Vào lúc bà chủ nhà có thai với Lục Phương Viễn, đó cũng chính là thời gian khó khăn nhất đối với Lục Gia. Ngay sau khi Lục Phương Viễn chào đời, họ đã chuyển từ kinh thành về Quảng Châu. Vì quá lo lắng trong thời gian mang thai, Lục Phương Viễn từ nhỏ đã yếu đuối và thường xuyên ốm đau; vì vậy, bà chủ nhà không dám để cậu bé ra ngoài sân một bước nào. Người chủ nhân ban đầu chỉ có mối quan hệ bình thường với các phụ nữ trong gia đình Lục Gia, nên tự nhiên cô ấy cũng không bao giờ đến thăm cô bé này.

Bốn người con trai cả của Lục Gia đều đã kết hôn, nhưng hiện tại, ngoại trừ Lục Phương Viễn – người con trai cả chính thức – thì chỉ có Lục Minh là có một cô con gái riêng. Bà vợ thứ hai tự nhiên không ưa chuộng cô con gái này và cũng không muốn nuôi dưỡng cô ấy bên mình; vì vậy, cô bé ấy gần như không được coi trọng trong gia đình Lục Gia.

“Con chào mẹ.” Tạ An Lan tiến lên và cúi đầu chào hỏi.

Bà Lục gật đầu và nói: “Ngồi xuống nói chuyện đi.”

Tạ An Lan cảm ơn rồi đi đến chỗ ngồi phía dưới bà vợ thứ ba.

Chuông Dì đứng phía sau bà Lục, che miệng cười nói: “Bà vợ thứ tư suốt ngày không bao giờ ra khỏi nhà, lâu lắm không gặp lại mà càng trở nên xinh đẹp hơn rồi đấy.”

Tạ An Lan nhíu mày, không thể chịu đựng nổi tiếng cười chói tai của Chuông Dì. Cô ấy thầm nghĩ may mắn thay Lục Tiáo vừa không giống Chuông Dì về ngoại hình vừa không giống về tính cách; cô ấy thà chịu đựng những hành vi khó chịu của Lục Tiáo còn hơn phải nghe thấy tiếng cười của cô ấy khiến người ta cảm thấy ghê sợ. Thật không hiểu sao ông Lục lại có thể chịu đựng được cô ấy? Ngay cả mẹ ruột của Lục Minh – bà Vương – dù không đẹp kiêu sa như Chuông Dì, nhưng ít nhất bà ấy vẫn có một tính cách bình thường mà.

Tạ An Lan nhẹ nhàng nói: “Dì quá khen rồi, con không thể so sánh được với dì đâu.”

Chuông Dì dường như không nhận ra lời châm biếm đó, càng cười vui vẻ hơn: “Bà vợ thứ tư thật sự biết cách nói chuyện đấy.”

Tạ An Lan giơ tay vuốt nhẹ lông mày, nhìn về phía bà Lục và hỏi: “Mẫu thân, mời con dâu đến có chuyện gì không ạ?”

Bà Lục đang chơi đùa với đứa trẻ trong lòng, nghe thấy lời của Tạ An Lan mới ngẩng đầu nhìn cô và nói: “Cũng không có chuyện gì quan trọng lắm. Nghe nói cha con đã đến rồi phải không?”

Tạ An Lan gật đầu: “Chính chồng con đã sai người đón cha đến đây.”

“Vậy thì hãy chăm sóc cha con cho tốt vào.” Bà Lục nói một cách điềm đạm: “Ngày mai là sinh nhật của ông chủ nhà, lúc đó sẽ có rất nhiều người đến, con hãy để người khác giúp đỡ cha con nhé. Hơn nữa, nhà của chị dâu con cũng sẽ có người đến, khoảng sau này thôi. Con đừng xúc phạm họ nhé.”

Nghe vậy, Tạ An Lan mới hiểu ra. Không lạ gì bà Lục lại luôn chơi đùa với Lục Phương Viễn. Dù là cháu trai cả ruột thịt, nhưng bà Lục thực sự không mấy yêu thích đứa cháu này. Bà Lục kỳ vọng rất nhiều vào con trai mình; làm sao bà có thể mong muốn cháu trai cả của mình lại là một kẻ yếu đuối, ốm đau được? Khi con dâu đầu tiên của bà Lục sinh con, cô ấy đã bị tổn thương sức khỏe và suốt vài năm qua không thể mang thai được nữa. Nếu lại sinh thêm một đứa con trai nữa, thì Lục Gia chắc chắn sẽ không bao giờ được truyền lại cho Lục Phương Viễn. Trong hai năm gần đây, bà Lục cũng thường xuyên muốn tìm cho Lục Huy một người vợ thứ hai xuất thân tốt hơn; ngoài việc nghĩ đến sự nghiệp của Lục Huy ra, có lẽ bà cũng mong muốn có một đứa cháu trai khỏe mạnh.

“Mẫu thân yên tâm, con biết rồi.”

Bà Lục gật đầu, nhìn cô một cách lạnh lùng và nói: “Dù con xuất thân không cao cấp, nhưng con cũng phải học cách cư xử đúng mực, đừng làm mất mặt gia đình trước mặt khách. Những gì đã xảy ra tại buổi hội hoa nhà Táo lần trước, con đừng để nó tái diễn lần nữa.”

Tạ An Lan cúi đầu: “Con dâu biết rồi.”

Bây giờ con mới biết ghét bỏ việc con có xuất thân thấp kém phải không? Lúc đầu sao con lại không chọn một người vợ có xuất thân tốt hơn cho Lục Ly nhỉ?

**Chương 74: Hương thơm từ chiếc áo đỏ**

Thấy cô ta tỏ vẻ cam chịu và ngoan ngoãn như vậy, bà Lục mới hài lòng gật đầu và nói tiếp: “Nói đến đây, con và Thứ Tư kết hôn cũng gần hai năm rồi, sao vẫn chưa có tin tức gì về việc con mang thai nhỉ?”

Tạ An Lan cảm thấy lòng mình trĩu nặng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ và nói: “Trong gia đình phải tuân theo thứ tự từ già đến trẻ; chị dâu thứ hai và chị dâu thứ ba cũng chưa có tin tức gì cả phải không? Làm sao con dâu và chồng có thể vượt qua hai người chị dâu được?”

Nghe những lời này, khuôn mặt của chị dâu thứ hai và chị dâu thứ ba đều trở nên không hài lòng. Trên đời này, những điều như nói năng khéo léo, làm việc trong nhà hay các kỹ năng nội trợ đều chỉ là hình thức mà thôi; việc không thể sinh con mới là sai lầm lớn nhất của một người phụ nữ. Mặc dù Lu Phương Viễn có sức khỏe yếu ớt, nhưng ít ra chị dâu cả vẫn đã sinh cho ông ta một đứa con. Chị dâu thứ hai cũng đã mang thai hai năm trước, nhưng không hiểu sao lại sẩy thai. Còn chị dâu thứ ba thì chưa bao giờ có tin tức về việc mang thai. Chính vì vậy, mặc dù chị dâu thứ ba cũng là con dâu chính thức, nhưng trong gia đình này, cô ấy thậm chí còn kín đáo hơn cả những người con dâu hạ sinh.

Nghe những lời của Tạ An Lan, chị dâu thứ hai và chị dâu thứ ba không chỉ cảm thấy tức giận với cô ấy mà còn có phần bất mãn với bà Lu nữa. Sao cô ấy lại phải nói ra chuyện như vậy, khiến cả họ cũng mất mặt chứ? Nhưng dù sao thì bà Lu vẫn là mẹ vợ, vì vậy dù trong lòng họ có bất mãn đến đâu, dù cô ấy nói những lời khó nghe đến mấy, họ vẫn phải kiên nhẫn lắng nghe.

Không phải ai cũng có can đảm như Tạ An Lan để công khai hoặc lén lút chế giễu mẹ vợ của mình đâu.

Sau khi những lời đó được nói ra, bà Lu biết rằng mình đã nói sai. Nhưng bà không quan tâm đến điều đó; một là bà không ngờ Tạ An Lan dám đối đầu với mình như vậy, hai là dù hai người con dâu không hài lòng với bà, bà cũng không quan tâm. Đặc biệt là chị dâu thứ ba – những năm qua, cô ấy không hề có con, vì vậy bà cũng cảm thấy không vui và muốn tận dụng cơ hội này để gây áp lực lên cô ấy. Còn chị dâu thứ hai thì… bà cũng không quan tâm liệu cô ấy có thể sinh con cho bà hay không.

Tuy nhiên, việc bị người thấp tuổi như vậy đối đầu một cách khéo léo như vậy vẫn khiến bà Lu cảm thấy không vui. Bà nhìn Tạ An Lan một cái rồi nói: “Các bạn là một cặp vợ chồng yêu thương nhau, về lý thuyết thì bà không nên can thiệp vào chuyện này. Nhưng vì Thứ Tư đã gọi bà là mẹ, và ông chủ nhà đã giao việc quản lý nhà sau cho bà, bà không thể không lo lắng. Thông thường, những người như chúng ta nên giữ gìn phẩm giá, nhưng vì lợi ích của con ch