Ngôi nhà hoang tàn dễ dàng bị cháy; hai cô hầu gái yếu đuối kia, nếu tự thiêu mình thì cũng không có gì lạ cả.

“Tội ác quá lớn…” Lục Khang Thị liếc nhìn Quản sự rồi xoay chuỗi trầm trong tay.

Bức giấy hôn thú đã bị đốt cháy rồi.

Ban đầu, ông chủ Lục Đại và người đàn ông già kia chỉ là gặp gỡ tình cờ; ít ai biết về chuyện này, huống chi việc kết hôn và giao phó con cái cho nhau thì càng không ai hay biết.

Sau khi người đàn ông già kia qua đời, họ Lục Gia đã đón hai cô hầu gái này về nuôi – đó là một hành động nhân đạo.

Nhưng liệu hai cô hầu gái kia có bằng chứng gì để công khai tố cáo họ Lục Gia phản bội không?

Thật là nực cười.

Một chuyện vô lý như vậy, thay vì loại bỏ chúng, họ lại để lại “bằng chứng” để tự làm ô uế danh tiếng của mình.

Con trai họ sau này sẽ trở thành người quyền lực; không thể để một con ruồi nhỏ gây ra hậu quả nghiêm trọng được.

“Dù sao đi nữa, cô bé cũng được nuôi dưỡng dưới mái nhà này,” Lục Khang Thị nói từ từ, xoay chuỗi trầm, “Cô bé không biết cuộc sống khó khăn đến mức nào; nếu cô bé tự ý bỏ đi và trải qua những khó khăn, rồi mới hiểu được lòng tốt của chúng ta, lúc đó cô bé sẽ tự nguyện trở về. Chúng ta Lục Gia cũng sẽ không làm khó cô bé… Vì vậy—”

Nói xong, ông nhìn vào mắt Quản sự.

“Chúng ta phải khiến cô bé hiểu rõ rằng, cuộc sống này thật sự rất khó khăn.”

Quản sự hiểu ý ông, gật đầu đồng ý rồi thốt lên: “Bà thật sự có lòng từ bi như Bồ Tát.” Nói xong, cô rời đi.

Trên khuôn mặt Lục Khang Thị hiện lên nụ cười mãn nguyện; việc để cô hầu gái kia chết đi cũng không sao cả… Khi cô ta phải chịu đựng đủ đau khổ và quỳ gối xin tha thứ dưới chân họ, họ sẽ cảm thấy thoải mái hơn, và còn giữ được danh tiếng tốt nữa.

Họ muốn cô hầu gái kia hiểu rằng: Việc chết đi không phải là điều đáng sợ nhất; điều thực sự đáng sợ là phải sống trong khó khăn.

“Bà ơi,” một cô hầu gái bước vào, cười hỏi, “Ông chủ bảo cần gửi thư cho cậu con trai thứ ba; bà có gì muốn thêm không ạ?”

Lục Khang Thị lập tức đặt xuống chuỗi trầm và vội vàng gọi các cô hầu gái: “Hãy mang những gói đồ đã chuẩn bị sẵn đến đây!”

Các gói đồ được mang đến; bà kiểm tra lại, yêu cầu bổ sung hoặc thay đổi thêm đồ đạc… Cả căn nhà trở nên hỗn loạn.

“Anh trai em cũng vậy thôi, một khi đỗ được tiến sĩ thì nhanh chóng về nhà đi nhé. Về nhà rồi, cứ gửi hồ sơ lên các quận huyện là cũng có thể làm quan được mà.” Lục Thúy ngồi bên cạnh, vừa ăn đồ ăn vặt vừa trách móc: “Sao lại cố tình đi kinh thành để thi nữa chứ? Thật là vô ích, lần này đi rồi chắc phải mất một năm mới trở về được đấy.”

“Em biết cái gì chứ? Điều đó sao lại gọi là vô ích được? Những quan được bổ nhiệm thông qua việc giới thiệu của các quận huyện và những người thi đỗ vào Thái Học ở kinh thành, sau đó được hoàng đế ban chức vụ, có khác nhau gì đâu?” Lục Khang Thị nói, ánh mắt đầy tự hào: “Như vậy thì anh trai em sẽ trở thành học trò của Hoàng đế đấy.”

Nói đến đây, bà không khỏi cầu nguyện trong lòng; nếu con trai mình trở thành quan lại gần gũi của Hoàng đế, thì cuộc đời bà Lục Khang Thị này sẽ được ghi chép lại một cách rõ ràng trong gia phả.

Con trai yêu quý của bà ạ…

Tất nhiên, bà cũng rất nhớ con trai mình; không biết liệu cậu ấy có gầy đi không? Mặc dù có người hầu cận chăm sóc, nhưng không gì sánh bằng ở nhà cả.

Trong mắt Lục Khang Thị, nước mắt tràn ra; bà bất chợt nhìn thấy đôi giày được nhét vào gói đồ và lập tức chỉ vào chúng:

“Cái gì thế này? Gót giày may không đủ chắc chắn chút nào…” Bà nói: “Sao một nửa lại may kín, một nửa lại lỏng lẻo thế? Ai làm thế này vậy?”

Người hầu gái có vẻ ngượng ngùng: “Thưa bà, ban đầu thì… cô A Thất đã may một nửa, cô ấy… cô ấy…”

Đúng rồi, cô ta này rất giỏi may vá; giày dép, quần áo của ba công tử đều do cô ta may. Bây giờ cô ta đã bị đuổi đi, nên những đôi giày còn dang dở đã được người khác tiếp tục may.

Lục Khang Thị cầm đôi giày lên xem xét từng chi tiết, nhưng dù nhìn thế nào cũng thấy không ưng ý, liền vứt chúng xuống đất:

“Thôi đi.” Bà nói, “Ba đôi này cũng đủ rồi.”

Lẽ nào cô ta đồng tử đó lại không hoàn thành việc may giày trước khi bỏ trốn chứ? Thật là đáng ghét.

“Nhanh chóng mang đồ đi gửi đi.” Lục Khang Thị nói, nhìn theo gói đồ được những người hầu gái mang đi, trái tim bà cũng như bay theo con trai mình đang ở nơi xa xôi.

Dù việc kinh doanh của Lục Gia vẫn chưa lan đến kinh thành, nhưng với số tài sản hiện có, việc đi kinh thành để gửi tin tức và phục vụ công tử cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn.

Xe ngựa tốt, người hầu kiên định, hàng hóa đầy đủ, cả gia đình đều gửi gắm tình yêu thương vào chuyến đi này; chỉ mất nửa tháng thôi, họ đã đến kinh thành.

Lúc này, Lục Tam Công Tử – người đang cùng một nhóm bạn

Ngày nay, bốn biển đều thanh bình, con đường quan lộ cũng thông suốt, nhưng việc đi đường dưới cái nắng gắt và gió lớn, trên những con ngựa xe bất ổn, vẫn rất vất vả.

Khi một nhóm học giả đến khu vực thủ đô, nhìn ngắm thành phố lớn như những con quái vật hiện ra trên mặt đất, trang phục và vẻ ngoài của họ có vẻ hơi lụt thụt; điều này khiến những người xung quanh nhìn họ như những người từ nông thôn đến.

“Chúng ta nên tìm chỗ nào đó để tắm rửa, nghỉ ngơi trước khi vào thành phố,” một người trẻ đề xuất, vừa lau mồ hôi trên mặt vừa nói, nhưng lại để lại những vết bẩn do bùn đất lẫn lộn với mồ hôi.

Đề xuất này được nhiều người đồng ý.

“Để tránh làm mất đi vẻ ngoài của chúng ta, không cho người khác coi thường chúng ta – những học giả từ Yucheng…” Một người trẻ mập mạp nói to, ánh mắt anh ta chuyển động, rồi đột nhiên dừng lại và nói tiếp: “Nhưng… không ai có thể coi thường chúng ta được.”

Theo hướng ánh mắt của anh ta, mọi người cũng nhìn theo và thấy trên chiếc xe cuối cùng, có người đang kéo rèm xe lên.

Đó là một chàng trai khoảng mười tám, mười chín tuổi, với khuôn mặt trắng muốt, đôi mắt sáng ngời, áo rộng bay phấp phới, trông rất thanh tú và đẹp trai.

Nghe thấy lời nói của mọi người và nhận thấy ánh mắt chăm chú của họ, anh ta không hề e ngại, mà tỏ ra rất thoải mái.

“Đúng rồi, mọi người yên tâm, không ai có thể coi thường chúng ta – những sinh viên từ Yujun,” anh ta nói, chỉ về phía trước và tiếp tục: “Người hầu của tôi đã đến thủ đô và đã đặt trước một nhà trọ ở cổng thành, đợi chúng ta đến. Chúng ta có thể đi xe thẳng vào đó, tắm rửa, nghỉ ngơi, thay đồ, sau đó mới có thể ung dung bước vào thành phố, ngắm nhìn cảnh đẹp của nó.”

Ngay cả khi ở bên ngoài cổng thành, đó cũng đã là bên trong thành phố rồi; so với những nhà trọ hoặc quán trà ven đường, nơi đó tốt hơn nhiều. Hơn nữa, họ còn đặt trọn cả một nhà trọ, nơi yên tĩnh và riêng tư chỉ dành cho họ… Và quan trọng nhất, tiền đã được người khác trả sẵn!

Họ không cần phải chi tiêu một xu nào cả!

Ban đầu, khi thấy nụ cười của chàng trai này và nghe phần đầu câu nói của anh ta, một số học giả trong nhóm có vẻ khinh thường; họ nghĩ rằng người này chỉ dựa vào vẻ đẹp của mình mà tự cao tự đại, thậm chí còn tự hào khi được khen ngợi về nhan sắc… Thật là đáng ghét! Nhưng khi nghe đến phần sau, sự khinh thường trong mắt họ tan biến hết, thay vào đó là nụ cười và sự ghen tị khó kiềm chế.

À, thật là không thể làm gì được… Người này đẹp trai,

“Thiếu gia thứ ba này thật là phong lưu và đa tài!”

……

……

Khách sạn ở cửa thành kinh không quá lớn, nhưng sân vườn rất đẹp.

Khi hơn mười người học giả đi xe vào đây, nước nóng trong bồn tắm đã được chuẩn bị sẵn. Họ tắm sạch từ đầu đến chân, sau đó mặc quần áo mới và ngồi xuống ghế xích đu. Có người để người khác xoa bóp chân và lưng, có người dùng lò than phủ vỏ cam để làm ấm mái tóc.

Những người hầu gái phục vụ này không thuộc về Lục Gia, mà là những người hầu được Lục Gia thuê lại.

“Người hầu công cộng à…” Một người học giả lớn tuổi không nhịn được mà nhìn người hầu gái đang xoa bóp chân mình. Người hầu gái này có vẻ đẹp thanh tú, kỹ năng xoa bóp của cô ấy rất nhẹ nhàng và thoải mái; đây chắc chắn không phải là kỹ năng thông thường của một người hầu bình thường.

“Chắc cô ấy ở nhà chuyên trách việc xoa bóp chân phải không?” Người học giả lớn tuổi này không phải xuất thân nghèo khó, ông ấy đã trải qua nhiều chuyện trong đời.

Ở những gia đình quý tộc giàu có, người hầu gái thường được phân loại rõ ràng, mỗi người đều chuyên về một việc cụ thể.

Người hầu gái cười và nói: “Lão gia có con mắt tinh tường thật, người hầu này chỉ biết có những kỹ năng đơn giản mà thôi.”

Người học giả lớn tuổi cũng mỉm cười và gật đầu đồng ý.

Người bên cạnh nghe thấy cuộc trò chuyện này, không nhịn được mà hỏi thầm: “Thật là giỏi quá! Chuyên về việc xoa bóp chân à? Chắc giá khá đắt phải không?”

Một người hầu của Lục Gia đứng bên cạnh nghe thấy và cười nói: “Không đắt đâu, bây giờ người hầu công cộng rất nhiều, giá cả rất rẻ.”

Người khác nhắm mắt lại và cảm nhận sự massage nhẹ nhàng của người hầu gái trên da đầu mình, rồi nói: “Đúng vậy… Kể từ vụ án của Vương gia Jin, rất nhiều gia đình quý tộc bị tịch thu tài sản; những người hầu trong những gia đình đó thực sự rất đặc biệt, vì vậy giá của họ cũng xứng đáng.”

Nói xong, người đó lại bật cười.

“Bây giờ chúng ta có thể sử dụng những người hầu công cộng như thế này, thật sự phải cảm ơn Cơ quan Điều tra… Đặc biệt là vị Hồ Đô Đốc kia…”

Anh ta chưa kịp nói hết, những người học giả lớn tuổi bên cạnh liền ho khan liên tục.

“Im lặng!”

“Đừng nói lung tung!”

Cơ quan Điều tra là đối tượng mà người ta có thể bàn luận sao? Đặc biệt là vị Hồ Đô Đốc kia… Làm sao có thể dùng để đùa cợt được?

Người đang nói bỗng nhiên ho khan mà tỉnh táo lại, cảm thấy không yên lòng và không hài lòng: “Tôi chẳng nói gì cả… Việc đó có không thể nói ra được sao