Các trường hợp y khoa ở Bảo Lăng – Chương 88

Ngày 5 tháng 5, lễ Đoan Ngọ.

Đây là kinh đô mới của triều đại Sui, vừa được xây dựng xong vào đầu năm. Không chỉ những con đường mà ngay cả nhiều ngôi nhà cũng còn mang hơi thở của sự mới mẻ; người dân bình thường dường như cũng trở nên tươi mới hơn khi chuyển đến sinh sống tại thành phố này, giống như một triều đại đang phát triển mạnh mẽ, với ánh nắng mặt trời mới mọc.

Nếu ai nhìn từ đài Quán Thế Âm hoặc các tháp canh trong thành phố xuống, họ sẽ thấy rằng thành phố Đại Hưng này, được mở rộng từ thành phố Trường An thời Hán, về quy mô và phong cách đã hoàn toàn khác biệt so với các triều đại trước đó. Không chỉ có diện tích lớn hơn, các cung điện và bức tường cao cũng trở nên hùng vĩ hơn; bên trong thành phố, các con phố và chợ đều được bố trí một cách ngăn nắp và có tổ chức. Như câu thơ sau đã miêu tả: “Hàng ngàn ngôi nhà trải dài như bàn cờ Go, mười hai con phố giống như những luống rau trồng.” Từ xa, có thể nhìn thấy những ngọn lửa le lói phía cổng thành phố, năm cổng lớn như những vì sao sáng lấp lánh.

Khi hoàng hôn buông xuống, thành phố vẫn rất nhộn nhịp. Người qua kẻ lại trên đường, có người vừa tan ca vội vã trở về nhà ăn cơm, cũng có người mặc những bộ quần áo mới mẻ, đeo túi lụa nhiều màu sắc và cầm cỏ ngải để đi tham quan. Những chiếc xe ngựa di chuyển liên tục trên những con đường lớn, mái che bay trong gió, lộ ra những bộ trang phục lộng lẫy và kiểu tóc độc đáo của những người trên xe; tất cả đều hướng về phía đông nam.

Về phía đông nam, có khu vườn Quý Giang – nơi được xây dựng gần như cùng thời điểm với thành phố mới này. Khu vườn này được thiết kế theo ý tưởng của dòng suối uốn lượn và những đóa sen; nước được đưa vào từ bên ngoài thành phố, và hàng ngàn đóa sen mới được trồng trong khu vườn. Những công trình kiến trúc như lầu và hành lang đều được bao quanh bởi hương thơm của sen. Người ta nói rằng hoàng đế hiện nay cho rằng cái tên “Quý Giang” mang ý nghĩa không may mắn; vì vậy, Thượng thư Tả Phủ thác Gao Jiang đã đề xuất đổi tên khu vườn này thành Vườn Hoa Sen, và hoàng đế đã chấp thuận đề xuất đó. Hiện nay, đây đã trở thành một danh lam thắng cảnh nổi tiếng của kinh đô mới. Ngay cả những người dân bình thường không được phép vào vườn, cũng có thể đến gần đó để ngắm cảnh và vui chơi.

Tuy nhiên, những người quý tộc đi xe ngựa hôm nay không đến Vườn Hoa Sen, mà là đến Vườn Thanh Lý, nằm ngay gần Vườn Hoa Sen, bên cạnh dòng sông Quý Giang. Hôm nay, công chúa Lệ Bình – con gái ruột của hoàng đế

Tuy nhiên, vì xem xét đến mẹ cô ấy là Công chúa Lệ Bình, Hoàng hậu không hề đối xử tệ với Vũ Văn Nga Anh. Hàng ngày, cô ấy luôn nhận được những phần thưởng từ trong cung; dù không có danh hiệu Chủ nhân huyện, nhưng thực tế cô ấy sống như một Chủ nhân huyện, và mọi người đều gọi cô ấy bằng danh hiệu đó.

Hôm nay là sinh nhật lần thứ mười bốn của Vũ Văn Nga Anh, và cũng chính là lúc gia đình cô ấy chuyển đến kinh đô mới. Công chúa Lệ Bình quyết định tổ chức một bữa tiệc lớn để kỷ niệm, và đã chọn Khu vườn Thanh Lý bên bờ sông Quý Giang làm địa điểm. Ngay lập tức, từ Hoàng hậu và các vị quan trong cung cho đến con cái của các quý tộc và giới trẻ trong thành phố, hàng loạt xe ngựa đầy khách mời đã ùn ùn kéo đến Khu vườn Thanh Lý.

Khi Gao Ying cùng bạn Yan Yun bước xuống xe ngựa, họ đã thấy cổng vào Khu vườn Thanh Lý đông nghịt xe cộ và người qua kẻ lại; bên trong thì tiếng nói ồn ào không ngớt. Hai cô bé cùng với người hầu đi vào trong vườn và phát hiện ra rằng trên các cành cây, hành lang và đá nhân tạo đều được treo đèn lồng hình hoa sen. Những chiếc đèn này khi lay động trông giống như hàng ngàn ngọn đèn đang bay lơ lửng trên không; mặc dù trời vẫn chưa tối hẳn, nhưng cảnh tượng này đã khiến mọi người cảm thấy vô cùng ấn tượng.

Hai cô gái nhỏ – một là con gái của Thượng thư Tả Phụ thác Gao Jing, người kia thì cha cô cũng là một quan chức cao cấp trong triều đình – đều là những người đã từng trải qua nhiều thứ, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ vẫn không khỏi ngạc nhiên đến mức bước chân cũng trở nên chậm lại.

Yan Yun thốt lên: “Phải dùng bao nhiêu chiếc đèn mới có thể tạo nên cảnh tượng huyền ảo như thế này?”

Người hầu dẫn đường trả lời: “Chủ nhân huyện của chúng tôi đã ra lệnh chuẩn bị tổng cộng 989 chiếc đèn, treo khắp mọi nơi trong vườn. Mục đích là tổ chức một bữa tiệc ‘Nghìn Đèn’, để các vị khách mời có thể vui chơi suốt đêm.”

Gao Ying ngạc nhiên: “Khi tôi bước vào vườn, tôi đã nghe thấy tiếng đàn pipa; bây giờ khi đã đi sâu vào trong vườn, tiếng đàn vẫn rất rõ ràng, và vẫn là cùng một bản nhạc… Theo lý thuyết thì tiếng đàn không thể vang xa đến thế được.”

Người hầu trả lời với giọng tự hào: “Thưa cô, những nghệ sĩ biểu diễn này đã được huấn luyện đặc biệt. Họ được phân bố khắp nơi trong vườn và sẽ tiếp tục chơi đàn từ khi bữa tiệc bắt đầu cho đến khi kết thúc. Mỗi khi họ chơi xong một bản nhạc, họ sẽ dừng lại để đếm nhịp… Nhờ vậy, dù họ ở xa nhau đến đâu, tiếng đàn vẫn có th

Bữa tiệc tối sắp bắt đầu; khách mời đã gần đủ người. Loại tiệc này với âm nhạc, ca hát và việc nam nữ ngồi cùng một bàn không hề có quy tắc gì cứng nhắc. So với các buổi yến quốc gia hay những bữa tiệc lớn được tổ chức trong cung điện, loại tiệc này thoải mái hơn rất nhiều. Những người trẻ tuổi thích tham gia những buổi tiệc như thế này; đây cũng là nơi tốt để kết bạn mới.

Gao Ying và Yan Yun lập tức nhận ra Vương gia của triều đình đang ngồi tại bàn tiệc. Mặc dù Vương gia là hoàng tử, nhưng ông ta cũng chỉ lớn hơn cháu gái mình vài tuổi mà thôi. Lúc này, ông ta đang ngồi xếp bàn chân, trò chuyện vui vẻ với mọi người mà không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào.

Điều khiến họ chú ý là người đang trò chuyện với Vương gia. Người đó mặc áo choàng đen, tóc được buộc gọn gàng; khuôn mặt anh ta rất đẹp trai, và đôi mắt hình hoa đào dưới ánh hoàng hôn càng trở nên lung linh, như thể đang mỉm cười. Yan Yun luôn nghĩ rằng những lời miêu tả như vậy chỉ là phóng đại, nhưng khi nhìn thấy người đó bằng mắt thực, cô mới biết trên đời này thật sự tồn tại những người đàn ông có vẻ đẹp nổi bật đến thế. Dù Vương gia cũng là một người trẻ tuổi, đẹp trai và có vẻ ngoài ưa nhìn, nhưng so với người đàn ông này, ông ta dường như bị lu mờ hoàn toàn.

“Đây… là ai vậy?” Yan Yun ngẩn ngơ nhìn mãi, cho đến khi Gao Ying nhẹ nhàng kéo tay cô, cô mới tỉnh táo lại.

Gao Ying nói nhỏ: “Không biết em có từng nghe đến tên Giải Kiếm Phủ chưa? Người đó chính là chủ nhân của hai cơ quan Giải Kiếm Phủ và Phượng Tiêu.”

Yan Yun thốt lên một tiếng, cũng hạ giọng xuống như Gao Ying: “À, hóa ra là anh ta!”

Những người quý tộc ở kinh thành khác với những người dân bình thường ở nông thôn; ngay cả họ, những cô gái này, cũng đã từng nghe nói đến Giải Kiếm Phủ và Tả Nguyệt Cục. Tuy nhiên, hai cơ quan này trực thuộc trực tiếp vua và hoàng hậu, nên trách nhiệm của họ có vẻ bí ẩn và xa cách đối với người ngoài.

Phượng Tiêu không giống như Cui Bu Qu không thường xuyên xuất hiện trước công chúng; ông ta cũng đã tham dự nhiều bữa tiệc của các quan lại. Chỉ là gia đình Yan Yun vừa mới trở về kinh thành từ nơi khác, nên họ chưa bao giờ gặp Phượng Tiêu trực tiếp.

Gao Ying cười nói: “Phượng Lang Quân có vẻ đẹp nổi bật thật; không lạ gì em lại bị ấn tượng đến thế. Khi tôi lần đầu tiên gặp anh ta, tôi cũng không khác gì em đâu. Nhưng dù chàng trai đó chưa có vợ, thì cũng đã có người con gái quan tâm đến anh ta rồi. Nghe nói Công chúa Lan Ling rất ưu á

“Chuyện này thật sao?”

“Tôi cũng chỉ nghe nói mà thôi…”

Hai cô gái thì thầm với nhau, trong khi đó, Vua Jin và Phượng Tiêu lại đang bàn luận về những chủ đề hoàn toàn khác nhau.

Dù sao thì tâm trạng của Vua Jin cũng không giống như những cô gái trong phòng kín; ông không hề cảm thấy ghen tị vì Phượng Tiêu đẹp trai hơn mình, ngược lại, ông còn rất lịch sự đối xử với người được coi là trợ thủ đắc lực của Hoàng đế này.

“Lần này các ngươi không chỉ đã chiến thắng một cách thông minh tại Thành Mạc, mà còn thiết lập quan hệ tốt với Tây Đột Quýc, thậm chí còn mang về được Khánh Hãn của họ; công lao của các ngươi thật không hề nhỏ. Hoàng đế rất vui mừng, và đang chuẩn bị nâng cao địa vị cùng lãnh địa của các ngươi. Chắc chắn không lâu nữa sẽ có sắc lệnh ban ra. Trước mặt các ngươi, tôi xin chúc mừng Phong Hầu.”

“Cảm ơn Vua Jin vì lời khen ngợi. Ngày hôm đó khi chúng tôi ở Lục Công Thành, chúng tôi tình cờ gặp một vị sư tên là Ngọc Tú, sau đó mới biết được….”

Phượng Tiêu kể lại từng chi tiết về danh tính và quá trình Ngọc Tú giả dạng để lừa gạt mọi người, nhằm gây rối cho Tây Đột Quýc.

Kể từ khi Phượng Tiêu và nhóm người trở về kinh đô từ Tây Vực, đã trôi qua hơn nửa tháng. Khánh Hãn của Đột Quýc cũng đã được một người khác do Hoàng đế chỉ định hộ tống trở về, nên Phượng Tiêu không cần phải can thiệp nữa. Về chuyện của Ngọc Tú, khi ông và Cui Bất Quý đi gặp Hoàng đế, mọi việc đã được giải thích rõ ràng; về lý thuyết, ông không cần phải báo cáo thêm với Vua Jin nữa.

Nhưng Phượng Tiêu vẫn tự mình kể lại mọi chuyện, và Vua Jin lắng nghe một cách rất chăm chú, không hề tỏ ra bực bội hay oán giận gì cả. Sau khi nghe xong, Vua Jin còn nói lời xin lỗi: “Trước đây, tôi chỉ biết Ngọc Tú xuất thân từ gia đình quý tộc, lại am hiểu Phật pháp và thông minh hơn người, nên tôi mới giữ anh ta bên mình để hỏi han. Ai ngờ anh ta lại có liên quan đến những chuyện tồi tệ như vậy… Ôi! Tôi đã tự thú sai lầm với cha mẹ mình; may mắn thay, nhờ có bạn và Phong Hầu, mọi chuyện mới không trở nên tồi tệ hơn!” Giọng nói của ông chân thành và thành khẩn, thể hiện rằng ông hoàn toàn không hề giữ lòng oán giận.

Phượng Tiêu muốn kiểm tra xem liệu Vua Jin có biết trước về bản chất thật của Ngọc Tú hay không; nhưng thấy vậy, ông biết rằng cuộc thử nghiệm của mình đã thất bại. Dù Vua Jin thực sự không biết, hay biết nhưng cố tình giấu diết, thì bây giờ ông đã hoàn toàn thoát khỏi mọi trách nhiệm rồi.

Phượng Tiêu vẫy quạt và nói một cách thoải mái: “Vua Jin có tầm nhìn rộng lớn, tôi thực sự ngưỡng mộ.”

Vua Jin cười và nói: “Nếu Phong Hầu thông cảm, tôi sẽ yên tâm hơn. Thực ra, bạn không nên nói chuyện với tôi ở đây; còn có một người khác đang mong đợi bạn đến đấy.”

Phượng Tiêu ngạc nhiên: “Vũ Văn Huyện Chủ ư? Tôi chỉ gặp cô ấy một lần duy nhất, chưa bao giờ nói chuyện với cô ấy cả.”

Thấy anh ta giả vờ mù quáng, Vua Jin không tiếp tục nói thêm, chỉ chỉ vào anh ta và cười nói: “Hoàng đế muốn ghép đôi hai người, chị gái thứ năm của tôi cũng rất đồng ý, nhưng bạn lại không muốn… Thôi đi, đó là chuyện của các bạn, tôi không dám can thiệp.”

Phượng Tiêu mỉm cười, định nói điều gì đó, nhưng khi liếc nhìn xung quanh, anh ta đổi chủ đề và nói với giọng điệu vui vẻ, trêu chọc:

“Hôm nay thật là đông người tài ba; ngay cả những người hiếm khi gặp được cũng đến đây!”

Khi Phượng Tiêu nói ra câu này, Gao Ying và Yan Yun, ngồi không xa đó, cũng nhận ra vị khách mới này – người đang được các tôi tớ dẫn đường đến đây.

Vào đầu mùa hè, mọi người đều mặc những bộ quần áo mỏng manh, chỉ riêng người này vẫn mặc chiếc áo choàng cổ cao, như thể đang ở trong mùa thu lạnh giá.

Giữa biết bao người danh giá ở kinh thành, người này lại hoàn toàn khác biệt.