“Lạc Công là một thợ rèn kiếm.”

“Anh ta chỉ muốn chế tạo một thanh kiếm vĩ đại, nhưng không đến nỗi điên rồ đến mức dùng con gái mình để hy sinh cho việc đó.”

Nghe lời của Thất Tinh bên cửa, Trần Thập trong sân trả lời bằng giọng run rẩy: “Con gái yêu, em đừng cố che đậy cho anh ta nữa… Anh ta không sợ xấu hổ; chúng ta mới là người phải sợ!”

Thất Tinh nhìn anh và lắc đầu: “Anh Thạch Đá ơi, anh cũng biết hoàn cảnh của chị gái em lúc đó mà.”

Ánh mắt Trần Thập trở nên buồn bã… Quá nhiều năm đã trôi qua; khi đứa bé ấy rời đi, nó vẫn còn quá nhỏ… Ký ức của anh dường như đã mờ nhạt đi… Giọng nói của Thất Tinh tiếp tục vang lên:

“Chúng tôi là song sinh; từ khi sinh ra đã khá yếu đuối… Những năm đó, cha mẹ chúng tôi đã đưa chúng tôi đi khắp nơi để tìm phương thuốc chữa bệnh…”

Đúng vậy… Hồi nhỏ, hai chị em thường xuyên phải uống thuốc… Nhưng đối với những đứa trẻ như chúng, chúng cũng không hiểu rõ sự khác biệt giữa thuốc và những thứ khác… Thậm chí, anh còn từng thèm thuốc của hai chị em nữa…

Anh bỗng nhớ lại… Có lần, một cô bé chưa biết nói tiếng đã bắt anh uống thuốc… Vị đắng khiến anh khóc ngay tại chỗ…

Ai đã làm điều đó vậy?

Trần Thập nhìn về phía Thất Tinh đang đứng bên cửa… Chắc chắn không phải là con gái mình… Con gái anh rất ngoan… Còn chị gái thì nghịch ngợm…

“Nhưng dù lớn lên, sức khỏe của chị gái em vẫn không được cải thiện…”

“Khi mới bốn tuổi, các bác sĩ đã bảo chúng tôi chuẩn bị tang lễ…”

Nghe đến đây, Trần Thập không thể kìm lòng được nữa: “Con gái yêu, đừng tin những lời biện hộ của kẻ họ Lạc đó! Ngay cả nếu không thể chữa khỏi bệnh cho chị gái, ít nhất cũng nên để chị ấy được an nghỉ… Làm sao có thể ném người ta vào ao rèn kiếm được! Thậm chí…”

Anh nắm chặt tay và la lên: “Dì tôi từng nói… Lúc đó, chị gái tôi vẫn chưa chết đâu!”

Nước mắt anh không thể kiềm chế được nữa… “Vẫn chưa chết đâu…”

Một đứa trẻ còn ý thức, lại bị ném vào ao rèn kiếm… Nó phải cảm thấy như thế nào chứ? Dì tôi phải chịu đựng điều gì chứ?

“Hắn ta chỉ là một kẻ điên rồ… Hắn ta chỉ muốn chế tạo một thanh kiếm vĩ đại, để thực hiện giấc mơ trở thành người đứng đầu… Hắn ta đã điên rồ… Hắn ta đã đạt được mong muốn… Hắn ta đã có được thanh kiếm… Hắn ta đã trở thành người đứng đầu…”

“Chúng tôi và kẻ họ Lạc này… không thể chung sống dưới một bầu trời!

Trần Thập gầm thét tức giận, cúi ngồi xuống ôm đầu khóc nức nở.

Khi sự việc xảy ra, anh ta chưa bao giờ khóc; nhưng lúc này, bị những ký ức quá khứ cuốn trôi, anh ta không thể kiềm chế được nước mắt của mình.

Bảy Tinh bước ra từ trong phòng, cúi ngồi xuống bên cạnh anh ta, vỗ nhẹ lên vai anh ta và nói: “Tôi chưa bao giờ gọi anh ta là con trai mình… Tôi nhớ lời mẹ tôi rồi.”

Trần Thập nức nở: “Sau này, chúng ta đừng nhắc đến anh ta nữa!”

Hồ Liên đang im lặng bên cạnh hỏi: “Anh ta làm như vậy có phải để duy trì sự sống của cô ấy không?”

Người này có nghe thấy câu “đừng nhắc đến anh ta” không nhỉ? Trần Thập tức giận ngẩng đầu nhìn anh ta.

Bảy Tinh cũng nhìn anh ta.

“Kiếm sinh linh, linh sinh kiếm,” Hồ Liên nói.

Trước mắt họ, dường như lại hiện lên hình ảnh người đàn ông kia, trong tình trạng say rượu, đang cầm kiếm nói với họ: “Đây không phải là một thanh kiếm… Đây là con gái tôi.”

Lời nói đó thực ra cũng không có gì đặc biệt cả; nhiều người si tình đều coi những thứ họ yêu thích như con cái của mình.

Nhưng bây giờ, sau khi biết được toàn bộ sự thật, Hồ Liên nhìn Bảy Tinh và hỏi: “Anh ta muốn linh hồn của cô ấy tiếp tục tồn tại trên thanh kiếm đó sao?”

Bảy Tinh nhìn anh ta, gật đầu rồi hạ mắt xuống.

Hồ Liên vẫn tiếp tục nhìn cô ấy, bước tới gần hơn và hỏi: “Cô tin không?”

Tin vào điều gì? Tin vào lời của Lạc Công, tin vào việc cuộc sống của đứa trẻ được dùng để rèn kiếm sẽ được duy trì?

Những lời này thật là vô lý… Ha, cả Hồ Liên lẫn Lạc Công đều là những kẻ đã giết chết người thân của mình… Trần Thập chỉ vào Hồ Liên và cãi: “Ngươi cũng giống như kẻ họ Lạc kia… đều là loài thú vật!”

Hồ Liên không quan tâm đến lời mắng nhiếc của anh ta, chỉ nhìn Bảy Tinh, kiên định và không chịu rời mắt khỏi cô ấy.

Bảy Tinh lại ngẩng đầu lên: “Tôi tin.”

Cô ấy tin… Tay Hồ Liên siết chặt lại, và anh ta hỏi: “Tên cô ấy là gì?”

Ánh mắt Bảy Tinh đặt lên thanh kiếm gãy đang nằm trong tay anh ta, cô chỉ vào nó và nhẹ nhàng nói: “Chín Kim.”

– Trần Thập quát lên: “Cần gì phải nói tên cô chủ nhân của thanh kiếm đó cho hắn biết!”

– Hồ Liên cúi đầu nhìn thanh kiếm trong tay mình, và trông thấy hai chữ mà anh ta vẫn thường xuyên thấy nhưng chưa bao giờ để ý đến: **Chín Kim.**

Anh ta vuốt ve hai chữ đó, rồi nhìn sang thanh kiếm **Bảy Tinh.**

**Bảy Tinh** liếc nhìn anh ta một cái, sau đó quay đi không nói gì thêm.

Hồ Liên không nói thêm gì nữa, cầm lấy thanh kiếm và bước đi mạnh mẽ.

Trần Thập chỉ vào và la lên: “Đó là thanh kiếm của Mặc Môn chúng ta!”

Dù nó được người họ Lạc chế tạo ra, dù nó mang theo những nỗi đau mà họ không thể chạm vào… Dù nó đã bị gãy, nhưng cũng không thể để Hồ Liên mang đi được!

Anh ta muốn đuổi theo, nhưng **Bảy Tinh** đã kéo anh lại.

“Anh Thạch Đá, hãy để hắn mang đi đi,” cô ấy nói. “Thanh kiếm đó vốn dĩ là do hắn chiếm được, bây giờ nó thuộc về hắn rồi.”

Trần Thập tức giận: “Vậy thì bây giờ chúng ta cũng phải lấy nó trở lại!”

**Bảy Tinh** không tiếp tục cuộc tranh luận đó nữa: “Anh Thạch Đá, bây giờ em đã khỏe hơn nhiều rồi, chúng ta hãy trở về kinh thành đi.”

Trở về kinh thành à… Trần Thập trở nên lo lắng; tình hình ở kinh thành hiện tại ra sao nhỉ? Hoàng đế sẽ xử lý Mặc Môn như thế nào đây?

Những tin tức mới mẻ ở kinh thành xuất hiện liên tục; việc các quan binh và quan lại chạy qua chạy lại vào ban đêm cách đây vài ngày đã bị mọi người quên mất rồi. Trong những quán trà đầy ắp người, tiếng ồn ào và náo nhiệt vang lên khắp nơi.

“Vụ án của Lưu Văn Xương ấy… Hồi đó cũng là một vụ án lớn lắm đấy.”

“Đừng hỏi Lưu Văn Xương là ai, hay ông ta có quyền lực gì… Thực ra ông ta không phải là người quan trọng gì cả, nhưng cái chết của ông ta thật sự rất kinh hoàng!”

“Hồi đó tôi còn đã trả tiền để tận mắt chứng kiến nơi Lưu Văn Xương tự tử… Nơi đó thật sự rất kỳ lạ, khiến người ta sợ hãi đến mức chết khiếp.”

“Người ta không nói là do ma quỷ giết hắn sao? Hội Tiên Lâu thậm chí còn cho mọi người ăn miễn phí vài ngày, chỉ để sử dụng năng lượng tích cực của mọi người để đuổi ma quỷ…”

“Hóa ra là do con người giết hắn à… Thật là nhàm chán…”

Mặc dù nhiều người nói rằng nó nhàm chán, nhưng đối với những người từ nơi khác lần đầu tiên đến kinh thành, họ vẫn nghe rất say mê và liên tục hỏi thêm.

“Vậy kẻ sát nhân là ai?”

Vụ án đó được xét xử như thế nào vậy? Có phải sẽ bị xử tử không? Chúng ta có thể xem cảnh hành quyết không?

Nghe thấy những câu hỏi này, một người già vỗ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Làm sao có thể nhanh đến thế chứ? Đây là vụ án lớn do Đại Lý Tự chủ trì xét xử, hơn nữa còn là sự kết hợp của hai vụ án khác nhau.”

Những lời này lại khiến mọi người tò mò hơn: “Sao lại là sự kết hợp của hai vụ án?” “Còn vụ án nào nữa không?”

Người già vuốt ria mép và tự hào nói: “Tất nhiên là vụ án Liu Wenchang giết người rồi.”

Điều này khiến không khí trong quán trà trở nên sôi nổi hơn: “Người bị giết lại chính là kẻ đã gây ra cái chết ấy à?”

Người già vội vàng phủ nhận: “Chưa có kết luận đâu, vẫn cần tiếp tục điều tra thêm.” Anh ta giải thích chi tiết hơn: “Vụ án đó xảy ra ở Jicheng, Đại Lý Tự đã được điều động đến đó để xét xử. Khi hai vụ án được kết hợp lại với nhau, kết quả sẽ không thể xuất hiện nhanh chóng đâu.”

Nghe vậy, mọi người trong quán trà lại bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Một nhóm người đứng bên ngoài quấn chặt áo choàng, sau khi nghe xong cuộc tranh luận, họ vẫn tiếp tục lên đường cùng những con ngựa của mình.

“Cô gái ơi, nếu việc xét xử được tiến hành một cách công bằng như vậy, thì chắc chắn sẽ có nguyên nhân và hậu quả rõ ràng,” Mạnh Hà Trường nói nhỏ. “Việc đưa ra phán quyết dựa trên sự thật, chứ không chỉ dựa vào địa vị xã hội.”

Qixing gật đầu đồng ý.

Trần Thập ở bên cạnh phát ra tiếng cười khinh thường: “Dù có nguyên nhân gì đi nữa, gia đình nạn nhân cũng không có mối liên hệ gì với hắn cả; không thể nói đến chuyện trả thù máu. Ngay cả nếu hắn thoát khỏi tội chết, thì cũng khó tránh khỏi tội ác khác.”

Qixing nói: “Ai phạm tội thì phải chịu trừng phạt, đó là điều đương nhiên. Quần Địa Long làm những việc này cũng vì lý tưởng về nhân đạo và công bằng; anh ấy sẵn lòng hy sinh bản thân vì lý tưởng đó.”

Cô nhìn về phía thành phố phía trước.

“Miễn là không dựa vào địa vị Mặc Đồ để đưa ra phán quyết, thì đó sẽ là kết quả tốt đẹp đối với mọi người.”

Nói xong, cô nắm chặt cương ngựa và tiếp tục hành trình cùng nhóm người về phía thành phố.

Trước cổng thành, có hai hàng lính canh gác, nhìn người qua kẻ lại. Bốn cổng thành của kinh đô không kiểm soát chặt chẽ lắm; chỉ những người đáng ngờ hoặc những kẻ bị truy nã theo lệnh của chính quyền, hoặc những người mang theo vũ khí nặng mới bị chặn lại. Nhưng khi nhìn thấy nhóm người nam nữ

Không thể nào được, chẳng lẽ đó là Mặc Đồ sao?”

Một người lính canh bên cạnh cũng gật đầu đồng tình: “Họ còn nói rằng Lục Dịch Chi chính là Mặc Đồ nữa đấy.”

Người lính ban đầu đã nói tiếp: “Chuyện này không quan trọng lắm. Quan trọng hơn là nguyên nhân cái chết. Bây giờ, cô Hạ Hầu đã ra điều trần trực tiếp, nộp vũ khí và kể lại quá trình mình bị bắt cóc; cô ấy còn dẫn theo các bác sĩ, và những người này đã chứng kiến việc cô ấy bị cho uống thuốc trong nhiều ngày.”

Các lính canh đều tỏ vẻ sốc: “Điều này là thế nào vậy?” “Làm sao có thể như vậy được?” “Phải chăng Lục Dịch Chi làm vậy vì vẫn còn tình cảm với cô Hạ Hầu nên mới bắt cóc cô ấy?” “Ôi trời, họ có ý xấu, muốn trả thù à…” “Thật là khó tin quá!”

Trong lúc mọi người đang bàn tán, thủ lĩnh của đội lính canh cổng thành bước đến, ho mạnh một tiếng, và mọi người lập tức dừng lại, đứng thẳng ngay lập tức.

“Lát nữa phải cảnh giác nhé,” thủ lĩnh nói từ từ. “Nghi phạm trong vụ án Lục Dịch Chi sắp được đưa đến đây để thẩm vấn.”

Những người lính vừa đứng dậy lại bắt đầu hỏi lung tung: “Gì cơ?” “Chuyện gì đang xảy ra vậy?” “Thủ lĩnh ơi, những kẻ đó là ai vậy?”

Dù chức vụ của thủ lĩnh này không mấy quan trọng tại kinh đô, nhưng vì địa vị của mình, ông ta vẫn biết được một số thông tin mật mà người khác không biết.

Bị mọi người quanh quẩn hỏi, thủ lĩnh tỏ ra hơi kiêu ngạo và ho mạnh một tiếp: “Đó chính là những kẻ thuộc băng nhóm buôn người đã bắt cóc cô Hạ Hầu. Tại hiện trường vụ án, một nhóm người trong băng nhóm đó đã bị bắt giữ; những kẻ còn lại cũng đang bị truy lùng và sắp bị đưa về đây. Ngoài ra, người hầu gái và người lái xe đã bán cô Hạ Hầu cũng đã được tìm thấy.”

Thật không thể tin được!

Các lính canh lại bắt đầu xôn xao. Điều này có nghĩa là mọi chuyện đều có thật? Thực sự là Lục Dịch Chi đã bắt cóc cô Hạ Hầu! Mọi người vây quanh thủ lĩnh và tiếp tục hỏi han, nhưng thủ lĩnh cũng không biết nhiều thông tin hơn nữa.

“Đừng hỏi nữa, vụ án vẫn đang được điều tra,” thủ lĩnh nói và vẫy tay ngăn lại. “Vì liên quan đến phụ nữ, ngoài việc báo cáo lên Hoàng đế, không được phép tiết lộ thông tin ra ngoài.”

Những người lính canh nhăn mặt; cái gì mà không được phép truyền bá ra ngoài chứ? Chuyện đó đã lan truyền khắp kinh thành từ lâu rồi. Nghe nói cô Hạ Hầu còn thậm chí đã cho mọi người thấy những vết thương do bị trói buộc gây ra trước tòa án nữa… Danh dự của một người phụ nữ như vậy thì đã tan biến hẳn rồi… À, có lẽ cô Hạ Hầu cũng chẳng quan tâm đến điều đó nữa.

“Hắn ta đã làm hại tôi, việc tôi giết hắn ta là điều hoàn toàn chính đáng và công bằng! Tôi, Hạ Hầu, sẽ khiến mọi người trên thế giới này biết rõ Lục Dịch Chi là kẻ tồi tệ đến mức nào!”

Thật không ngờ, người phụ nữ tuyệt vời như Lục Tam Công Tử lại khiến những người lính canh không biết phải cảm thấy thế nào…

“Được rồi, các người hãy canh chừng cổng thành cẩn thận.” Người chỉ huy nói với giọng nghiêm túc, “Khi nhóm người bị bắt đến nơi, đừng để người dân xem xét; hãy để họ đi qua nhanh chóng.”

Nói xong, ông nhìn về phía kinh thành và vuốt ve bộ ria mép ngắn của mình.

“Gần đây có rất nhiều vụ án lớn xảy ra… Có những vụ có thể nói ra, cũng có những vụ không thể.”

Nói đến đây, ông ho một tiếng nhẹ, rồi quay đi để tránh bị những người lính canh hỏi thêm.

Vượt qua cổng thành, họ đến khu chợ đông đúc. Từ xa, họ đã nhìn thấy biển hiệu của cửa hàng Hội Tiên Lâu, nhưng cửa hàng lại đóng chặt, không hề có hoạt động gì cả.

“Có lẽ cửa hàng Linglong Fang sẽ phải chờ đến khi vụ án liên quan đến Quần Địa Long được xử lý xong mới được mở cửa trở lại,” Trần Thập nói nhỏ, “Còn cửa hàng Hội Tiên Lâu thì bị đóng cửa; họ chỉ nói rằng Cao Tài Chủ đã chết, gia đình anh ta đang đưa thi thể về quê… Vì vậy, cửa hàng tạm thời phải đóng cửa.”

Vụ án của Cao Tài Chủ liên quan đến Hoàng đế; Hoàng đế không muốn mọi người đoán già đoán non, vì vậy vụ án này vẫn chưa được giải quyết.

Bước vào từ cửa sau, họ thấy trong sân đã có khá nhiều người đang đứng đó.

“Cô ơi!”

Một giọng nữ run rẩy, xen lẫn tiếng khóc, vang lên.

Seven Stars, người đang dắt con ngựa vào cửa, ngước nhìn lên và thấy Qingzhi lao về phía mình.

Cô vội vàng vươn tay ra, nhưng vẫn bị Qingzhi ôm chặt vào lòng trước.

“Cô ơi…” Qingzhi khóc nức nở, “Cô cuối cùng cũng trở về rồi…”

Seven Stars nhẹ nhàng vỗ lưng Qingzhi và nói: “Đúng rồi, tôi đã trở về.”