Nỗi Buồn Lạnh Lẽo

Lần đầu tiên thấy chủ nhân luôn tràn đầy năng lượng của mình lại kiệt sức đến thế này, Tân Lang cảm thấy lòng mình se lại không hiểu sao. Anh vội vàng quỳ xuống và nói: “Chủ nhân hãy nằm lên lưng tôi đi, tôi sẽ mang ngài trở về…”

Sau một trận chiến dữ dội như vậy, Dịch Kỳ gần như đã kiệt sức hoàn toàn. Thêm vào đó, cái lưỡi vừa bị cắt đang đau đớn đến mức anh không muốn nói gì cả. Sau khi do dự một chút, anh đành buông xuôi và nằm xuống lưng Tân Lang.

“Chủ nhân hãy nhắm mắt nghỉ ngơi thoải mái một lát, chúng ta sẽ về ngay.”

Tân Lang cẩn thận đặt Dịch Kỳ lên lưng mình và bắt đầu đi về phía cổng cung điện. Những kẻ có khả năng chiến đấu trong Đông Cung đều đã nằm gục bên cạnh, rên rỉ đau đớn; không ai dám cản trở họ. Mọi người chỉ dám đứng nhìn hai “thần sát” này rời khỏi cung điện mới dám động đậy, sau đó lăn lộn chạy vào trong cung để kêu gọi: “Hoàng tử ơi…”

“Cút ra đi, một lũ vô dụng!”

Lúc này, Hoàng tử mới nhận ra tình trạng tồi tệ của mình. Anh tức giận la lên và đá đập những người hầu vô dụng đó ra ngoài, sau đó ngồi xuống bên cạnh bàn, mất tập trung suy nghĩ.

– Người em trai mà anh ghét đến nỗi muốn cắn nát răng… lại thực sự nôn máu ngay trước mặt anh…

Liệu anh ta thực sự bị những kẻ sát thủ đó làm thương, hay là cơ thể anh ta đã yếu đến mức đó? Hoàng tử nhìn đôi tay mình một cách mơ hồ… Liệu anh có thực sự muốn đôi tay này dính máu của chính em trai mình không? Rõ ràng, anh chỉ muốn lấy lại những thứ mình muốn thôi… Nhưng tại sao, khi người em trai đó đứng trước mặt anh, anh lại không thể cảm thấy ghét bỏ được nữa?

Người em trai đó nói rằng anh ta coi anh như anh trai thật sự của mình, thậm chí sẵn lòng rời khỏi cung điện để không làm phiền anh. Mặc dù giọng nói của anh ta không hề nhẹ nhàng, và khi hành động với anh cũng không hề khoan dung chút nào, nhưng những điều đó chỉ là những biểu hiện của sự tức giận và bực bội giữa anh em thôi… Không giống như những quan lại trong Đông Cung chỉ muốn lợi dụng anh, cũng không giống như những người anh em khác đang nhìn anh với ánh mắt thất vọng… Giọng nói của người em trai đó thực sự là vì sự lo lắng cho anh… Người em ngốc nghếch đó, dám đến mắng anh vì việc anh sai lầm khi cử những kẻ sát thủ… Anh không sợ rằng sau này, khi anh học được cách làm đó, người em trai đó sẽ mất mạng sao?

Bỗng nhiên, Hoàng tử giơ tay lên che mắt và cười một cách đắng cay… Trong lòng

Hơi thở của Thái tử bỗng nghẹn lại, khuôn mặt trắng bệch, anh ta vội vàng đứng dậy và hỏi: “Cậu nói gì vậy? Hoàng Ama đã đến khi nào rồi?”

“Ban đầu Ngài ấy đang ở cung Yikun, không biết có phải là tiếng ồn ào ở đây quá lớn không… Dù sao thì Ngài ấy sắp đến cửa cung Đông rồi; Lương Cung công vừa mang tin đến, bảo Thái tử đi đón Ngài ấy…”

Lúc đó, anh ta chỉ hành động theo cơn giận dữ, nhưng sau khi bị mắng mỏ, anh ta bỗng tỉnh táo lại và cảm thấy sợ hãi không thể kiểm soát được. Thái tử nắm chặt nắm tay, bước đi lo lắng qua lại trong phòng, răng cắn chặt và nói lớn: “Nhanh lên, chuẩn bị mọi thứ cho ta ngay! Lại kêu mọi người vào đây, dọn dẹp căn phòng này cho sạch sẽ!”

Mọi người vội vàng làm việc, cuối cùng cũng dọn dẹp xong mọi thứ. Họ đều quỳ xuống trước cửa cung Đông, chờ đợi sự xuất hiện của Hoàng Ama. Gió đêm đã trở nên lạnh lẽo, thổi bay hết cả men say còn sót lại trong người Thái tử; anh ta cảm thấy lạnh buốt khắp người, răng cắn chặt và quỳ đó, lo lắng chờ đợi sự xuất hiện của Kangxi – người dường như không hề có ý tốt đối với mình: “Con xin chào Hoàng Ama…”

Chiếc áo màu vàng óng dừng lại trước mắt anh ta, nhưng không hề có tiếng động nào xảy ra. Thái tử quỳ đó trong lo lắng, do dự nhìn lên… Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy như bị đóng băng; một luồng hơi lạnh buốt lan tỏa từ trong tim anh ta, ôm lấy anh ta một cách tàn nhẫn. Trái tim anh ta dần trĩu nặng, chỉ còn lại sự đau khổ, bất lực và tuyệt vọng.

Cuối cùng, anh ta đã hiểu được cái gọi là “không bao giờ hài lòng”. Những lời trách móc trước đây, dù khiến anh ta cảm thấy phiền muộn, nhưng lại chứa đựng sự kỳ vọng và lo lắng; nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều không còn nữa. Trong đôi mắt ấy, có sự sốc, có nỗi đau, cũng có sự thất vọng… nhưng không còn chút hơi ấm quen thuộc nào nữa.

Thái tử cúi đầu xuống thấp hơn nữa, dùng lễ nghi cung kính nhất để đặt trán mình lên những bậc thang đá lạnh lẽo: “Hoàng Ama…”

Bỗng nhiên, Kangxi cúi xuống trước mặt anh ta, dùng một tay nhẹ nhàng nâng phần thân trên của anh ta dậy. Thái tử thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào đôi mắt dường như xa lạ trước mặt mình, cổ họng anh ta gần như nghẹn lại. Nhưng trước khi kịp mở miệng, anh ta đã nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Kangxi: “Yin Rong, nhớ kỹ đi… Yin Qi là em trai của con, cũng là con trai của ta… Nếu nó có chuyện gì xảy ra,

Hoàng tử đột nhiên run rẩy dữ dội; lồng ngực vốn đã bắt đầu ấm trở lại giờ đây lại trở nên lạnh lẽo hoàn toàn, ánh mắt cũng dần tắt đi, chỉ còn lại sự im lặng gần như tuyệt vọng. Anh cảm thấy mình thật là buồn cười, nhưng không thể tìm ra chút sức lực nào để nở nụ cười; anh chỉ lặng lẽ ngước đầu lên đối mặt với ánh mắt lạnh lùng đầy thất vọng của Hoàng đế Kangxi: “Thánh phụ… Ngài cũng nghĩ rằng con thực sự muốn giết em thứ năm sao?”

Tay của Kangxi đột nhiên run rẩy; ông im lặng quay đầu và từ từ đứng dậy. Còn Hoàng tử vẫn quỳ trên đất, nhìn ông không rời mắt, khuôn mặt lộ vẻ vừa khóc vừa cười, nhưng trong đáy mắt lại chỉ có sự lạnh lùng và u ám: “Ngài có biết không? Lúc nãy, khi em thứ năm đến đây, nó đã đánh con một trận… Nó nói con quá ngu ngốc, rằng con không nên khiến Thánh phụ phải lo lắng về những chuyện này… Nó mắng con rất nhiều, cả những lời hay lẫn xấu… Nó làm vậy để giải tỏa cơn giận của mình, cũng là vì tốt cho con… Nhưng sau khi mắng mãi, cuối cùng nó thậm chí còn ói máu… Và suốt quá trình đó, nó chưa bao giờ nghĩ rằng con thực sự muốn giết nó…”

“Con nói cái gì?!” Kangxi hoảng sợ, kéo anh ta dậy và nói lớn: “Khi nào nó ói máu, sao ta không hề biết!”

“Chính lúc này đây, ngay trước mặt con… Ngài nên mau đi xem nó thế nào.”

Dường như Hoàng tử không hề ngạc nhiên trước phản ứng của Kangxi; anh chỉ hạ mắt và cười lạnh, nhìn theo bóng lưng của Kangxi đang vội vàng rời đi, rồi từ từ nói: “Thánh phụ, ngay cả em thứ năm cũng tin rằng con không thực sự muốn giết nó… Tại sao ngài lại không tin con?”

Bước chân của Kangxi dường như dừng lại một chút, nhưng cuối cùng ông vẫn không quay đầu lại và nhanh chóng rời đi. Hoàng tử ngơ ngác nhìn ông lên kiệu, nhìn theo đoàn người kia biến mất vào bóng đêm tối tăm, rồi đột nhiên bật cười lớn; tiếng cười của anh thê lương và chói tai, gần như có thể xé toạc bầu không khí u ám và nặng nề này.

Mỗi lần đều như vậy… Mỗi lần đều là vào lúc cuối cùng mới khiến anh hiểu được thế nào là tuyệt vọng… Mỗi lần đều là khi chỉ cần bước thêm một bước nữa là có thể nắm lấy tay anh, nhưng lại chính vào khoảng cách đó mà họ bỏ rơi anh… Tại sao ngài lại không tin con chứ? Rõ ràng con cũng là một đứa con… Tại sao Thánh phụ lại thà tin những bằng chứng vô căn cứ đó hơn là tin con?

“Hãy đi điều tra xem… Những kẻ đồi bại kia, ngoài việc nghe theo lệnh của ta để làm khó em thứ năm, chúng c

Sau khi tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện, không cần phải báo cáo lại nữa; cứ giết hắn đi thôi.”

“Vâng.”

Người vệ sĩ đó đáp lời một tiếng khẽ rồi nhanh chóng biến mất vào bóng tối. Đêm hôm đó trời u ám đến mức không thấy được một ngôi sao nào; cả mặt trăng cũng mờ nhạt đến nỗi làm cho lòng người cảm thấy bức bối. Hoàng tử ngước nhìn ánh trăng mờ ảo bị mây che khuất, không biết đã đứng đó bao lâu, rồi bỗng nhiên cười một cách ngơ ngác: “Hóa ra… tôi đã oán nhầm người suốt này…”

***

Trên đường trở về, hắn cẩn thận sử dụng công phu để nhanh chóng quay về. Khi Tham Lang đưa chủ nhân của mình vào phòng Shufangzhai, Yín Qí đã gần như ngủ thiếp đi rồi.

“Chủ nhân… Hãy thức dậy đi, chúng ta thay đồ xong rồi mới ngủ.”

Tham Lang nhẹ nhàng đặt chàng trai xuống giường, dùng tay đỡ lưng anh và nói nhẹ nhàng. Nhưng Yín Qí chỉ cảm thấy mệt mỏi và không muốn mở mắt. Tham Lang đành liếc nhìn Liêm Chân đang canh gác trên xà nhà, rồi cẩn thận tháo các khóa áo cho anh. Sau khi dỗ dành và giúp anh thay đồ, hắn nhẹ nhàng nói với Liêm Chân: “Liêm Chân, chủ nhân hôm nay mệt lắm rồi; hãy đến kiểm tra mạch máu cho anh.”

“Cuối cùng cũng nhớ đến việc kiểm tra mạch máu cho tôi rồi…”

Liêm Chân thở dài một tiếng, nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần, quỳ xuống bên giường và kiểm tra mạch máu của Yín Qí. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta nói: “Mạch phổi của chủ nhân bị tổn thương từ khi còn nhỏ; bây giờ nó đã ảnh hưởng đến mạch tim. Nếu là một thiếu niên bình thường, có lẽ đến tuổi này đã phải dùng thuốc liên tục rồi… Nhưng chủ nhân lại từ nhỏ đã luyện tập công phu nội công sâu rộng và vẫn tiếp tục rèn luyện không ngừng, nên hầu như không có biểu hiện gì rõ rệt. Chỉ là so với người khác, chủ nhân dễ mệt hơn và cũng dễ bị bệnh hơn. Đặc biệt là khi cảm xúc buồn hay vui quá mức, mạch tim sẽ bị kích động, và các yếu tố bên ngoài sẽ dễ dàng xâm nhập vào cơ thể…”

“Đủ rồi, đừng nói nữa; hãy nói thẳng xem chủ nhân bây giờ có ổn không thôi.”

Tham Lang không nhịn được mà ngắt lời ông ta, cẩn thận đặt Yín Qí nằm xuống giường và phủ kín cho anh. Dưới ánh sáng mờ ảo, đôi môi của chàng trai trông nhợt nhạt đến đáng lo ngại. Những nét nhăn trên khuôn mặt còn non nớt do sự mệt mỏi càng làm cho anh trông yếu đuối và mong manh hơn, khiến người ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Lúc này… lúc này tôi cũng không thể nói chắc được. Chủ nhân Phương Tài rõ ràng là đang tức giận, nhưng vẫn còn kiềm chế được bản thân; chưa đến mức phát điên đến mức không thể kiểm soát được nữa…” Liêm Chân cũng cảm thấy khá bối rối, ngập ngừng một lúc rồi đành từ bỏ và nói: “Chắc hẳn là… dù sao thì bạn cũng đừng làm phiền anh ấy nữa, hãy để anh ấy ngủ cho ngon đã. Phải đợi đến ngày mai mới có thể đánh giá tình hình chính xác được.”

“……” Tham Lang im lặng một lúc, do dự nhìn về phía chủ nhân trông có vẻ không yên giấc, cuối cùng vẫn không yên tâm mà rời đi, vẫy tay nói: “Được rồi, quay lại ngồi trên xà nhà đi, tôi sẽ ở lại bên cạnh chủ nhân thêm một lúc nữa.”

Liêm Chân vốn dĩ không thích tranh luận, nghe vậy chỉ là nhún môi rồi bay lên xà nhà tiếp tục canh gác. Tham Lang lại yên lặng ngồi bên cạnh giường một lúc nữa; trong khi đó, Yên Kỳ đã bắt đầu hồi phục dần, chỉ cảm thấy cổ họng khô ráo, mơ hồ mở mắt và gọi: “Tham Lang?”

“Chủ nhân, có chuyện gì vậy?” Tham Lang cúi xuống trả lời, thấy Yên Kỳ cố gắng ngồd dậy liền vội vàng đỡ anh ấy, sau đó kéo chiếc gối mềm đến để anh ấy tựa vào: “Chủ nhân cần gì không? Tôi sẽ đi lấy ngay.”

“Có nước không… tôi khát quá.”

Yên Kỳ chớp mắt, thong dong tựa vào gối mềm, nhìn những ánh đèn mờ ảo và hỏi: “Tham Lang… bạn đã từng giết người chưa?”

Tham Lang đang rót nước vào cốc thì bất ngờ nghe thấy câu hỏi này, ngẩn ngơ một lúc rồi buồn bã cúi đầu nói: “Chủ nhân… nếu tôi chưa từng giết người, thì tôi cũng không xứng đáng ở đây để bảo vệ chủ nhân.”

“Hãy pha thêm ít nước lạnh vào… tôi khát quá, không thể chờ đợi nước nóng được.”

Yên Kỳ nhìn cách Tham Lang làm việc, vô thức ra lệnh, sau đó lại ngẩn ngơ một lúc mới tiếp tục nói: “Tôi vừa mới mơ thấy một giấc mơ… Trong mơ, kẻ sát thủ tên Lưu Vân Đạp Sát và bốn tên tội phạm kia… đuổi theo tôi, đòi tính mạng của tôi…”

“Dù sao đó cũng là sinh mạng con người… và đây là lần đầu tiên… Chủ nhân có lòng từ bi, không thể chịu đựng nổi cũng là điều bình thường.”

Tham Lang mang cốc nước đến bên cạnh giường, nhẹ nhàng trả lời. Nhưng Yên Kỳ lại cười buồn và lắc đầu, uống hết cốc nước rồi thở dài nói: “Tôi đâu có lòng từ bi gì đâu… Nói thật ra, chỉ là có ý định xấu xa, nhưng không đủ can đảm thực hiện mà thôi.”

“Tôi cũng biết họ xứng đáng chết như vậy, chỉ là… dù sao thì đó cũng là mạng người do tôi tay ra, do chính tôi giết chết, nên trong lòng luôn cảm thấy bất an…”

“Chủ nhân, chuyện này không thể tính như vậy được.”

Tham Lang bỗng lắc đầu, ngồi xuống bên cạnh chiếc giường, nhìnDận Qi một cách nghiêm túc và nói từ từ: “Nếu theo cách suy nghĩ đó, thì kẻ hành quyết kia chẳng lẽ sẽ không thể sống tiếp được sao? Sự sống và cái chết không nên được đánh giá qua bề ngoài, mà phải dựa vào nguyên nhân và hậu quả. Nghề sát thủ vốn dĩ đã là việc làm ô uế, nếu họ muốn hại mạng người khác và cuối cùng lại chết vì điều đó, thì người giết họ chính là kẻ đã sai bảo họ làm những việc ô uế đó… Còn người thực sự giết họ, chỉ là con dao nằm trong tay của Đạo Trời mà thôi. Khi một người chết đi, tự nhiên phải trách người đã gây ra cái chết cho họ, làm sao có thể trách con dao đã giết họ được?”

Yin Qi lặng lẽ nghe những lời nói của Tham Lang, sau một lúc mới bất chợt cười khẽ, nhìn xuống và nói từ từ: “Cách nói của ngươi nghe có vẻ như đang lừa dối vậy…”

“Dù có lừa dối hay không, chúng ta cũng chỉ muốn tìm sự yên bình trong lòng mình mà thôi.”

Tham Lang thấy khuôn mặt của chủ nhân cuối cùng cũng lại hiện lên nụ cười, liền thở phào nhẹ nhõm, rồi đắp lại tấm chăn cho ông: “Chủ nhân, còn muốn uống nước không?”

“Không cần, bụng tôi cảm thấy nặng nề.” Yin Qi lắc đầu, đưa chiếc cốc trả lại cho Tham Lang, rồi mệt mỏi xoa má. Đúng lúc ông chuẩn bị nằm xuống ngủ tiếp, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã đến nỗi gần như làm lung lay cả căn phòng; trước khi mọi người kịp phản ứng, cửa phòng đã bị ai đó đẩy mở.

“Vạn Tuế Yê, Hoàng tử đã đi ngủ rồi…”

Lương Cửu Công thở hổn hển chạy theo từ phía sau, nhưng khi nhìn thấy cửa phòng mở toang, anh ta bỗng nghẹn lời. Ngực của Kangxi rung động mạnh mẽ, đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm vào đứa trẻ có khuôn mặt tái nhợt kia, nhưng không thể nào thốt ra được câu hỏi đó; anh ta chỉ thở hổn hển và nói khàn khàn: “Tiểu Ngũ, ngươi…”

“Hoàng A Ma… có chuyện gì vậy?”

Yin Qi ngơ ngác ngẩng đầu lên, để Tham Lang giúp mình ngồi dậy. Nhưng Kangxi đã nhanh chóng tiến lại và giữ chặt lấy ông, nhìn chăm chú vào mặt ông, tay ông siết chặt lấy cổ tay của Yin Qi: “Không được giấu giếm gì với Hoàng A Ma—ngươi có cảm thấy không khỏe không? Ta sẽ gọi ngay các thầy thuốc đến…”

“Hoàng A Ma… Hoàng A Ma, con trai hoàng gia này vẫn khỏe