấy chiếc đèn mà Jiang Yuduo đã đặt dưới mái nhà. Một tiếng động nặng nề vang lên từ chiếc điện thoại, có lẽ là do Jiang Yuduo va phải cái gì đó. Sau đó, camera từ từ được nâng lên; có lẽ Jiang Yuduo đã cầm lên chiếc điện thoại. Hình ảnh rung lắc dữ dội; Cheng Ke nhìn thấy khuôn mặt của Jiang Yuduo. Anh ta dựa vào tường, từ từ trượt xuống; khóe mắt đã bị rách, để lại một vệt đỏ nhạt trên tường. Jiang Yuduo nhăn mặt đau đớn, thở hổn hển; một giọt nước mắt lăn dài, tạo thành một dấu vết trong sáng trên khuôn mặt đầy bụi của anh ta. Chiếc điện thoại rơi xuống đất; hình ảnh dừng lại, chỉ còn thấy phần thân dưới của Jiang Yuduo. Anh ta dựa vào tường, liên tục đạp chân xuống đất, cố gắng đứng dậy… Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn ngã xuống đất. Trong khung hình, Cheng Ke thấy bàn tay trái của Jiang Yuduo đang di chuyển chậm rãi nhưng mạnh mẽ trên mu bàn tay phải; trên mu bàn tay xuất hiện một vết thương trắng bệch, sau đó máu bắt đầu chảy ra. “Không thể nào… Không thể nào… Tôi thấy bạn rồi… Đừng trốn nữa!” Giọng nói của Jiang Yuduo từ thấp lên cao, rồi anh ta hét lên một tiếng, vung tay mạnh mẽ và nhảy dậy. Nếu không phải xảy ra trong một cảnh tượng kinh hoàng như thế này, Cheng Ke chắc chắn sẽ thốt lên “Thật là đẹp trai!” Tư thế nhảy dậy của Jiang Yuduo thực sự rất đẹp; eo và đùi anh ta tạo nên những đường cong duyên dáng… Nhưng đằng sau những động tác đẹp đẽ ấy, lại là một khía cạnh điên rồ của anh ta.

Khi bàn tay trái của Giang Dữ Đoạt xuất hiện trở lại trong khung hình, trên tay nó đã cầm một con dao; ngay lập tức, không chút do dự, anh ta đâm con dao vào cánh tay phải của mình.

Trình Khắc bất ngờ lao về phía trước và vươn tay ra phía màn hình điện thoại.

Anh ta muốn nắm lấy Giang Dữ Đoạt.

Tay anh ta vẫn đang giơ trước màn hình điện thoại; qua khe ngón tay, anh ta nhìn thấy lưỡi dao sắc bén cắt qua cánh tay mình một cách dứt khoát, rồi máu bắt đầu chảy ra từ vết thương.

Giang Dữ Đoạt ném con dao xuống đất, sau đó nắm lấy cánh tay bị thương, có vẻ như đang cố gắng cầm máu.

Anh ta thở hổn hển, nhíu mày đau đớn.

Trong thời gian dài, anh ta chỉ đứng yên bên tường.

“Không… không… không…”

Trong khung hình không thể nhìn thấy khuôn mặt của Giang Dữ Đoạt, nhưng có thể nghe thấy giọng nói của anh ta.

“Là Trình Khắc… là Trình Khắc… anh ấy sắp trở về rồi… Là Trình Khắc… anh ấy đang ở đây, đừng đến gần… Đừng chạm vào anh ấy… Là Trình Khắc, đừng chạm vào Trình Khắc…”

Giang Dữ Đoạt lẩm bẩm liên tục, không biết đang nói với ai hay chỉ tự nhủ với mình.

Rồi mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Trình Khắc nhìn vào thời gian trên màn hình; sau khoảng hai phút, Giang Dữ Đoạt với đôi tay đẫm máu tiến lại gần, cầm lấy điện thoại và quay màn hình về phía mình.

“Tôi có thể làm bạn bị thương đấy.” Giang Dữ Đoạt nói với anh ta trong khung hình.

Hình ảnh dừng lại ở đó, và đoạn video được tắt đi.

Trình Khắc phải đợi khoảng mười phút mới từ từ bước ra khỏi phòng ngủ.

Giang Dữ Đoạt đã băng bó xong vết thương của mình, đang nằm trên bàn và viết gì đó trên tờ giấy cuộn. Khi thấy Trình Khắc bước ra, anh ta đặt bút xuống, gấp tờ giấy lại và cho vào túi.

“Bạn đã xem hết chưa?” anh ta hỏi.

“Ừm.” Trình Khắc đặt điện thoại xuống bàn và ngồi xuống ghế.

Giang Dữ Đoạt đứng dậy và rót cho anh ta một ly nước.

Trình Khắc uống hết ly nước, sau đó lau miệng và nhìn Giang Dữ Đoạt.

Khuôn mặt Giang Dữ Đoạt đã được rửa sạch, quần áo cũng đã thay đổi; ngoại trừ những vết thương trên tay và mặt, mọi thứ đều trông bình thường. Việc anh ta bị thương gần như là chuyện thường xuyên; nếu không xem đoạn video, Trình Khắc sẽ không thể tin nổi rằng người đàn ông ngồi đối diện mình, trông hoàn toàn bình thường như mọi khi, lại vừa trải qua một cuộc đấu tranh khốc liệt như vậy cách đây hai mươi phút.

Mặc dù Trình Khắc đã biết từ Lỗ Chị rằng Giang Dữ Đoạt có hành vi tự hại, anh vẫn cảm thấy sốc đến mức không thể suy nghĩ được gì.

“Nếu bạn đến sớ

“Em có ý thức đấy chứ?” Trình Khắc cảm thấy mình nói ra lời này thật sự rất khó khăn, “Em biết em đã nhầm tôi với anh ta rồi đấy.”

“Không phải là nhầm lẫn đâu,” Giang Dữ Đoạt ngước mặt nhìn anh, “Tôi biết anh là Trình Khắc, nhưng tôi vẫn cảm thấy anh rất nguy hiểm… Có lẽ anh đang bị ai đó kiểm soát, bị đe dọa, hoặc bị lừa gạt để phục vụ một mục đích nào đó… Anh đến đây để giết tôi.”

Trình Khắc không nói gì.

Giang Dữ Đoạt đưa điếu thuốc cho anh: “Cần không?”

Trình Khắc nhận lấy điếu thuốc, hút hai hơi mạnh, sau đó nhanh chóng tổ chức lại suy nghĩ và hỏi: “Em có thể cảm nhận trước được rằng mình sẽ gặp nguy hiểm, và có thể không kiểm soát được bản thân không?”

“Hầu hết thời gian đều có thể.” Giang Dữ Đoạt trả lời.

“Vậy thì tốt,” Trình Khắc nhìn anh, “Lần sau, dù ở đâu, vào lúc nào, nếu em cảm thấy nguy hiểm, hãy nói với tôi ngay… Đừng chạy trốn.”

Giang Dữ Đoạt cũng nhìn anh, im lặng một lúc rồi gật đầu: “Được.”

“Chúng ta có thể cùng nhau đối mặt với mọi thứ,” Trình Khắc nói, “Dù em nhìn thấy điều gì, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt… Em chỉ cần nhớ rằng, tôi mới là người thực sự… Tôi là sợi dây kết nối giữa em và thế giới này… Tôi vẫn ở đây… Và em cũng vẫn ở đây.”

Giang Dữ Đoạt nhìn anh trong thời gian dài mà không nói gì.

“Nghe thấy chưa?” Trình Khắc hỏi tiếp.

“Nghe thấy rồi.” Giang Dữ Đoạt trả lời.

“Tôi đi tắm đã.” Trình Khắc đứng dậy, tiến lại và hôn mạnh lên trán Giang Dữ Đoạt, cố gắng tỏ ra bình tĩnh để anh không nghĩ rằng đây là chuyện quan trọng gì, “Người tôi giờ mùi như pháo hoa vậy…”

“Tôi sẽ giúp anh.” Giang Dữ Đoạt nói.

“Không cần đâu,” Trình Khắc cười, “Vết thương của em đừng để nước dính vào… Tôi chỉ tắm qua thôi.”

Giang Dữ Đoạt không nói gì.

Trình Khắc lấy quần áo thay vào phòng tắm.

Sau khi cởi quần xuống, anh bắt đầu lo lắng về chiếc áo len của mình… Chiếc áo này sáng nay khi Giang Dữ Đoạt giúp anh mặc đã suýt làm rách tay áo rồi… Lúc này, anh e rằng mình sẽ không thể tự mình cởi nó ra được…

Đang suy nghĩ xem có nên gọi Giang Dữ Đoạt giúp đỡ hay không thì cửa phòng tắm bỗng mở ra.

“Sao em…” Trình Khắc quay đầu lại.

Giang Dữ Đoạt bước vào phòng tắm, đóng cửa lại và lao vào ôm lấy anh, rồi hôn anh một cách mãnh liệt.

Trình Khắc hoàn toàn bất ngờ, bị anh đè vào tường.

Tiếp theo, Giang Dữ Đoạt liên tục h