Bèi Kinh Trạch đứng ở cửa, khuôn mặt đầy nghi ngờ về cuộc sống này.

Anh ta rõ ràng nhớ mình vừa mới dìu Phượng Tiêu vào bên trong và còn tự mình kiểm tra mạch cho người đó; mạch máu yếu ớt, hỗn loạn – quả thực là dấu hiệu của việc độc tố đã xâm nhập sâu vào cơ thể, gây ra những chấn thương nội tạng nghiêm trọng.

Chẳng lẽ đây… là dấu hiệu của sự hồi sinh?

Mũi Bèi Kinh Trạch bỗng cảm thấy buồn nhức.

Thấy anh ta đứng yên không nhúc nhích, khuôn mặt biến từ trắng sang xanh, Phượng Tiêu hỏi một cách ngạc nhiên: “Cậu bị ai điểm huyệt à?”

Ngay khi câu nói vang lên, một người đàn ông trung niên mặc áo xanh vội vàng chạy đến, thở hổn hển và gọi tên biệt danh của Phượng Tiêu: “Vân Thiên, đây là viên thuốc Cửu Chuyển Đan của phái chúng tôi; có thể giúp người bị thương nặng thoát khỏi nguy kịch…”

Giọng nói của chủ nhân ba gia tộc Minh Nguyệt đột ngột dừng lại; anh ta cùng với Bèi Kinh Trạch nhìn thấy Phượng Tiêu đang hoạt bát như bình thường và ngẩn ngơ.

Nhưng Minh Nguyệt phản ứng nhanh hơn Bèi Kinh Trạch: “Cậu đang giả vờ sao?”

Phượng Tiêu tự hào trả lời: “Bằng cách kết hợp pháp ‘Quy Tĩnh Đại Pháp’ và pháp ‘Phong Mạch Pháp’, người ta có thể tạo ra vẻ ngoài như đang sắp chết. Trên đời này, có lẽ chỉ có mình tôi là người đầu tiên nghĩ ra cách kết hợp hai pháp thuật này lại với nhau.”

Tuy nhiên, pháp ‘Quy Tĩnh Đại Pháp’ thường được dùng để giả vờ chết để trốn tránh, còn pháp ‘Phong Mạch Pháp’ thì dùng để ngăn chặn sự lan rộng của độc tố – đó đều là những biện pháp cực kỳ khẩn cấp, làm sao lại có người dám sử dụng chúng chỉ để trò chơi chứ?

Khóe miệng Minh Nguyệt co giật: “Nghĩa là, toàn bộ cơ thể cậu chỉ có lòng bàn tay bị thương thôi… Vì muốn Tả Nguyệt Cục nợ cậu một ân huệ cứu mạng, cậu sẵn sàng liều lĩnh đến thế sao?”

Phượng Tiêu nhướng mày: “Ít nhất lần này, không chỉ thoát khỏi hiểm nguy, tôi còn tìm hiểu được một bí mật không quá lớn cũng không quá nhỏ… Cậu nghĩ đó có đáng không?”

Minh Nguyệt không hiểu nổi: “Cậu muốn Tả Nguyệt Cục nợ cậu một ân tình à?”

Phượng Tiêu cười ha hả: “Tả Nguyệt Cục là cái gì chứ? Nếu thiếu đi Tả Nguyệt Cục, cuộc đời tôi sẽ giống như một người không có trái tim vậy.”

“Nghe càng lúc càng thấy rối rắm…”

Phượng Tiêu vẫy tay nói: “Chuyện này em không cần lo lắng đâu. Ba ngày sau, ta sẽ đi xa một chuyến, đến Bạch Lăng An Bình; Cui Không Sẽ không đi cùng ta đâu. Đệ ba ơi, việc trông coi mọi thứ vẫn phải do em đảm nhận.”

Minh Nguyệt… Một cái tên thật là đầy thi vị và hữu tình. Nhìn vào cái tên ấy, nhiều người có lẽ sẽ hình dung ra một người phụ nữ dịu dàng và đáng yêu, nhưng thực tế lại khác hẳn. Minh Nguyệt không chỉ không phải là phụ nữ, mà còn là một người đàn ông trung niên hiền lành, ngoại hình không mấy nổi bật. Anh ta dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó; trong khi chủ nhân của gia tộc luôn bận rộn với công việc ngoài, anh ta vẫn kiên trì làm việc không ngừng nghỉ, trở thành trụ cột vững chắc cho gia đình.

Vì vậy, khi nghe Phượng Tiêu giao nhiệm vụ, Tả Nguyệt Cục không hề ngạc nhiên và gật đầu đồng ý: “Không vấn đề gì đâu, cậu yên tâm đi.”

Còn Bèi Kinh Trạch thì rất hào hứng và hỏi: “Thưa ngài, liệu con có thể đi cùng ngài được không?”

Phượng Tiêu lắc đầu từ chối: “Lần trước, tiền lương của con đã bị tịch thu hết rồi; nếu lần này con mắc sai lầm, thì tiền lương năm sau cũng sẽ bị tịch thu luôn đấy!”

Bèi Kinh Trạch tỏ vẻ oan ức: “Con đã tiến bộ rất nhiều rồi đấy!”

Phượng Tiêu giơ hai ngón tay lên và nói: “Ta cho con hai lựa chọn. Thứ nhất, con đi cùng ta; nếu mắc sai lầm một lần, tiền lương của con sẽ bị tịch thu một tháng, không giới hạn số tiền. Thứ hai, ta sẽ gửi con đến một nơi để thực hiện nhiệm vụ nhất định; nếu thành công, không chỉ tiền lương bị tịch thu trước đây sẽ được hoàn trả đầy đủ, mà con còn sẽ nhận thêm gấp đôi nữa.”

Bèi Kinh Trạch không suy nghĩ nhiều liền đáp: “Con chọn lựa thứ hai!”

Phượng Tiêu hài lòng gật đầu và đồng ý.

Nghĩ đến việc tiền lương bị tịch thu sẽ được hoàn trả, Bèi Kinh Trạch lập tức vui mừng và cáo từ.

Nhìn theo bóng dáng của Bèi Kinh Trạch đang vui vẻ rời đi, Minh Nguyệt mỉm cười và nghĩ: “Thực ra ngươi cũng muốn anh ta chọn lựa thứ hai mà thôi, phải không?”

Phượng Tiêu nói: “Chắc chắn hắn không thể hoàn thành những việc tôi giao cho, nhiều lắm cũng chỉ làm được một nửa thôi. Khi đó, công và tội sẽ bù đắp cho nhau, và tôi sẽ trả lại cho hắn số lương đã bị tạm giữ; cũng không cần phải trả thêm gì nữa.”

Minh Nguyệt ngẩn ngơ: “Chủ nhân thứ hai, tôi nghĩ rằng xuất thân của ngài có lẽ khá đặc biệt… Ngài có muốn để người ta điều tra xem không?”

Phượng Tiêu tự hỏi: “Điều tra cái gì cơ?”

Minh Nguyệt đáp: “Hãy kiểm tra xem ở miền Bắc có gia đình nào họ Tiếc, từ hơn hai mươi năm trước đã mất đi một người con trai tên Công Gà không…”

Tiếc Công Gà… kẻ keo kiệt đến mức không chịu chi tiêu gì cả.

Thật không may, Phượng Tiêu lại có cái mặt dày, không hề thấy xấu hổ, ngược lại còn coi đó là điều đáng tự hào… và còn có cả những lý do hợp lý nữa.

Bèi Kinh Trạch nói: “Kẻ này suốt ngày không chú tâm vào công việc; hôm nay đi tặng hoa cho cô gái hàng xóm, ngày mai lại đi giúp cô gái họ Tống ở cuối con phố bán bánh nướng… Làm sao tôi có thể không biết chứ? Nếu không được rèn luyện, người trẻ tuổi sẽ chẳng thành công được đâu… Việc nhận quá nhiều lương cũng chẳng có ích gì cả; chỉ cần đủ sống là được thôi, kẻo hắn lấy tiền đi tiêu xài phung phí!”

Nếu nói về người đàn ông đẹp trai nhất trong nhóm Giải Kiếm Phủ, chắc chắn không ai khác ngoài Phượng Tiêu. Có lẽ trên khắp đại Sui này, cũng chỉ có vài người có thể sánh kịp anh ta mà thôi.

Nhưng nếu một người quá nổi bật, cũng sẽ khiến người khác cảm thấy xa cách, không dám tiếp cận quá gần… Những cô gái mà Phượng Tiêu nhắc đến ban đầu cũng bị vẻ đẹp của anh ta làm cho mê muội, nhưng cuối cùng họ vẫn thấy Bèi Kinh Trạch – người thanh niên đẹp trai, hiền lành và nói chuyện duyên dáng này – mới thực sự phù hợp để lập gia đình. Vì Bèi Kinh Trạch thường xuyên xuất hiện ở khu vực này, anh ta cũng trở thành đối tượng được các cô gái trong vùng săn đón.

Nếu không phải vì sự hiện diện của Giải Kiếm Phủ, chắc chắn mọi người sẽ nói rằng Phượng Tiêu đang ghen tị với Bèi Kinh Trạch… Nhưng Minh Nguyệt là người chân thật; khi nghe những lời nói của Phượng Tiêu, anh ta chỉ biết gãi mũi và cười không biết nên phản ứng thế nào.

“À, tôi còn muốn bạn điều tra thêm một việc nữa,” Phượng Tiêu nói.

Minh Nguyệt Rất mong được lắng nghe.

Phượng Tiêu : “Hãy đi tìm hiểu xem liệu Công chúa Lệ Bình bản thân, hoặc những Lâm Lang Các mà cô ấy đầu tư để nhận lợi nhuận, có liên quan gì đến Vân Hải Thập Tam Lâu không.”

“Không thể nào đâu… Chẳng lẽ anh vẫn nghi ngờ rằng chính Công chúa Lệ Bình là người đã dàn dựng mọi chuyện vào tối nay sao? Cô ấy lại mang họ Dương mà!” Minh Nguyệt tỏ ra ngạc nhiên; dù không có mặt tại buổi yến Thanh Đăng, ông cũng đã nghe được những tin tức chính.

Phượng Tiêu : “Theo anh, sống làm Thái hậu có vui hơn không, hay sống làm công chúa mới vui hơn?”

Minh Nguyệt một lúc không biết phải trả lời thế nào.

Phượng Tiêu tiếp tục hỏi: “Theo anh, việc hoàng đế là con trai của mình có khiến anh vui hơn không, hay việc hoàng đế là cha của mình mới vui hơn?”

Minh Nguyệt : “Nhưng vua cuối triều đại trước không phải là con ruột của công chúa, trong khi vua hiện tại lại chính là cha ruột của cô ấy. Sự khác biệt giữa cha ruột và con nuôi là rõ ràng mà.”

Phượng Tiêu gật đầu: “Đúng là như vậy… Nhưng đừng quên, Công chúa Lệ Bình là một người cực kỳ cố chấp. Khi triều đại mới được thành lập, cô ấy đầy oán hận, đã công khai tranh cãi với Hoàng hậu trước mặt mọi người, thậm chí còn đe dọa sẽ tự tử… Dù sau này tâm tính cô ấy đã dần mềm mại hơn, nhưng qua thái độ của cô ấy đối với Cui Bất Quý, có thể thấy rằng cô ấy vẫn chưa thể quên những chuyện đã qua. Chỉ là vì không dám oán trách Hoàng hậu, nên cô ấy đã đổ hết oán giận lên người Cui Bất Quý.”

Minh Nguyệt : “Những gì anh nói chỉ là suy đoán thôi… Còn có bằng chứng nào khác không?”

Phượng Tiêu : “Người đã mai phục dưới gầm xe và đối đầu với tôi lúc nãy, võ nghệ rất cao… Tôi không tin rằng chỉ một Nhiệm Nhảy – người tình nam của công chúa – có thể tìm được một cao thủ như vậy để hỗ trợ mình.”

Minh Nguyệt : “Ý anh là, đằng sau Nhiệm Nhảy, còn có người khác… Và người đó có thể chính là người có liên quan đến Vân Hải Thập Tam Lâu, cũng như có liên quan đến Công chúa Lệ Bình.”

Phượng Tiêu suy nghĩ một lát, rồi từ từ nói: “Có lẽ, chính Công chúa Lệ Bình mới là kẻ đứng sau mọi chuyện này.”

Minh Nguyệt ngậm người không nói được lời nào, cảm thấy những suy đoán của đối phương quá táo bạo, nhưng dù táo bạo thì cũng không đến mức vô căn cứ hoàn toàn; chính vì thế mà nó càng khiến người ta cảm thấy rùng mình và sợ hãi.

“Nhưng Công chúa Lệ Bình thực sự không giống như một người có âm mưu sâu xa đến thế… Hơn nữa, triều đại trước đã sụp đổ rồi; dù cô ấy giết hết cha anh em ruột thịt của mình, cũng không thể khôi phục lại dòng họ Vũ Văn được… Chẳng lẽ cô ấy muốn tự mình trở thành nữ chủ nhân sao?”

Phượng Tiêu vuốt râu và nói: “Việc đưa ra những suy đoán táo bạo không phải là điều xấu… Tôi không tin rằng Cui Bất Quý không nghĩ đến điều này… Dù sao thì từ ngày mai, bạn hãy điều động người để bắt đầu điều tra một cách bí mật, theo dõi Công chúa Lệ Bình kỹ lưỡng… Tôi tin rằng sớm muộn gì cũng sẽ tìm ra điều gì đó từ cô ấy.”

Nói xong, ông ta tỏ ra rất tự hào: “Lần này, Giải Kiếm Phủ chắc chắn phải giải quyết vụ án trước Tả Nguyệt Cục… Đừng để họ chiếm hết công lao… Tôi thích nhất là nhìn khuôn mặt của Cui Bất Quý – khuôn mặt đầy bất mãn nhưng lại phải kìm nén mình!”

Minh Nguyệt không biết nói gì: “Cui Bất Quý chắc chắn không biết rằng bạn bị thương nặng đang giả vờ đâu… Một người sắp chết mà ba ngày sau đã có thể nhảy múa đi khắp nơi… Bạn nghĩ Cui Bất Quý ngu đến mức đó sao?”

Nụ cười trên mặt Phượng Tiêu bỗng nhiên biến mất. Ông ta lau mặt và nói một cách nghiêm túc: “Bạn nói đúng… Ba ngày quá ngắn… Ngày mai bạn hãy sai người đi thông báo với anh ta rằng tình trạng bệnh của tôi tái phát… Bảo anh ta đợi thêm năm ngày nữa để tôi chữa trị.”

Minh Nguyệt đề xuất: “Hay nên nói rằng bạn bị nhiễm độc nặng, có thể không sống được… Để anh ta đến thăm bạn?”

Phượng Tiêu trả lời: “Không được… Bạn không biết người họ Cui này là kiểu người chỉ biết nghe theo lời người khác… Nếu cố tình làm gì đó với họ, họ sẽ càng không làm theo… Hơn nữa, nói nhiều quá chắc chắn sẽ bị họ phát hiện… Chỉ cần nói đủ thôi.”

Minh Nguyệt nhún nhô mép miệng và nói: “Tùy bạn thôi… Tôi đi nghỉ trước nhé!”

Phượng Tiêu nằm xuống, đắp chăn và nhắm mắt: “Dù là giả vờ thì cũng phải giả vờ cho đúng mực… Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ trở thành một người bị thương nặng, không thể làm gì cả… Hãy tắt nến giúp tôi.”

Minh Nguyệt ……

Khi Minh Nguyệt đóng cửa và bước chân dần xa, Phượng Tiêu và Phương Tài mở mắ