Người phụ nữ vô cùng biết ơn, cầm lấy tiền rồi nhớ kỹ tên người đã giúp đỡ mình mà rời đi.

Ánh hoàng hôn tan biến, ánh đèn trong quán trà được bật sáng. Nơi này không phải là một thị trấn hay thành phố sầm uất, chỉ là một quán trà ven đường; vì không có dịch vụ nghỉ ngơi nên khi trời tối, không còn khách hàng nào nữa.

Các nhân viên trong quán bắt đầu dọn dẹp bàn ghế và đóng cửa lại.

Gao Xiao Liu ngồi trước bức bình phong, tựa vào lưng ghế, liên tục ném và bắt quả xí ngầu, trong khi ánh mắt anh ta dõi theo những chiếc đèn lồng trong quán trà.

Một nhân viên cười nói: “Đèn của chúng tôi đẹp phải không?”

Gao Xiao Liu cười đáp: “Bình thường thôi.”

Một nhân viên khác không hài lòng, nói lớn lên: “Sáng lắm đấy, giống như những vì sao trên trời vậy!”

Gao Xiao Liu gật đầu, nhưng nói một cách chân thành: “Tôi không nói rằng đèn của các bạn không đẹp, chỉ là tôi đã thấy những chiếc đèn đẹp hơn nhiều; đèn của các bạn thực sự không hấp dẫn lắm.”

Lời nói chân thành này lại càng khiến các nhân viên cảm thấy bực mình hơn. Họ nhìn Gao Xiao Liu – một chàng trai trẻ tuổi nhưng lại có vẻ ngoài xuống cấp – nhưng dù vậy, anh ta vẫn đang mang đôi dép có trang trí vàng.

Người chủ quán sau quầy tính xong hóa đơn, đuổi các nhân viên ra xa rồi cười hỏi Gao Xiao Liu: “Hôm nay chàng muốn ăn gì?”

Gao Xiao Liu gõ nhẹ vào những cái bát trên bàn; người chủ quán tiến lại mở ra và thấy dưới ba cái bát đều có những mảnh bạc nhỏ rải rác.

“Ông sẽ tự mình nấu những món ngon cho chàng.” Người chủ quán cười nói, nhưng không lấy tiền, nhìn Gao Xiao Liu một cách ý nghĩa: “Người trong gia đình ăn uống thì làm sao có thể đòi tiền được.”

Người trong gia đình…

Gao Xiao Liu nhìn người chủ quán, đặt chân lên bàn và lắc đôi dép của mình.

“Anh hiểu lầm rồi.” Anh ta nói, “Tôi mang đôi dép này chỉ là do thói quen từ nhỏ đến nay thôi; tôi không phải là một người thuộc phái Mặc Môn, và cũng không phải là người trong gia đình của các bạn.”

Người chủ quán ngẩn ngơ một lát… Hiểu lầm? Không thể nào! Dù không mang đôi dép đó, mọi hành động và lời nói của chàng trai này rõ ràng đều giống như một người thuộc phái Mặc Môn.

Chẳng lẽ anh ta ngưỡng mộ Đạo sư Mò và cố gắng bắt chước hành vi của họ?

“Chàng…” Người chủ quán cười thêm phần ân cần, “Có muốn ăn cơm ở nhà chúng tôi không? Bây giờ không còn như trước nữa; ăn những món này cũng không sợ bị quan lại bắt nữa… Chúng ta cũng có thể coi như là…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thì chàng trai trẻ kia nhìn anh ta một cách khó hiểu.

“Anh có biết tại sao

Tuy nhiên, có vẻ như lời này thực sự phản ánh rõ hiểu biết của người nói về Mặc Môn.

“Chính là bởi vì chúng tôi có ‘Cửu Châm’ – kỹ năng đặc biệt của chúng tôi,” chủ quán nói với nụ cười.

Nhưng trước khi ông kịp nói hết, Gao Xiao Liu đã cau mày và ngắt lời: “Cửu Châm à? Tên đó thật là xấu xa.”

Chủ quán cũng cau mày; cái thanh niên này thật không lịch sự chút nào.

“Tên gọi chỉ là một cách gọi tạm thời thôi… Dù hay hay dở, bạn…” chủ quán tiếp tục nói.

Nhưng lại một lần nữa bị ngắt lời. Gao Xiao Liu vẫy tay:

“Việc các bạn có thể sống một cách đàng hoàng như thế này, chính là bởi vì cha tôi đã bị giết.”

Dù có tính kiên nhẫn đến đâu, chủ quán cũng không thể kiềm chế được nữa; những lời này thật là quá đáng!

Nhưng trước khi ông kịp nói gì thêm, Gao Xiao Liu đã đứng dậy, nhấc một cây gậy tre đặt bên cạnh lên và cầm lấy nó.

“Tôi đi đây,” anh ta nói, chỉ vào đống tiền trên bàn, “Đây là tiền tip cho các bạn.”

Chủ quán không hài lòng: “Chúng tôi không thiếu tiền đâu; ông cứ giữ lấy đi.”

“Tôi không thiếu tiền đâu,” Gao Xiao Liu quay đầu nhìn ông ta, “Tôi là người mắc bệnh.”

Mắc bệnh? Bệnh gì vậy? Chủ quán nhìn người thanh niên này với vẻ nghi ngờ; mặc dù có vẻ hơi lỗng lẻo, nhưng khả năng chiến đấu của anh ta thực sự không hề tầm thường. Cách anh ta nhấc cây gậy vừa rồi đã cho thấy anh ta không phải là người bình thường.

“À, tôi mắc một căn bệnh… mỗi khi nhìn thấy tiền là muốn ói,” Gao Xiao Liu nói, đưa tay che mắt, “Bởi vì tôi đã nhìn thấy quá nhiều tiền rồi.”

Nói xong, anh ta vẫn tiếp tục đi ra ngoài, vừa đi vừa dùng cây gậy đập xuống mặt đất.

Chủ quán đứng sau, ngẩn ngơ; những lời này thật là vô lý!

“Cậu bé này quả thực mắc một căn bệnh nặng thật,” một nhân viên trong cửa hàng bên cạnh nghe cuộc trò chuyện nói.

Chủ quán nhìn theo bóng lưng của người thanh niên kia, thở dài: “Có lẽ anh ta đã trải qua những điều mà người bình thường không thể hiểu được…” Rồi ông lại cảm thấy tiếc nuối: “Nhưng hành động của anh ta thực sự giống như một người thuộc phái Mặc Giáo…”

Thật đáng tiếc là anh ta lại không phải là người như vậy… Hơn nữa, có vẻ như anh ta biết về Mặc Môn, nhưng lại không hề có ý định theo đuổi con đường đó.

“Bạn quá hẹp hòi rồi,” chủ nhà bước ra từ phía sau và nói, “Điều này không phải là điều đáng tiếc… Đây là điều may mắn đấy.”

Chủ quán và nhân viên trong cửa hàng đều nhìn về phía chủ nhà.

Anh ta tiếp tục nói: “Người đứng đầu đã chỉ rõ rằng sự truyền thừa chân chính không phải là những thứ được đánh dấu riêng biệt để mọi người tôn thờ hay ngưỡng mộ, mà là những điều không hề để lại dấu vết.”

Anh ta giơ chiếc ấm trà lên và vòng tay chỉ quanh.

“Trong thế gian này, giữa muôn người, những điều đó không hề để lại dấu vết, nhưng ai cũng có thể sử dụng chúng, ai cũng biết đến chúng, và chúng hiện diện ở khắp mọi nơi… Đó mới chính là con đường để tồn tại mãi mãi.”

“Cũng giống như người thanh niên kia; mặc dù anh ta không phải là người theo đạo Mạch, nhưng những việc anh ta làm lại hoàn toàn phản ánh đạo lý của họ.”

“Khi mọi người đều thực hiện những điều cao quý theo đạo Mạch, thì đạo lý của bậc Thánh Mạch sẽ hiện diện ở khắp mọi nơi… Lúc đó, liệu còn cần quan tâm đến việc liệu mình có phải là Mặc Môn hay không nữa sao?”

“Đây chẳng phải chính là mong ước của các bậc Tiên Thánh ngày xưa sao?”

Nói đến đây, ông chủ cửa hàng bật cười ha hả. Các nhân viên trong cửa hàng cũng cùng cười theo.

“Không nói đến những điều khác, trong hai năm qua, ông chủ thực sự luôn cười không ngớt, gặp bất cứ điều gì cũng vui mừng.”

Trong bóng đêm, quán trà với những ánh đèn lấp lánh tựa như những vì sao, cùng với tiếng cười, như thể đang nháy mắt… Gao Xiao Liu quay đầu nhìn lại, lắc đầu và nói: “Cả ngày chỉ biết cười ngốc nghếch thôi!”

Rồi anh ta quay lại nhìn về phía trước. Phía trước, bóng đêm mênh mông.

“Chín Kim…” Anh ta lặp lại cái tên đó, rồi lắc đầu: “Tên mới này không hấp dẫn bằng cái tên ‘Vô danh’ của tôi đâu.”

Nói xong, anh ta lấy chiếc túi thơm đeo bên hông ra, lấy quả xúc xắc bên trong ra, xoay nó trong tay và vuốt ve những chữ “Thất Tinh” in trên đó.

“‘Thất Tinh’ vẫn nghe hay hơn.”

Anh ta nhìn lên bầu trời, nơi những vì sao lấp lánh… Những vì sao ấy đã rơi xuống từ ngọn núi vào đêm hôm đó, và trở thành ký ức của anh ta.

Gao Xiao Liu cười một tiếng, ném cây gậy tre ra sau lưng, cầm quả xúc xắc và bước đi mạnh mẽ trong bóng đêm.

Dưới làn gió lạnh, cuối cùng anh ta cũng nhìn thấy bóng dáng của thành phố phía trước.

Lương Lục Tử Uống một ngụm nước, anh ta ném túi nước xuống đất và nói: “Cuối cùng cũng đến rồi! Sao lại xa đến thế nhỉ… Thật là mệt lửi!”

Lương Tứ Tử ở phía sau cười và nói: “Đi bộ một chút đã mệt rồi à? Miền Bắc thật sự khắc nghiệt… Chắc là anh không thể ở đó được quá một ngày, phải không?”

__TERM

“Này, hãy nhìn kỹ xem tôi là ai!” anh ta hét lên với những người dân đang đứng bên đường.

Những người dân bị tiếng hét lớn của anh ta làm giật mình.

Lương Nhị Tử quát mắng Lương Lục Tử: “Điên rồ gì thế!”

Lương Lục Tử oán trách: “Chỉ vài năm thôi mà các người đã không nhận ra tôi nữa à?”

Lương Tứ Tử cười nói: “Cậu nhìn cái áo binh sĩ này và lá cờ phía sau đi, làm sao có thể nhận ra cậu được chứ?”

Lý lẽ cũng đúng là vậy; khi Lương Lục Tử định nói gì đó thì đám đông bên đường bỗng nhiên ồn ào lên, đồng thời tiếng móng ngựa vang lên, mặt đất rung chuyển – rõ ràng có một đội quân đang lao tới.

“Tướng Ho đã trở về rồi!”

“Đúng là Tướng Ho!”

Người dân bên đường lập tức ầm ĩ lên, quay đầu nhìn về phía sau, có người còn thúc giục Lương Lục Tử và những người khác đang đứng giữa đường: “Nhanh chuyển sang một bên đi! Đừng chặn đường Tướng Ho!”

Lương Lục Tử nhìn chằm chằm về phía sau, thấy đội quân đang tiến gần lại; trước tiên là những lá cờ quân đội bay phấp phới trong gió… Những lá cờ quen thuộc của Hải quân Bắc… Nhưng lá cờ chỉ huy thì lại lạ lẫm.

Trên lá cờ màu đen với hoa văn mây, chữ “Ho” được viết bằng vàng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Khi thấy đội quân này xuất hiện trên con đường này, tốc độ của họ bắt đầu giảm xuống và họ nhanh chóng tách ra hai bên; một con ngựa bất ngờ nhảy ra từ hàng quân, trang bị đầy đủ áo giáp và vũ khí, chiếc áo choàng đen trượt xuống từ lưng ngựa…

Đó chính là Hồ Liên– người mà họ đã lâu không gặp.

Tiếng reo hò của người dân bên đường càng trở nên sôi nổi hơn.

Lương Lục Tử thở dài một tiếng, quay mặt đi, rồi bỗng nhiên nghe thấy giọng nói của Hồ Liên:

“Các bạn đã đến rồi.”

Lương Nhị Tử mỉm cười gật đầu: “Vừa mới đến thôi.” Anh ta cũng nói thêm: “Anh trai tôi đang ở nơi có chiến sự, nên không thể rời đi được.”

Hồ Liên gật đầu: “Tôi biết mà… Hy vọng anh trai tôi không cần sự hỗ trợ của chúng ta.”

Lương Nhị Tử cười ha hả: “Chưa đến nỗi đó đâu.”

Hồ Liên không nói thêm gì nữa, chỉ nói: “Thôi, chúng ta về nhà đi.”

Câu nói “về nhà” khiến Lương Lục Tử lại quay đầu lại, ngẩng thẳng lưng lên và hét lớn với những người dân bên đường: “Thật không ngờ các bạn lại không nhận ra tôi là Lục gia đệ chứ!”

“Thật là không thể tin được!”

Người dân ven đường bắt đầu nhìn chằm chằm vào họ; những người lớn tuổi càng thích thú hơn, cười ha hả và nói: “Đây không phải là Tướng Liang Lục sao?” “Ôi trời, đây là Tướng Liang Nhị kìa!”

Những danh hiệu xưa kia lại một lần nữa được gọi lên, đi kèm với những lời chào đón nhiệt tình.

“Tướng Nhị ơi, chúng tôi tưởng các ngài đã bị giam trong tù rồi đấy.”

“Lạ thay, các ngài vẫn còn sống sót.”

“Các ngài đến đây từ đâu vậy?”

Nghe những câu này, Lương Nhị Tử bỗng nhiên ngừng im lặng và cười ha hả: “Dĩ nhiên là chúng tôi trở về nhà mà!” Nói xong, anh ta vung roi thúc ngựa, dẫn đầu đoàn người lao về phía Thành Xuân Ninh; Lương Lục Tử và Lương Tứ Tử cũng theo sau, tạo nên một làn bụi mù cuồn cuộn.

Mặc dù đã rời khỏi Binh đoàn Bắc Hải, nhưng miền Bắc vẫn luôn là quê hương của họ. Dù ở đâu đi nữa, có một ngôi nhà để trở về, đó chính là niềm hạnh phúc lớn nhất trong đời người.

Tuy nhiên, khi họ vào thành Xuân Ninh, Hồ Liên lại không đi theo.

“Tướng Ho có việc phải đi Bắc Giới Vạn Lý Trường Thành đó,” viên phó tướng nói một cách kính trọng.

Lương Lục Tử cười một tiếng: “Việc gì vậy? Có lẽ là đi thăm vị chủ nhân kia phải không? Câu nói ‘Khi đã có vợ rồi thì quên mất anh em’ quả thực đúng lắm.”

Viên phó tướng chỉ cười mà không nói gì thêm.

Lương Nhị Tử quát mắng anh ta: “Cô Tiểu thư Thất Tinh không chỉ là một người vợ mới cưới thôi… Cô ấy còn là người đứng đầu gia tộc Mặc Môn nữa. Nếu so sánh, số người và việc cô ấy phải lo liệu còn nhiều hơn Hồ Liên nữa. Vì vậy, nếu Hồ Liên được đi, chắc chắn phải có việc quan trọng.”

Khi Hồ Liên đến Bắc Giới Vạn Lý Trường Thành, đã là ban đêm; ánh đèn trên tường thành lấp lánh, tựa như một dải ngân hà được dựng lên.

Trong hai năm qua, Bắc Giới Vạn Lý Trường Thành đã được sửa chữa xong; không còn nhiều thợ thủ công tập trung ở đây nữa. Khi thấy cổng vào Bắc Giới Vạn Lý Trường Thành mở ra và ánh đèn sáng rõ, Hồ Liên không khỏi vội vàng bước vào bên trong.

Vừa bước vào cửa, anh đã thấy bóng dáng một người phụ nữ đang đứng trong sảnh, chăm chú quan sát điều gì đó.

Khi ánh mắt anh hướng về phía cô ấy, cô ấy cũng nhận ra và quay đầu lại.

Trong sảnh không có ánh đèn rực rỡ; chỉ có vài cây nến, nhưng những viên ngọc đêm được treo trên tường khiến không gian trở nên sáng sủa.

Người phụ nữ đó mặc chiếc váy màu xanh như mọi khi, mái tóc đen dài được buộc gọn lên, không trang điểm, không đeo trang sức. Khi nhìn thấy Hồ Liên bước vào, khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ.

“Hồ Liên!” Cô ấy hét lên và lao về phía anh.

Hồ Liên vội vàng vươn tay đón lấy cô ấy.

Người phụ nữ trong lòng anh ngẩng đầu nhìn anh và nói với giọng vui mừng: “Tôi đã tìm thấy loại đá sắt tốt nhất rồi!”

Cô ấy luôn muốn rèn lại thanh kiếm dài sáu feet, nhưng lại không hài lòng với các loại đá hiện có. Trong nửa năm qua, cô ấy đã đi khắp nơi để tìm kiếm, và cuối cùng cũng thành công.

“Thật tuyệt vời.” Hồ Liên nói với nụ cười, “Tôi còn tưởng đến ngày cưới, cô dâu sẽ không thể trở về nữa đấy.”

Lịch cưới đã được đặt trước, bởi vì có quá nhiều người cần được thông báo, và họ đang ở khắp nơi; cần phải dành thời gian để chuẩn bị cho mọi người.

May mắn thay, trước ngày cưới, cô ấy đã trở về.

Cô ấy cười và nói: “Dù không tìm thấy đá sắt, tôi cũng sẽ về để kết hôn thôi. Việc tìm kiếm đá sắt có thể kéo dài suốt đời, nhưng…”

Cô ấy ngước nhìn Hồ Liên.

“Kết hôn chỉ có một lần thôi, làm sao có thể bỏ lỡ được?”

Hồ Liên nhìn cô ấy và hỏi: “Luo Jiu Zhen, trên đường đi, em có học được điều gì mới thú vị không?”

Luo Jiu Zhen cười ha hả, ôm lấy vòng eo của Hồ Liên và nói: “Dù là học được điều gì đi nữa, khi tôi nói ra, đó cũng là lời nói thật lòng của mình mà.”

So với ban đầu, bây giờ cô ấy thực sự đã biết cách nói chuyện rất giỏi rồi… Thật là một đứa trẻ thông minh! Nếu từ nhỏ Hồ Liên không nghĩ quá nhiều về điều đó, thì bây giờ mọi thứ đã tốt như vậy rồi.

“Và…” Anh nghĩ đến điều gì đó, đưa Luo Jiu Zhen ra xa một chút và bảo cô ấy đứng thẳng lên, “Em đã học được nhiều thứ như vậy rồi, tại sao vẫn chưa học được cách không được ôm người khác bừa bãi?”

Luo Jiu Zhen nháy mắt nhìn anh và nói: “Tôi không ôm bừa bãi đâu.”

“Từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, em đã luôn tỏ ra rất thoải mái với anh.” Hồ Liên nói, nhìn cô.

Lần đầu gặp mặt, cô đã chạy đến trong tình trạng đẫm máu và ngay trước mặt anh, cô đã cởi quần áo.

Chưa kể đến việc sau này, khi bị anh trói trong tù, cô thậm chí còn ôm lấy cánh tay anh để ngủ.

Tất nhiên, bây giờ tất cả những điều trước đây khiến anh không hiểu đều đã có lời giải đáp. Cô là thanh kiếm của anh, luôn ở bên anh; cô đã quen với điều đó, và đối với cô, việc được người khác ôm hoặc cầm trên tay cũng không phải là điều gì đặc biệt cả.

Vì vậy, nếu không phải là anh, mà là người khác muốn ôm cô, liệu cô có sẵn lòng làm như vậy không?

Cửu Châm cười và nói: “Hồ Liên, đó là lần đầu tiên anh gặp em, nhưng đối với em thì không phải vậy. Nếu em thực sự tỏ ra thoải mái, thì anh cũng sẽ không bao giờ gặp được em đâu.”

Chính vì cô hiểu anh, tin tưởng anh, nên cô mới dám xuất hiện bên cạnh anh một cách tự nhiên như vậy.

Hồ Liên ngẩn ngơ một lát, rồi cười và nói: “Bây giờ thì lại thành ra anh không biết phải nói gì nữa…”

“Em biết mà.” Cửu Châm nhìn anh và cười, “Điều đó chứng tỏ rằng tình cảm mãnh liệt thường sẽ bị sự lạnh lùng làm tổn thương.”

Anh thông minh, nhưng sự thông minh đó lại khiến mọi thứ trở nên rắc rối… Hồ Liên cười, rồi gật đầu: “Đúng vậy, em thực sự rất lạnh lùng.”

Nói bị thương là bị thương, nói thanh kiếm gãy là thanh kiếm gãy, nói biến mất là biến mất… Thậm chí không để lại một lời nào.

“Anh có bao giờ nghĩ xem, khi em biến mất, anh sẽ cảm thấy thế nào không?”

Cửu Châm nhìn anh và nói một cách chân thành: “Em không hề nghĩ đến điều đó. Khi đó, khi em trở về trong thanh kiếm, em vẫn cảm thấy rất vui.”

Rất vui sao?

Thực ra, kể từ khi họ tỉnh dậy trở lại, họ chưa bao giờ nói về quá khứ, đặc biệt là về chuyện linh hồn của thanh kiếm. Bởi vì những chuyện đó liên quan đến Lạc Công, liên quan đến Thất Tinh – những chủ đề mà cả hai đều không muốn đề cập đến.

Đây là lần đầu tiên cô trực tiếp nhắc đến việc trở về trong thanh kiếm.

Hồ Liên yên lặng nhìn cô.

“Thực ra, em không biết mình là ai…”

“Em cũng không biết mình là thứ gì…”

“Liệu là thanh kiếm tạo ra linh hồn, hay là linh hồn tạo ra thanh kiếm…”

“Kể từ khi em bắt đầu có ý thức, có người gọi em là Cửu Châm, nói rằng em là con gái…”

“Trong ý thức của em, có gia đình, có cha, có mẹ, và

“Nhưng tôi cũng biết rằng những thứ này không giống với một gia đình thực sự, và tôi cũng không phải là một con người thực sự.”

“Tôi nghĩ mình sẽ mãi sống như vậy, cho đến khi anh dẫn tôi đi gặp em gái của anh; lúc đó tôi mới trở thành một con người thực sự, trở thành em gái của anh, và cũng được gặp anh thật sự, được trải nghiệm thế giới thực.”

“Mặc dù cuối cùng tôi vẫn rời đi.”

Cửu Châm nắm lấy tay của Hồ Liên, nhìn anh.

“Nhưng bởi vì tôi vẫn nhớ về thế giới thực, nhớ về anh thật sự, nên anh sẽ luôn ở bên tôi. Trong thế giới huyền ảo này, tôi không còn cô đơn nữa.”

Cô sống như vậy, không oán trách gì cả, sẵn lòng đối mặt với sinh tử một cách thoải mái và tự do. Hồ Liên nhìn cô, không biết nói gì thêm nữa; hơn nữa, anh cũng không thực sự oán trách cô, những lời oán đó chỉ xuất phát từ sự tiếc nuối mà thôi.

Anh lại ôm lấy cô một lần nữa.

“Tôi tham lam hơn cô,” anh nói, “Tôi vẫn muốn được ôm cô một cách thực sự.”

Được rồi, chuyện này đã qua rồi. Cửu Châm nghĩ, quả nhiên những lời hát trên sân khấu đúng không sai: chỉ cần tỏ ra yếu đuối một chút, đàn ông sẽ quên hết mọi chuyện. Cô vỗ nhẹ lên lưng Hồ Liên rồi đứng thẳng dậy.

“Nhanh đến xem cái sắt đá mà tôi tìm thấy này!” cô nói, hào hứng, “Nó có thể dùng để đúc lại thanh kiếm dài sáu feet, và nó còn sắc bén hơn nữa!”

Hồ Liên cảm thấy hơi bất đắc dĩ, nhưng cũng thấy buồn cười.

Giống như mọi khi, sau khi nói xong một chuyện, cô liền bắt đầu nói về chuyện khác ngay lập tức; cô không hề giữ lại bất kỳ cảm xúc thừa thãi nào.

“Vẫn sẽ đúc thành thanh kiếm dài sáu feet sao?” anh đi theo cô, nhìn những khối sắt đá đang chất đống trên mặt đất và hỏi.

Cửu Châm mỉm cười với anh, lắc đầu: “Không, tôi muốn đúc thành hai thanh kiếm.”

Hồ Liên nhìn cô và nói nhẹ: “Một thanh mang tên Cửu Châm, một thanh mang tên Thất Tinh.”

Hai chị em họ cuối cùng cũng sẽ sống bên nhau.

Việc đúc kiếm không thể hoàn thành trong một sớm một chiều; việc quan trọng nhất hiện tại là tổ chức một đám cưới.

Mặc dù ban đầu Cửu Châm không quan tâm đến đám cưới, nhưng Hồ Liên luôn coi trọng điều đó; cô không thể đối xử với anh một cách tùy tiện được—không thể ôm anh một cách bừa bãi, hay ngủ cùng anh một cách tùy tiện.

Khi đã có đám cưới rồi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Trở về Thành Xuân Ninh, mọi

Hồ Liên Đã đẩy hết những người có thể đẩy ra ngoài để họ phục vụ khách và làm việc; tuy nhiên, khi những người từ Cơ quan Điều tra đến, ông vẫn tự mình tiếp đón họ.

   Trần Xuyên Thì không hề đến.

  “Chúc mừng Tướng Hoàng.” Mười vệ sĩ của Cơ quan Điều tra cùng nhau cúi chào trong hội trường.

   Hồ Liên Gật đầu.

  Nhưng những vệ sĩ này không đứng dậy, mà cúi xuống một chân, lại cúi chào lần nữa.

  “Chúc mừng Đô đốc có tin vui!”

   Hồ Liên Nhìn họ, nụ cười hiện trên môi, rồi giơ tay: “Đứng dậy đi.”

  Các vệ sĩ đứng dậy, người đứng đầu bảo mang hai cáihòm đến.

  “Đô đốc Chu nói rằng, đây là quà chúc mừng dành cho Tướng.” Người đó nói, rồi mở một cái box, bên trong là vàng bạc châu báu; cái box kia thì chứa đầy các bức thư, “Đây là những lời đồn đại về Tướng trong hai năm qua.”

   Hồ Liên Nhìn hai cái box đó, gật đầu: “Hãy cảm ơn Đô đốc thay tôi.”

  Các vệ sĩ lại cúi chào: “Đô đốc Chu nói rằng, sau này xin Tướng hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

  Nghĩa là, sau này Trần Xuyên sẽ không còn cản trở Hồ Liên nữa; với tư cách là Đô đốc của Cơ quan Điều tra, ngoại trừ Hoàng đế, mọi người khác đều giống nhau trong mắt ông ta.

   Hồ Liên Mỉm cười một lần nữa: “Hãy nói với Trần Xuyên rằng, tôi Hồ Liên vẫn chưa đến nỗi phải dựa vào anh ta để sống.”

   Trong khi đó, ở nơi khác, Chín Kim cũng đang xem những món quà chúc mừng được gửi đến.

  “Mới được người của Thanh Trĩ gửi đến đấy.” Trần Thập ngồi trên ghế nói, “Lão Lục bây giờ đã nghỉ hưu, còn cô ấy thì tiếp quản công việc kế toán ở phòng Tây, rất bận rộn nên không thể đến được.”

  Chín Kim gật đầu, mở gói quà ra và hơi ngạc nhiên.

  “Áo cưới à…” Trần Thập cũng rất ngạc nhiên, “Trông khá đẹp đấy.”

  Thực sự là rất đẹp.

  Chín Kim treo chiếc áo cưới lên giá, so sánh với chiếc áo cưới mà mình đã chuẩn bị trước đó, có thể thấy rõ sự khác biệt về kỹ thuật thêu.

“Cô gái nhỏ này viết trong thư rằng, đây là những hình thêu mà cô ấy đã thực hiện trên đường trở về Hứa Thành.” Trần Thập đọc lời trong bức thư đi kèm với bộ váy cưới, “Nhưng cuối cùng cô ấy không kịp hoàn thành. Trong hai năm qua, tôi đã chăm chỉ luyện tập kỹ năng của mình và cuối cùng cũng có thể tiếp tục công việc đó, hoàn thành những hình thêu còn dang dở, và may nên bộ váy cưới này. Tôi hy vọng cô sẽ thích nó.”

Sau khi đọc xong, anh ta lại gãi đầu.

“Nghe sao mà có vẻ kỳ lạ thế nhỉ?”

Anh ta nhìn chiếc váy cưới và cảm thấy lòng mình phức tạp.

“Em đã may nó khi trở về Hứa Thành à? Lúc đó em đã nghĩ đến chuyện kết hôn với người họ Hoa rồi sao?”

Ôi, thật là đau lòng… Cháu gái nhỏ của mình, sao lại yêu thích Hồ Liên đến thế nhỉ?

Chín Kim nhận lấy bức thư, đọc lại một lần nữa, sau đó nhìn chiếc váy cưới và gật đầu.

“Tại sao em lại thích anh ta vậy?” Trần Thập vẫn thở dài, “Từ khi nào em bắt đầu thích anh ta vậy?”

Không lẽ là từ khi Hồ Liên bắt em đi và giữ em lại ở Đô Sát Sứ Viện chứ?

Chín Kim suy nghĩ một lát rồi nói: “Mọi chuyện bắt đầu từ lúc anh ấy ôm em và khóc…”

Vừa nói xong, bên ngoài cửa vang lên tiếng ho khan dữ dội.

Hồ Liên cũng bước vào.

Thực ra đây là lần đầu tiên anh ta nghe Chín Kim nói rằng mình thích anh ta. Anh ta muốn nghe thêm, nhưng nghe thấy câu chuyện bắt đầu từ lúc cô ấy khóc thì thôi, đành bỏ qua.

“Vợ yêu, những chuyện này chúng ta nói riêng với nhau là được rồi.” Anh ta nói, nhìn Trần Thập một cái, “Đừng nói chuyện này với người ngoài.”

Trần Thập trừng mắt nhìn anh ta: “Người ngoài gì chứ? Ai mới là người ngoài đây!” Rồi cô ta cười lạnh, “Cho đến khi chúng ta kết hôn, anh vẫn là người ngoài mà!”

Chín Kim cười bên cạnh.

Hồ Liên mỉm cười với Trần Thập, rồi đột nhiên cúi đầu chào: “Cảm ơn anh trai lớn đã giúp đỡ.”

Lần này thì anh ta thực sự trở thành anh rể rồi… Trần Thập không nhịn được mà gãi gáy một cái, vung tay và nói: “Tôi cưới em gái mình, có gì phải cảm ơn đâu!”

Nói xong, anh ta vội vàng bước ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi cửa thì muốn thở phào nhẹ nhõm một cái, bỗng nhiên tai tôi nghe thấy giọng nói lớn của Lương Lục Tử vang lên:

“Ôi trời, anh họ lớn đang ẩn náu ở đây để thư giãn à?”

Trần Thập tức giận bèn lao tới chỗ anh ta.

Cánh cửa được đóng lại, tiếng ồn ào bên ngoài bị cắt đứt; Hồ Liên cũng đến trước giá quần áo và nhìn chiếc váy cưới.

“Đẹp không?” anh hỏi.

Chín Kim gật đầu: “Đẹp.”

Hồ Liên nhìn cô ấy và nói: “Thê yêu, để anh giúp em mặc vào nhé.”

(Tập sách kết thúc.)

Chào buổi sáng mọi người.

Cuốn sách này, đến đây là kết thúc rồi.

Mặc dù cuốn sách được xuất bản vào ngày 10 tháng 9 năm ngoái, nhưng thực ra việc viết nó đã bắt đầu từ tháng 8, vậy nên quá trình hoàn thành nó kéo dài suốt một năm trời.

Tôi rất vui mừng và xúc động khi được cùng mọi người trải qua một năm như vậy.

Việc theo dõi các tập mới của cuốn sách thực sự rất vất vả, và tôi luôn cảm ơn mọi người. Bởi vì trải nghiệm đọc sách khi chờ đợi các tập mới không hề dễ dàng chút nào, nhưng đối với tôi, chính các bạn – những người theo dõi cuốn sách này – mới là nguồn cung cấp dữ liệu, thành tích, và sự đồng hành quý báu cho tôi. Những điều này thực sự rất quan trọng đối với một tác giả viết truyện theo tập. Một lần nữa, xin chân thành cảm ơn mọi người!

Ngoài ra, tôi rất thích cuốn sách này, và rất vui khi mình có thể viết nó ra.

Hy vọng cuốn sách tiếp theo cũng sẽ được mọi người yêu thích.

Hẹn gặp lại mọi người ở tập sách tiếp theo nhé! Các bạn chính là ánh sáng trong suốt trong hành trình sáng tác của tôi.

Ánh sáng rực rỡ…