Lục Ly nói: “Lời ngài quá hào phóng rồi. Con đã tách ra khỏi Lục Gia từ lâu rồi. Dù sau này cha để lại cho con bao nhiêu của cải hay quyền lực, đó cũng là chuyện của ba anh trai con, không liên quan gì đến con cả. Con chỉ mong được sống yên bình bên thân phụ mà thôi.”

Lục Văn Hàn nhướng mày, nhìn Lục Ly với vẻ thích thú và nói: “Ồ? Cậu thật sự suy nghĩ thoáng đãng đấy. Nhưng nói thật, dù Lục Văn vẫn còn khá nhiều của cải, có lẽ giờ đây cậu cũng không còn quan tâm đến nữa chứ?” Lục Ly trong lòng hơi xao động, ngẩng mặt nhìn Lục Văn Hàn. Lục Văn Hàn cười và nói: “Gần đây, có một nơi nổi tiếng ở kinh thành tên là Jing Shui Ju, nghe nói đó là tài sản của cậu phải không? Đúng vậy, ta cũng đã thử rượu ở đó, và quả thật nó rất khác biệt so với những nơi khác.”

Lục Ly cúi đầu và nói: “Đó là tài sản riêng của thân phụ.”

Lục Văn Hàn vẫy tay, không quan tâm đến điều đó. Với gia tài giàu có của Lục Gia, với tư cách là cựu chủ nhân của gia đình này, Lục Văn Hàn tự nhiên không thể nào để ý đến tài sản của một người trẻ tuổi được. “Nhưng nhìn cậu trong những ngày gần đây, có vẻ như cậu không thể sống yên bình được đâu…” Kể từ khi Lục Ly trở thành thông phán của Thành Thiên Phủ, công việc của cậu ấy nhiều hơn cả tổng số ba năm trước đó.

Lục Ly cúi đầu ngồi đó, không vội vàng biện hộ cho mình.

Lục Văn Hàn cười một cách khoan dung và nói: “Thanh niên bây giờ đều như vậy, luôn muốn thể hiện thành tích trước mọi người. Hồi ta còn trẻ cũng vậy… Chỉ là Đa Ung à, đôi khi cậu ấy quá cứng đầu, dễ dàng làm mất lòng người khác. Trong chính trường này, đôi khi mối quan hệ quan trọng hơn nhiều so với năng lực, cậu hiểu chứ?”

“Cảm ơn lời khuyên của ngài, con hiểu rồi.”

Lục Văn Hàn gật đầu hài lòng và nói: “Tốt lắm, khi ta già đi, tinh thần cũng thường không được tốt lắm.

Nhưng các con vẫn còn trẻ, tương lai của triều đình vẫn phụ thuộc vào các con – những người trẻ tuổi này. Khi rảnh rỗi, hãy thường xuyên đến gặp nhau đi; hai anh họ của các con hiện đang ở Hàn Lâm Viện, không lâu nữa chắc cũng sẽ được bổ nhiệm làm quan. Các con là những người trẻ, nên biết cách giao tiếp với nhau; thường xuyên gặp gỡ nhau cũng rất tốt đấy.”

“Vâng.” Lục Ly đáp lại.

Lục Văn Hàn tiếp tục khích lệ vài câu nữa, sau đó nói mình mệt muốn nghỉ ngơi và yêu cầu người ta đưa Lục Ly ra ngoài. Lục Ly cũng không ở lại lâu, đứng dậy và lễ phép cáo từ rồi ra đi.

Khi Lục Ly đã đi xa, nhìn theo bóng lưng anh ta, Lục Nhẫn và Phương Tài bắt đầu nói: “Ông nội, Lục Thiếu Dung thực sự giỏi đến mức khiến ông phải xuất hiện trực tiếp sao?”

Lục Văn Hàn thở dài và hỏi: “Phương Tài, khi tôi nói chuyện với Lục Thiếu Dung, con thấy anh ta có biểu hiện gì không?”

Lục Nhẫn đáp: “Không có gì đặc biệt cả… Lục Ly khá ít nói, nhưng con cũng không thấy điều đó lạ chút nào. Khi ở Hàn Lâm Viện, Lục Ly vốn dĩ đã không thích nói nhiều; huống chi khi gặp ông nội, anh ta càng phải kiêng nể hơn nữa.”

Lục Văn Hàn cười khẽ và lắc đầu: “Vì vậy, ta mới nói rằng con nhìn lầm rồi… Con thật sự nghĩ rằng anh ta kiêng nể vì địa vị của ta à?”

Lục Nhẫn ngạc nhiên: “Chẳng lẽ không phải vậy sao?”

Lục Văn Hàn khẽ cau mày: “Nếu con không thể phân biệt được sự kiêng nể và sự xa cách, thì hãy ở lại Hàn Lâm Viện thêm một thời gian nữa đi… Kẻo ra ngoài rồi mà không biết chuyện gì đã xảy ra đâu.”

“Ông nội?” Lục Nhẫn ngạc nhiên nhìn Lục Văn Hàn.

Lục Văn Hàn thở dài và nói: “Rõ ràng là Lục Thiếu Dung không muốn có bất kỳ liên quan gì đến Lục Gia; ngay trước mặt ta, hắn cũng tỏ ra như vậy. Cậu thực sự nghĩ rằng hắn là người nhút nhát, sợ hãi sao?”

“Có lẽ… không phải vậy,” Lục Nhẫn đáp.

Lục Văn Hàn khinh thường nói: “Người nhút nhát, sợ hãi lại dám tách gia đình ra khi kỳ thi khoa cử vẫn chưa kết thúc sao? Đừng quên, Lục Gia không chỉ tách gia đình mà con trai cả của hắn còn không bị gãy chân nữa. Sau khi Lục Thiếu Dung được bổ nhiệm làm quan, những việc xảy ra ở huyện Cổ Đường đều có sự can thiệp của hắn. Khi cuộc nổi loạn được dập tắt, công lao của hắn cũng không hề nhỏ. Bệ Hạ đã giao cho hắn đi điều tra vụ Liễu Quý Phi sẩy thai; vợ của hắn suýt bị đầu độc trong cung, và Bệ Hạ còn ban thưởng để an ủi họ nữa. Vụ việc này lẽ ra phải do cung đình, Đại Lý Sở và Bộ Hình điều tra mới đúng; Thành Thiên Phủ chỉ là một cơ quan địa phương, làm sao có thể quản lý được chuyện trong cung được. Nhưng Bệ Hạ lại chọn hắn để tiến hành điều tra, điều này chứng tỏ rằng trong mắt Bệ Hạ, vai trò của hắn đã có thể sánh ngang với Liễu Phù Vân. Thậm chí, có những việc mà Bệ Hạ không muốn Liễu Phù Vân đảm nhận, nhưng lại yên tâm giao cho hắn.”

Lục Nhẫn cau mày: “Thật sự có phức tạp đến thế sao? Hắn chỉ là một quan nhỏ cấp sáu mà thôi.”

“Ai chẳng từng bắt đầu từ những chức vụ nhỏ như vậy chứ?” Lục Văn Hàn nhìn hắn một cái rồi nói: “Chỉ cần được Bệ Hạ coi trọng, đôi khi một quan cấp ba cũng không bằng một quan cấp sáu.”

“Ông tôi dạy đúng lắm,” Lục Nhẫn vội vàng cúi đầu nhận lỗi. Thực ra, trong lòng Lục Văn Hàn, ông ta nghĩ rằng ông mình đang rảnh rỗi quá nên mới suy nghĩ nhiều về một quan nhỏ cấp sáu như Lục Thiếu Dung này. Còn có biết bao việc khác trên triều đình cần được suy xét, sao ông lại dành nhiều thời gian vào chuyện này đến thế?

Thấy vẻ mặt thờ ơ của anh ta, Lục Văn Hàn biết ngay là anh ta chưa hiểu hết những lời mình nói. Nhìn cháu trai mình một cách không hài lòng, Lục Văn Hàn nói: “Thôi đi, dù nói gì các con cũng không hiểu đâu. Nhưng con phải nhớ kỹ này: trừ khi thực sự cần thiết, đừng bao giờ làm tổn thương Lục Thiếu Dung.”

Lục Nhẫn gật đầu đồng ý, và Lục Văn Hàn tiếp tục nói thêm: “Nếu con không muốn có số phận giống như Lục Huy trong gia đình Lục Văn, thì tốt nhất là hãy lắng nghe lời này.”

Lục Huy ư? Lục Nhẫn chắc chắn biết rằng Lục Huy đã bị Lục Văn đánh gãy chân. Hóa ra chuyện này còn có sự can thiệp của Lục Ly nữa. Người ta luôn nghĩ Lục Thiếu Dung là một người hiền lành, đức độ, nhưng hóa ra lại rất tàn nhẫn. Tuy nhiên... cũng không sao cả, phải không?

Lục Ly được Lục Gia và Quản sự dẫn vào khu vườn dành cho khách nam. Khu vườn này thật sự sôi động hơn nhiều so với khu vườn dành cho khách nữ ở phía bên kia. Bên trái khu vườn, sân khấu đã mời các danh ca từ kinh thành đến biểu diễn; bên phải, các nghệ sĩ âm nhạc và vũ công cũng đang biểu diễn. Quản sự nói rằng cô Jin Shu từ tiệm may Xu Yù Quán đã được mời đến để tăng không khí vui vẻ. Khắp nơi trong khu vườn, những nhóm khách hàng đang nói chuyện, ngâm thơ, thi đấu và thảo luận về đủ mọi chủ đề.

Vì có quá nhiều người trong khu vườn, danh tính của Lục Ly không hề nổi bật, vì vậy sau khi bước vào đây, không ai chú ý đến anh ta cả. Lục Ly cũng không quan tâm đến điều đó; hôm nay anh ta không có ý định kết bạn hay xây dựng mối quan hệ nào cả. Chỉ là vì Lục Gia đã mời, nên anh ta cũng không thể từ chối được. Vì vậy, sau khi từ biệt Quản sự đã đưa mình đến đây, Lục Ly liền tìm một chỗ yên tĩnh sau một tảng đá nhỏ để ngồi nghỉ ngơi.