Trong trường hợp bình thường, lỗ thông phụ sẽ đóng lại sau khi trẻ em chào đời. Khi trẻ sinh ra, áp suất trong buồng tim trái cao hơn áp suất trong buồng tim phải; điều này sẽ khiến “miếng vá” đè lên lỗ thông và làm cho nó biến mất.

Điều đáng lo ngại là ở một số trường hợp, kích thước lỗ thông quá lớn, miếng vá không đủ lớn để che khuất hoàn toàn lỗ thông, do đó nó không thể đóng lại được. Những người này chiếm một tỷ lệ khá đáng kể trong dân số, có thể lên tới 20–30%. Một loại bệnh khác thuộc nhóm khiếm khuyết vách ngăn giữa hai buồng tim cũng xảy ra ở trường hợp này, được gọi là khiếm khuyết vách ngăn giữa hai buồng tim loại lỗ thông phụ.

Nghe nói vậy, một số người không tin rằng có nhiều người mắc căn bệnh này, bởi vì ít khi nghe thấy có người bị bệnh này xung quanh mình.

Lý do là vì đa số những người mắc bệnh này có lỗ thông rất nhỏ, không ảnh hưởng đến dòng máu trong tim, nên bệnh nhân không có triệu chứng và không đi khám bác sĩ; ngay cả khi được phát hiện ra, nó cũng không ảnh hưởng đến sức khỏe con người, vì vậy y khoa cho rằng không cần can thiệp gì. Có lý do gì phải trải qua cuộc phẫu thuật nếu không cần thiết chứ?

Những người cần phải phẫu thuật là những người đã xuất hiện các triệu chứng. Những triệu chứng này xuất phát từ việc diện tích lỗ thông quá lớn, khiến lượng máu từ buồng tim trái chảy vào buồng tim phải quá nhiều, gây ra tăng áp động mạch phổi. Tình trạng tăng áp động mạch phổi kéo dài sẽ dẫn đến những tổn thương cơ học ở động mạch phổi, khiến máu từ buồng tim phải lại chảy trở lại buồng tim trái và buồng tim trái phải, gây ra suy tim trái và các biểu hiện như tím tái. Quá trình này được gọi là hội chứng Eisenmannge. Đến giai đoạn này, chỉ có thể giải quyết bằng cách ghép phổi.

Nếu cần phải phẫu thuật, cần phải tiến hành càng sớm càng tốt, phát hiện và giải quyết vấn đề kịp thời. Tuy nhiên, vấn đề là các xét nghiệm điện tim hay X-quang ngực chỉ có thể phát hiện ra bệnh khi đã xuất hiện tăng áp động mạch phổi hoặc rối loạn nhịp tim.

Dù diện tích lỗ thông lớn đến đâu, những bệnh nhân này trong thời thơ ấu thường chỉ có triệu chứng dễ bị cảm lạnh, không có các triệu chứng rõ rệt khác, và không thể được phát hiện qua các xét nghiệm sức khỏe thông thường.

Khi bước vào tuổi thanh thiếu niên, một số triệu chứng bắt đầu xuất hiện, như dễ bị khó thở hơn so với người bình thường.

Người dân chúng ta thường coi những bệnh nhân này là những người có thể chất yếu đuối, không nghĩ rằng họ có thể mắc các bệnh lý cơ học. Lý do chính là các xét nghiệm hiện tại còn quá đơn giản và không đầy đủ, không thể phát hiện ra những bệnh này