“Tôi nhớ có người chịu trách nhiệm dọn dẹp sân sau.”

“Tu sĩ nghèo này không thích ai vào sân của mình,” vị lão hòa thượng nói.

Tạ An Lan cười lạnh, khó khăn bước đến trước mặt lão hòa thượng và nói: “Nếu vậy thì… cứ để ông cùng với lũ ‘thất bại’ này bị mốc đi cho xong.”

Lão hòa thượng vẫy tay: “Chuyện đó không quan trọng đâu.”

Tạ An Lan nhướng mày: “Còn cái gì quan trọng hơn nữa?”

Lão hòa thượng cau mày, thở dài: “Nhà bếp của tôi… không hiểu sao bỗng nhiên biến mất hoàn toàn.”

Tạ An Lan bước vào phòng xem xét rồi quay ra, không nói gì mà đi thẳng ra ngoài. Cô muốn hỏi trụ trì của Linh Vũ Tự tại sao vị lão hòa thượng này ở Linh Vũ Tự thì vẫn bình thường, nhưng đến nơi cô thì chỉ trong vài tháng đã trở thành như vậy. Bếp là để nấu ăn mà, phải không? Vị lão hòa thượng này đã làm gì mà khiến cả căn bếp bị phá hủy hoàn toàn vậy?

Nhưng Tạ An Lan đã đoán trước được sẽ phải thất vọng. Thực ra, việc một vị lão hòa thượng có địa vị cao như vậy lại rời khỏi Linh Vũ Tự một cách đột ngột như vậy, mà trụ trì của Linh Vũ Tự lại không hề có bất kỳ phản ứng nào, thậm chí còn không sai một tu sĩ trẻ nào đến thăm hỏi… Điều đó đã nói lên rõ vị trí thực sự của vị lão hòa thượng này ở Linh Vũ Tự rồi.

“Cô gái nhỏ, cô định đi đâu vậy?” lão hòa thượng ngạc nhiên hỏi.

Tạ An Lan quay đầu lại: “Để tránh việc ông tự làm hại bản thân mình một ngày nào đó, tôi quyết định đưa ông trở về Linh Vũ Tự thôi. Dù sao thì tôi cũng không thể chịu thiệt một vị cao sĩ như ông được.”

Trở về? Lão hòa thượng chớp mắt, vội vàng chạy đến trước mặt Tạ An Lan và chặn đường cô: “Đừng đi! Tu sĩ nghèo này không muốn trở về đâu!”

Tạ An Lan cười lạnh: “Việc đó không do ông quyết định được đâu.”

“Con gái đáng ghét, sao ngươi lại phản bội người đã giúp đỡ mình nhỉ! Khi cần ông nấu ăn, uống rượu thì lại ân cần vô cùng, bây giờ không cần nữa thì liền bỏ rơi ông một cách dễ dàng… Thật là lòng người thay đổi quá nhanh.”

Tạ An Lan mỉm cười: “Tôi làm vậy là vì tốt cho ông mà thôi. Ông nên trở về Linh Vũ Tự và tiếp tục làm việc ở đó đi.”

“Nếu không thì biết đâu một ngày nào đó cậu lại tự thiêu mình làm củi, hoặc vô tình uống hết những thứ trong sân đó thành rượu, thì sao đây?”

“Không được!” Vị sư già từ chối một cách quả quyết, “Tôi đã dùng nơi này để nấu chay suốt ba mươi năm rồi! Từ nay trở đi, tôi muốn nấu những món mình thích và tự làm rượu theo ý muốn của mình. Cô gái nhỏ ngốc nghếch này, lòng không có chút tình cảm nào cả… Tôi đã già rồi, chỉ còn vài ngày nữa là qua đời mà cô lại muốn đuổi tôi đi…” Nước mắt của vị sư già tuôn trào không ngớt. Tạ An Lan đau khổ quay mặt đi; người đàn ông từng giống như một bậc thầy nấu ăn trong khu vườn nhỏ ấy giờ đâu rồi?

Tạ An Lan bị tiếng khóc của ông ta làm đầu đau nhức, vẫy tay nói: “Được rồi, đừng khóc nữa được không? Tôi cảnh báo cậu, lần sau nếu cậu lại làm cho sân trở nên như thế này nữa, đừng trách tôi sẽ thực sự đưa cậu trở về Linh Vũ Tự.” Ngỡ rằng mình đã mời về một vị thần, nhưng cuối cùng mới phát hiện ra rằng đó lại là một “thần họa”.

“Và những thứ kia… hãy loại bỏ hết chúng đi!” Bối Lãnh Trúc đưa tay kéo cô ấy ra, chỉ vào những thứ nước có mùi và màu sắc kỳ lạ trong sân.

Tạ An Lan không hiểu, Bối Lãnh Trúc nhìn vị sư già một cách cẩn thận rồi thì thầm: “Có độc.”

“……” Làm sao những thứ này lại có thể biến thành rượu độc được chứ?

Vị sư già nhìn Bối Lãnh Trúc một cách ngạc nhiên, nhìn kỹ rồi mới nói: “Nhìn kỹ thật đấy, cậu bé này có con mắt tinh tường thật… Làm sao có thể nhận ra những thứ này có độc được?”

“Cậu thực sự là một sư sãi à?” Bối Lãnh Trúc hỏi một cách lạnh lùng.

Vị sư già cười toe toét và đáp: “Thưa Chúa Trời, tôi là một đạo sĩ.”

“……”

Bối Lãnh Trúc nhìn thẳng vào Tạ An Lan và nói: “Thưa phu nhân, cô thực sự muốn giữ lại vị sư này sao? Những thứ độc trong những cái vại này đủ để giết chết cả một con phố người đấy.”

Tạ An Lan nhìn vị sư già với vẻ mặt vô tội, cắn răng nói: “Hãy đóng gói ông ta lại và đưa về Linh Vũ Tự ngay!”

Vị sư già kêu thét đau đớn: “Tôi không cố ý đâu, chỉ là vô tình làm quá nhiều mà thôi…”

Liệu đây có phải là vấn đề của việc làm quá nhiều hay quá ít? Việc này thực sự rất phiền phức; buổi sáng tốt đẹp của tôi đã bị phá hỏng hoàn toàn rồi.

“Lạnh Trúc, ngươi có thể xử lý được chuyện này không?”

Lạnh Trúc gật đầu: “Thưa phu nhân yên tâm.”

“Đó thì tốt rồi.” Vị phu nhân đó quay người đi thẳng ra ngoài, trong khi tiếng kêu la và than thở của vị sư già vẫn liên tục vang lên phía sau.

Quay trở lại phía trước, vị phu nhân vẫn cảm thấy giận dữ chưa tan. Bây giờ cô mới hiểu tại sao vị trụ trì Phương Chưởng lại để cho vị sư già ở lại nhà mình lâu như vậy… Rõ ràng đây chỉ là cách đổ lỗi cho người khác mà thôi.

Người quản lý của quán Jing Shui Ju thấy vẻ mặt u ám của cô từ phía sau, liền lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra. Anh ta vội vàng tiến lên chào: “Thưa phu nhân.”

Vị phu nhân thở dài nhưng không trút giận, chỉ hỏi: “Vị sư già ấy vẫn cứ như vậy mãi à?”

Người quản lý cười buồn: “Thưa phu nhân, tôi cũng không biết phải làm sao…”

Vị phu nhân hiểu ngay và nói: “Sau này nếu có chuyện gì, hãy nói trực tiếp với tôi.”

Người quản lý liên tục gật đầu đồng ý. Thực ra anh ta cũng muốn nói chuyện với cô, nhưng các đầu bếp trong quán đều do vị sư già dạy dỗ, và rượu trong quán cũng do ông ấy sản xuất. Nếu báo cáo với cô, có vẻ như họ đang đổ lỗi cho người khác hoặc loại bỏ kẻ khác… Hơn nữa, thường thì cô cũng rất lịch sự với vị sư già đó; ông ấy chỉ làm những việc trong sân nhà mình mà thôi, chẳng mang thứ gì ra ngoài hay làm ảnh hưởng đến người khác. Vì vậy, người quản lý đành phải chọn cách im lặng và yêu cầu các nhân viên trong quán phải cẩn thận kiểm soát, không để vị sư già lan truyền rác thải ra bên ngoài.

Vị phu nhân nói: “Hãy niêm phong khu vườn đó ngay; không ai được phép vào, tôi sẽ sai người xử lý.”

“Vâng, thưa phu nhân.” Người quản lý theo sau cô, cúi đầu kính cẩn. Vị phu nhân hỏi tiếp: “Gần đây ở Jing Shui Ju có chuyện gì xảy ra không?”

Người quản lý trả lời: “Thưa phu nhân, không có chuyện gì cả, mọi thứ vẫn diễn ra bình thường như mọi khi.”

“Đó thì tốt rồi.” Vị phu nhân gật đầu và nói: “Cậu đi làm việc đi, không cần theo tôi nữa.”

“Vâng, thưa phu nhân.”

Vị phu nhân lên lầu hai, ngồi vào căn phòng như mọi khi. Không lâu sau, các nhân viên trong quán đã mang đến trà và bánh ngọt: “Thưa phu nhân.”

Vị phu nhân hỏi: “Gần đây