Khi lần đầu tiên nghe được tin tức, không ai có thể tưởng tượng rằng người đến lại chính là Hồ Liên.

Mặc dù chưa bao giờ gặp mặt, nhưng cái tên này đã in sâu vào trái tim của mọi người trong Mặc Môn.

Hồ Liên là người đã dập tắt cuộc nổi loạn và bảo vệ sự ổn định cho đất nước; còn họ Mặc Môn thì lại là những kẻ phản quốc bị ông ta tiêu diệt.

Trong trận chiến đó, Mặc Môn mất đi người đứng đầu, các bậc trưởng lão, những người thợ giỏi và những nhân tài đặc biệt; phái thuật của họ tan rã, và những người sống sót chỉ còn biết sống lay lắt qua ngày.

Ngụy Đông Gia nắm lấy tay vịn xe và nói: “Vì vậy, ông ta đến để bắt chúng ta.”

“Việc Hồ Liên điều tra Mặc Đồ là điều hoàn toàn bình thường,” Lục Chưởng Quý nói, “Câu hỏi bây giờ là, liệu ông ta có đang nhắm đến một người cụ thể, hay thực sự là đến để tìm kiếm Mặc Đồ?”

Tình cờ đi ngang qua và thấy ngôi nhà này thì sao? Lời nói này có thể tin được không? Thật là quá may mắn quá…

Mặc dù toàn bộ chính quyền và mọi người đều tin vào điều đó.

Đó là bởi vì chính quyền và mọi người không biết danh tính thực sự của Mặc Đồ.

Nhưng xét đến địa vị của Hồ Liên và danh tính của Mặc Đồ, Lục Chưởng Quý không khỏi phải cảnh giác.

Mặc Đồ từng nói rằng cả gia đình cô ấy đều đã thiệt mạng vì chuyện đó.

Nhưng cô ấy không nói rõ cha mẹ mình là ai.

Lúc đó, những người được người đứng đầu triệu tập đều không phải là những người vô danh.

Ngụy Đông Gia khuôn mặt thay đổi, không khỏi xoay tay vịn và đứng dậy, di chuyển vài bước.

“Nếu Hồ Liên đến để điều tra Mặc Môn thì cũng dễ hiểu, chúng ta cứ im lặng là được,” Lục Chưởng Quý tiếp tục nói, “Nhưng nếu ông ta đến để tìm kiếm Mặc Đồ… chúng ta phải làm thế nào để phòng thủ?”

Nếu thực sự như vậy, thì không chỉ là phòng thủ… Nhìn vào ánh nến đang le lói, Ngụy Đông Gia bỗng nghĩ ra một điều: “Có lẽ ông ta còn hiểu về Mặc Đồ nhiều hơn cả chúng ta nữa.”

Hồ Liên ngồi trước chiếc bàn gỗ, dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ mặt bàn.

Trên bàn đã được bày sẵn các món ăn; Trần Xuyên đang chuẩn bị bát đĩa và dụng cụ ăn uống.

“Những cái bát đĩa, đũa chén này thật là thú vị,” anh ta nói. “Tất cả đều làm từ gỗ… Liệu có thể sử dụng được không nhỉ?”

Ngôi nhà tranh này trông có vẻ hoang phế, nhưng bên trong lại rất đầy đủ đồ đạc; chỉ là tất cả đều được làm từ gỗ và tre, khiến chúng trông giống như đồ chơi hơn là đồ dùng thực tế.

“Nếu họ có thể sử dụng được, chúng ta cũng hoàn toàn có thể,” Hồ Liên nói, rồi cầm lấy bát đĩa và dụng cụ ăn uống.

Trần Xuyên cũng ngồi xuống. Người cao lớn như anh ta, chiếc ghế nhỏ kia dường như “bao quanh” anh ta một cách vừa vặn. Anh ta lắc lư qua lại; chiếc ghế gỗ cũng lắc theo, nhưng không hề phát ra tiếng động nào.

“Chiếc ghế nhỏ này khá chắc chắn đấy,” anh ta cười nói, rồi nhìn Hồ Liên: “Còn chắc chắn hơn cả những chiếc ghế ở nhà chúng ta nữa… Những chiếc ghế ở nhà chúng ta luôn hỏng hóc, hoặc phát ra tiếng kêu ken két… Còn những chiếc bàn ghế này thì được thu được từ cung điện hoàng gia đấy.”

Những đồ nội thất quý giá như vậy, lại không bằng một chiếc ghế gỗ nhỏ ở vùng quê?

“Đôi khi, tài nghệ thủ công còn quý giá hơn cả chất liệu gỗ,” Hồ Liên nói, rồi bắt đầu ăn uống.

Trần Xuyên gật đầu: “Đúng vậy… Thực sự là tài nghệ tuyệt vời… Đủ để lẳng lặng đánh cắp thanh kiếm của vị đô đốc ấy…” Anh ta cười ha hả, rồi nói tiếp: “Nhưng vị đô đốc ấy vẫn rất giỏi… Dù tài nghệ thủ công có tuyệt vời đến đâu, ông ấy vẫn có thể nhận ra.”

Hồ Liên cũng mỉm cười… Nụ cười của anh ta thoáng qua, rồi anh ta nhìn chiếc kiếm dài sáu thước đặt trên bàn: “Tài nghệ của người trẻ tuổi này, rõ ràng không thể so sánh được với chủ nhân ban đầu…”

Khi họ đang nói chuyện như vậy, một người lính canh bước vào, mang theo hai cái thùng được bọc kín bằng cành cây và dây leo, trông rất kỳ lạ.

“Văn phòng của Hứa Thành vừa gửi đến những hồ sơ liên quan đến các vụ án gần đây, nói rằng muốn xem liệu chúng ta có thể giúp đỡ được gì không,” anh ta nói, cố kìm nén tiếng cười. “Để đảm bảo bí mật, họ đã ném chúng từ xa đến, và còn che giấu chúng nữa… Họ cũng yêu cầu vị đô đốc yên tâm.”

Họ đã bảo người lính ấy thông báo với chính quyền rằng họ chỉ là những người đi

Nhưng làm sao chính quyền của Hứa Thành có thể giả vờ không biết chuyện này được? Chắc hẳn họ phải sống trong sự hoang mang và lo lắng ngày đêm.

Người hầu đặt chiếc hòm xuống đất, mở ra – bên trong là đống hồ sơ và vàng bạc.

Trần Xuyên vừa ăn vừa liếc nhìn và nói: “Lời tặng này cũng khá tử tế.”

Hồ Liên thì chẳng hề quan tâm đến những thứ đó, chỉ tập trung vào việc ăn uống.

Người hầu rời đi, và Trần Xuyên ăn xong nhanh chóng, sau đó tiến lại gần chiếc hòm chứa hồ sơ.

“Đây là cơ quan chức năng nơi Mặc Đồ đang công tác,” anh ta nói, “Tôi muốn xem liệu cô ấy có phạm tội gì không.”

Nhưng ông triệu phú Hứa Thành cũng rất khôn ngoan; những thứ được gửi đến đều là những việc chính quyền đã làm để bảo vệ dân chúng.

Trần Xuyên than phiền: “Chúng ta là cơ quan thanh tra, chúng ta không quan tâm đến những chuyện kiểu ‘vị quan công chính’ đâu.”

Những câu chuyện về việc chịu đựng sỉ nhục, không sợ hãi các mối đe dọa, đánh bại những kẻ ác quyền lực, phát hiện ra những tên trộm đang bị truy nã và khiến chúng không thể trốn thoát… Những chuyện nhỏ như vậy cũng đáng được ghi chép lại để ca ngợi thành tích… Thật là nhàm chán.

Điều duy nhất khiến anh ta hứng thú chính là…

“Vụ đốt phá này cũng đã xảy ra ngay tại đây,” Trần Xuyên nói, lắc chiếc hồ sơ và nhìn quanh, “Căn nhà này có từng bị đốt cháy không nhỉ? Không thấy dấu vết gì cả…”

Rồi anh ta bỗng nghĩ ra điều gì đó, vội vàng nhặt lấy hồ sơ lên và nói:

“Đây không phải là một vụ đốt phá bình thường… Điều này có liên quan đến Mặc Đồ.”

Dù sao thì vụ việc cũng xảy ra ngay tại nhà của cô ấy mà.

Hồ Liên, người vẫn đang yên lặng ăn uống, gật đầu: “Đúng vậy… Đây chắc chắn là Mặc Đồ đã giết người.”

Trần Xuyên cúi đầu down và nhìn thấy một dòng chữ ghi rằng kẻ phạm tội đã tự gây thương tích cho mình và chết.

Hồ Liên thu lại đôi đũa, rồi chỉ quanh căn phòng và nói:

“Đến nhà của Mặc Đồ mà lại giết người, làm sao có thể sống sót ra được chứ?” anh ta nói, nhìn vào chiếc bát gỗ trong tay mình rồi dừng lại một lúc trước khi tiếp tục: “Cậu còn nhớ hồ rèn kiếm lúc đó không? Ngoài việc rèn kiếm, nơi đó cũng có thể dùng để giết người.”

Trần Xuyên bỗng cảm thấy lạnh ran; những ký ức xa xưa lại ùa về.

Trong tai anh ta dường như vang lên tiếng hát, ngọn lửa trong lò sôi trào, ánh sáng từ những vì sao trên trời và nước trong hồ dưới lòng đất cũng đang sục sôi; ngay cả từ khoảng cách xa, hơi nóng cũng khiến người ta gần như không thở nổi.

Sau đó, khi cuộc nổi loạn bắt đầu, người ta nói rằng hồ rèn kiếm đã biến thành một con quái vật khủng khiếp, nơi đó có thể phun lửa và nứt ra nuốt chửng mọi người.

May mắn thay, lúc đó anh ta đứng ở phía ngoài, nên đã thoát nạn. Từ xa, anh ta thấy vị đô đốc đá người đứng đầu đó xuống hồ lò, và chỉ sau đó mọi chuyện mới yên lại.

Nếu không, đừng nói đến việc binh lính của họ có thể đánh bại Vua Jin, ngay cả khi triều đình cử thêm bao nhiêu quân đi nữa cũng không thể chiếm được hồ rèn kiếm đâu.

Nơi đó thực sự không phải là một hồ rèn kiếm thông thường, mà là một thành trì vừa có thể phòng thủ vừa có thể tấn công.

Trần Xuyên không khỏi liếc nhìn xung quanh; căn nhà bằng gỗ này, với đủ loại đồ nội thất bằng gỗ, bỗng nhiên trở nên đáng sợ.

Anh ta suýt nữa thì bảo vị đô đốc rằng chúng ta không nên nghỉ ngơi ở đây, nhưng nhìn thấy Hồ Liên vẫn đang ăn uống bình thản, anh ta liền nuốt lại lời đó.

Sợ cái gì chứ? Dù kẻ đó mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng cũng bị vị đô đốc giết chết mà thôi.

Trần Xuyên hít một hơi thật sâu, rồi nhìn vào tập giấy và nói đùa: “Người tên Thất Tinh này thật sự rất mạnh mẽ… Một cô gái mà lại dám giết người.” Anh ta lại gọi tên đó thêm hai lần: “Thất Tinh…Tên gọi của cô ấy thật là ngạo mạn… Là tên của một vì sao trên trời à?”

Hồ Liên lắc đầu: “Không phải lấy tên từ chòm sao Bắc Đẩu trên trời đâu.”

Trần Xuyên ngẩn ngơ: “Vậy thì là tên gì?”

Hồ Liên đặt bát đĩa xuống, lấy khăn lau nhẹ mép miệng mình.

“Là tên của một thanh kiếm… Giống như khi bạn đứng trên núi cao nhìn xuống vực sâu,” anh ta nói. “Thanh kiếm Thất Tinh Long Uyên.”

“Hơi ít quá nhỉ…”