Cao Lăng Nhi Thực sự không muốn trở về, chỉ là hơi do dự mà hỏi: “Có được không ạ?”

Tạ An Lan cười nói: “Tất nhiên là được rồi, A Lính đến chơi nhà chị, chị còn mừng lắm đấy. A Lính đi chơi với em gái ở sân sau trước nhé?”

A Lính đã biết từ lâu rằng nhà chị Xie có một cô em gái nhỏ xinh đáng yêu, liền vui vẻ đáp: “Được ạ!” Tạ An Lan gọi một người hầu ra lệnh cho anh ta đến nhà gia tộc Gao để báo tin A Lính đang ở đây, sau đó mới cùng Cao Lăng Nhi bước vào sân sau.

Trong sân sau, Tây Tây đang ngồi bên bậc thềm hoa, từ từ chơi đùa với Tạ Tiếu Nguyệt. Bây giờ, Tạ Tiếu Nguyệt trông càng mạnh mẽ và oai vệ hơn; so với nó, Tây Tây giống như một đứa trẻ nhỏ bé. Khi thấy Tạ An Lan, Tây Tây vội vàng nhảy xuống bậc thềm và chạy về phía cửa, hét lớn: “Mẹ ơi!”

Tạ Tiếu Nguyệt vang lên tiếng sủa vui vẻ, lao như mũi tên về phía Tây Tây và ngay lập tức đứng trước mặt Tạ An Lan.

Tạ An Lan cười nhẹ, cúi xuống vuốt ve cái đầu to của nó; Tạ Tiếu Nguyệt lập tức ngoan ngoãn nằm xuống đất và bắt đầu kéo váy Tạ An Lan để chơi đùa.

“Mẹ ơi…” Tây Tây tò mò nhìn Cao Lăng Nhi đứng bên cạnh mẹ mình. Cao Lăng Nhi cũng nhìn cô em gái nhỏ hơn mình rất nhiều này, nhưng ánh mắt cô lại dành nhiều hơn cho Tạ Tiếu Nguyệt: “Chị Xie ơi… đây… đây là sói à?”

Tạ An Lan nhướng mày hỏi: “Ồ? A Lính đã từng gặp chưa?”

Cao Lăng Nhi đáp: “Con đã thấy trong phòng đọc sách của anh trai mình; trong những bức tranh anh ấy vẽ có hình sói đấy. Đây là lần đầu tiên con được nhìn thấy một con sói thật đấy.”

“A Lính không sợ chứ?”

Cao Lăng Nhi nhìn chằm chằm vào cô và hỏi: “Sói mà chị Xie nuôi đâu, chắc không cắn A Lính đâu nhỉ…”

Tạ An Lan Nhìn thấy cô bé kia rõ ràng đang thèm muốn nhưng lại không dám chạm vào, Tạ An Lan không nhịn được mà bật cười. Có lẽ vẫn sợ hãi phải không?

Cao Lăng Nhi Bị cô ấy cười khiến mặt nhỏ của mình đỏ bừng lên, “Đây chính là con gái của chị Xie phải không? Đẹp quá!”

Tạ An Lan Quỳ xuống ôm lấy Xixi và nói: “Xixi, đây là chị Ailing của gia đình Gao. Ailing, đây là Xixi, Lục Kinh Tị.”

Xixi ngoan ngoãn đáp: “Chào chị Ailing.”

Ailing lắc đầu: “Không đúng đâu, Xixi nên gọi tôi là dì.” Nói xong, cô ấy còn lấy chiếc kẹp tóc bằng ngọc bích hình bướm trên đầu mình để vào búi tóc của Xixi, rồi âu yếm vuốt ve và nói: “Xixi ngoan lắm, phải gọi tôi là dì nhé.”

“…”, Xixi im lặng không biết phải nói gì.

Nhìn thấy Xixi có vẻ buồn bã không biểu lộ ra ngoài, Tạ An Lan không nhịn được mà cười khúc khích: “Các em muốn gọi tôi là chị hay là dì thì tự quyết định đi. Các em chơi đi, đến giờ ăn cơm tôi sẽ bảo người gọi các em.”

Hai đứa trẻ ngoan ngoãn gật đầu đồng loạt, sau đó Tạ An Lan mới đứng dậy và nhìn về phía Tạ Tiếu Nguyệt, “Grizzly, theo tôi đi.” Mặc dù Grizzly luôn ngoan ngoãn và chưa bao giờ cắn ai, nhưng dù sao nó cũng là một con vật hoang dã; Ailing lại là lần đầu tiên gặp nó, nên cẩn thận một chút vẫn tốt hơn.

Nhìn thấy Tạ An Lan và Grizzly đi xa, hai đứa trẻ nhìn nhau.

Cao Lăng Nhi cười hiền và nói: “Xixi, gọi tôi là dì nhé? Sau này dì sẽ dẫn em đi chơi đấy.”

Xixi nhìn cô ấy từ trên xuống dưới, rồi chậm rãi đáp: “Chị Ailing.”

Cao Lăng Nhi nháy mắt: “Như vậy là không đúng đâu. Tôi gọi em là ‘chị ruột’, vậy em làm sao có thể gọi tôi là ‘chị’ được chứ? Phải gọi là ‘dì’ mới đúng.”

Xixi lắc đầu, bày tỏ sự không đồng ý.

“Sao lại như vậy nhỉ…” Cao Lăng Nhi rất thất vọng. Nhìn thấy cuốn sách đặt trên bàn gần đó, mắt cô ấy sáng lên: “Xixi đã bắt đầu học hành rồi à? Dì sẽ dạy em đọc sách, em gọi tôi là dì nhé?” Nói xong, cô ấy liền kéo Xixi đi về phía chiếc bàn đá. Nhưng khi nhìn thấy cuốn sách dày cộm trên bàn, Xixi lại ngập ngừng, nhìn cuốn sách rồi nhìn Xixi, và nói: “Xixi, em lấy nhầm sách rồi.”

“Đây là cuốn sách của anh rể Xie phải không?”

Xixi chớp mắt và nói: “Đúng vậy.”

Cao Lăng Nhi không nhịn được mà cúi xuống bàn, giơ cuốn sách lên và hỏi: “Cô mới nhỏ thế này, sao lại đọc loại sách này được? Đây là cái gì vậy?”

Xixi bình tĩnh trả lời: “Đây là *Ghi chép về cuộc sống hàng ngày từ khi quốc gia được thành lập*.”

“……” Tôi biết đọc chữ mà, vấn đề là tại sao cô lại đọc thứ này ở độ tuổi này nhỉ?

Tạ An Lan dẫn Tạ Huỳnh Mao ra sân sau; Tạ Huỳnh Mao rất hào hứng và quanh quẩn bên cạnh cô ấy. Mặc dù có mối quan hệ tốt với Xixi, nhưng người thân thiết nhất với Tạ Huỳnh Mao vẫn là Tạ An Lan. Chỉ là Tạ An Lan luôn bận rộn, mỗi ngày chỉ có thể dành một chút thời gian để chơi với Xixi và con chó lông xám kia. Vì vậy, phần lớn thời gian, Tạ Huỳnh Mao đều ở bên cạnh Xixi.

Nhìn thấy Tạ An Lan dẫn con chó lông xám ra khỏi sân sau, Ye Wuying cũng tò mò muốn quan sát nó. Mặc dù Tạ Huỳnh Mao không hay cắn người, nhưng cũng không hề dễ gần lắm. Ngoài Tạ An Lan, Lục Ly và Xixi, những người khác chỉ có thể duy trì mối quan hệ không xâm phạm lẫn nhau mà thôi. Nhưng nếu ai dám vuốt ve cái đầu hoặc bộ lông quý giá của nó, nó sẽ không khoan dung đâu. Còn những người như Ye Wuying – những người có vẻ đe dọa – thì Tạ Huỳnh Mao càng coi chừng hơn nữa.

Khi nhìn thấy nó trốn sau lưng mình và gầm ghè với Ye Wuying, Tạ An Lan đành bất đắc dĩ xoa đầu nó và nói: “Đừng nghịch nữa nhé.”

Tạ Huỳnh Mao gầm lên một tiếng, rồi nằm xuống bên chân Tạ An Lan… chỉ là mông nó hướng về phía Ye Wuying thôi. Ye Wuying không khỏi cảm thấy buồn cười: Nó có phải là kiểu người không được mến mộ gì đó không nhỉ?

Tạ An Lan cũng đành bất lực, chỉ biết gõ nhẹ vào đầu nó và nói với Ye Wuying: “Có chuyện gì cần nói không?”

Ye Wuying trả lời: “Thành Thiên Phủ đã tìm ra nơi Vũ Văn Sách đang ở rồi.”

“Nhưng mà…”

“Nhưng mà cái gì?”

“Vũ Văn Sách đã vào nhà trọ Yên An trước họ rồi.” Ye Wuqing nói.

Tạ An Lan nhún vai: “Thôi đi, dù ai vào trước thì cũng là chuyện tốt mà. Chỉ là họ đang ở đâu vậy? Suốt vài ngày này, Thành Thiên Phủ và Tiếu Ý Lâu vẫn không tìm thấy họ chút nào.” Ye Wuqing thở dài: “Họ đang ở trong biệt thự của Tả Thị lang Bộ Lễ.”

Tạ An Lan ngạc nhiên: “Tả Thị lang Bộ Lễ à? Ông ta điên rồi sao?” Vũ Văn Sách là Người nắm quyền lực thay cho Hoàng đế Yên An; miễn là ông ta không làm những việc như ám sát Hoàng đế Triệu Bình hay tham gia vào các âm mưu phản loạn, thì Đông Lăng sẽ không làm gì ông ta cả. Nhưng Tả Thị lang Bộ Lễ thì khác… Ông ta là một quan lại của Đông Lăng; dù mối quan hệ giữa Yên An và Đông Lăng chỉ ở mức bình thường, thì việc ông ta làm những điều đó cũng coi như là phản quốc mà thôi. Dù lúc này vì mặt Vũ Văn Sách mà Đông Lăng chưa hành động gì, nhưng khi Vũ Văn Sách rời đi, chắc chắn ông ta sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề, thậm chí có thể bị tịch thu gia sản và tiêu diệt hoàn toàn.