Hai người tò mò quay đầu nhìn lại, ban đầu họ chỉ thấy một người đàn ông trung niên mặc áo vải, sau đó mới nhận ra rằng người đàn ông đó đang ngồi trên một chiếc xe lăn. Chiếc xe lăn đó lại bay lên không trung, phía sau có một người đàn ông cao lớn, cầm hai bánh xe lăn và từng bước tiến lại gần.

Người đàn ông kia cầm xe lăn, đôi tay của anh ta mạnh mẽ như những cột sắt, toàn thân anh ta giống như một ngọn núi nhỏ. Nhưng khác với Cao Tiểu Béo – người mập mạp và yếu ớt như một ngọn núi nhỏ – người này thực sự là một “tháp sắt” vững chãi và mạnh mẽ. Tạ An Lan suy nghĩ rằng, với sức mạnh của mình, dù cố gắng hết sức, cô cũng chắc chắn không thể đánh bại được người này. Người này không hề dễ bị đánh bại như Cao Tiểu Béo đâu.

Khi hai người quay đầu lại, người đàn ông cao lớn đã bước lên bậc thang cuối cùng và nhẹ nhàng đặt chiếc xe lăn xuống đất. Sau đó, anh ta đẩy xe lăn đi thẳng về phía Tạ An Lan và Tô Mộng Hàn. Tô Mộng Hàn liếc nhìn Tạ An Lan một cái, ánh mắt đầy nghi ngờ. Tạ An Lan mỉm cười với anh ta, và ánh mắt của Tô Mộng Hàn lập tức trở nên cảnh giác hơn khi nhìn về phía người đàn ông trung niên kia.

Người đàn ông trung niên nhìn hai người và có vẻ xin lỗi: “Xin lỗi vì đã đến đây bất ngờ, không biết liệu có làm phiền các bạn không?”

Tô Mộng Hàn cười nói: “Không sao đâu ạ. Xin mời ông Xue vào.”

Người đàn ông trung niên nhướng mày cười: “Tô công tử thật có con mắt tinh tường. Tôi đã lâu không ở kinh thành, không ngờ vẫn còn được thấy phong thái uy nghi của Thánh nhạc gia Shang Yong.”

Nghe vậy, ánh mắt của Tô Mộng Hàn chợt lấp lánh, và anh ta nhìn Tạ An Lan một cái. Người này thực sự rất am hiểu về kinh thành, không chỉ hiểu về hiện tại mà còn hiểu rõ về từng nữa. Sau một lúc suy nghĩ, Tô Mộng Hàn nói: “Tôi thật không ngờ, ông Xue cũng là người của kinh thành ư? Thật đáng tiếc là trong những năm trước, tôi sống một cách mơ hồ và chưa có cơ hội được gặp ông.”

Người đàn ông trung niên chỉ mỉm cười nhẹ, không xác nhận cũng không phủ nhận điều đó. Nhưng Tô Mộng Hàn và Tạ An Lan đã chắc chắn rằng, người này thực sự là người của kinh thành.

Trong kinh thành này, ẩn chứa rất nhiều nhân tài lớn; việc lúc nào đó xuất hiện một người mạnh mẽ thì không ai biết trước cũng không phải là điều lạ. Nhưng nhìn vào cách nói năng và hành xử của người này, dù không có vẻ kiêu ngạo hay cao quý của những người thuộc giai cấp quyền quý, nhưng lại toát lên vẻ thanh lịch, sắc bén và duyên dáng; chắc chắn không phải là một người bình thường trong giang hồ hay sống ở tầng lớp thấp của kinh thành. Những thói quen hình thành từ khi còn nhỏ thì rất khó để thay đổi.

Sau vài câu chuyện phiếm, người đàn ông trung niên liền quay sang Tạ An Lan và cười nói: “Thưa bà Lục, không biết những ngày gần đây, dự án Tiếu Ý Lâu có tiến triển gì không? Bà cảm thấy hài lòng chứ?”

Tạ An Lan nhướng mày: “Dịch vụ của Tiếu Ý Lâu đã tốt đến mức không cần phải có dịch vụ sau bán hàng nữa, mà thay vào đó là dịch vụ theo dõi suốt quá trình à? Và ngay cả Tiếu Ý Lâu cũng tự mình tham gia vào công việc này sao?”

“Cảm ơn ông Hạc, Tiếu Ý Lâu quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình,” Tạ An Lan nói một cách nhẹ nhàng.

Người đàn ông trung niên tiếp tục: “Thực ra, nếu muốn đối phó với Lệnh Hồ Viện và hai người bên cạnh Lục công tử, cùng với cô Ye bên cạnh bà Lục… Nếu thêm cả Tô Huì Thủ nữa, thì chắc chắn sẽ rất thành công, không cần đến sự can thiệp của Tiếu Ý Lâu đâu. Nhưng có vẻ như Lục Đại Nhân chỉ là một người học giả; ông ta coi thường những cách đối đầu hung hãn của chúng ta trong giang hồ.”

Tạ An Lan trả lời: “Ông hiểu lầm rồi. Không phải ông ta coi thường, mà thực sự là vì người và lực lượng của ông ta không đủ, không giống như ông Hạc với nguồn tài chính dồi dào. Hơn nữa, do địa vị khác nhau, có những việc mà ông Hạc có thể làm được, nhưng ông ta thì không thể.”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên không khỏi cười lớn. Lúc này trong hội trường không có ai, nên cũng không ai để ý đến họ. Người đàn ông nhìn chằm chằm vào Tạ An Lan, đôi mắt sâu thẳm ấy ánh lên vẻ ngưỡng mộ: “Thật là một người phụ nữ xuất sắc. Nếu bà là đàn ông, dù là trong giang hồ, triều đình hay thương trường, chắc chắn bà cũng sẽ có chỗ đứng của mình.”

Tạ An Lan nhẹ nhàng đáp: “Khả năng của con người có liên quan gì đến việc họ là nam hay nữ chứ?”

Người đàn ông trung niên kia bất ngờ dừng lại một lúc, rồi lắc đầu cười nói: “Quý bà nói đúng, thật là tôi xấu hổ quá.”

Tạ An Lan nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên trước mặt mình và nói: “Thưa ông Hạ, ông đến đây không chỉ để thông báo tin tức về Lệnh Hồ Viện thôi đâu. Nếu ông có điều gì muốn nói, xin cứ thoải mái nói ra.”

Nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông trung niên dần biến mất; khi anh ta không cười nữa, vẻ mặt của anh ta trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết, thậm chí còn mang theo vẻ nghiêm khắc đáng sợ. Tuy nhiên, cả Tạ An Lan lẫn Tô Mộng Hàn đều là những người đã trải qua nhiều gian khổ và hiểm nguy, vì vậy họ hoàn toàn không hề sợ hãi trước thái độ của anh ta. Họ đều nhìn anh ta một cách bình tĩnh, chờ đợi anh ta nói tiếp.

Sau một lúc dài, người đàn ông trung niên thở dài và nói: “Từ xưa đến nay, các anh hùng luôn xuất hiện từ giới trẻ.”

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự bối rối trong ánh mắt đối phương.

Người đàn ông trung niên liếc nhìn Tô Mộng Hàn và hỏi: “Tô công tử có biết không, vài năm trước, khi tin về những người được gọi là Đông Lăng Bảy Thánh lan truyền khắp kinh thành, chúng tôi đã nghĩ gì?”

Tô Mộng Hàn cảm thấy hơi xấu hổ và đáp: “Xin lỗi vì đã làm các bậc tiền bối cảm thấy buồn cười.”

“Đúng là buồn cười,” người đàn ông trung niên nói một cách thẳng thắn, “Lúc đó, chúng tôi cứ nghĩ rằng giới trẻ hiện nay không còn ai xứng đáng được gọi là anh hùng nữa… Những đứa trẻ non nớt ấy dám tự xưng là Thánh. Trong số các bạn, chỉ có gia tộc Gao là còn có chút triển vọng mà thôi. Nếu so với hai ba mươi năm trước, các bạn bây giờ…” Anh ta không nói hết câu, chỉ lắc đầu, dường như cảm thấy việc tranh luận với những người trẻ tuổi là không xứng đáng.

Tô Mộng Hàn cũng không tỏ ra tức giận, mà chỉ nói: “Tôi sinh sau này, chưa từng được chứng kiến phong độ của các bậc tiền bối.”

Về thời kỳ mà người đàn ông trung niên đang nói đến, người nổi tiếng nhất lúc bấy giờ chính là Vua Ruì Đông Phương Minh Liệt. Nhưng Vua Ruì đã đi đóng quân ở biên giới từ hơn hai mươi năm trước, và sau khi Công chúa Ande qua đời, ông ấy càng ít khi trở về kinh thành. Vì vậy, ngay cả Tô Mộng Hàn cũng chỉ từng gặp Vua Ruì một hoặc hai lần từ xa mà thôi. Hơn nữa, ngoại trừ những chiến công lẫy lừng của Vua Ruì, dường như không có thông tin gì về quá khứ của ông ấy được truyền tai ở kinh thành. Những người cùng thời kỳ với ông ấy c