“Ồ?” Tạ An Lan có vẻ tò mò.

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Tôi cũng biết phần nào những thủ đoạn mà phụ nữ trong cung thường sử dụng… Liễu Quý Phi bây giờ đã không còn khả năng gì nữa; ngay cả khi Hoàng đế sẵn lòng giữ trọn sự trong trắng cho cô ấy, cô ấy cũng chắc chắn sẽ không tin tưởng. Hơn nữa, dù Hoàng đế Chương Bình rất sủng ái Liễu Quý Phi, nhưng ông ấy chưa bao giờ từ chối các phi tần khác chỉ vì cô ấy. Chỉ là vì Liễu Quý Phi hay ghen tuông, nên Hoàng đế mới ít lui tới các phi tần khác mà thôi.”

Tạ An Lan nháy mắt và hỏi: “Ý anh là gì?”

Lục Ly cười lạnh và nói: “Liễu Quý Phi cần người giúp cô ấy duy trì vị trí của mình, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ không để cô gái Lý Gia đó được vào cung làm phi tần một cách công khai.”

Tạ An Lan tim đập thình thịch: “Anh muốn nói là cô ấy muốn…”

“Người đẹp số một kinh thành, đã có chồng rồi… Hoàng đế chắc chắn sẽ không làm điều gì trái với lẽ đạo đức để đưa cô ấy vào cung.” Lục Ly nói.

Tạ An Lan không nhịn được mà tỏ ra bực bội; vừa vì suy nghĩ kỳ quặc của Liễu Quý Phi, vừa vì thái độ bình tĩnh của Lục Ly lúc này. “Vậy anh còn…”

Lục Ly lắc đầu: “Liễu Quý Phi đã theo sát bên Hoàng đế hơn hai mươi năm, nhưng thực ra cô ấy chẳng hiểu gì nhiều về Hoàng đế hay về đàn ông cả. Hoàng đế này không phải là người ham mê tình dục đến mức đó; nếu không, làm sao một người như Liễu Quý Phi lại có thể giữ được sự ưu ái của ông ấy suốt hai mươi năm? Làm sao ông ấy lại làm những việc như chiếm đoạt vợ của thuộc hạ? Nhưng Liễu Quý Phi sẽ không làm như vậy ngay bây giờ… Chỉ sau một thời gian nữa, Hạ Tiêu Nhi chắc chắn sẽ trở nên được yêu mến. Khi đó, cô ấy chắc chắn sẽ cố gắng lấy lại sự chú ý của Hoàng đế… Nhưng thông thường, không ai có thể so sánh được với Hạ Tiêu Nhi cả; lúc đó, cô ấy chắc chắn sẽ nhớ đến Phu nhân.”

Thực ra, bây giờ cô ấy đã chú ý đến phu nhân rồi. Phu nhân nghĩ rằng dù Liễu Phù Vân không muốn để các phụ nữ trong gia đình Lý Gia can thiệp vào việc này, thì chẳng lẽ không tìm được người phụ nữ nào khác có địa vị phù hợp hơn sao? Tại sao lại phải tự mình đến dinh thự và xin phu nhân giúp đỡ?

Tạ An Lan bỗng nhiên hiểu ra: “Là do Liễu Quý Phi chỉ thị à?”

Lục Ly cười khẩy: “Liễu Quý Phi quả là đã chuẩn bị trước mọi sự rồi; trước đây nói cô ấy kiêu ngạo và ngu ngốc thì có phần oan uổng cho cô ấy.”

Tạ An Lan lắc đầu: “Vậy thì, việc anh đưa em vào cung này, chính là để cho Liễu Quý Phi biết rằng Hoàng đế không hề quan tâm đến em?”

Lục Ly lắc đầu: “Tất nhiên không phải vậy; thực ra chồng có việc cần sự giúp đỡ của phu nhân. Hơn nữa, vì phu nhân không cam lòng sống một cuộc sống bình thường, thì lần này cũng là một cơ hội tuyệt vời. Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, sau này phu nhân muốn làm gì ở kinh thành cũng sẽ thuận tiện hơn nhiều. Chỉ vài ngày nữa, triều đình chắc chắn sẽ ban thưởng cho Thẩm Gia. Là hai người đẹp nhất Thượng Ung, chồng naturally không thể để phu nhân tụt hậu so với Thẩm Hàm Song được.”

“…Được thôi, anh thắng rồi.” Tạ An Lan buông lời một cách bất đắc dĩ.

Chương 85: Ý tưởng ngu ngốc

Trong điện Phượng Đài, Liễu Quý Phi ngồi trên ghế mềm, nghiêng đầu nhìn Liễu Phù Vân ngồi phía dưới mình.

Liễu Phù Vân ngẩng đầu nhìn cô ấy: “Dì, sức khỏe đã tốt hơn chưa?”

Liễu Quý Phi cười nói: “Cũng chỉ tạm thời thôi. Tôi nghe các thầy y hoàng gia nói rằng sức khỏe của tôi có lẽ không thể cứu vãn được nữa, cũng không biết còn sống được bao nhiêu năm nữa. Nói đến đây, bà Lục kia thật sự là một người đẹp tuyệt trần; ở kinh thành này suốt bao năm qua, tôi chưa từng thấy người phụ nữ nào đẹp hơn cô ấy. Người Thẩm Hàm Song kia trước đây, nhìn vào đã thấy kém cô ấy một bậc rồi, trông rất nhỏ nhen.”

Liễu Phù Vân gật đầu, đồng thời hơi nhăn mày.

Dì tôi dường như quá quan tâm đến Tạ An Lan rồi… Liễu Phù Vân hiểu rõ tính cách của mình; bà ấy chẳng bao giờ để ý đến người khác cả. Danh hiệu “Người phụ nữ đẹp nhất kinh thành” đã được truyền tụng suốt nhiều năm, nhưng tôi chưa bao giờ thấy bà ấy quan tâm đặc biệt đến điều đó. Lần này, khi họ cần sự giúp đỡ của một phụ nữ trong việc điều tra vụ án tại cung điện, ban đầu Liễu Phù Vân thực sự nghĩ đến Tạ An Lan, nhưng anh không có ý định làm vậy. Tuy nhiên, cha tôi lại nói rằng dì muốn gặp bà Lục.

Vì vậy, Liễu Phù Vân đành đồng ý theo ý bố. Ban đầu anh còn nghĩ sẽ cần thời gian thuyết phục Lục Ly đồng ý, nhưng không ngờ Lục Ly lại không hề phản đối. Thật lòng mà nói, Liễu Phù Vân không muốn Tạ An Lan bị cuốn vào những chuyện xảy ra trong cung điện, nhưng anh cũng hiểu rõ tính cách của dì mình hơn ai hết. Nếu lần này anh từ chối thay cho Tạ An Lan, không chỉ dì sẽ không từ bỏ ý định gặp bà Lục, mà có thể ý định ban đầu chỉ là muốn gặp một lần của bà ấy còn trở nên kiên quyết hơn, thậm chí có thể sinh ra ý đồ xấu xa đối với Tạ An Lan. Và một khi Liễu Quý Phi công khai yêu cầu Tạ An Lan đến gặp mình tại cung điện, thì sẽ không ai có thể từ chối được nữa… Ngay cả Lục Ly – người chồng của bà ấy – cũng không thể đi cùng được.

“Dì ơi…” Liễu Phù Vân nhíu mày và nói: “Dì dường như rất quan tâm đến bà Lục?”

Liễu Quý Phi ánh mắt lấp lánh, cười nói: “Đâu có đâu? Chỉ là hoàng hậu tò mò muốn biết về một người phụ nữ xinh đẹp như vậy thôi mà. Nhân tiện, Lục Đại Nhân dường như còn trẻ hơn Phù Vân vài tuổi, nhưng đã kết hôn với một người vợ xinh đẹp; trong khi Phù Vân đã hơn hai mươi tuổi mà vẫn chưa lập gia đình, điều này khiến dì rất lo lắng.”

Liễu Phù Vân nhìn xuống và nói: “Thật là làm dì phiền lòng…”

Liễu Quý Phi lắc đầu nói: “Cháu được cô nuôi dưỡng từ nhỏ; nếu không lo cho cháu thì cô sẽ lo cho ai đây? Bây giờ cháu họ cũng đã mất rồi, mỗi ngày cô ngồi ở đây chỉ cảm thấy càng thêm cô đơn. Thực sự, cô rất mong có người để bên cạnh mình.”

Liễu Phù Vân nhướng mày, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu cô cảm thấy buồn khi ở một mình, Fuyun có thể về báo với cha, xin ông cho vài em gái trong nhà vào cung để làm bạn với cô, như thế có được không? Nếu cô không thích, cũng có thể triệu cô gái thứ bảy trở về… Cô luôn yêu quý cô gái thứ bảy mà, phải không?”

Liễu Quý Phi lại lắc đầu, cười hỏi: “Fuyun nghĩ thế nào về bà Lục?”

Ánh mắt Liễu Phù Vân chợt lóe lên, nhưng nụ cười trên khuôn mặt lại ngay lập tức phai đi. Tuy nhiên, Liễu Quý Phi không hề nhận ra điều đó. “Tại sao cô lại nghĩ như vậy nhỉ? Mặc dù việc các phụ nữ trong triều vào cung chăm sóc người bệnh là thông lệ, nhưng bà Lục không đủ địa vị; hơn nữa, bà ấy cũng không có quan hệ họ hàng gì với Lý Gia. Nếu nói là để chăm sóc Thái hậu hay Hoàng hậu thì còn có thể hiểu được, nhưng đối với cô… Hiện tại trong cung không còn Thái hậu nữa; người duy nhất có thể tự do triệu các phụ nữ trong triều vào cung chỉ có Hoàng hậu mà thôi. Dù đôi khi địa vị của cô trong cung còn cao hơn cả Hoàng hậu, nhưng có những điều mà trừ khi đạt được vị trí đó thì không thể vượt qua được. Chẳng hạn như việc các quan đến chúc mừng, việc gửi các bản công văn đến cung, hoặc việc triệu các phụ nữ vào cung để chăm sóc người bệnh. Hoàng hậu là người đại diện cho phẩm giá của toàn thiên hạ, là ‘mẹ của muôn dân’, vì vậy bà ấy có quyền triệu bất kỳ phụ nữ nào vào cung để chăm sóc người bệnh hoặc làm bạn. Điều này không chỉ là quan hệ giữa thần tử và vua chúa, mà còn tương đương với việc con cái chăm sóc cha mẹ. Nhưng các phi tần thì không có quyền đó; họ chỉ có thể triệu người thân của mình vào cung, và còn cần phải được Hoàng hậu chấp thuận nữa.”