Thanh kiếm dài lao vút trên không, như thể đang cháy bỏng, như thể có thể xuyên qua cả ánh nắng mặt trời.

“Ồ…” Lương Lục Tử thốt lên trong lòng, thanh kiếm này đẹp đến thế sao? Lúc trước chỉ vì trời tối nên mới trông nó xấu xí như vậy.

Anh ta liên tục phàn nàn về hình dạng của thanh kiếm này – quá dài và quá nặng; sử dụng nó như một cây gậy sắt mới là công dụng phù hợp nhất.

Nhưng lúc này, thân kiếm dài ấy đã không còn trở nên cồng kềnh nữa; nó uốn lượn như con rồng đang duỗi thân. Lương Lục Tử không thể rời mắt khỏi nó, thậm chí quên mất mọi thứ xung quanh… cho đến khi một bóng dáng khác lại lướt qua ánh nắng mặt trời.

Chân của Seven Stars đặt lên một bông hoa sắt; giày và tất trên chân cô lập tức vỡ tan, nhưng may mắn thay, làn da trơn láng của cô vẫn không hề bị tổn thương.

Cơ thể cô xoay theo chiều của bông hoa sắt, thậm chí còn nhanh hơn nó; vì vậy, bông hoa sắt đó bỗng nhiên bay lên cao.

Kèm theo tiếng vang chói tai, ba bông hoa sắt khác đâm vào nó; bông hoa sắt đó lập tức bị nghiền nát, những tia sáng lạnh lẽo và những mảnh vụn bay tung tóe khắp nơi.

Mọi người đều ngẩng đầu lên, thấy người phụ nữ đi chân trần đó như đang bước trên những cánh hoa.

Bước này, bước kia, Seven Stars tận dụng lực đẩy của những bông hoa sắt để thoát khỏi vòng vây, lao về phía trước như một mũi tên; cô vươn tay ra và nắm lấy thanh kiếm đang bay đến.

Ngay lập tức sau đó, cô xoay cổ tay, thanh kiếm chạm xuống mặt đất; cô lộn ngược trong không trung và lao về phía bốn người kia như một cơn gió lốc.

Tiếng nổ liên tiếp vang lên bên tai mọi người; ánh kiếm lấp lánh, những tia lửa bay tứ tung.

Tất cả những bông hoa sắt đều bị thanh kiếm đó chém nát; bốn người đứng gần đó run rẩy và la hét đau đớn; máu bắt đầu chảy trên người họ.

Một tia kiếm khác lóe lên; Seven Stars chém xuyên qua bốn người đó và lao về phía một người khác ở xa.

Người đàn ông kia, khi nghe thấy có người đang đến, vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Khi thấy thanh kiếm được ném đến, anh ta chỉ cười lạnh. Nhưng khi thấy một thanh kiếm có thể làm vỡ ngay bốn bông hoa sắt, khuôn mặt anh ta bỗng thay đổi.

“Đồ sắt vụn!” Anh ta chửi lên, rồi cũng rút ra một thanh kiếm dài từ phía sau lưng mình.

Thanh kiếm này uốn cong như con rắn, phát ra ánh sáng xanh lam mờ ảo, như thể đã được rèn luyện trong nước độc; đồng thời, bộ giáp dưới chân anh ta bật lên, và anh ta bỗng nhả

Nhưng người phụ nữ kia không hề quay đầu lại, cô vung thanh kiếm mạnh ra sau, như con rồng đang ngẩng cao đầu.

Mạnh Hà Trường Tiếng kêu thảm thiết vang lên, ngay sau đó là tiếng “bụp” khi có thứ gì đó rơi xuống đất không xa.

Đó là một cánh tay được gắn với cẳng tay. Trong tay vẫn còn nắm chặt một thanh kiếm.

Ngay sau đó, người đàn ông đang đi trên giày cao gót cũng ngã xuống đất, kêu thét và co rúm.

Mạnh Hà Trường Thở dài sâu, cười lạnh và nói: “Dù bạn có thích hay không, bạn cũng không còn cơ hội sở hữu một ‘cánh tay bằng sắt’ nữa đâu.”

Bên kia, Qixing không nhìn người đàn ông đó nữa, mà nhìn vào cánh tay bị đứt, ánh mắt dừng lại ở khớp tay.

Trên khớp tay có buộc một miếng vải đen, buộc chặt đến nỗi dường như đã xé vào da thịt.

Cô dùng kiếm chọc vào miếng vải đen, nó bị xé ra, và thanh kiếm cũng đâm vào, giơ cánh tay đó lên.

Máu chảy theo thân kiếm, rơi lên tay và quần áo của Qixing, tạo thành những vệt máu đỏ thắm trên lòng bàn chân trần của cô.

Qixing nhìn vào những chữ viết trên khớp tay và nói: “Tôi tưởng đó là thứ gì đó… Hóa ra là một kẻ phản bội.”

Cô vung kiếm, cánh tay đó lại rơi xuống đất. Dưới ánh nắng mặt trời, Mạnh Hà Trường nhìn thấy hai chữ màu mực trên khớp tay đó…

Không phải mực.

……

……

“Kẻ phản bội?”

“Kẻ phản bội nào vậy?”

Tiếng móng giẫm đất vang lên, Lương Lục Tử cũng lao đến gần; không chỉ có anh ta, mà còn có cả một đội người khác nữa.

Tất cả những chuyện này diễn ra quá nhanh… Lương Lục Tử cảm thấy như vừa mới vung kiếm ra, cuộc chiến đã kết thúc rồi.

Bốn người đã chết trong chốc lát; một người khác ôm lấy cánh tay đứt, co rúm trên đất, không biết sống chết thế nào.

Đồng thời, ở một quán trọ không xa đó, cửa cũng được mở ra… Trần Thập, Ngụy Đông Gia và những người khác đều lao ra ngoài.

“Lương Lục Tử! Đồ vô dụng, sao em mới đến!” Trần Thập vừa chạy đến vừa nhận ra đó là Lương Lục Tử, liền mắng lớn.

Ngụy Đông Gia thì nhìn người đàn ông trung niên đang cưỡi ngựa kia, với vẻ ngạc nhiên: “Liu đại nhân, sao ngài cũng đến đây vậy?”

“Lương Lục Tử chỉ vào Lưu Yến và mắng lớn: Chính vì hắn ta mà tôi mới phải đến muộn như thế này! Những kẻ này thật là dùng tôi làm cái bia đỡ đòn…”

Lúc đó, nhóm người của Lưu Yến quả thực chỉ muốn xông qua, nhưng Zhang Bùshàn không cho phép; dù có hàng trăm người, cũng luôn có thể tách ra một số người để hỗ trợ. Cuối cùng, họ vẫn rơi vào cuộc ẩu đả, và sau khi đánh bại binh sĩ của Zhang Bùshàn, Lương Lục Tử cùng họ tiếp tục lao vào.

Lưu Yến không quan tâm đến Lương Lục Tử, nhưng người hầu của ông ta thì không ngần ngại nói: “Nếu không có chúng tôi giúp đỡ, anh cũng không thể thoát ra được đâu.”

Lương Lục Tử cười khẩy: “Chính các ngươi mới là những kẻ không thể thoát ra được, phải không?”

Lưu Yến quát lên: “Im miệng!”

Người hầu và Lương Lục Tử lập tức im lặng.

Lương Lục Tử lại nhìn chằm chằm vào người hầu; người hầu biết phải nghe theo lời ông ta… Nhưng Lưu Yến đã đi nói chuyện với Thất Tinh rồi.

“Kẻ phản bội nào vậy?” ông ta hỏi.

Thất Tinh trả lời: “Là những kẻ đã từ bỏ Đạo của Mạc Thánh.”

Khi vào Mặc Môn, không ai đảm bảo rằng mình sẽ mãi mãi trung thành với con đường đó; có người hối hận giữa chừng, có người không chịu nổi gian khổ mà từ bỏ việc tu luyện.

Tuy nhiên, nếu ai đó yêu cầu rời khỏi Mặc Môn vì những lý do nào đó, Mặc Môn sẽ không ngăn cản hay khinh thường họ. Nhưng nếu có người trong Mặc Môn từ bỏ Đạo của Mạc Thánh và làm những điều trái với quy tắc của tổ chức này, họ sẽ bị đuổi đi.

Những người Mạc Thánh như vậy khi bị đuổi, sẽ bị khắc hai chữ “phi Mạc” lên người, để thể hiện rằng họ không còn thuộc về phe chúng ta nữa.

Trần Thập và Ngụy Đông Gia cùng những người khác đều tỏ ra rất tức giận.

“Phản bội Mặc Môn rồi còn dám tấn công Mặc Môn nữa… Thật là loại người không biết tôn trọng người khác,” họ chửi bới.

Người đàn ông kia, co ro trên mặt đất như thể đã ngất đi, bỗng nhiên từ từ ngẩng đầu lên: “Tại sao lại nói rằng chúng tôi là những kẻ phản bội tổ tiên? Làm sao có thể chứng minh được rằng con đường các người theo đuổi là đúng đắn? Chính các người mới là những kẻ phản bội tổ tiên!”

Trần Thập và Ngụy Đông Gia muốn nói gì đó, nhưng Seven Stars là người đầu tiên lên tiếng:

“Nếu tôi đoán không sai, các người chính là những kẻ gây ra thảm họa lũ lụt ở Thành Ciu cách đây hai mươi năm phải không?” cô ấy nói. “Ai có thể chứng minh điều đó? Rất đơn giản, hãy hỏi người dân của Thành Ciu xem: Liệu việc phá hủy đê sông của phe Mo Dao có đúng đắn, hay việc họ hy sinh mạng sống để mở thông dòng sông, cần mẫn kiểm soát lũ lụt trong suốt mười năm, mới là con đường đúng đắn?”

Khi nghe đến đây, Lưu Yến ở bên cạnh cau mày và bước tới trước: “Thảm họa lũ lụt ở Thành Ciu? Chính là trận lũ năm Yongning khiến nửa thành phố bị ngập lụt, hàng vạn người thiệt mạng phải không?”

Seven Stars nhìn anh ta và gật đầu: “Đúng vậy.”

Lưu Yến tức giận: “Hóa ra đó là do con người gây ra! Các người Mặc Môn ——”

“Không phải do con người,” Seven Stars ngăn anh ta lại. “Nếu không phải vì Mặc Môn, cả thành phố sẽ bị ngập lụt; chỉ là lúc đó, Mặc Môn không thể làm tốt hơn mà thôi.”

Biểu cảm của Lưu Yến thay đổi trong chốc lát, cuối cùng anh ta im lặng không nói thêm gì nữa.

Người đàn ông kia bỗng cười lớn, nhổ một ngụm máu và nói với Seven Stars:

“Người dân biết cái quái gì chứ!” anh ta cười man rợ, “Đôi khi họ cần phải học một bài học để hiểu được điều gì là con đường chính đáng trên đời này.”

Seven Stars nói một cách bình thản: “Trong lúc áp dụng hình phạt trước đây, đã nói rất rõ ràng rồi: Con đường các người theo đuổi không phải là Mo Dao, mà là con đường của lòng tham cá nhân.”

Nói xong, cô ấy nhìn người đàn ông kia.

“Vậy cuộc loạn lạc ở khu vực Jin cũng liên quan đến các người à?”

Người đàn ông đó lại cười, nhưng không trả lời, chỉ nói: “Dù có liên quan hay không, hoàng tử đã chết, khu vực Jin rơi vào hỗn loạn… Điều đó chứng tỏ đây chính là ý muốn của trời.”

Lưu Yến lại bước tới trước: “Bắt lấy kẻ ác này!”

Các thuộc hạ vẫn chưa kịp reagis, thì Seven Stars bất ngờ hét lớn: “Lùi lại!” Cô ấy bước tới, che chở Lưu Yến phía sau mình, rồi vung thanh kiếm lên.

Những người khác vô thức lùi lại phía sau.

Đồng thời, người đàn ông kia vung tay ra, một vật gì đó bay ra với tiếng “ting”, quả cầu đen kịt đó bị thanh ki

Mọi người đều che miệng và lùi lại nhanh chóng; Thất Tinh cũng dìu Lưu Yến lùi ra để tránh hít phải khói độc.

“Hắn đã trốn rồi…”

Hoa Linh, người vừa leo lên cây cao trong quán trọ, hét lên và chỉ về một hướng.

Hóa ra kẻ gian ác kia chỉ giả vờ bị tổn thương nặng để tích lũy sức lực.

Bụi và khói tan đi, nhưng không còn dấu vết của Khổ Tam Hải nữa.

“Hắn không thể trốn thoát được,” Lưu Yến nói một cách nghiêm túc, “quân của tôi đang ở phía sau.”

Anh ta muốn ra lệnh cho các tôi tớ, nhưng Thất Tinh lại ngăn cản.

“Liu đại nhân, ngài còn có việc quan trọng hơn phải làm; kẻ phản bội này để tôi xử lý.”

……

……

Tiếng móng ngựa vang lên, bụi bay mù mịt; Sĩ Tử theo đoàn người phi nhanh đến nơi, từ xa đã thấy Lưu Yến đứng đó, xung quanh là một mảnh hỗn loạn, nhiều xác chết nằm la liệt.

“Đại nhân…” Người lính dẫn đầu hét lên, nhảy xuống ngựa, “Chúng tôi đã bắt giữ nhóm quân nhân giả mạo kia rồi.”

Nhìn quanh, đâu đâu cũng là kiếm, dao, những mảnh vỡ kỳ lạ, hố sâu, và mùi khói của đám cháy… Cảnh tượng giống hệt một chiến trường tàn khốc.

Nhưng nhìn Lưu Yến và những người khác, dù quần áo và mái tóc lộn xộn, họ vẫn nguyên vẹn và không hề có vẻ đã trải qua trận chiến ác liệt nào.

Có vẻ như kẻ gian ác ở đây không nhiều lắm.

“…Và còn nữa,” người lính tiếp tục nói, chỉ về phía sau, “chúng tôi cũng gặp phải quân của Quốc Ninh; họ cũng đến hỗ trợ.”

Lưu Yến theo hướng người lính chỉ, thấy từ xa lại có thêm một đội quân khác đang phi nhanh đến, khoảng một trăm người, trang bị chỉnh tề, lá cờ mang dòng chữ “Quốc Ninh”.

Đội quân Quốc Ninh dừng lại ở không xa, không xuống ngựa chào hỏi; vị tướng dẫn đầu có vẻ nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào Lưu Yến.

“Các ngươi là ai?” ông ta hỏi, “Tại sao lại xuất hiện ở đây?”

Những người lính theo Lưu Yến đều nhíu mày.

“Chúng tôi đã nói với các ngươi rồi chứ?” Một người lính hét lên, “Đây là Liu Sĩ Khanh Đại Lý Tự.”

Nhưng vị tướng vẫn không xuống ngựa, tiếp tục hỏi: “Liu Sĩ Khanh tại sao lại ở đây?”

“Binh vệ định mắng, nhưng Lưu Yến đã ngăn cản anh ta lại. Nhìn thấy vị tướng lĩnh này, không ai mắng nhiếc hay tức giận, mà chỉ hỏi: ‘Vậy các quân sĩ của Cố Ninh tại sao lại có mặt ở đây?’”

Vị tướng lĩnh đó nói to lên: “Chúng tôi đi qua đây và nhận được tin báo có kẻ trộm đang gây rối…”

Anh ta chưa kịp nói hết, Lưu Yến đã gật đầu ngắt lời: “Tôi cũng vì phát hiện ra bọn trộm mà mới đến đây, và chúng tôi đã bắt được chúng rồi.”

Anh ta chỉ về phía khách sạn phía sau:

“Chính ở đó.”

Vị tướng lĩnh có vẻ ngạc nhiên; dường như mọi chuyện đều nên diễn ra như vậy, nhưng lại có điều gì đó không ổn.

“Xin hãy theo tôi để bắt bọn trộm,” Lưu Yến nói, rồi quay người đi về phía khách sạn.

Thấy vậy, vị tướng lĩnh cũng không do dự nữa, mang theo binh lính tiếp theo sau.

Các binh vệ của Lưu Yến cũng vội vàng theo sau. Một trong số họ không nhịn được, kéo một người lại và hỏi thầm: “Các bạn thực sự đã bắt được chúng à?”

Đó là một binh vệ từ trước đến nay luôn theo sát Lưu Yến. Nhận ra người đó, anh ta cười và nói: “Đúng rồi, chúng tôi đã bắt được. Shuan Zi, đừng lo lắng; mặc dù các bạn đi theo sau, nhưng công lao lần này cũng thuộc về các bạn đấy.”

Shuan Zi thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì bên ngoài chắc chắn không còn kẻ nào trốn thoát được nữa phải không?”

Người binh vệ đó nghĩ ngợi một lát, rồi nói thấp giọng: “Còn có.”

Khuôn mặt Shuan Zi biến sắc; ah, điều này… liệu có tốt hay xấu?

“‘Có tốt hay xấu’ là ý gì?” Nghe thấy anh ta lẩm bẩm, người binh vệ không hiểu và hỏi. Sau đó, anh ta nhìn quanh và nói: “À, người bạn nhiệt tình của cậu ấy – người canh cửa thành kia – chẳng lẽ đã trở về trước rồi sao?”

Shuan Zi cười buồn: Không phải trở về trước đâu… mà là anh ta đã đoán trước được có kẻ trốn thoát, nên đã đi trước để chờ đợi chúng.

Nếu thực sự còn kẻ nào trốn thoát được… việc bắt được chúng thì tốt, nhưng những kẻ đó chắc chắn sẽ rất khó đối phó… Trương Nguyên hy vọng anh ta sẽ không gặp phải chuyện gì bất ngờ!

Dần dần, hơi thở của anh ta trở nên đều đặn hơn, như thể đã mất đi sự sống; tuy nhiên, máu từ vị trí cánh tay bị đứt cũng dần ngừng chảy.

Có lẽ đã trôi qua rất nhiều thời gian, hoặc cũng chỉ trong chốc lát, Kha Tam Hải bỗng ngồd dậy, ói ra một ngụm máu đen, thở hổn hển. Anh ta nhìn xuống mặt đất và lại bắt đầu cười.

“Tôi không dễ dàng chết đâu,” anh ta nói. “Mặc Môn có thể bỏ rơi tôi, nhưng trời không bao giờ bỏ rơi tôi. Tôi sẽ không chết… Tôi phải sống tiếp.”

Nói xong, anh ta đứng dậy.

“Tôi còn phải tìm những người bạn của mình… Họ vẫn còn ở đâu đó… Chúng ta sẽ quay lại.”

Anh ta rút ra một cây gậy từ lưng mình; cây gậy đó đặt xuống đất và giúp anh ta đứng vững khi bước đi. Trong lúc đi, anh ta rải một loại bột gì đó xuống đường.

“Rắn bò cạp hãy tránh xa…”

“Hãy xóa sạch mọi dấu vết…”

Anh ta lẩm bẩm những lời này, giống như một pháp sư đang thực hiện những nghi lễ kỳ bí. Sau khi quay mãi, anh ta dừng lại và cười lạnh về một hướng nào đó.

“Ra đây đi… Nghĩ rằng ông già này không phát hiện ra các ngươi à?”

Trong bụi rậm phía sau, lá cây rung động… Trương Nguyên dùng dao chém vào, rồi bước ra và nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình.

“Chính quyền đang điều tra vụ án này… Những kẻ xấu xa hãy đầu hàng ngay!”

Kha Tam Hải cười lớn: “Đúng là vậy… Khả năng ẩn náu của các ngươi tồi tệ đến thế… Hóa ra các ngươi là người của chính quyền.”

Trương Nguyên không để ý đến lời chế giễu của anh ta, mà chỉ hỏi: “Ngươi có phải là Mặc Đồ không?”

Kha Tam Hải nhướng mày: “Tại sao ngươi lại muốn bắt Mặc Đồ?”

Trương Nguyên siết chặt con dao trong tay và nói: “Tại sao các ngươi lại thiết lập bẫy ở đây? Các ngươi định làm gì?”

Kha Tam Hải ho khan một tiếng, nhìn lên bầu trời và có vẻ khó chịu: “Lúc trước tôi không thể cử động được, ngươi không giết tôi… Tôi đã dùng bản thân mình và những người bạn của mình để dụ ngươi… Ngươi thật là ngốc nghếch khi không chịu hành động… Bây giờ, tôi đã có sức mạnh để giết ngươi rồi.”

Nói xong, anh ta lại cười một tiếng nữa.

“Ngươi nghĩ tôi là Mặc Đồ à? Nếu tôi giết ngươi, ngươi hẳn sẽ rất vui đấy…”

Người đàn ông này nói những lời điên rồ, nhưng Trương Nguyên không dám coi thường anh ta. Anh ta nghĩ rằng hôm nay mình sẽ chết ở đây… Thôi thì, chết cũng được thôi.

Anh ta cầm con dao nhưng không hề lùi lại, ngược lại còn bước tới một bước nữa.

“Nhìn con dao này kìa…” Anh ta hét lên và lao về phía trước.

Khoả Tám Hải, đang đứng dựa vào cây gậy, vung gậy lên.

Cây gậy ấy “bụp” một tiếng, hóa ra là một chiếc ô sắt; nó lập tức được mở ra và chặn đứng con dao của Trương Nguyên.

Tiếng va chạm giữa dao và sắt vang lên chói tai.

“Thật là cái đồ rẻ tiền mà cũng được gọi là dao à…” Khoả Tám Hải nói, rồi tiến lên muốn đẩy chiếc ô ấy; chỉ cần đẩy một cái thôi, các thanh gỗ của ô sẽ biến thành những mũi tên sắc bén.

Nhưng đúng lúc đó, một tiếng vang sắc bén vang lên bên tai anh ta.

Khoả Tám Hải quay đầu nhanh chóng, thấy một ánh kiếm như từ trên trời rơi xuống; anh ta vội vàng giơ chiếc ô lên… Nhưng ngay lập tức sau đó, một thanh kiếm dài xuyên qua chiếc ô sắt và đâm thẳng vào ngực anh ta.

Khoả Tám Hải ngây người, cúi đầu nhìn thanh kiếm đang đâm vào ngực mình; ánh sáng xanh lam le lói trên lưỡi kiếm, máu tuôn trào dữ dội… Rồi lại ngừng lại ngay lập tức, không thể nào thấm qua được.

Anh ta thậm chí có thể nhìn thấy bóng dáng của chính mình in trên lưỡi kiếm đó.

“Một thanh kiếm tuyệt vời…” Anh ta nói.

Ý thức của anh ta dần chìm vào bóng tối sâu thẳm… Và rồi, hoàn toàn tĩnh lặng…

……

……

Trương Nguyên nhìn thanh kiếm đang đâm xuyên qua lưng người kia rút lại; chiếc ô sắt che ánh nắng mặt trời cũng bị rách toạc, và người đó cũng ngã xuống đất.

Ánh sáng mặt trời tràn ngập khắp nơi.

Trong tầm mắt anh ta, xuất hiện một khuôn mặt.

Trương Nguyên đưa tay sờ vào vai mình; tấm áo trên vai đã bị lưỡi kiếm cắt rách, để lộ một vết máu nhỏ.

“Thật là một thanh kiếm tuyệt vời…” Anh ta nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình và nói, “Chủ quán Thất.”