Lục Minh Dường như cô ấy đã quên mất vết thương của mình, hoặc đơn giản là không hề quan tâm đến chúng, cô ấy nói một cách vui vẻ: “Đúng vậy. Thật không may, cha tôi không có ở nhà nên không thể đến đón ông, xin lỗi nhé.”

Ông Xie Xiùcai cũng không để tâm đến sự khéo léo của cô ấy. Nếu ông thực sự tin rằng chủ nhân của nhà này sẽ đích thân đến đón mình, thì chắc hẳn ông ấy đang nghĩ sai rồi. Ông lắc đầu và nói: “Em nói quá đâu.”

Lục Ly Đàn Đàn tiếp lời: “Anh trai thứ hai, anh trai thứ ba, có chuyện gì cần bàn sao?”

Lục Hiền cười nói: “Mẹ nghe nói cha em đã đến, nên bảo em và anh trai thứ hai đến gặp ông ấy. Chỉ là anh cả sắp thi cử nên không thể đến được. Hơn nữa... Ngày mai là lễ mừng sinh nhật, còn một số việc nữa mà em trai thứ tư…” Lục Ly gật đầu và nói: “Tôi biết rồi.” Rồi anh quay sang nói với Tạ An Lan: “Phòng dành cho khách của cha vợ đã được chuẩn bị sẵn rồi, vợ anh hãy dẫn cha vợ đi nghỉ ngơi đi. Tôi và các anh trai còn có việc phải ra ngoài.”

Tạ An Lan gật đầu; thực sự trong những ngày gần đây, Lục Ly rất bận rộn. Việc ông ấy vẫn còn dành thời gian đến đón ông Xie Xiùcai đã là điều rất tốt rồi.

“Cậu đi đi, cha ở đây với con.”

Lục Ly cuối cùng cũng đứng dậy, cúi chào ông Xie Xiùcai rồi rời đi trước.

Lục Minh đi cuối cùng, không khỏi quay đầu nhìn lại Tạ An Lan. Kể từ khi lần trước ở sau núi chùa Linh Nham, anh ta cố gắng tán tỉnh nhưng thất bại và bị Tạ An Lan đẩy xuống dòng suối, tình cảm mà anh ta dành cho Tạ An Lan đã giảm đi khoảng bảy, tám phần trăm. Nhưng mọi chuyện thay đổi quá nhanh, và thực ra anh ta cũng không chắc lắm liệu lúc đó Tạ An Lan đã đẩy mình xuống dòng suối vì lý do gì. Nhưng ít nhất thì cô gái này quả thực không phải là kiểu người yếu đuối, dễ bị bắt nạt đâu. Với tư cách là thiếu gia thứ hai của nhà họ, ông ta muốn loại phụ nữ nào thì cũng có thể có được, tại sao lại phải đi phiền một cô gái cá tính như vậy chứ?

Nhưng lần này, khi lại nhìn thấy cô gái mặc áo tím đang ngồi dựa vào lan can, trái tim anh ta vẫn không khỏi rung động.

Phải nói rằng, so với những cô gái quý tộc hay con gái nhà giàu trong Thuận Châu Thành, người phụ nữ này của Tạ An Lan thực sự rất khác biệt. Không chỉ xinh đẹp, mà cả cách cư xử và thái độ của cô ấy cũng là điều mà không phụ nữ nào có được. Cô ấy trông có vẻ bình tĩnh và thanh lịch, nhưng ánh mắt lại tràn đầy sức sống và duyên dáng. Ngay cả so với những cô gái xinh đẹp ở kinh thành, cô ấy còn tỏa ra vẻ dịu dàng hơn các tiểu thư quý tộc, uyển chuyển hơn những cô gái nhà giàu, quyến rũ hơn những thiếu nữ từ gia đình nghèo khó, nhưng lại cao quý hơn những mỹ nhân từ các nhà thổ.

Một vẻ đẹp như thế này... Làm sao trước đây mà không ai phát hiện ra được chứ? Lục Minh thầm tiếc nuối trong lòng.

Cảm nhận được ánh mắt của Lục Minh, Tạ An Lan nhẹ nhàng nhướng mày và mỉm cười rạng rỡ với anh ta.

Không hiểu sao, khi nghĩ đến cảm giác sợ hãi khi cơ thể mình không thể kiểm soát được vào ngày hôm đó khi trượt xuống dòng suối, Lục Minh bỗng cảm thấy run rẩy và vội vàng thu dọn tâm trạng để rời khỏi đó.

Chương 73: Tình huống khó khăn

Sau khi ba anh em Lục Ly rời đi, ông Xie Xiucái Phương Tài nhìn ra cửa và cau mày.

“Cha ơi?” Tạ An Lan nhìn thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt cha mình, liền hỏi.

Ông Xie Xiucái cau mày và nói: “Khiến thi khoa cử sắp đến rồi, Lục Gia – người con trai cả đang bận rộn ôn tập, vậy tại sao con rể lại…”

Tạ An Lan nhướng mày, nhìn cha mình một cách bất lực mà không nói gì. Ông Xie Xiucái cũng hiểu ngay và nhớ lại chuyện Lục Ly bị đánh vài ngày trước, liền thở dài.

Sau một lúc im lặng, Phương Tài nói: “Thực ra… con rể vẫn còn trẻ, nếu vậy, tại sao không…” Không gia đình nào muốn con trai riêng của mình bị lu mờ bởi con trai chính thức, huống chi Lục Gia – người cha này lại rất coi trọng danh dự. Trong tình huống này, việc Lục Ly nhượng bộ một bước cũng không phải là điều không thể.

Tạ An Lan lắc đầu; không lạ gì Lục Ly lại nói rằng cha mình không thích hợp để hoạt động trong giới quan lại.

“Cha ơi, chuyện này không thể để qua được.”

Xie Xiùcái nhíu mày nhìn Tạ An Lan, và Tạ An Lan nói: “Lục Gia không hề mong muốn Lục Ly đỗ tiến sĩ để vào triều đình đâu.”

Nghe lời này, Xie Xiùcái có phần sốc; trong cơn sốc ấy, ông thậm chí không nhận ra tên của Lục Ly khi Tạ An Lan vừa nói.

“Không muốn con rể mình đỗ tiến sĩ à? Làm sao lại như vậy?” Trong mắt Xie Xiùcái, điều này thật khó hiểu. Trong gia đình Lục Gia, chỉ có bốn anh em là Lục Huy và Lục Ly mới có khả năng trở thành quan lại; trong số đó, chỉ có Lục Huy và Lục Ly mới thực sự có cơ hội. Mọi người đều biết câu “một hàng rào cần ba cái cọc”; nếu cả hai anh em Lục Gia đều đỗ đạt, họ sẽ có thể hỗ trợ lẫn nhau trên con đường sự nghiệp. Vậy tại sao ở nhà Lục Gia lại ngược lại?

Tạ An Lan cười nhẹ một cách đầy buồn bã: “Cha ơi, nếu Lục Gia thực sự quan tâm đến Lục Ly, làm sao ông lại cho phép con trai mình kết hôn với con gái của một học giả nghèo không tên tuổi chứ?”

Xie Xiùcái im lặng; đúng vậy, nếu Lục Gia thực sự quan tâm đến Lục Ly, tại sao ông lại để con trai mình lấy con gái của một người như vậy? Cần biết rằng, __TERM011__ dù cũng là con trai riêng của Lục Gia, nhưng lại không có triển vọng gì so với Lục Ly; tuy nhiên, __TERM011__ lại đã kết hôn với một cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc. Dù cô ấy chỉ là con gái riêng, nhưng gia đình mẹ cô ấy lại là những thương nhân giàu có. Còn với Lục Ly thì, dù về tài sản hay quyền lực, đều không có gì cả.

Tạ An Lan tiếp tục nói: “Ông nội rất coi trọng danh dự, không muốn những người con trai riêng nổi bật quá mức; còn bà nội thì càng không cho phép con trai mình sau này tranh giành sự ủng hộ của gia đình chính thống với anh cả. Nếu con không thể đỗ đạt cùng anh cả hoặc trước anh ấy, con sẽ phải đối mặt với nhiều áp lực hơn nữa.”

Bây giờ chồng tôi đang cùng anh trai tham gia kỳ thi này; nếu chồng tôi gặp phải bất cứ chuyện gì không may hoặc không thể dự thi được, điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của anh trai và Lục Gia.

Xie Xiùcai thở dài và nói: “Lúc đầu quyết định gả con gái cho nhà họ này, cha đã suy nghĩ không kỹ lưỡng lắm.” Cha chỉ nghĩ rằng Lục Ly là người có học thức và phẩm chất tốt, chắc chắn sẽ mang lại cuộc sống tốt đẹp cho con gái mình. Nhưng cha đã quên mất rằng những xung đột giữa các vợ chính và vợ lẻ trong các gia đình quý tộc không phải là điều mà những gia đình bình thường có thể tưởng tượng được.

Tạ An Lan cười nói: “Cha lo lắng quá mức rồi. Cuộc đời này dài lắm, làm sao có thể không gặp phải bất kỳ lo lắng nào chứ? Chúng ta đều hiểu rõ tình hình, cha không cần phải lo lắng đâu.”

Xie Xiùcai nhìn Tạ An Lan và gật đầu, cảm thấy an tâm: “Lan thực sự đã trưởng thành rồi… Người con rể của chúng ta cũng là người đáng tin cậy. Nếu cần cha giúp đỡ gì, các con cứ thoải mái nói ra nhé.” Tạ An Lan mỉm cười và nói: “Dĩ nhiên rồi… Con gái sẽ không ngại ngùng khi nhờ cậy cha đâu.”

Sau khi tự mình đưa Xie Xiùcai đến phòng khách để an nghỉ, Tạ An Lan cùng Phương Tài dẫn Yunluo rời khỏi phòng khách. Vừa ra khỏi cửa, họ gặp ngay một cô hầu gái từ viện Minh Lan vội vàng đến. Thấy Tạ An Lan, cô hầu gái cúi đầu chào và nói: “Nô tì xin chào bà Quý phi thứ tư… Bà xin hãy đến viện Minh Lan một chút.”

Tạ An Lan gật đầu và theo cô hầu gái vào viện Minh Lan. Khi bước vào phòng khách, họ thấy nơi đó khá đông người. Ba bà Quý phi, Lục Tiáo cùng hai người tình là họ Trương và họ Vương đều có mặt ở đó. Bà Lục ngồi ở vị trí trung tâm, trong tay ôm một cậu bé khoảng năm sáu tuổi và đang cười nói với bà Quý phi cả. Tạ An Lan nhìn qua và nhận ra đó chính là con trai duy nhất của bà Quý phi cả và Lục Huy, cũng là cháu trai ruột của Lục Gia – Lục Phương Viễn.