Sau khi nghe xong chuyện gia đình Lư, Cui Bù Không hiển thị vẻ suy tư trên khuôn mặt.

Kiều Tiên Nhìn thấy biểu cảm của anh ta, liền biết rằng anh ta rất quan tâm đến chuyện này: “Ngài đã nghĩ đến việc can thiệp vào chuyện gia đình Lư chưa?”

Cui Bù Không đáp: “Đây là một cơ hội tốt để Giải Kiếm Phủ phân chia công lao.”

Kiều Tiên Không ngờ anh ta vẫn chưa từ bỏ việc can thiệp vào vụ án sát hại sứ giả Khotan, không khỏi ngạc nhiên một lúc.

“Nhưng Phượng Tiêu không phải là người dễ gần đâu.”

Cui Bù Không nói: “Tôi không cần phải tự mình điều tra; so với gia đình Lư, kẻ nghi phạm có thể mang trái tim ngọc Thiên Chi trốn thoát – Tần Diệu Ngữ – mới là người quan trọng hơn. Hắn đang bận rộn điều tra khắp thành phố để tìm Tần Diệu Ngữ, chắc chắn không có thời gian để quan tâm đến gia đình Lư. Phượng Tiêu biết rằng Bèi Kinh Trạch không đủ khả năng giải quyết vấn đề của gia đình Lư, chắc chắn sẽ để Bèi Kinh Trạch tự đến tìm họ.”

Nói xong, anh ta ăn uống ngon lành; không chỉ uống hết canh gà mà còn ăn hết một tô mì Yangchun lớn.

Vừa đặt xuống tô, thì ngay lập tức nhận được tin Bèi Kinh Trạch đến thăm.

Kiều Tiên không khỏi thán phục: “Quý sứ thật sự luôn có kế hoạch chu đáo!”

“Phượng Tiêu là người biết cách thích nghi; anh ta là một nhân vật quyền lực. So với việc Tả Nguyệt Cục cản trở anh ta, việc điều tra ra sự thật và tìm lại trái tim ngọc mới là điều quan trọng hơn đối với anh ta.” Nói đến đây, Cui Bù Không có chút băn khoăn: “Hương vị món ăn vừa rồi sao lại giống hệt những gì tôi đã ăn ở nhà Tả Nguyệt Cục vậy?”

Kiều Tiên cười nhẹ: “Thì là ngon hay không ngon?”

Người ngoài thường thấy cô ấy lạnh lùng, khó tiếp cận; hiếm khi thấy cô ấy tỏ ra dịu dàng và tốt bụng như vậy.

Cui Bù Không đáp: “Tất nhiên là ngon… Chỉ có mì Yangchun do Tả Nguyệt Cục nấu thì tôi mới thích thôi.”

Chang Sun nói: “Đó là do Kiều Tiên nấu đấy.”

Cui Bù Không hiếm khi tỏ ra ngạc nhiên: “Lúc nào em học được cách nấu ăn vậy?”

“Trước khi ra ngoài, tôi đã học cách nấu ăn từ bà đầu bếp. Tôi sợ rằng ngài sẽ không quen với thức ăn bên ngoài… Ai ngờ ngài lại…” Nghĩ đến những gìThôi Bất Quý phải chịu đựng trong vài ngày qua, cô ấy có cảm giác muốn giết chết kẻ đã làm hại anh ta.

“Tôi tự nguyện để hắn bắt giữ mình và ở bên cạnh hắn; những khó khăn này tôi đã dự đoán trước rồi,”Thôi Bất Quý nói một cách bình thản. Anh hiếm khi giải thích ý định của mình cho người khác, nhưng giống như Kiều Tiên luôn trung thành với anh, anh cũng sẵn lòng giải thích thêm cho cô ấy.

Trong lúc họ đang nói chuyện, Bèi Kinh Trạch đã được người hầu dẫn vào. Thấy Kiều Tiên nhìn mình lạnh lùng và còn nháy mắt giận dữ, anh ta cảm thấy khá bối rối.

“Chào ngài Cui,” Bèi Kinh Trạch cúi chào. Anh ta đã biết danh tính củaThôi Bất Quý từ Phượng Tiêu, và nghĩ đến những gì anh ta phải trải qua dưới tay họ trong những ngày qua, không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Quà tặng đâu?”Thôi Bất Quý vươn tay ra hỏi.

“Cái gì ạ?” Bèi Kinh Trạch ngạc nhiên.

CThôi Bất Quý lười biếng đáp: “Khi bạn đến xin việc, chẳng lẽ bạn lại không mang theo gì sao? Đây chẳng phải là cách đối xử thông thường của các bạn à?”

Làm sao anh biết tôi có việc cần xin? Bèi Kinh Trạch nuốt lại lời đó và cười nói: “Thật là… Chúng tôi biết ngài sức khỏe yếu và sau những gì đã trải qua, chắc chắn ngài cần nghỉ ngơi. Vì vậy, chúng tôi mới đến thăm ngài hôm nay. Quà tặng đã được giao cho người hầu của ngài rồi.”

Khi Kiều Tiên và Trương Tôn Lai đến đây, họ đã mua một căn nhà nhỏ trong thành phố và thuê hai ba người khiếm thính, khiếm nói làm người hầu. Khác với Tu Viện Tử Hà và Quán Ăn Ngũ Vị Phường, nơi này càng kín đáo và yên tĩnh hơn, rất thích hợp để nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe.

Tuy nhiên, sau khi danh tính của CThôi Bất Quý bị Phượng Tiêu đoán ra, với khả năng của kẻ đó, chắc chắn hắn cũng có thể tìm ra căn nhà này, cũng như Quán Ăn Ngũ Vị Phường – những nơi được coi là căn cứ của CThôi Bất Quý.

“Tôi mệt rồi, hãy tiễn khách đi.” Cui Bù Không thèm lãng phí lời nói với anh ta, lại nằm xuống và quay lưng đi.

Bèi Kinh Trạch muốn tiến lên gần hơn, nhưng Trường Tôn Bồ Đề đã đặt chân ra ngăn cản trước mặt anh ta.

“Thực sự tôi có việc muốn xin ý kiến của ngài.” Bèi Kinh Trạch cố gắng nói thật.

Kiều Tiên lạnh lùng hỏi: “Là bạn có việc cần xin, hay là Phượng Tiêu có việc cần xin?”

Bèi Kinh Trạch đáp: “Có gì khác biệt sao?”

Kiều Tiên nói: “Khác biệt rất lớn đấy.”

Ý của cô ấy là, Bèi Kinh Trạch không đáng kể gì cả; nếu không phải vì Phượng Tiêu bảo anh ta đến đây, thì anh ta đã bị đuổi đi ngay lập tức.

Bèi Kinh Trạch thầm than trong lòng, anh ta cảm thấy mình giống như con cừu bị đẩy vào đàn sói, hoàn toàn không có khả năng chống đỡ. Không lạ gì trước khi đến đây, Phượng Tiêu đã bảo anh ta nói thật mà không cần che giấu, có lẽ vì biết rõ anh ta không thể đối đầu được với những người như Tả Nguyệt Cục.

Nghĩ đến đây, anh ta có chút không cam lòng, nhưng vẫn buộc phải nói ra: “Thành thật mà nói, là chàng trai của tôi bảo tôi đến đây.”

Cui Bù Không thậm chí còn không quay đầu nhìn anh ta, vẫn nằm ngửa và không hề nhúc nhích.

Bèi Kinh Trạch đành tiếp tục nói: “Chàng trai của tôi muốn mời ngài Cui tham gia điều tra gia đình Lỗ, để tìm ra những kẻ đồng lõa của Tần Diệu Ngữ.”

Cui Bù Không hỏi: “Vậy quà tặng thì sao?”

Bèi Kinh Trạch mới hiểu ý của đối phương với “quà tặng” là gì.

Khi muốn xin sự giúp đỡ của người khác, tự nhiên phải trả một cái giá tương ứng.

“Chàng trai của tôi nói rằng, anh ấy sẵn lòng chia sẻ công lao này với ngài. Sau khi việc này hoàn thành, anh ấy sẽ gửi đơn lên triều đình, nói rằng mọi thành công đều nhờ sự giúp đỡ của ngài.”

Tất nhiên, lời nói thực sự của Phượng Tiêu không lịch sự đến thế — lúc đó, Phượng Nhị Phủ Chủ đang ngồi khoanh chân, tỏ vẻ coi thường: Tôi trông có vẻ là người sẽ bị thiệt thòi sao?

Bây giờ chúng ta đưa công lao cho anh ta, nhưng sau này chắc chắn sẽ phải lấy lại từ anh ta. Cứ đi đi, nếu anh ta đòi hỏi quá nhiều, sau này tôi sẽ bắt anh ta trả gấp bội số đó.

Nghe có vẻ như là đang tranh cãi thôi, Bèi Kinh Trạch đành phải điều chỉnh câu nói một chút.

Cui Bù Không cười khẩy: “Anh ta chắc chắn không bao giờ nói những lời như vậy đâu. Anh ta sẽ nói với bạn rằng ‘Hãy xem Cui Bù Không muốn những điều kiện gì mới sẵn lòng giúp đỡ’. Nếu anh ta quá tham lam, sau này tôi chắc chắn sẽ bắt anh ta trả gấp bội số.”

Bèi Kinh Trạch cười méo miệng, trong lòng nghĩ rằng các bạn thật sự hiểu biết lẫn nhau.

Cui Bù Không nói: “Có thể giúp đỡ được, nhưng tôi cũng có một điều kiện. Tôi muốn đầu của người đàn ông kia trên cổ Phật Nhĩ.”

Bèi Kinh Trạch đáp: “Điều này…”

Cui Bù Không nói: “Nếu không đồng ý, thì việc hợp tác coi như chấm dứt. Bạn có thể đi được rồi.”

Bèi Kinh Trạch vội vàng nói: “Thưa Cui Lang Quân, xin hãy bình tĩnh đã. Tôi sẽ đại diện cho gia chủ tôi đồng ý!”

Vụ án của nhà Lư đang cực kỳ cấp bách. Chưa kể đến việc Lô Đề đã viết thư gọi tiếp viện, việc bao vây nhà Lư cũng không thể kéo dài lâu được. Để tránh rắc rối, tốt nhất là nhanh chóng giải quyết vấn đề này.

Cuối cùng, Cui Bù Không mới ngồd dậy, từ từ mặc quần áo và đi xuống.

“Tại sao phải đợi đến bây giờ mới đồng ý? Sao không để tôi nằm trên giường ăn no rồi bị đầy bụng chứ?”

Bèi Kinh Trạch cười méo miệng: “Đều là lỗi của tôi!”

Anh ta dẫn Cui Bù Không và những người khác đến nhà Lư. Trên đường đi, Bèi Kinh Trạch tự cho rằng mình đang quan sát Kiều Tiên một cách kín đáo, nhưng lại bị người này liếc nhìn lạnh lùng, đành phải thu hồi ánh mắt và chuyển sang hỏi thăm một cách công khai.

“Thưa Cui Lang Quân, không biết cô gái này tên là gì ạ?”

Cui Bù Không cười nhạt: “Bạn muốn biết vì bản thân mình hay vì Phượng Tiêu?”

Bèi Kinh Trạch ngập ngừng: “Có gì khác biệt đâu?”

Cui Bù Không nói: “Nếu bạn muốn biết vì bản thân mình, thì hãy tự hỏi cô ấy. Còn nếu Phượng Tiêu muốn biết…”

Bèi Kinh Trạch đang chờ anh ta nói tiếp, nhưng không ngờ Cui Bù Không lại đổi chủ đề.

“”

Bèi Kinh Trạch: ……

Anh ta dường như đã nhận ra rằng, người này từ trên xuống dưới, đều không hề thân thiện với mình chút nào.

Nhưng ai bắt anh chàng của mình phải hành động quá tàn nhẫn, ngay từ đầu đã sử dụng loại hương gây ảnh hưởng đến người khác? Bèi Kinh Trạch ban đầu còn nghĩ rằng vì Tả Nguyệt Cục và Giải Kiếm Phủ không phải là người ngoài, việc hợp tác lần này chắc chắn sẽ thu được kết quả tốt hơn, nhưng bây giờ thì thấy rằng, một khi mâu thuẫn này đã phát sinh, muốn giải quyết nó thật sự rất khó.

Toàn gia nhà Lư đang bị bao phủ trong bầu không khí u ám và buồn bã.

Lô Đề sau khi mất đi cô con gái yêu quý, đã vô cùng đau lòng; lại thêm ngôi nhà của mình bị người ta vây quanh, nỗi buồn ấy càng thêm chứa đựng sự tức giận.

Phượng Tiêu vì không đủ người để sử dụng, nên đã xin Chỉ huy huyện Zhao cung cấp thêm nhân lực một cách tạm thời; nhưng ông ta cũng biết rằng trong lòng Chỉ huy huyện Zhao cũng đang có nhiều khó khăn. Ông ta không muốn làm phiền Lô Đề, nhưng cũng không thể phản bác lệnh của Phượng Tiêu; đứng trước tình huống tiến thoái lưỡng nan này, ông chỉ đành cho phép lính huyện Liu Lin thực hiện lệnh, nhưng riêng tư đã yêu cầu Liu Lin hãy thông cảm một chút.

Vì việc chuẩn bị tang lễ cho cô Lư Tiểu Nương, nhà Lư chắc chắn sẽ cần phải mua các vật dụng cần thiết cho lễ tang; Liu Lin được lệnh đưa người đến vây quanh nhà Lư, nhưng theo chỉ thị của Chỉ huy huyện Zhao, khi thấy người nhà Lư rời đi từ phía sau, ông cũng đành im lặng không can thiệp. Ai ngờ rằng, cảnh tượng này lại bị nhóm người do Cui Bù Không dẫn đầu chứng kiến ngay lập tức.

“Dừng lại! Ai cho phép các người ra ngoài!” Bèi Kinh Trạch vừa hoảng sợ vừa tức giận, tiến lên chặn họ lại.

Người đứng đầu nhóm, quản gia nhà Lư, kiềm chế nổi nỗi đau buồn, cúi đầu xin tha: “Con gái nhỏ của chúng tôi đã qua đời, chúng tôi cần phải tổ chức lễ tang; làm sao có thể để cô ấy không có chỗ nào để ở được… Xin hãy thông cảm một chút!”

Bèi Kinh Trạch: “Các người muốn cái gì, tôi sẽ bảo Liu Lin đi mua cho; nhưng không một người nhà Lư nào được phép ra ngoài!”

Quản gia nhà Lư cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, tức giận nói: “Các người quá đáng rồi! Người đã mất mới là quan trọng nhất; cô con gái nhỏ của chúng tôi chưa kịp lấy chồng mà đã gặp phải tai họa này… Bà chủ nhà muốn tổ chức lễ tang một cách long trọng hơn một chút, để cô ấy không cảm thấy cô đơn khi ra đi… Tất cả mọi thứ đều cần phải là những thứ tốt nhất… Nếu để người ngoài đi mua, làm

“!”

“Không phải chúng tôi là những kẻ không buông tha người đã chết, mà chính các ngươi mới vậy,” Cui Bù Không lạnh lùng nói, rồi chỉ vào cô hầu gái đang cúi đầu phía sau quản gia Lư. “Hãy bắt giữ người đó – kẻ đang ăn mặc giả con gái.”

Bèi Kinh Trạch bất ngờ ngập ngừng một chút, trong khi Kiều Tiên và Trường Tôn Bồ Đề thì không chần chừ gì, ngay khi lời của Cui Bù Không vang lên, họ đã lao ra và bắt giữ ngay cô hầu gái cao ráo đó.

Cô hầu gái buộc phải ngẩng đầu lên; Bèi Kinh Trạch lướt qua thoáng nhìn thấy có vẻ quen thuộc, rồi lập tức nhận ra đó chính là anh họ của cô Lư Tiểu Nương, người có thể sẽ được nhận vào gia đình Lư để kết hôn.

Nhưng nói cho cùng, Tô Thức vốn dĩ đã có vẻ ngoài thanh tú; lần này anh ta đi theo sau quản gia Lư, ẩn mình giữa những người hầu cao lớn, nếu không may bị họ bắt gặp và Cui Bù Không phát hiện ra, có lẽ anh ta đã có thể tránh khỏi rắc rối này.

Bèi Kinh Trạch hỏi: “Tô Thức?”

Tô Thức không hề hoảng sợ khi bị phát hiện, anh ta bình thản trả lời: “Tôi và cô họ tôi quen biết nhau từ lâu; cô ấy thích cái gì, ghét cái gì, ngay cả dì và chú tôi cũng có thể không rõ hết. Tôi đi theo quản gia để mua những thứ cô ấy thích, để cô ấy không cảm thấy cô đơn ở dưới lầu… Điều đó có sai sao chứ?”

Đôi mắt anh ta đỏ hoe, khuôn mặt gầy guộc, râu xanh mọc quanh cằm; trên khuôn mặt chỉ còn lại vẻ bình yên sau nỗi đau. Bất kỳ ai nhìn thấy khuôn mặt như vậy, cũng không thể nói rằng anh ta lạnh lùng vô tình; ngược lại, họ chỉ có thể thở dài tiếc nuối cho số phận định mệnh của hai người.

Bèi Kinh Trạch hỏi tiếp: “Vậy tại sao anh lại ăn mặc giả con gái?”

Tô Thức trả lời: “Mặc dù chúng tôi đã hẹn hò từ lâu, nhưng vẫn chưa kết hôn. Nếu tôi dùng danh nghĩa của gia đình Lư để mua đồ cho cô ấy, liệu điều đó có làm ô uế danh tiếng của cô ấy không? Cô ấy là người trong sáng, trong trắng; nên xuất thân trong sáng và cũng nên ra đi trong sáng…”

Cui Bù Không nhìn anh ta một lúc lâu, rồi nói với quản gia Lư: “Chuyện này có lẽ sẽ được giải quyết trong ngày hôm nay. Khi đó, tôi sẽ cho mọi người tan đi và trả lại tự do cho các người. Tôi và gia đình Lư cũng có duyên phận với nhau… Hãy để tôi vào, đến trước linh cửu của cô Lư Tiểu Nương để thắp một nén hương.”

Quản gia Lư quen biết Cui Bù Không; ngày xưa, khi Đạo tự viện Tử Tiêm còn rất thịnh vượng và chủ nhân của nó nổi tiếng khắp thành phố với tài năng y thuật, bà chủ nhà họ Lư cũng đã được hưởng lợi từ đó.

Anh ta thở dài một hơi, rồi vẫy tay mời họ vào: “Mời vào đi.”

Họ Lư có ba thế hệ sống chung một nhà; Lô Đề còn có một bà mẹ già vẫn còn sống. Trước Tết, bà đã ra lệnh chuẩn bị quan tài sẵn để sử dụng sau này – đây cũng là phong tục địa phương. Ai ngờ, do một sự hiểu lầm, bà mẹ già ấy không bao giờ phải sử dụng quan tài đó, thay vào đó, thi thể của cô gái nhỏ họ Lư lại được đặt bên trong.

Dù quan tài đã sẵn sàng, nhưng linh bạch và những vật dùng cho lễ tang vẫn còn thiếu; đó chính là lý do quản gia Lư đã hối lộ Liu Lin để anh ta đi mua chúng lén lút.

Khi Liu Lin thấy họ theo quản gia Lư vào trong, anh ta không khỏi cảm thấy lo lắng, sợ rằng họ sẽ trách móc mình.

Nhưng họ không hề quan tâm đến anh ta, mà chỉ yêu cầu quản gia Lư dẫn họ đến phòng lễ tang và gọi Lô Đề đến.

Quan tài đã được đóng kín; phòng khách vốn dùng để tiếp khách giờ đây đã được chuyển thành phòng lễ tang. Những cái chậu dùng để đốt tiền giấy đã được chuẩn bị sẵn, nhưng bên trong chẳng có gì cả. Bà chủ nhà họ Lư, bà Li, mặc đồ màu đơn sơ, ngồi đó như mất hồn, nhìn chằm chằm vào quan tài, không hề để ý đến lời an ủi của các người hầu bên cạnh. Ngôi nhà họ Lư, nơi từng đón tiếp rất nhiều khách, giờ đây trở nên cực kỳ u ám.

Cui Bù Không bước qua ngưỡng cửa, nhận lấy hương từ tay người hầu, cúi đầu trước quan tài, rồi tự mình thắp hương. Sau đó, anh ta đến bên cạnh bà Li và nói: “Xin chia buồn cùng bà.”

Bà Li đã quá đau khổ; khuôn mặt bà tái nhợt như sáp ong, không còn quan tâm đến việc trang điểm nữa. Khi nghe câu nói đó, bà cũng không hề có phản ứng gì; người hầu bên cạnh mới đại diện bà cảm ơn: “Cảm ơn Thái Đạo Trưởng.”

Cui Bù Không nói: “Tôi muốn mở quan tài để kiểm tra thi thể.”

Ngay lập tức, cả căn phòng đều hoảng sợ. Không chỉ những người hầu nhà họ Lư, mà ngay cả bà Li cũng bất ngờ ngẩng đầu lên nhìn anh ta.

Quản gia Lư tức giận: “Ông đến đây là để thắp hương mà!”

Cui Bù Không đáp: “Tôi đến đây để bày tỏ lòng tiếc thương, đồng thời cũng để điều tra vụ án. Tôi nghi ngờ cái chết của cô gái nhỏ nhà bạn có điều gì đó bất thường.”

Quản gia Lư nói: “Thái Đạo Trưởng, tôi tôn trọng ông vì nhữ

Bèi Kinh Trạch nhếch môi, nghĩ thầm rằng chúng ta Giải Kiếm Phủ đâu có thể khiến vị cao nhân này đồng ý giúp đỡ được.

Khi tỉnh dậy sau giấc ngủ, sức lực của Cui Bù Không còn được phục hồi, anh cảm thấy mệt mỏi và không chờ đợi lời kêu gọi của chủ nhà, liền tìm chỗ ngồi xuống.

“Đừng nói nhiều nữa, tôi quyết định làm thì sẽ làm ngay, cần tôi tự tay làm sao?” Anh nói với Bèi Kinh Trạch một cách bất kiên.

“Ai dám mở quan tài, trước hết hãy đi qua xác tôi!” Lô Đề vội vàng đến và nghe thấy câu cuối cùng của Cui Bù Không, lập tức tức giận đến mức muốn xé áo ra để đánh anh ta cho đến khi gần chết.

Thấy vậy, Kiều Tiên tiến lên đẩy Lô Đề lại; cô gái mặc áo trắng thanh thoát ấy, chỉ với một động tác nhẹ nhàng, đã khiến Lô Đề phải lùi lại vài bước, cuối cùng mới đứng vững được bằng cách dự vào tường bên cạnh.

Cui Bù Không không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với họ, liền nói hai từ:

“Mở quan tài!”

Khi Bèi Kinh Trạch rời khỏi nơi Phượng Tiêu, anh đã được yêu cầu phải tuân theo mọi lệnh của Phượng Tiêu; miễn là Cui Bù Không đồng ý giúp đỡ, anh sẽ phải làm theo những gì được yêu cầu. Bây giờ khi người kia đã nói rõ ràng như vậy, dù yêu cầu này có vẻ không đáng tin cậy, nhưng vì mối quan hệ giữa Giải Kiếm Phủ và gia đình Lư đã trở nên căng thẳng đến mức không thể chịu đựng được nữa, anh không do dự nữa, tiến lên gần quan tài, dùng nội lực đẩy nắp quan tài mạnh mẽ và mở nó ra.

Thấy vậy, vợ chồng nhà Lư không khỏi phát ra tiếng kêu thương tâm.