Khi bàn tay đó vừa kịp chạm vào anh ta, Phượng Tiêu đã nhanh như chớp siết chặt cổ tay đối phương.

Đối phương thốt lên một tiếng “ai da”, rồi mềm oại ngã vào lòng anh ta.

Một bàn tay yếu đuối không có xương, một thân hình mềm mại và thơm ngát như ngọc, một giọng nói quyến rũ đến tận xương tủy…

Điều này đủ để làm cho hầu hết các người đàn ông trên đời này cảm thấy rung động ngay từ khoảnh khắc đầu tiên.

Nhưng chỉ là hầu hết mà thôi, chứ không phải tất cả.

Người đẹp được Abo Khan yêu quý nhất lại dám cố gắng quyến rũ sứ giả của triều đại Sui… Nếu tin này lan ra, việc liên minh giữa hai bên chắc chắn sẽ lại gặp nhiều sóng gió.

Phượng Tiêu buông tay, lùi lại hai bước; người đẹp không kịp phản ứng, ngã thẳng xuống đất và thét lên đau đớn.

“Ai bảo em đến đây?” Phượng Tiêu cúi xuống, nắm lấy cằm cô.

Lực độ không lớn, nhưng khiến cô không thể thoát ra được.

“Thiếp… ngưỡng mộ phong độ của ngài.” Người đẹp từ Quý Châu này biết nói tiếng Hán; dù không hoàn hảo theo chuẩn mực, nhưng điều đó lại mang đến một chút hương vị lạ lẫm.

“Em không sợ bị Đại Hãn phát hiện và mất đầu sao?” Phượng Tiêu hỏi một cách thích thú.

Người đẹp muốn nói, nhưng phát hiện ra rằng họng mình đã bị kìm chặt; cằm cô càng thêm đau đớn, nước mắt tuôn rơi… Thật đáng tiếc, nơi đây quá tối tăm, ánh đèn không chiếu tới, nên không ai có thể chứng kiến cảnh tượng đáng thương này.

Phượng Tiêu hỏi: “Có ai sai bảo em đến đây, bắt em quấn quýt lấy tôi và gây ầm ĩ để thu hút người khác chứ?”

Người đẹp không thể nói được, chỉ có thể lắc đầu mãnh liệt; nước mắt cứ thế rơi theo từng cái lắc đầu đó.

Cô muốn nói rằng mình thực sự yêu anh ta… Nhưng cô không có cơ hội nào để nói ra điều đó cả; Phượng Tiêu cũng chẳng hề muốn nghe lời giải thích của cô. Anh ta túm lấy mái tóc dài óng ả của cô và kéo cô đi về phía lều vua, không hề tỏ ra thương xót hay nhẹ nhàng chút nào.

Khi họ bước ra khỏi bóng tối, Phượng Tiêu bỗng nhìn thấy phía bên kia lều vua đang náo loạn.

Ánh lửa nhanh chóng tập trung về phía đó, cùng với những tiếng la hét và kêu gào.

Phượng Tiêu nhanh chóng nhận ra rằng mọi chuyện bắt nguồn từ lều của Hoàng tử thứ hai.

Đồng thời, rất nhiều người đang chạy vội vàng từ phía Hoàng tử thứ hai về phía lều vua, vẻ mặt hoảng loạn… Chắc chắn đã có chuyện gì đó nghiêm trọng xảy ra.

Phượng Tiêu Chỉ cần vươn tay ra một cái, người đẹp ấy liền ngã xuống mềm nhũn.

……

Bên trong lều vua, ban nãy vẫn đang tràn ngập tiếng hát và niềm vui.

Kim Liên Khác hẳn so với vẻ nặng nề và u sầu của những ngày trước, khuôn mặt bà hiện rõ vẻ thoải mái và dễ chịu hiếm thấy. Bà đã đi xa hàng ngàn dặm đến miền Trung Nguyên, trải qua biết bao khó khăn để đưa sứ giả của triều đại Sui trở về. Điều bà mong muốn không chỉ là được thăng chức mà còn là việc tăng thêm quyền lực và uy tín. Bà biết rằng Đại Cát Đôn vẫn còn sống và đã sinh ra Hoàng tử Thứ Nhì; vì vậy, vị trí của bà khó có thể bị lung lay. Điều bà có thể làm là luôn cố gắng khiến bản thân trở nên quan trọng hơn, nắm giữ nhiều quyền lực hơn, nhờ đó mới có thể đạt được nhiều hơn trong tương lai. Vì vậy, bà chắc chắn sẽ kiên trì bám lấy con thuyền lớn này của triều đại Sui, quyết không hợp tác với Cui Bù Quý, và cũng sẽ không dễ dàng thay đổi quyết định của mình.

Bây giờ, Phật Nhĩ đã chết; thông tin phải mất một thời gian mới truyền về Sa Bát Luận. Ngay cả khi họ nhận ra sự việc, việc liên minh đã được hoàn thành và gần như không thể thay đổi được nữa. Hơn nữa, sau sự việc này, trước khi Cui Bù Quý và nhóm người của ông ta rời đi, Hoàng tử Thứ Nhì chắc chắn cũng sẽ không dám gây ra bất cứ rắc rối nào nữa...

Đúng vào lúc này, một vệ sĩ người Thổ Nhĩ Kỳ xông thẳng vào từ bên ngoài, thậm chí không kịp báo trước.

Mọi người chưa kịp phản ứng, cũng chẳng ai la mắng; họ chỉ thấy anh ta đầy mồ hôi, hét lớn: “Đại Hán! Hoàng tử Thứ Nhì đã chết!”

Kim Liên Khuôn mặt bà biến sắc.

A Bá Khánh vội vàng đứng dậy, thậm chí không để ý đến việc rượu vang đổ ra áo mình; ông đẩy các cung nữ sang một bên và bước nhanh ra ngoài.

Mọi người đều ngơ ngác, chỉ biết theo sau ông đến lều của Hoàng tử Thứ Nhì.

Các bác sĩ trong cung đình cũng được mời đến; họ là người Thổ Nhĩ Kỳ nhưng cũng hiểu biết một chút về y học miền Trung Nguyên. Sau khi kiểm tra Hoàng tử Thứ Nhì suốt một lúc, họ chỉ có thể thừa nhận rằng mình không thể cứu được ông ta.

A Bá Khánh tức giận dữ: “Làm sao có thể chết như vậy được? Nhanh chóng cứu ông ta lại!”

Không lạ gì khi ông ta không tin con trai mình đã chết; ngay cả Hoàng tử Thứ Nhất cũng khó có thể tin được, bởi vì vào ban ngày, Hoàng tử Thứ Nhì vẫn năng động, chạy nhảy khắp nơi.

Vị bác sĩ người Thổ Nhĩ Kỳ quỳ xuống đất, run rẩy nói: “Hoàng tử Thứ Nhì không hề bị thương ở bên

Vua cha vừa đau lòng trước cái chết của con trai mình, vừa lo lắng cho tính mạng bản thân, liền nổi giận dữ và ra lệnh tạm hoãn bữa tiệc, không ai được phép rời khỏi nơi đó.

Mọi người vẫn chưa kịp phục hồi từ sự sốc, thì các vệ sĩ của vua cha đã bao vây khu lều này, không cho bất kỳ ai ra vào.

Dưới ánh mắt đầy hung hãn của Vua Abokehan, vị y sĩ vẫn cố gắng tiếp tục kiểm tra thi thể của Hoàng tử thứ hai cùng các đệ tử của mình.

Các cung nữ phục vụ Hoàng tử thứ hai bắt đầu báo cáo về những việc ông ta đã làm trước khi qua đời.

Ban ngày, Hoàng tử thứ hai đã mất mặt trước mọi người, và ngay cả Foe Er cũng đã chết; vì vậy tâm trạng ông ta rất tồi tệ. Buổi tối, khi có bữa tiệc được tổ chức, ông ta thực sự không muốn tham gia, nhưng lại không chịu đựng nổi việc bị Hoàng tử cả chiếm hết sự chú ý, nên ông ta chỉ lảng vảng trong lều và còn nổi giận với các cung nữ vì phục vụ không tốt, đánh họ rồi sau đó đuổi tất cả ra ngoài.

Các cung nữ chờ đợi bên ngoài mãi, đến khi bữa tiệc bắt đầu, không thể chần chừ được nữa, liền mạo hiểm bước vào để hỏi thăm tình hình bên trong.

Bên trong, tất cả đèn đều đã tắt; một nửa trong số đó là do Hoàng tử thứ hai đánh đổ khi tức giận. Sau đó, khi họ đứng canh bên ngoài, họ cũng nghe thấy tiếng ông ta la mắng và đập đổ đồ đạc bên trong. Cuối cùng, họ buộc phải thắp đèn lại, và lúc đó mới thấy Hoàng tử thứ hai nằm bất động trên đất.

Nếu ông ta chỉ tức giận đến mức ngủ thiếp đi, thì cũng không phải là điều không thể xảy ra… Nhưng vấn đề là Hoàng tử thứ hai có thói quen kỳ lạ là không bao giờ ngủ với mắt mở; vì vậy mọi người đều cảm thấy có điều gì đó không ổn và khi tiến lại gần để kiểm tra, họ mới phát hiện ra rằng Hoàng tử thứ hai đã không còn thở nữa.

Nghe những lời báo cáo lắp bắp của các cung nữ, mọi người đều nghĩ rằng Hoàng tử thứ hai có lẽ đã bị tức chết thật sự.

Nhưng đúng lúc đó, một đệ tử của vị y sĩ bỗng nhiên hét lên: “Đây! Trên đỉnh đầu Hoàng tử thứ hai có cái gì đó!”

Vua Abokehan bước tới gần và chứng kiến hai người đó giúp Hoàng tử thứ hai ngồi dậy, vuốt mái tóc ông ta ra và phát hiện ra một cây kim sắt đang xiên sâu vào đầu ông ta.

Cây kim sắt đó được đâm vào rất sâu, thẳng vào hộp sọ; dù cố gắng kéo ra bao nhiêu cũng không thể. Rõ ràng, chính cây kim sắt này đã được đâm vào huyệt Bách Hội, khiến Hoàng tử thứ hai tử vong vì tức giận.

Người bình thường chắc chắn không thể làm được điều này. Hoàng tử thứ hai cũng bi

Nhưng có một người có thể làm được điều đó.

Bỗng nhiên, cô ta run rẩy; một cảm giác lạnh lẽo bắt đầu lan tỏa từ sâu thẳm tâm hồn, tràn ngập lồng ngực và cổ họng, len vào từng hơi thở.

Giống như mùi của âm mưu…

Không chỉ cô ta nghĩ vậy; một quý tộc Thổ Nhĩ Kỳ bất chợt hét lên: “Sứ giả của triều đại Sui! Vị sứ giả võ công cao cường kia đã biến mất!”

Kim Liên dũng cảm nhìn về phía nơi Cui Bù Không đang đứng; có vẻ như người này cảm nhận được ánh mắt cô, liền ngước đầu nhìn lại.

Khuôn mặt một nửa của Cui Bù Không bị bóng tối che khuất, khiến người ta không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh ta.

Trong khi đó, A Bố Khánh không hề nhìn về phía Cui Bù Không, mà la lớn: “Tìm ra hắn cho tôi!”

“Tìm tôi à?”

Phượng Tiêu xuyên qua đám đông bước ra. Anh ta vẫn bình tĩnh như mọi khi, dường như không hề để ý đến những ánh mắt đang nhìn mình.

A Bố Khánh cau mày: “Anh đã đi đâu vậy?”

Cuối cùng, ông ta cũng nhớ đến võ công xuất sắc của Phượng Tiêu, nên không vội vàng ra lệnh bắt giữ anh ta.

Cui Bù Không dịch những lời của A Bố Khánh sang tiếng Hán.

Phượng Tiêu trả lời: “Tôi đã rời bữa tiệc sớm để nghỉ ngơi; không ngờ lại nghe thấy tiếng ồn ở đây, nên mới đến xem sao.”

Anh ta không đề cập đến chuyện người đẹp Quý Châu, bởi vì nếu nói ra, chỉ khiến A Bố Khánh càng tức giận hơn mà thôi; hơn nữa, người đẹp Quý Châu chắc chắn sẽ không thừa nhận việc đó, và như vậy, anh ta sẽ tự gây rắc rối cho mình.

A Bố Khánh hỏi lạnh lùng: “Về cái chết của A Đức, anh giải thích thế nào?”

Phượng Tiêu lắc đầu: “Tôi không có thù oán gì với hoàng tử thứ hai cả; việc anh ấy mất đi thật sự khiến tôi rất tiếc… Ngoài ra, tôi còn có thể nói gì được nữa chứ?”

A Bố Khánh ra lệnh cho thuộc hạ: “Gọi Liu Sī Gǔ đến đây.”

Phượng Tiêu không biết Liu Sī Gǔ là ai; anh ta vẫn bình tĩnh, để mọi người xung quanh tự động tránh xa mình, trong khi những chiến binh Thổ Nhĩ Kỳ lại bao quanh anh ta.

Kim Liên cố gắng khuyên can: “Đại hãn, triều đại Sui sắp kết minh với chúng ta; thật không cần thiết phải giết hoàng tử thứ hai… Chắc chắn có người đang vu oan…”

Nhưng A Bố Khánh giơ tay, ngăn cô tiếp tục nói.

Người Thổ Nhĩ Kỳ tên là Lưu Tư Cổ nhanh chóng bị đưa đến. A Bố Khả Hãn hỏi Phượng Tiêu: “Anh biết anh ta là ai không?”

Phượng Tiêu lắc đầu.

A Bố Khả Hãn nói: “Anh ta là đệ tử của Pháp sư Nguyệt Đen. Vào đêm ngày Pháp sư qua đời, anh ta đã trực tiếp thấy anh lẻn vào ngôi nhà đá của Pháp sư!”

A Bố Khả Hãn cười lạnh: “Đại sứ triều Đường… Cái chết của Pháp sư có rất nhiều điểm đáng nghi ngờ. Tôi đã biết chuyện này từ lâu, nhưng vì hòa bình giữa hai quốc gia, tôi đã cố gắng che giấu nó. Không ai nói ra điều đó, và tôi cũng muốn tin tưởng các người… Nhưng cái chết của A Đức hôm nay đã khiến tôi thay đổi hoàn toàn quan điểm! Các người đến đây chỉ để hủy diệt Tây Thổ Nhĩ Kỳ mà thôi! Các người đã giết Phật Nhĩ, khiến chúng tôi không thể liên minh với Sa Bát Luận, phá hủy hoàn toàn con đường thoát của chúng tôi; sau đó lại giết Pháp sư và A Đức… Bước tiếp theo, liệu các người có ý định giết tôi không?!”

Đám đông reo lên kinh ngạc; ngay cả Kim Liên cũng trông rất sốc, liên tục nhìn qua lại giữa Cui Bất Quý và Phượng Tiêu.

Cui Bất Quý nhíu mày nhẹ.

Nhưng Phượng Tiêu vẫn bình tĩnh nói: “Cái chết của Pháp sư và Hoàng tử thứ hai đều không liên quan đến tôi. Nếu tôi thực sự muốn hủy diệt Tây Thổ Nhĩ Kỳ, tôi chỉ cần giết anh thôi… Tại sao phải đi vòng vo, giết nhiều người vô can như vậy?”

“Ai mà biết được chứ! Tôi đã nói từ lâu rồi… Người Hán thực sự không thể tin được!”

Không ai biết ai là người bắt đầu gào thét trước, nhưng ngay lập tức, tiếng la ó liên tục vang lên:

“Đúng vậy! Người Hán âm mưu xấu xa, từ lâu đã muốn chúng ta Thổ Nhĩ Kỳ gây chiến tranh!”

“Họ đã giết Pháp sư, sau đó lại giết Hoàng tử thứ hai… Có lẽ họ cũng đã đặt tay lên Đại Hãn từ lâu rồi… Chỉ là Đại Hãn may mắn tránh khỏi thôi!”

“Giết chúng đi!”

“Giết hết những kẻ Hán!”

Kim Liên đẫm mồ hôi, áo sau lưng gần như ướt sũng.

A Bố Khả Hãn nhìn chằm chằm vào Phượng Tiêu.

Hoàng tử thứ nhất mở miệng, vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Không phải tất cả mọi người ở đây đều ủng hộ Hoàng tử thứ hai, nhưng trong tình huống này, phe bảo thủ đã bắt đầu lên tiếng, kích động A Bố Khả Hãn nổi giận và giết chết hai đại sứ triều Đường.

Phượng Tiêu thực sự có võ công rất cao, cao đến mức khiến tất cả mọi người đều e sợ.

Nhưng dù sao thì anh ta cũng chỉ có một mình; hai quyền đấm khó có thể chống lại bốn cái tay. Trên đất Vương Đình, những cao thủ đầy rẫy; có lẽ anh ta có thể thoát ra mà không sao, nhưng nếu phải mang theo Cui Bù Không và Kiều Tiên – người vừa bị thương vào ban ngày – thì điều đó gần như là bất khả thi.

Tuy nhiên, trong tình huống này, có vẻ như anh ta đã không còn lựa chọn nào khác.

Những chiến binh Thổ Nhĩ Kỳ từng bước tiến gần họ hơn.

Chỉ cần ngài Khan ra lệnh, hàng loạt thanh kiếm sẽ lao về phía họ ngay lập tức.

Còn Cui Bù Không, người không biết võ công, dù anh ta có thông minh xuất chúng đến đâu, có kế hoạch tinh vi đến mấy, cũng chỉ có thể trở thành gánh nặng cho Phượng Tiêu mà thôi.

Hai người nhìn nhau từ xa.

Phượng Tiêu không thể nhìn rõ biểu cảm của Cui Bù Không.

Cui Bù Không cũng không thể hiểu được suy nghĩ trong lòng Phượng Tiêu.

Anh ta không biết Phượng Tiêu sẽ chọn lựa thế nào, nhưng anh ta biết mình sẽ quyết định như thế nào.

“Khoan đã.” Cui Bù Không nói.

Giọng nói không lớn, nhưng đủ để át đi những tiếng ồn ào xung quanh.