Cui Bù Không không hề có ý định trở nên nổi tiếng; anh ta thích hơn là ẩn mình phía sau hậu trường, điều khiển mọi việc từ xa.

Dù có địa vị đặc biệt và được trao quyền lực lớn, nhưng trước chuyến đi này, ngay cả Phượng Tiêu cũng chưa bao giờ gặp Cui Bù Không.

Chỉ khi tham gia sứ mệnh tại Tây Đột Quốc, họ mới phá vỡ thỏa thuận giữa Khánh Hãn và A Bạch Khánh Hãn, buộc Ngọc Tiêu phải bỏ chạy và trọng thương nặng nề, khiến Tây Đột Quốc hoàn toàn quay sang phe Sui triều. Vì vậy, dù Cui Bù Không không muốn nổi tiếng, tên của anh ta cũng đã lan truyền khắp nơi trong giới Đột Quốc.

Khuất Hợp Chân, theo lệnh của Khánh Hãn, đã đến sinh sống tại Đại Hưng và quy phục Sui triều. Anh ta đã lâu ngày ngưỡng mộ vị sứ giả này.

Khi hai người gặp nhau, Khuất Hợp Chân nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Anh ta nghe nói rằng sức khỏe của Cui Bù Không không tốt lắm, nhưng không ngờ lại tồi tệ đến thế.

Màu sắc khuôn mặt của Cui Bù Không gần như giống hệt tấm ngọc trắng mà Hoàng đế Sui vừa ban tặng cho Khuất Hợp Chân cách đây không lâu.

“Thời tiết lạnh lẽo, dù công việc bận rộn, xin hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Những lời quan tâm ấy được nói ra từ miệng vị Thất tử này một cách chân thành, không hề giả tạo chút nào.

Giống như Khuất Hợp Chân chưa bao giờ gặp Cui Bù Không trước đây, Cui Bù Không cũng lần đầu tiên tiếp xúc với vị Thất tử Đột Quốc này.

Người đối diện mặc trang phục Hán, tóc được buộc gọn thành búi, trông giống hệt người Hán. Giọng nói của anh ta là tiếng Hán Bắc phương chuẩn mực, nhưng vì quá chuẩn mực mà lại mang một chút kỳ lạ.

Đôi mắt của anh ta trong ánh nắng ban ngày phát ra ánh xanh nhạt, trông dịu dàng vô cùng, nhưng cũng khiến người ta khó đoán được sâu thẳm bên trong.

“Cảm ơn Thất tử đã quan tâm. Tôi luôn ở ngoài thi hành nhiệm vụ, chỉ hai ngày trước Phương Tài mới trở về kinh thành, vì vậy chưa kịp đến thăm. Xin Thất tử tha thứ cho tôi.”

Ánh mắt Khuất Hợp Chân di chuyển khỏi khuôn mặt Cui Bù Không, liếc nhìn đám binh lính cấm vệ đứng phía sau anh ta, rồi bỗng nhiên cười lên.

“Vậy là, Thôi Tôn Sứ đã mang theo nhiều người như vậy để xin lỗi à?”

Gương mặt anh ta hiện lên vẻ dịu dàng; có lẽ do có máu Hán trong người, nên không giống hẳn với tính cách cứng rắn đặc trưng của người Đột Quốc. Đặc biệt là khi khóe miệng anh ta nhếch lên, khiến người ta liên tưởng đến những chiếc lá liễu vào tháng ba

Nhưng việc Cui Bù Không đi cũng không khiến anh ta hề mềm lòng chút nào.

Anh ta đã đến rất nhiều nơi và gặp không ít người Thổ Nhĩ Kỳ. Trong số đó có những người mẹ là người Hán, bị bắt đi làm tôi tớ cho người Thổ Nhĩ Kỳ sau đó sinh con; vì thế các con của họ là người lai giữa Thổ Nhĩ Kỳ và người Trung Nguyên. Những người này lớn lên ở Thổ Nhĩ Kỳ từ nhỏ, và vì dòng máu lai của mình mà họ phải chịu sự kỳ thị. Để giành được sự yêu mến và tin tưởng của người Thổ Nhĩ Kỳ, họ phải nỗ lực gấp bội so với những người Thổ Nhĩ Kỳ thuần chủng; thậm chí để đạt được vị trí cao hơn, họ còn phải sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả những việc phi đạo đức.

Ngọc Tú cũng vậy.

Còn Quách Hợp Chân…

Cui Bù Không cúi chào một cách thiếu thành ý, động tác đó trông rất qua loa.

“Ngày mai sẽ có buổi lễ Phật, Hoàng đế sẽ đích thân đến Đại Hưng Thiện Tự để ban phước. Chắc chắn sẽ có những kẻ xấu muốn lợi dụng tình hình này để gây rối. Để bảo vệ sự an toàn của Thất vương tử và duy trì tình bạn giữa Đại Sui và Thổ Nhĩ Kỳ, chúng tôi chỉ có thể áp dụng biện pháp này… Xin thông cảm.”

Anh ta vẫy tay, và Quan Sơn Hải tiếng huýt sáo vang lên; quân lính hoàng gia lập tức chia làm hai nhóm, bao vây khu nhà của Thất vương tử một cách nhanh chóng.

Nhiều người hầu và vệ sĩ Thổ Nhĩ Kỳ đi theo Quách Hợp Chân vào kinh thành đã chạy ra ngoài trong tình trạng tức giận, họ dùng tiếng Thổ Nhĩ Kỳ để chỉ trích và đe dọa Cui Bù Không, cho rằng hành động của anh ta là muốn gây ra chiến tranh.

Cui Bù Không không hề biểu hiện cảm xúc gì, như thể anh ta hoàn toàn không hiểu tiếng Thổ Nhĩ Kỳ vậy.

So với những người hầu của mình, Quách Hợp Chân vẫn bình tĩnh và kiên nhẫn, thậm chí còn muốn thuyết phục Cui Bù Không.

“Thôi Tôn Sứ, mặc dù tôi đã đến Thiên triều để phục vụ Hoàng đế, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi là những con gà chỉ biết để người khác giết mổ. Nếu Hoàng đế điều động nhiều người như vậy, và nếu tôi gửi một bức thư về Thổ Nhĩ Kỳ, liệu bạn có biết điều đó sẽ gây ra những rối loạn lớn nào giữa hai quốc gia không?”

Cui Bù Không đáp: “Để tránh những kẻ xấu gây hại cho Thất vương tử, tôi cũng chỉ có thể áp dụng biện pháp này mà thôi. Sau buổi lễ Phật ngày mai, lệnh cấm sẽ được bãi bỏ, và lúc đó Thất vương tử sẽ được trả lại tự do. Nếu nghĩ đến tính mạng của mình, dù phải chịu đựng một hoặc hai ngày không thoải mái, tôi nghĩ bạn cũng nên hiểu được ý tốt của

“Đến lúc đó, ngài sẽ giải thích thế nào với Hoàng đế và với người Thổ Nhĩ Kỳ chứ?”

Cui Bù Không đi đáp: “Việc này không cần Hoàng tử thứ bảy phải lo lắng đâu.”

Tục Hợp Chân thành nói: “Tôi đã nghe nhiều về những việc ngài làm, và tôi rất ấn tượng với ngài; tôi không muốn thấy ngài tự mình đặt mình vào tình thế không lối thoát.”

Nói xong, ông ta tiến lại gần hơn.

Quan Sơn Hải lập tức đặt tay lên chuôi kiếm, định chặn lại.

Nhưng Cui Bù Không đã kịp ngăn ông ta lại.

Tục Hợp Chân tiến lại gần hơn nữa, và từng câu từng chữ, ông ta nói với giọng thấp: “Ngài đã gây ra quá nhiều rắc rối rồi; ngài có bao giờ nghĩ đến cách kết thúc chuyện này chưa?”

Cui Bù Không hỏi lại: “Hoàng tử thứ bảy nghĩ rằng Tiêu Lý – người đồng minh này – rất đáng tin cậy, và sẽ không bao giờ phản bội ngài sao?”

Tục Hợp Chân mỉm cười, lắc đầu, rồi lùi lại vài bước; bỗng nhiên, ông ta nói một câu hoàn toàn không liên quan đến chủ đề trước đó:

“Hôm nay thật là thời tiết tốt.”

Trước khi Cui Bù Không kịp suy nghĩ về ý nghĩa của câu nói đó, ông ta đã nghe thấy những tiếng động xung quanh.

Lực lượng vệ binh vốn luôn tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; họ dường như quên mất danh tính của mình, bắt đầu thì thầm với nhau, tranh luận không ngớt.

Ngay cả những con ngựa dưới lưng họ cũng trở nên lo lắng, quay cuồng tại chỗ; các chủ nhân vội vàng nắm chặt dây cương, an ủi chúng nhưng vẫn không thể làm cho chúng yên tâm được.

Lúc này, Cui Bù Không nghe thấy giọng nói của Quan Sơn Hải.

Lần đầu tiên, ông ta nghe thấy Quan Sơn Hải– người vốn luôn bình tĩnh – nói với giọng run rẩy và đầy sợ hãi:

“Thưa ngài… hãy nhìn lên trời!”

Trên trời có cái gì?

Dù Tiêu Lý và Tục Hợp Chân có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể bay lên trời được.

Nhưng ông ta nhanh chóng nhận ra rằng ánh sáng xung quanh đang dần tối đi.

Ban ngày, ánh nắng mặt trời rực rỡ; nhưng bỗng nhiên, bóng tối bắt đầu buông xuống, như thể đã đến buổi chiều tà.

“Chó trời đang nuốt mặt trời… Chó trời đang nuốt mặt trời đấy!”

“Nhanh chóng trốn đi!”

“Phải làm thế nào bây giờ…”

Nhiều người đều hoảng sợ; ngay cả lực lượng vệ binh cũng không tránh khỏi tình trạng hỗn loạn này.

Những người Thổ Nhĩ Kỳ bên cạnh Tục Hợp Chân cũng nhìn lên trời, biểu hiện sự hoảng sợ và lo lắng.

Một số người thậ

Trong tầm mắt, ngoại trừ Khuất Hợp Chân và Thái Bất Khứ, hầu như không ai có thể giữ được sự bình tĩnh như ban đầu.

Thái Bất Khứ ngẩng đầu lên.

Ánh nắng đã không còn chói lọi nữa, bởi vì toàn bộ quả cầu đã bị bóng tối phủ kín, giống như bị con quái vật trên trời nuốt chửng.

Không cần phải rời khỏi nơi này, Thái Bất Khứ cũng có thể biết rằng, vào lúc này, cả kinh thành, thậm chí là các vùng ngoài kinh thành, chắc chắn đang trong tình trạng hoảng loạn và hỗn loạn.

Các sách cổ có viết:

Mặt trời là tinh hoa của mặt trời, tượng trưng cho ân huệ sinh sản; nó cũng là biểu tượng của vua chúa.

Khi mặt trời bị che khuất hoàn toàn, điều đó được coi là điềm báo xấu cho vua chúa; trong vòng ba năm tiếp theo, bất kỳ quốc gia nào gặp phải điều này chắc chắn sẽ diệt vong.

Nếu vua chúa thường xuyên thay đổi tính cách, giết hại người vô tội, xúc phạm thiên địa, và coi thường thần linh, thì sẽ xảy ra hiện tượng mặt trời bị che khuất.

Từ xưa đến nay, dù là chính quyền hay người dân, bất kỳ điều gì liên quan đến hiện tượng mặt trời bị che khuất đều không mang lại điềm lành.

Tầm quan trọng của nó thậm chí còn liên quan trực tiếp đến sự tồn vong của quốc gia.

Qua phản ứng của mọi người xung quanh, chúng ta có thể thấy điều đó.

Nhưng không đúng…

Thái Sử Cao chịu trách nhiệm về lịch pháp và thiên văn; một sự kiện quan trọng như hiện tượng mặt trời bị che khuất, một điều có thể dự đoán trước và gây ra hoảng loạn trong lòng người dân, làm sao Thái Sử Lệnh có thể không báo cáo trước cho hoàng đế?

Hoặc có thể, hoàng đế đã biết về điều này, nhưng không nói với ông ấy?

Thái Bất Khứ nhanh chóng loại bỏ suy đoán đó.

Rõ ràng hoàng đế không hề biết gì về chuyện này; nếu không, chắc chắn ông ấy sẽ nhắc nhở ông.

Thái Bất Khứ nhìn thẳng vào đôi mắt của Khuất Hợp Chân.

Đôi mắt của người này hơi nghiêng về phía Thái Bất Khứ, ánh mắt ấm áp, trong xanh sâu thẳm, đẹp đến không thể diễn tả bằng lời.

Dường như Khuất Hợp Chân chính là người mà Thái Bất Khứ muốn gửi gắm tình cảm sâu đậm và không muốn phụ lòng.

Khuất Hợp Chân không nói gì, nhưng Thái Bất Khứ cảm thấy rằng, chắc chắn người này đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra hôm nay.

“Một quốc gia không có đạo đức, mặt trời và mặt trăng sẽ bị che khuất!”

Thái Bất Khứ đột nhiên nói lên, ông cố tình nói to để mọi người đều nghe thấy.

Nhiều người không khỏi nhìn về phía ông.

“Vương quốc Nam Triều Trần đã mê muội từ l

Khi nghe đến nửa sau của câu chuyện, mọi người đều không khỏi suy nghĩ: Đúng vậy, triều đại Sui đã được thành lập được ba năm rồi. Hoàng đế đã sửa đổi luật pháp, giảm nhẹ hình phạt, làm rõ các quy định pháp luật và thu hút những người tài giỏi. Nhìn từ bất kỳ góc độ nào, đây cũng là một triều đại đang thịnh vượng. Vậy sao hiện tượng nhật thực lại có thể liên quan đến triều đại chúng ta?

Nếu không phải là về triều đại chúng ta, thì hoặc như Cui Bù Không đã nói, thanh kiếm đang chỉ về phía nam; hoặc có thể là những kẻ Tây Hãn đầy tham vọng này!

Không cần Cui Bù Không phải nói ra, những binh sĩ cấm vệ dần dần bình tĩnh trở lại và đều nhìn về phía Cố Hợp Chân và những người khác với ánh mắt đầy thù địch.

So với số lượng của nhóm binh sĩ cấm vệ này, Cố Hợp Chân và những người cùng đi dường như rất yếu thế. Làm thế nào họ có thể chống đỡ được áp lực lớn như vậy? Họ lập tức trở nên cực kỳ cảnh giác và đứng sát bên Cố Hợp Chân, sợ rằng họ sẽ tấn công bất kỳ lúc nào.

Trên khuôn mặt Cố Hợp Chân, vẻ ngạc nhiên hiện rõ. Sự ngạc nhiên này không phải vì hiện tượng nhật thực, cũng không phải vì tình hình của bản thân ông ấy thay đổi, mà bởi vì ông ấy biết rõ tác động của nhật thực đối với người dân Trung Nguyên – nó thật sự đáng sợ, giống như thần linh trên thảo nguyên Tây Hãn đang tức giận vậy.

Nhưng Cui Bù Không lại không hề bị ảnh hưởng, và trong thời gian ngắn ngủi như vậy, ông ấy đã tìm ra cách đối phó và gần như giữ được tình hình ổn định, biến nỗi sợ hãi của những binh sĩ cấm vệ thành thù địch đối với phe họ.

Sau khi ngạc nhiên, Cố Hợp Chân bắt đầu cười.

“Quả nhiên là danh bất hư truyền… Người ta đã từng nói với tôi rằng bạn là một trong những người khó đối phó nhất ở Đại Sui, và bây giờ tôi mới thực sự nhận ra điều đó.”

Cui Bù Không không hề muốn lãng phí thời gian nói chuyện với ông ấy, liền bảo Quan Sơn Hải bao vây kín cung điện của Thái tử thứ bảy, sau đó quay ngựa đi về hướng cung Đại Hưng.

Nhưng chưa đợi ông ấy đến cổng cung, đã có hai người đến gặp ông ấy và báo cáo cho ông ấy hai tin tức quan trọng.

Một trong số họ là Tần Diệu Ngữ. Cô ấy được lệnh theo dõi Zheng Yì để đề phòng anh ta gặp phải số phận tồi tệ như Liu Fang và Li Mu.

Nhưng nhiệm vụ được coi là chắc chắn và dễ dàng này, Tần Diệu Ngữ không ngờ lại gặp phải trục trặc. Bởi vì Zheng Yì đã chết.

Người thứ hai là Minh Nguyệt. Ban đầu, ông ấy được lệnh vào cung để gặp gỡ hoàng đ