Thành Qiemoe là nơi như thế nào?

Nó nằm giữa sa mạc Gobi bao la, không có làng xóm hay quán trọ nào ở phía trước hay phía sau; để đến được nơi gần nhất, ngay cả đi nhanh nhất cũng mất tới hai ngày. Triều đình tất nhiên rất muốn thu hồi vùng đất này và đưa nó vào lãnh thổ của mình, vì vậy họ đã cử Cao Ý đến đây trước, để chiếm lấy danh nghĩa và tiện cho việc triển khai các kế hoạch sau này. Ai ngờ Cao Ý lại không làm tròn trách nhiệm, dù Xingmao và Đoạn Kỳ Hồ đã chiếm giữ một nửa lãnh thổ, ông ta vẫn không dám lên tiếng, chỉ sống cuộc sống của mình một cách âm thầm, hy vọng rằng cuộc đấu tranh giữa Duan và Xing sẽ không ảnh hưởng đến mình.

Bốn người họ đến đây với mục đích là tiếp tục hành trình đến núi Sanmi để gặp Abo Khan và thuyết phục ông ta chuyển sang phe nhà Tống. Nhưng sau khi đến thành Qiemoe, người đứng đầu nhóm Tả Nguyệt Cục, Tôi Không Đi, lại không thể kiểm soát được ham muốn gây rối của mình nữa.

Ông ta không thích những cuộc ẩu đả nhỏ bé, mà luôn muốn tạo ra những sự kiện lớn; ông ta dự định sẽ chiếm lấy thành Qiemoe – nơi mà triều đình hiện tại còn chưa kịp quản lý – và biến nó thành một huyện thuộc trực tiếp quyền quản lý của Đế quốc Tống.

Ngay cả Phượng Tiêu – người dường như không sợ trời không sợ đất, luôn tìm cách gây rối – cũng bị thuyết phục bởi ý chí mạnh mẽ của Tôi Không Đi.

“Khẩu vị của anh thật lớn đấy!”

Nếu đó là một vị tướng canh giữ biên giới hoặc một người có võ công cao cường đề xuất điều này, thì cũng còn hiểu được… Nhưng vấn đề là Tôi Không Đi luôn ốm yếu, trông như người sắp qua đời, vậy mà lại có tham vọng lớn như vậy.

Tôi Không Đi đáp lại một cách bình thản: “Phượng Phủ Chủ sợ rồi à?”

Phượng Tiêu cười và nói: “Trong đời này, ta chưa bao giờ biết từ ‘sợ’ phải viết như thế nào… Nhưng một việc lớn như thế này, chỉ mình anh thì chắc chắn không thể làm được… Anh đang muốn kéo ta vào cuộc chăng?”

Tôi Không Đi ngạc nhiên: “Làm sao có thể gọi đó là kéo ta vào cuộc? Rõ ràng là cùng nhau hưởng lợi… Nếu thành công, đây chắc chắn sẽ là một công trạng lớn… Anh không phải luôn mong muốn có công lao sao? Chuyến đi này không chỉ giúp thuyết phục Abo Khan, mà còn giúp mở rộng lãnh thổ nữa… Hiện tại dù thành Qiemoe có có quan huyện, nhưng từ xưa đến nay nó không bao giờ thuộc về triều đại Trung Nguyên của chúng ta… Nếu có thể chiếm được nó, công lao sẽ còn lớn hơn cả việc thu hồi đất đai cũ.”

Phượng Tiêu tất nhiên biết những điều này… Nhưng lợi ích lớn cũ

Cả Hưng Mao lẫn Đoạn Kỳ Hồ đều không phải là những kẻ yếu đuối; họ sẽ không để mất lãnh thổ và quyền lực của mình một cách dễ dàng đâu.

Phượng Tiêu: “Anh định làm gì bây giờ?”

Cui Bù Không nói: “Ba bên vốn đã có mâu thuẫn; chuyện tiệc mừng sinh nhật chắc chắn sẽ trở thành một rào cản lớn trong lòng họ. Dù Đoạn Kỳ Hồ không nói ra, nhưng chắc chắn họ cho rằng Hưng Mao đã sai ba người quản lý đi đầu độc họ; sau khi thất bại, họ mới buộc phải giết ba người đó để che đậy chuyện.”

Phượng Tiêu: “Với phong cách độc đoán mà Đoạn Kỳ Hồ đã duy trì suốt hàng chục năm ở biên cương, có lẽ họ sẽ chủ động tấn công trước và tiêu diệt Hưng Mao. Ngược lại, Hưng Mao cũng sẽ lo ngại điều này và có thể sẽ hành động trước.”

Cui Bù Không nói: “Đúng vậy… Đó chính là cơ hội của chúng ta. Chỉ cần thuyết phục được Cao Ý, khi một bên yếu thế xuống, chúng ta sẽ tấn công vào lúc họ không ngờ tới, chiếm lĩnh thế thượng phong, sau đó hợp nhất lực lượng… Thì bên còn lại sẽ không còn là vấn đề gì nữa.”

Phượng Tiêu: “Cao Ý chỉ là một kẻ sống qua ngày, làm việc một cách miễn cưỡng… Làm sao anh ta dám liều lĩnh đối đầu với Đoạn và Hưng chứ?”

Cui Bù Không cười một cách bí ẩn: “Ai cũng có điểm yếu… Tôi đã nghĩ ra cách để chiếm được Cao Ý rồi. Nhưng chỉ có những người dưới trướng của Cao Ý thôi thì chưa đủ.”

Phượng Tiêu: ……

“Đã khá muộn rồi… Chúng ta hãy tắm rửa, thay đồ và đi nghỉ ngơi đi!” Anh ta đứng dậy, chuẩn bị ra ngoài thì bị ai đó kéo lại tay áo.

“Mặt trời vẫn chưa lặn… Cần gì vội vàng thế?” Cui Bù Không nói, “Thôi, hãy cùng nhau nói chuyện thêm một lát nữa đi!”

Phượng Tiêu không biểu hiện cảm xúc gì: “Nếu tiếp tục nói chuyện như thế này, e rằng tất cả những gì tôi có sẽ bị anh lấy hết mất.”

Cui Bù Không cười: “Lục Công Thành có một đội quân do chính ông ấy chỉ huy; Cao Ý không có quyền điều động họ… Nhưng tôi biết rằng Phượng Phủ Chủ mang chức danh Tướng Chinh Phục Tây Bắc và còn có ấn triệu do Hoàng đế ban tặng… Với những thứ đó, ông ấy hoàn toàn có thể điều động binh lính… Việc huy động một nghìn binh sĩ tinh nhuệ không phải là vấn đề gì cả, phải không?”

Phượng Tiêu: “Chẳng lẽ từ lúc còn ở bên cạnh Lục Công Thành, anh đã nghĩ ra tất cả những kế hoạch này rồi sao?”

“Có thể nào chứ, tôi đâu phải là nhà tiên tri, làm sao tôi biết trước được rằng sẽ xảy ra chuyện này trong bữa tiệc mừng thọ?”

Phượng Tiêu cười khẩy, tỏ vẻ không tin một chút nào.

“Hãy đưa thanh quyền của ngươi cho tôi, coi như ngươi nợ tôi một ân huệ.”

Cui Bù Không từ chối: “Thanh quyền thì không thể đưa, nhưng ân huệ thì có thể nợ. Dù sao sau này, trong các vụ án, chúng ta vẫn có thể hợp tác với Giải Kiếm Phủ mà. Hơn nữa, trong chuyện này, ngươi cũng có công lao đấy.”

“Công lao à?” Phượng Tiêu cười lạnh, “Dù tôi có quyền điều động binh lính, nhưng nếu việc này cuối cùng không thành công, trách nhiệm vẫn sẽ thuộc về tôi mà. Ngươi đang nghĩ gì vậy!”

Nếu không có lợi ích đủ lớn, đừng mong làm tôi xiêu lòng!

Cui Bù Không thở dài, rồi lấy ra một con dấu nhỏ xinh từ trong tay áo: “Đây là con dấu riêng của tôi, để lại với ngươi trước đã. Khi việc này hoàn thành, ngươi hãy trả lại con dấu cho tôi, như vậy thì được chứ?”

Phượng Tiêu nhận lấy con dấu, quan sát kỹ và thấy trên đó khắc dòng chữ “Con dấu của Cui Bù Không”.

“Ngươi thật sự tên là Cui Bù Không à?” anh ta hơi ngạc nhiên.

Trước giờ, Phượng Tiêu luôn nghĩ rằng Cui Bù Không chỉ là một cái tên giả, hoặc là do cách viết tên của anh ta khác biệt; nhưng nếu ngay cả con dấu cũng mang tên Cui Bù Không, thì chắc chắn đó là tên thật của anh ta.

Cui Bù Không đáp: “Tất nhiên, từ khi tôi mười tuổi, tôi đã mang tên này rồi.”

Phượng Tiêu hỏi: “Vậy trước khi mười tuổi thì sao?”

Cui Bù Không đáp một cách nhẹ nhàng: “Quên mất rồi.”

Phượng Tiêu cười một tiếng, không tiếp tục hỏi thêm nữa, rồi cất con dấu vào tay áo.

“Thôi được, vì ngươi thực sự có thiện chí, vậy thì tôi cũng không thể từ chối được. Từ Lục Công Thành đến đây, đi ngựa nhanh cũng phải mất hai ngày. Nếu tôi đi mất, trong hai ngày này, nếu Phật Nhĩ đến gây rắc rối, chỉ với ba người các ngươi, e là không thể đối phó nổi đâu.”

Đó quả thực là một vấn đề lớn. Cui Bù Không cười nói: “Tôi có một cách.”

Phượng Tiêu đáp: “Không được.”

Cui Bù Không: “Tôi vẫn chưa nói gì cả, làm sao ngươi biết là không được?”

Phượng Tiêu: “Ngươi không cần phải nói, tôi cũng biết là không được. Ngươi muốn Kiều Tiên lấy chiếc phiếu quân sự của tôi đến Lục Công Thành để điều động binh lính đến đây sao?”

Cui Bù Không nói: “Kiều Tiên là người đáng tin cậy.”

Phượng Tiêu đáp: “Anh ta đáng tin thì tôi tin được, nhưng tôi không thể tin.”

Hai người nhìn nhau, lặng lẽ một hồi.

Cui Bù Không không hề buồn lòng vì những lời thẳng thắn của Phượng Tiêu. Nếu trái tim anh ta dễ bị tổn thương đến thế, thì chẳng chỉ là Tả Nguyệt chính thức, mà ngay cả Tả Nguyệt Cục cũng sẽ không thể tiếp cận được anh ta.

Dù hiện tại hai người đang hợp tác và cùng chung một mục tiêu, nhưng thực ra đó chỉ là một liên minh tạm thời mà thôi. Ngay cả những cặp vợ chồng yêu thương nhau nhất cũng vẫn phải coi chừng lẫn nhau; huống chi là Phượng Tiêu và Cui Bù Không. Dù bây giờ họ có trông có vẻ hòa thuận, và Phượng Tiêu còn đưa Cui Bù Không đến Thổ Nhĩ Kỳ để thuyết phục người khác, nhưng không lâu trước đây, họ vẫn từng tính toán lẫn nhau, cố gắng hủy hoại đối phương.

Phượng Tiêu không tin rằng Cui Bù Không sẽ dễ dàng quên chuyện của Na Hoài Hương.

Bỗng nhiên, Cui Bù Không cười lên và nói đùa: “Với việc tôi đang làm con tin bên cạnh Phượng Phủ Chủ, liệu Kiều Tiên có dám mang theo ấn triệu quân đội và bỏ trốn sao?”

Phượng Tiêu đáp: “Anh là người luôn tàn nhẫn với người khác, và còn tàn nhẫn hơn với chính mình. Để lấy được sự tin tưởng của tôi, anh đã sẵn sàng thử độc của Na Hoài Hương; huống chi là ấn triệu quân đội?”

Cui Bù Không không nhịn được mà nháy mắt: “Tôi chỉ làm những việc mà mình chắc chắn có thể thành công, tôi không phải là kẻ điên rồ thiếu lý trí đâu. Nói thật lòng, có phải anh đã sợ hãi vì những gì tôi đã làm không?”

Phượng Tiêu trả lời một cách thẳng thắn: “Đúng vậy.”

Cui Bù Không im lặng một lát…

Rồi anh nói: “Được thôi, thỏa thuận.”

Nhưng Phượng Tiêu rất nghi ngờ rằngThôi Bất Quý sẽ dùng cái gì đó để thuyết phục Cao Ý – người này vốn nhút nhát và thỏa mãn với hiện trạng; trừ khi có điều gì đó xảy ra buộc anh ta phải đưa ra quyết định, còn không thì Cao Ý chắc chắn sẽ không dính líu vào chuyện này đâu.

“Anh có chắc mình có thể thuyết phục được Cao Ý không?”

Cui Bù Không giơ ba ngón tay lên: “Để đối phó với Cao Ý, tôi có ba kế hoạch.”

Phượng Tiêu hỏi: “Hãy nói về kế hoạch cuối cùng trước.”

Cui Bù Không đáp: “Chúng ta sẽ trực tiếp đến tận nơi, công bố danh tính của mình, rồi dùng dao đe dọa anh ta để buộc anh ta phải tuân theo lệnh.”

Phượng Tiêu lắc đầu: “Anh không thể chắc chắn rằng Hứng Mao và Đoạn Kỳ Hồ chắc chắn sẽ xảy ra xung đột; ngay cả khi ép buộc được Cao Ý, cũng chẳng có ích gì, vì lực lượng của anh ta là yếu nhất trong số ba bên. Còn kế hoạch thứ hai thì sao?”

Cui Bù Không đáp: “Chúng ta hãy sử dụng ‘thuốc mê’ để khiến Hứng Mao và Đoạn Kỳ Hồ phải đến van xin, như vậy chúng ta sẽ không cần đánh nhau mà vẫn đạt được mục đích.”

Phượng Tiêu im lặng một lúc lâu, sau đó quan sát Cui Bù Không rất kỹ… Cứ như thể trên khuôn mặt anh ta đột nhiên xuất hiện một bông hoa vậy.

“Anh có phải suốt ngày chỉ nghĩ cách lừa đảo tôi không?”

Cui Bù Không đáp: “Phượng Phủ Chủ chẳng lẽ là kẻ ngốc sao? Suốt ngày bị tôi lừa đảo à?”

Phượng Tiêu lạnh lùng cười: “Anh nghĩ rằng ‘thuốc mê’ đó là loại bánh nướng bán ở đường phố, mua một cái chỉ mất một đồng tiền, muốn bao nhiêu thì có bấy nhiêu sao? Thành phần của thứ đó cực kỳ phức tạp; tôi chỉ mang theo nửa chai thôi, ngay cả trong số Giải Kiếm Phủ, cũng chưa chắc đã có.”

Ý của anh ta là, nửa chai đó đã được dùng hết cho việc của Cui Bù Không rồi.

Cui Bù Không đành lắc đầu: “Vậy thì chỉ còn lại kế hoạch thứ nhất thôi.”

Sau khi Cui Bù Không trình bày xong các kế hoạch của mình, Phượng Tiêu chỉ biết thở dài.

Anh ta không phải là không thấy các kế hoạch đó hay, mà là vì anh ta nhận ra rằng Cui Bù Không rất giỏi trong việc nhìn thấu những thay đổi sâu kín trong bản chất con người; vì vậy, những điểm yếu của họ đều có thể bị Cui Bù Không tận dụng để đạt được mục đích.

Người như Cui Bù Không đi thì thật đáng tiếc, vì nếu không, trên đời này sẽ không có ai mà anh ta không thể đối phó được, không có việc gì mà anh ta không thể làm được.

Phượng Tiêu Thở dài… Đó là cảm giác tiếc nuối.

Tiếc cho Cui Bù Không.

Anh ta coi Cui Bù Không như một đối thủ; có người mong muốn đối thủ càng yếu thì càng tốt, nhưng anh ta lại muốn đối thủ càng mạnh thì càng tốt. Chỉ như vậy, cuộc sống mới thực sự thú vị.

Đã là đêm khuya.

Mọi thứ đều yên tĩnh.

Dù ở Qiemò có rất nhiều thương nhân từ khắp nơi tụ tập và không có lệnh cấm ra đường vào ban đêm, nhưng hầu hết mọi người đều đi ngủ sớm. Ngay cả những kẻ say mê tiệc tùng, họ cũng thường đến các nhà hàng và quán bar để giải trí. Vì vậy, sau nửa giờ Hài, trên đường đã trống trải hoàn toàn; chỉ còn lại tiếng gác đêm thôi. Thỉnh thoảng, tiếng sủa của chó vang lên từ xa; mỗi gia đình đều đã tắt đèn và đi ngủ, đang trong giấc mơ ngon lành.

Phượng Tiêu cũng đang ngủ.

Mặc dù anh ta có võ công cao cường, nhưng anh ta cũng không phải là thần tiên; vì vậy, anh ta cũng cần phải nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, anh ta không ngủ được vì người luyện võ thường có thính giác rất nhạy bén, bất kỳ tiếng động nhỏ nào cũng có thể vang vào tai họ một cách rõ ràng.

Lúc này, có một tiếng động làm phiền giấc ngủ yên bình của anh ta, vang lên từ bên ngoài quán trọ:

“Cứu tôi… Cứu tôi với… Xin các bạn… Hãy cứu tôi!”

Đó là giọng nữ yếu ớt, đầy oán hận; nếu lắng nghe kỹ, có vẻ như có thể cảm nhận được những nỗi oan ức sâu thẳm ẩn chứa bên trong.

Mặc dù là đầu hè, đêm khuya se lạnh, nhưng tiếng đó khiến người ta cảm thấy lạnh run tận xương.

Giữa đêm khuya, ai lại đi kêu oan ở ngoài đường?

Tại sao không đến tòa án để kêu oan, mà lại đến cái giếng phía sau quán trọ?

Vì vậy, rõ ràng đó không phải là con người, mà là ma quỷ.

Phượng Tiêu thở dài, không thể tiếp tục ngủ được, đành phải ngồi dậy.

Nếu có ai làm phiền giấc ngủ của anh ta, anh ta sẽ đánh đối phương đến mức họ không thể trở thành ma quỷ được nữa.

Nhưng trước khi làm vậy…

Anh ta vỗ nhẹ vào vai người bên cạnh mình:

“Dậy đi, có ma quỷ đấy.”

Nếu anh ta không ngủ được, thì mọi người cũng đừng hy vọng có thể ngủ được.

Phản ứng của Cui Bù Không là lập tức quay lưng lại, kéo chăn lên che kín đầu.

Việc buộc người khác phải thức dậy cũng không phải là không thể, nhưng Phượng Tiêu biết rằng Cui Bù Không rất ghét bị đánh thức khi đang ngủ, và tính tình của anh ta cũng sẽ trở nên rất xấu; khi tính tình xấu đi, Cui Bù Không thích dùng nhữ