Có sao, có trăng; có trà, có rượu.

Phượng Tiêu và Cui Bù Không ngồi đối diện nhau trên gác xép; gió mát thổi qua, cỏ xuân đang mọc lên.

Nếu bỏ qua việc căn nhà bên cạnh vừa mới đổ sập và việc Phật Nhĩ đã cứu học trò của mình và trốn thoát… thì quả thực đây là một đêm tuyệt vời.

Phượng Tiêu nhìn Cui Bù Không ngồi không xa mình. Người kia vừa không uống trà, vừa không uống rượu; thay vào đó, anh ta cầm lấy chiếc chén thuốc, do dự một lúc, rồi với vẻ kiên định và bất khuất, anh ta nhấc chén thuốc lên và uống hết. Người ngoài có thể nghĩ rằng anh ta đang tự sát bằng độc dược.

Dù đã uống qua rất nhiều loại thuốc đắng, Cui Bù Không vẫn cảm thấy rằng vị lang y này có lẽ đang oán hận mình… Bởi vì hương vị đắng cay ấy khiến anh ta không khỏi run rẩy. Khi tỉnh táo lại, anh ta thấy Phượng Tiêu đang quan sát mình một cách thích thú.

“Tần Diệu Ngữ kia thế nào rồi?” Cui Bù Không hỏi.

“Ngọc Dạ đã được lấy về,” Phượng Tiêu trả lời ngắn gọn. Điều mà anh ta không nói ra là: viên ngọc Dạ đã bị Tần Diệu Ngữ hấp thụ hết sức mạnh; bây giờ nó chỉ còn bằng một nửa kích thước ban đầu, màu sắc của phần ngọc trong lòng viên ngọc cũng đã nhạt đi rất nhiều. Nhưng những chuyện này không liên quan đến Cui Bù Không; việc tìm kiếm viên ngọc Dạ vốn dĩ là nhiệm vụ của Phượng Tiêu, vì vậy những rắc rối sau này cũng nên do chính anh ta giải quyết.

Từ đó, vụ án sát hại sứ giả từ Tiên Đàn coi như đã được giải quyết. Mặc dù vẫn còn một số điểm chưa được làm rõ, nhưng Tô Thức và Tần Diệu Ngữ đã bị bắt giữ, viên ngọc Dạ cũng đã được tìm thấy. Theo thỏa thuận giữa hai người, Phượng Tiêu cần phải ghi nhận công lao của mình trong việc tìm ra viên ngọc Dạ và kẻ sát nhân, cùng với phần công lao thuộc về Tả Nguyệt Cục.

Cui Bù Không ngạc nhiên: “Hóa ra Tần Diệu Ngữ vẫn còn sống? Tôi thực sự tò mò… Bí mật gì ở người cô ấy mà khiến bạn quyết định tha mạng cho cô ấy?”

Phượng Tiêu đáp: “Chẳng lẽ trong mắt bạn, tôi chỉ là một kẻ thích giết người sao? Nói như vậy, trái tim tôi như vừa bị vỡ thành từng mảnh… Dù có vá lại thế nào, cũng khó mà hàn gắn được.”

Nói thẳng ra đi.”

Phượng Tiêu nói một cách dễ hiểu: “Một người phụ nữ, với tư cách là tay sai của Cao Câu Lý, đã đi xa đến Trung Nguyên, ẩn danh suốt bao nhiêu năm như vậy, quả thật là minh chứng cho sự kiên nhẫn phi thường của cô ấy.”

Nghe chỉ vài câu, Cui Bù Không đã đủ hiểu ý của Phượng Tiêu.

Dưới gối Vua Nguyệt Thánh, Ngụy Trì Kim Ô là cháu trai được yêu quý nhất; nếu không chết, rất có khả năng anh ta sẽ kế vị ngai vàng. Với năng lực của Tần Diệu Ngữ và sự yêu thương mà Ngụy Trì Kim Ô dành cho cô ấy, việc cô ấy muốn giành lấy vị trí hoàng hậu của Nguyệt Thánh không hề khó khăn, và tự nhiên, cô ấy cũng có thể trở thành người chi phối chính trị của Nguyệt Thánh.

Việc Cao Câu Lý đặt một “quân cờ” như vậy ở nơi xa xôi, tất nhiên không phải để Tần Diệu Ngữ trở thành hoàng hậu của một quốc gia nhỏ ở Tây Vực, mà là muốn thông qua Tần Diệu Ngữ để làm xáo trộn tình hình chính trị ở Tây Vực, kết nối giữa triều đại Sui và người Đột Quốc, từ đó mang lại lợi ích cho Cao Câu Lý. Nhìn vào điều này, người đã lập kế hoạch ban đầu thực sự rất có tầm nhìn xa trông rộng; có thể thấy, mặc dù Nguyệt Thánh là một quốc gia nhỏ bé, nhưng họ cũng không thiếu những người tài ba.

Thật đáng tiếc, căn bệnh kỳ lạ của Vua Nguyệt Thánh và sự xuất hiện của “Đá Ngọc Thiên Chi” khiến người dân Nguyệt Thánh không thể yên tâm được nữa; họ buộc phải sử dụng Tần Diệu Ngữ và Tô Thức sớm hơn dự định, nếu không, hai người này có thể sẽ mãi mãi không bị phát hiện.

Nghĩ đến điều này, Cui Bù Không hỏi: “Ai là người cử Tần Diệu Ngữ và Tô Thức đến Trung Nguyên? Ngoài họ, còn ai nữa?”

Khi người thông minh nói chuyện với người thông minh khác, mọi thứ đều trở nên dễ dàng hơn; Phượng Tiêu nhìn Cui Bù Không với ánh mắt ngưỡng mộ.

Mặc dù sự tồn tại của Cui Bù Không đã gây ra không ít rắc rối cho Giải Kiếm Phủ, nhưng trong cuộc đời này, việc gặp được đối thủ xứng đáng thực sự là điều hiếm có; nếu luôn sống trong sự yên bình, cuộc sống sẽ trở nên nhàm chán biết bao.

Phượng Tiêu đã từng suy nghĩ rằng, với năng lực của Cui Bù Không, ngay cả khi anh ta không biết võ thuật, thì cũng đủ để khiến người ta muốn mời anh ta đến làm việc. Một người như Cui Bù Không, với mục tiêu rõ ràng và lòng nhiệt huyết trong việc xây dựng sự nghiệp, chỉ cần được đưa ra vị trí cao, chắc chắn sẽ bị thu hút. Ai ngờ rằng, dù đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, cuối cùng mình lại kéo anh ta đến gần với mục đích thực

Tất nhiên, Cui Bù Không không thể từ bỏ vị trí quan trọng của mình; việc anh ta chịu nhục đến mức trở thành một trong những người lãnh đạo cấp cao không chỉ là điều không thể xảy ra, mà có lẽ còn khiến Phượng Tiêu phải suy nghĩ kỹ hơn về ý định của họ trong việc kéo người dân thuộc lãnh địa của mình về phe mình.

Với số nợ lớn, Phượng Tiêu dường như không quá lo lắng.

“Người cử họ đến đây là sư phụ của Cao Ninh – Gao Vân. Người này là anh trai của Cao Câu Lý Vương Cao Thang, và được cho là người duy nhất trong gia tộc Cao Câu Lý đạt đến cấp độ cao thủ.” Phượng Tiêu giải thích.

Theo thông tin mà anh ta có được, mặc dù Gao Vân không giữ chức vụ chính thức nào, nhưng ông ấy lại có ảnh hưởng lớn đối với việc cai trị của Vương Cao Thang. Gao Vân cũng là người sáng lập ra Phủ Dư Môn – tổ chức có vai trò tương tự như Giải Kiếm Phủ, bằng cách cài đặt gián điệp vào các quốc gia khác để thu thập thông tin tình báo, từ đó đưa ra những hành động có lợi cho đất nước mình.

Không nghi ngờ gì nữa, Tô Thức và Tần Diệu Ngữ chắc chắn cũng là thành viên của Phủ Dư Môn.

“Tần Diệu Ngữ không có vị trí cao trong Phủ Dư Môn; Gao Vân luôn coi thường phụ nữ và chỉ sử dụng vẻ đẹp của họ để truyền đạt những thông tin thấp cấp mà thôi. Chỉ có Tô Thức mới có thể liên lạc với Phủ Dư Môn, nhưng anh ta cũng biết rất ít – chỉ biết rằng người đã cử họ đến đây tên là ‘Ông Nhất’.”

Phụ nữ như Tần Diệu Ngữ này, khi còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, có thể sẽ sợ hãi và không dám hành động một cách tùy tiện. Nhưng sau nhiều năm sống như một người tình của __TERM002__, vừa phải tranh đấu để giữ vững vị trí và sự yêu thích của ông ta, vừa phải bí mật thu thập thông tin và liên lạc với Tô Thức để mang lại nhiều lợi ích hơn cho __TERM008__, cô ấy đã trở nên rất kiên cường và không còn bị Phủ Dư Môn kiểm soát nữa. Việc cô ấy nghĩ đến việc phản bội cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

“Ông Nhất… Y?” Cui Bù Không không quan tâm đến việc __TERM009__ sẽ xử lý __TERM003__ như thế nào; điều anh ta quan tâm hơn là cái tên “Ông Nhất” mà __TERM009__ vừa đề cập.

Phượng Tiêu dùng ngón tay nhúng vào nước trà và vẽ một đường ngang trên mặt bàn.

Đó là con số “một”.

Con số “một” – vòng luân hồi không ngừng, quay trở về với nguồn gốc ban đầu.

“Một” là khởi đầu của mọi vật, là điểm xuất phát của mọi con số, nhưng cũng có thể biểu thị sự vô hạn.

Lão Tử từng nói: “Nắm giữ ‘một’ chính là con đường để cai trị thiên hạ.”

Chỉ có con đạo vĩ đại ban đầu mới được xây dựng trên “một”; từ đó tạo ra trời đất và hóa sinh ra muôn vật.

Người chọn cái tên này làm biệt danh chắc chắn không phải là người bình thường.

Vị ông chủ tên “Một” này không chỉ là người liên lạc của họ tại Trung Nguyên mà còn có thể giữ vị trí quan trọng trong tổ chức Phù Dư Môn.

Hơn nữa, người này đã ẩn mình tại Trung Nguyên suốt nhiều năm; ngay cả Tần Diệu Ngữ cũng suýt nữa trở thành phi tần của Vua Quý Đán… Vậy thì địa vị của vị ông chủ này chắc chắn không hề thấp kém.

“Kẻ nhỏ bé ẩn mình trong rừng, kẻ lớn lao ẩn mình trong chợ đông.”

Cui Bù Không càng ngày càng thấy mọi chuyện trở nên thú vị hơn.

Họ đã giải quyết một vụ án, nhưng qua đó lại tìm thấy một “sợi dây” ẩn chứa nhiều bí mật hơn nữa.

Nếu tiếp tục theo dõi “sợi dây” này, cuối cùng họ sẽ phát hiện ra điều gì?

Anh tin rằng Phượng Tiêu cũng có những suy đoán tương tự và cũng rất quan tâm đến vấn đề này; có thể chính vì muốn kéo anh vào cuộc, người ta mới nói với anh nhiều điều như vậy.

Nhưng Cui Bù Không vốn dĩ là người không thể yên ổn; càng khó khăn, càng nhiều rắc rối, anh càng thấy thú vị hơn.

Phượng Tiêu nói: “Tôi đã nói với bạn nhiều điều như vậy, liệu bạn có nên đáp lại tôi không?”

Cui Bù Không cười và đáp: “Tất nhiên rồi. Vì vậy tôi mới mời Phượng Phủ Chủ cùng tôi đến Thổ Nhĩ Kỳ để gặp A Bố Khả Hãn, phải không?”

Phượng Tiêu không khỏi nhướng mày: “Bạn gọi đó là đáp lại ư? Chẳng lẽ bạn đang tìm cách gây rắc rối cho tôi sao?”

Cui Bù Không nói: “Làm sao bạn có thể nghĩ như vậy được? Tôi hỏi bạn, trước đây bạn đã hứa với tôi sẽ mang đầu của Phật Nhĩ đến gặp ông ấy, phải không?”

Phượng Tiêu đáp: “Tôi đã hứa sẽ giúp bạn giết Phật Nhĩ, nhưng chưa nói rõ khi nào. Hôm nay giết cũng được, ngày mai giết cũng được; ngay cả năm sau hôm nay cũng vẫn được mà.”

Cui Bù Không mỉm cười và nói: “Tối nay, tôi và Kim Liên đã nói chuyện với nhau; bạn cũng đã nghe thấy rồi đấy. Dù cô ấy là công chúa của A Bố, nhưng thực tế cô ấy ít có qu

“Nếu Phật Nhĩ trốn thoát khỏi tay ngươi, chắc chắn nó sẽ rình đợi ta và Kim Liên trên đường đi. Nếu chúng ta chết, ngươi còn có thể giành được công lao đó không?”

Phượng Tiêu hỏi: “Theo cách ngươi nói, vậy ta thực sự phải đi sao?”

Cui Bất Quý đáp: “Trên đời này, làm gì có việc gì không cần phải vất vả mà vẫn nhận được thành quả? Nếu Phượng Phủ Chủ muốn có công lao, thì ông ta buộc phải đi cùng ta.”

Phượng Tiêu cười nói: “Ngươi không sợ rằng khi ta trở về, ta sẽ giết ngươi để chiếm độc quyền công lao đó à?”

Cui Bất Quý cũng cười: “Nếu như vậy, thì ta cũng chỉ có thể than thân mình không may mắn mà thôi. Nhưng nếu ta chết đi, có lẽ Phượng Phủ Chủ sẽ bỏ lỡ rất nhiều thông tin quan trọng.”

Phượng Tiêu hỏi: “Ví dụ như gì?”

Cui Bất Quý đáp: “Chẳng hạn, ta biết rõ hai kẻ sát thủ muốn giết ngươi lần trước là do ai cử đến. Ta cũng biết rằng, với tư cách là cố vấn số một bên cạnh Vua Tấn, Ngọc Tiêu đã đến Lục Công Thành không chỉ để giúp Vua Tấn lấy được viên ngọc trong gan ngỗng, mà còn có những mục đích khác nữa. Dù sao thì Tả Nguyệt Cục… Mặc dù không nhiều người như Giải Kiếm Phủ, nhưng họ vẫn có những nguồn thông tin riêng của mình; nếu không, làm sao họ có thể tồn tại được chứ?”

Phượng Tiêu âu yếm nói: “Đi đi thôi! Ta chỉ hỏi thêm một câu thôi mà… Sao ngươi lại nghĩ rằng ta không muốn đi cùng ngươi chứ? Chỉ cần nhìn thấy ngươi hàng ngày thôi, ta cũng ăn được thêm một bát cơm đấy!”

Cui Bất Quý đáp: “Như vậy là Phượng Phủ Chủ đã đồng ý rồi… Vậy thì ta sẽ thay mặt cho Kim Liên Keh Dun cảm ơn ngươi.”

Hai người nhìn nhau, cùng cười một cách không thành tiếng.

Còn những gì họ đang nghĩ trong lòng… thì chỉ có họ mới biết thôi.

Anh ta nói xong liền đứng dậy, kéo lại chiếc áo choàng của mình và rời đi cùng với sự đồng hành của Kiều Tiên. Khi thấy bóng dáng họ biến mất sau cánh cửa, tiếng bước chân cũng dần xa khuất, Phượng Tiêu mới thu hồi ánh nhìn, giấu đi nụ cười và lẩm bẩm tự nhủ: “Ai muốn giết tôi, sao không tự mình đến, mà lại cử Vân Hải Thập Tam Lâu đến? Chắc hẳn là người đó không biết võ công và ghen tị với vẻ đẹp tuyệt trần của tôi… À, không bị người khác ghen tị thì coi như là kẻ vô dụng; việc mình xinh đẹp cũng không phải là lỗi của tôi… Tôi có thể làm gì được chứ?” Bên ngoài cửa, Kiều Tiên – người đã lén quay trở lại để tìm hiểu tin tức – suýt nữa thì trượt chân và bị nôn ra cả bữa ăn tối hôm trước. Làm sao trên đời này lại có người dám động lòng đến thế chứ? Cô ấy không thể hiểu nổi. Có lẽThôi Bất Quý đã đánh giá quá cao sức khỏe của mình; sau trận đấu khốc liệt đêm hôm đó, anh ta trở về nhà thì bắt đầu sốt nhẹ, lơ đỡ và nằm liệt giường suốt vài ngày, mãi đến ngày thứ ba mới bắt đầu hồi phục… Thậm chí Kim Liên – người bị thương vào đêm hôm đó – còn hồi phục nhanh hơn anh ta nữa. Nhìn thấy tình trạng củaThôi Bất Quý, Kim Liên không khỏi lo lắng, sợ rằng trước khi họ đến được Thổ Nhĩ Kỳ, anh ta sẽ qua đời giữa chừng. “Không cần phải lo lắng đâu, Khutun ạ,”Thôi Bất Quý nói, ôm chặt tấm chăn và ngồi trên giường; vì vừa uống một bát canh thuốc, khuôn mặt anh ta trông khá mệt mỏi. “Dù tôi yếu đuối, nhưng tôi vẫn sẽ cố gắng hoàn thành hành trình đến Thổ Nhĩ Kỳ này… Hơn nữa, Kiều Tiên sẽ đi cùng chúng ta; cô ấy biết một chút y khoa, nên trên đường đi sẽ không gặp vấn đề gì đâu.” Nói xong, anh ta vẫy tay để Kiều Tiên mang đến một cuộn bản đồ, rồi từ từ mở nó trước mặt Kim Liên và Phượng Tiêu. “Đây là… bản đồ à?” Kim Liên nhìn những dấu hiệu được ghi chép dày đặc trên bản đồ, cảm thấy quen thuộc nhưng lại không thể nhận ra ngay được.Thôi Bất Quý giải thích: “Đây là bản đồ của Tây Thổ Nhĩ Kỳ; phía nam kéo dài đến Qiemo, phía bắc đến núi Sanmi, phía tây bắt đầu từ Shule, phía đông kéo dài đến Gaochang… Mặc dù bản đồ này không hoàn chỉnh, nhưng nếu nó được dâng lên cho Abo Khan, giá trị của nó sẽ vượt qua hàng vạn lượng vàng và vô số gia súc… Lần đi này của Khutun cũng sẽ không uổng phí đâu.” Kim Liên ban đầu rất ngạc nhiên, sau đó lại không thể tin được: “Bản đồ này… anh muốn tặng cho tôi, để tôi mang đi… Đúng là ‘dùng hoa để cúng

“Thật đáng ngạc nhiên, một người Thổ Nhĩ Kỳ như cô ấy lại thông thạo tiếng Trung đến thế, và còn biết sử dụng những câu từ tinh tế như ‘mượn hoa để tặng Phật’ nữa.”

Cui Bù Không khẽ nâng khóe miệng: “Tôi biết Kê Đôn rất ủng hộ việc thiết lập quan hệ đồng minh với Đại Suy của chúng ta; nếu không, cô ấy đã không dám mạo hiểm đi xa đến đây đâu. Nhưng bên cạnh A Bố Khả Hãn, chắc chắn có không ít kẻ xấu muốn cản trở việc này. Giờ đây, với thứ này trong tay, Kê Đôn sẽ dễ dàng hơn trong việc thực hiện các kế hoạch của mình bên cạnh A Bố Khả Hãn phải không?”

Kim Liên khó giấu được niềm vui. Cô ấy không giống những người phụ nữ hạn hẹp tầm nhìn; cô hiểu rõ rằng bản đồ chiến thuật luôn là bí mật quân sự quan trọng. Việc sở hữu thứ này quý giá gấp hàng trăm lần so với vàng bạc châu báu.

Phượng Tiêu quan sát từ xa, nhưng lại nhận ra ý nghĩa sâu sắc hơn: Cui Bù Không không chỉ đang cố gắng thu hút Kim Liên, mà còn đang dùng đây là cơ hội để cảnh báo những kẻ Thổ Nhĩ Kỳ có ý đồ xấu rằng: Đại Suy đã nắm rõ địa hình Tây Thổ Nhĩ Kỳ; họ có thể liên minh với các bạn, nhưng cũng có thể đánh bại các bạn.

Chiến thuật này vừa dùng sức mạnh vừa sử dụng sự dịu dàng, thật là tài tình. Anh không khỏi thầm thán: Tại sao người tài giỏi như vậy lại không thuộc về Giải Kiếm Phủ chứ?

Lời nhà văn:

Một câu chuyện nhỏ không liên quan đến nội dung chính…

Phượng Tiêu: Gọi tôi là Nhị Lang đi.

Cui Bù Không: Hung lang.

Phượng Tiêu: ??? Bạn đến từ đâu vậy?