Cô hầu gái bước vào và đặt một đĩa dưa lê xanh biếc lên bàn.

“Hoàng tử thứ ba, ngài thử xem này,” cô nói, “Đây là do Hoàng hậu Thúc ban tặng.”

Hậu cung của hoàng đế không có nhiều người; ban đầu, ông chỉ là một hoàng tử không được sủng ái, vị tiên hoàng chẳng hề quan tâm đến chuyện hôn nhân của ông. Chị dâu là Thái tử phi đã phải lo lắng rất nhiều cho gia đình của Thái tử rồi, nên cũng chẳng mấy quan tâm đến việc trong nhà của em trai mình.

Sau khi hoàng đế lên ngôi, hai cô hầu gái từng theo hầu bên cạnh hoàng tử cũng đều được phong làm phi tần, và vẫn nhận được sự sủng ái như trước. Mọi người đều nói rằng hoàng đế là người rất giữ lời hứa.

Phi Thúc chính là một trong những cô hầu gái đó; bà sinh ra một công chúa nhỏ, và công chúa cũng rất được hoàng đế yêu mến. Biết rằng xuất thân của Phi Thúc không tốt, hoàng đế liền mời một thiếu nữ xuất thân từ gia đình quý tộc Hạ Hầu đến giúp dạy dỗ công chúa.

Phi Thúc cũng rất kính trọng thiếu nữ Hạ Hầu này và thường xuyên ban thưởng cho cô ta những thức ăn ngon và đồ uống quý giá.

Thiếu nữ Hạ Hầu nhìn cô hầu gái và nói: “Ngươi vội vàng mang những thứ này đến thật là… Trước đây trên bàn chỉ có một tách trà thôi mà.”

Cô hầu gái cười hiểu.

Lục Dịch Chi đã vươn tay lấy chiếc dưa lê: “Tôi vừa chơi cờ với thầy, đến nỗi chẳng kịp uống nước.”

“Nói như thể cha tôi đối xử khắc nghiệt với ngươi vậy…” Thiếu nữ Hạ Hầu khẽ cười, biết rõ ý nghĩa trong lời nói của anh ta. Những ngày gần đây, anh ta thường xuyên đến nhà cô, nhưng không còn thoải mái như trước nữa.

Mặc dù bề ngoài có vẻ như mọi thứ vẫn bình thường, nhưng thực ra đó chính là cách anh ta xin lỗi.

Anh ta làm như vậy cũng đúng; nếu thực sự nghe nói rằng cô không ở nhà thì không đến nữa, mà chỉ đợi cô trở về, thì mới thực sự là thiếu lịch sự và thô lỗ.

Anh ta có thể là một hoàng tử kiêu ngạo và đầy tham vọng, nhưng lòng kiêu hãnh đó không nên được dùng để đối xử với thầy cô và vợ mình.

Cô ấy không phải là loại người sẽ mất đi lý trí và phẩm giá vì tình yêu.

Khuôn mặt của thiếu nữ Hạ Hầu trở nên dịu lại, không còn đùa cợt nữa, và cô hỏi cô hầu gái: “Con đã đưa những thứ này đến cho cha mẹ chưa?”

Cô hầu gái mỉm cười và gật đầu: “Rồi ạ, bố mẹ đang chơi cờ.”

Thiếu nữ Hạ Hầu nhìn thấy Lục Dịch Chi ăn một miếng dưa lê; các cô hầu gái khác cũng mang đến chén đồng và khăn lụa để giúp Lục Dịch Chi

Cô ấy nói: “Nếu nói sớm hơn một chút thì cũng không đến nỗi khiến tôi cảm thấy ngượng ngùng như vậy.”

Đặc biệt là khi nghĩ đến việc mình vẫn còn mang theo Lục Dịch Chi khi đến căn phòng Líng Long Phường kia.

Chẳng trách sao người hầu gái và cô Công Chúa Thất Tinh lại có phản ứng kỳ lạ như vậy.

Không biết người phụ nữ kia nghĩ gì về mình đây…

Nghĩ đến điều đó, cô lại cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Nếu nói sớm hơn thì cũng không cần thiết,” Lục Dịch Chi nói, “Sau này mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, tôi cũng không biết phải nói thế nào cho đúng.”

Nói xong, cô ấy cúi chào cô Hạ Hầu một cách lịch sự.

“Đây là lỗi của tôi, đã làm bạn hoảng sợ rồi.”

Hoảng sợ ư… cô Hạ Hầu nghĩ trong lòng, mình đâu phải là người dễ bị làm hoảng sợ chỉ vì chuyện nhỏ như thế này đâu.

“Vậy cô ấy đến đây, là theo bạn sao?” cô hỏi.

Lục Dịch Chi gật đầu và nói một cách thành thật: “Cô ấy tự ý bỏ trốn ra ngoài, là một cô gái cô đơn, không nơi nào để đi, tôi không thể thực sự không quan tâm đến cô ấy được.”

Nếu thực sự lạnh lùng, vô tình, thì cũng không phải là một người đàn ông đúng đắn, cô Hạ Hầu nghĩ trong lòng và im lặng một lúc, tay cầm chiếc cốc trà.

“Vậy bạn dự định sẽ giải quyết cô ấy như thế nào?” cô hỏi.

Lục Dịch Chi trả lời: “Ban đầu gia đình chúng tôi nhận nuôi cô ấy là vì thương xót cô ấy cô đơn và không ai giúp đỡ. Khi cô ấy nghĩ như vậy, cha mẹ tôi rất không hài lòng. Gia đình chúng tôi không thể tiếp tục nuôi dưỡng cô ấy nữa, hiện tại chúng tôi đang tìm xem liệu trong dòng họ của cô ấy còn ai có thể giúp đỡ cô ấy không.”

Cô Hạ Hầu nhìn anh ấy một cái: “Bạn đã nói rõ ràng với cô ấy chưa?”

Lục Dịch Chi gật đầu: “Gia đình tôi đã nói rõ ràng với cô ấy. Cô ấy không chịu thua cuộc, nên đã đến kinh thành tìm kiếm sự giúp đỡ. Tôi cũng đã nói rõ ràng với cô ấy, vì vậy trong những ngày qua, cô ấy không làm gì phiền phức cả; cô ấy biết rằng làm vậy cũng không có ích gì. Ngày hôm đó, cô ấy gặp em gái tôi… Em gái tôi tính tình khá khó chịu, thấy cô ấy là muốn đánh cô ấy ngay; vì sợ hãi nên cô ấy mới chạy đến đây…”

Và như vậy, mọi chuyện mới bị phanh phui, cô Hạ Hầu thở dài nhẹ: “Thì ra món quà mà tôi tặng em gái bạn thật sự rất hữu ích.”

Lục Dịch Chi cười khúc khích và gật đầu: “Đúng vậy.”

Khi chàng trai cười, cả că

Lục Dịch Chi cười nói: “Đúng đấy, tôi không nên cười.”

Vì chẳng làm điều gì sai trái, nên mới có thể cười được phải không, cô Hạ Hầu liếc nhìn anh ta rồi nhấp một ngụm trà.

“Vì đã nói rõ ràng rồi,” cô ấy nói, “vậy sau này anh dự định sẽ làm gì?”

Dù đã nói ra hết, nhưng việc này không thể chỉ qua lời nói mà xong xuôi; vẫn cần phải có kết quả cụ thể.

Lục Dịch Chi suy nghĩ một lát rồi nhìn cô ấy và nói: “Sau này… cô ấy…”

“Cô ấy không thể ở lại kinh thành được,” cô Hạ Hầu ngắt lời anh ta, nói một cách quyết đoán, nhìn vào mắt anh ta: “Vì đã nói rõ ràng rồi, thì phải chia tay một cách triệt để. Nếu còn ở bên nhau, cả hai đều sẽ khổ.”

Lục Dịch Chi nhìn cô ấy và gật đầu không chút do dự: “Được.”

Chỉ cần không tiếp tục theo đuổi chuyện này nữa là được… Con người mà, việc giải quyết cũng rất đơn giản mà thôi.

……

……

__TERMLOCK007__ không hề biết rằng có người đang bàn luận về việc cô ấy ở lại hay rời đi. Cô ấy cũng chẳng bao giờ quan tâm đến những lời bàn tán của người khác. Trước đây, khi mở cửa hàng, người dân trong phố cũng đã bàn tán; bây giờ, khi đứng giữa đám thợ thủ công này, cô ấy vẫn bị mọi người soi mói.

Cô ấy buộc chặt gấu váy và tay áo, tập trung đo đạc các loại gỗ bằng mực. Kể từ ngày nhận lời yêu cầu từ thầy Liu thuộc bộ phận sửa chữa nội thất, ngày hôm sau cô đã kiểm tra khuôn viên nơi sẽ xây dựng lầu quan sát sao, sau đó bắt đầu sửa đổi bản vẽ. Tuy nhiên, sau khi bản vẽ được sửa đổi xong, không thể nào bắt đầu thi công ngay được. Thầy Liu phải xem xét lại trước, sau đó báo cáo lên bộ phận sửa chữa nội thất; từ đó, bộ phận này sẽ báo cáo lên bộ công trình. Chỉ khi các quan chức đều xem xét và phê duyệt, việc xây dựng mới có thể bắt đầu được.

Tuy nhiên, __TERMLOCK007__ cũng không hề lãng phí thời gian; cô dường như tin chắc rằng bản vẽ của mình sẽ được chấp thuận, nên đã bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu cần thiết cho công việc.

Những thợ thủ công khác đều không quen với việc có thêm một người phụ nữ xuất hiện trong đám họ.

“Làm sao có phụ nữ học nghề này được? Họ có đủ sức mạnh để cầm máy cưa không?” một thợ thủ công lẩm bẩm.

Ngay khi câu nói vừa dứt, họ đã thấy người phụ nữ kia cầm chiếc máy cưa lớn, một cách ổn định và dễ dàng cắt đôi tấm gỗ tròn; cánh tay mảnh mai của cô ấy không hề rung chuyển chút nào.

Thợ thủ công kia liền im lặng; đôi khi, anh ta còn cần người

Vì vậy mà thôi, yên ổn làm một người thợ thêu thùa thì tốt biết mấy, sao lại chạy đến làm thợ thủ công nhỉ? Chẳng lẽ chỉ vì nghe thấy hai từ “hoàng gia” là đã mất hết lý trí rồi sao?

Thất Tinh đứng bên cạnh, uống trà đặc và cười nói: “Nhà chúng tôi khác nhà các bạn đấy; dù là nam hay nữ, ai cũng phải học nghệ thuật thêu thùa. Người lớn bảo rằng đây là cách rèn luyện kỹ năng thực sự; nếu không biết cầm kim, thì còn đáng gì được cầm cưa.”

Người thợ thủ công ấy liếc mỏi miệng, chỉ là nói chuyện phiếm thôi mà lại tự cho mình không xứng đáng cầm cưa.

Cô gái này trông có vẻ điềm tĩnh như một người thợ thủ công, nhưng mỗi khi cô ấy nói ra lời, chẳng ai có thể thoát khỏi việc phải nghe theo ý của cô ấy cả.

Thất Tinh cũng không tranh luận nhiều với những người thợ thủ công kia; làm thợ thủ công, quan trọng không phải là nói nhiều. Hồi xưa, khi nhà Mặc và nhà Công Thắc đối đầu với nhau, mặc dù Tiên Sư giỏi trong việc nói chuyện, nhưng cuối cùng vẫn là nhờ vào kỹ năng thực sự mà họ đã chiến thắng được Công Thắc Bàn.

Thất Tinh yên lặng làm việc của mình; trong lúc nghỉ ngơi, cô ấy ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Cô ấy đã đến kinh thành rồi.

Nhưng kinh thành thật sự quá lớn.

Cô ấy chỉ đang ở một góc nhỏ của kinh thành mà thôi; vì đang trong quá trình tu sửa, khu vực này đã được bao quanh bằng vải che và có lính canh gác. Đường vào ra cũng được thiết lập riêng biệt; đừng nói đến chuyện gặp được Hoàng đế, ngay cả cung điện nơi Hoàng đế ở cũng không thể nhìn thấy được.

Tuy nhiên, miễn là còn ở đây, chắc chắn sẽ có ngày được gặp Hoàng đế thôi.

Thất Tinh vỗ tay lau đi những giọt mồ hôi trên trán, sau đó cúi đầu tiếp tục làm việc với những khúc gỗ.

Mỗi năm, cứ sau năm ngày, Thất Tinh lại được rời khỏi Viện Sửa Chữa để về nhà nghỉ ngơi. Vào ngày hôm đó, khi mới trở về, Thanh Trĩ vừa vui vừa buồn:

“Cô chủ cuối cùng cũng được về nhà nghỉ ngơi rồi.” Nàng nói, “Nhưng có kẻ xấu xa đến thông báo rằng họ muốn gặp cô.”