Liễu Quý Phi lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường và nói: “Căn phòng làm việc của Hoàng đế là nơi để ngài xử lý công vụ, làm sao có thể cho bất kỳ ai vào được?”

Tang Nhi nhẹ nhàng chớp mắt, nhìn Liễu Quý Phi mà không nói gì.

Trong lòng Liễu Quý Phi lại cảm thấy bực tức; Tang Nhi ý muốn rất rõ ràng: Nương phi ngài cũng đã vào đây ngay từ đầu mà?

Ngón tay Liễu Quý Phi run nhẹ, ánh mắt dời về phía Lục Ly đứng bên cạnh. Cô hơi nheo mắt và nói: “Có vẻ như…”. Một cung nữ bên cạnh cô thì thầm vài câu vào tai cô, sau đó Liễu Quý Phi liền hỏi: “Đây là Lục Đan Hoa à? Anh ta đến đây làm gì?”

Lục Ly cung kính đáp: “Bẩm nương phi, thần tuân theo chỉ dụ của Hoàng đế mà đến đây.”

Liễu Quý Phi gật đầu: “Lục Đại Nhân quả là một người xuất sắc; nghe nói Hoàng đế rất coi trọng anh ta phải không?”

“Nương phi quá khen ngợi rồi, thần không dám nhận.” Lục Ly cúi đầu nói.

Liễu Quý Phi không mấy quan tâm; Hoàng đế Thanh Bình thường xuyên bàn bạc với cô về nhiều việc, vì vậy cô hiểu rõ rằng Hoàng đế rất coi trọng Lục Ly. Nhưng trong lòng cô, Lục Ly vẫn không hề khiến cô cảm thấy thoải mái; một chàng trai vô danh như vậy, lại làm lu mờ hoàn toàn sự nổi bật của các hoàng tử khác. Ngay cả Liễu Phù Vân, những ngày gần đây, Hoàng đế cũng không nhắc đến anh ta nhiều bằng Lục Ly.

“Lục Đại Nhân quá khiêm tốn rồi.” Liễu Quý Phi nói một cách khó hiểu.

Lục Ly cúi đầu và không nói thêm gì nữa.

Không xa đó, Hoàng đế Thanh Bình vừa kết thúc buổi triều sáng, đang bước nhanh về phía này. Những người hầu theo sau ông đều phải chạy nhanh mới kịp theo, vì biểu hiện trên khuôn mặt ông rõ ràng là rất tức giận. Khi nhìn thấy mọi người bên ngoài căn phòng làm việc, Hoàng đế nói với giọng nghiêm túc: “Tại sao Nương phi và Tạ Hiệu Dung lại ở đây?”

“Liễu Quý Phi đang định mở miệng thì Hoàng đế Triệu Bình vẫy tay một cách hơi bực tức và nói: ‘Các ngươi hãy quay lại trước đi, ta có việc muốn hỏi Lục Ly!’”

Liễu Quý Phi sững sờ, Tang Nhi nhìn cô một cái rồi không nói gì thêm, chỉ mỉm cười và nói: “Vâng, Thánh thượng. Thiếp xin phép lui.” Cô thậm chí còn không nhắc đến chén canh kia, rồi rời đi một cách gọn gàng. Liễu Quý Phi vẫn không muốn đi, nhưng Hoàng đế Triệu Bình đã bước vào Phòng Đọc Sách hoàng gia và để lại một câu: “Lục Thiếu Dung, vào đây!”

“Vâng, Thánh thượng.” Lục Ly cúi chào Liễu Quý Phi đang đứng dưới cầu thang với vẻ mặt căng thẳng, rồi bước vào Phòng Đọc Sách. Cánh cửa phòng nhanh chóng được đóng lại sau lưng cô.

“Nương?” Một cung nữ bên cạnh Liễu Quý Phi nhìn thấy vẻ mặt u ám của cô mà run rẩy và nói: “Thánh thượng... có lẽ là Ngài đang buồn, nghe nói hai ngày nay có chuyện lớn xảy ra, Thánh thượng luôn bận rộn lắm.”

Liễu Quý Phi cắn răng và nói khẽ: “Bận rộn? Vậy mà vẫn có thời gian đến chỗ con đĩ họ Tạc kia à?!”

“Nương...” Cung nữ tái nhợt mặt; họ đang ở bên ngoài Phòng Đọc Sách mà.

Liễu Quý Phi hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại và nói: “Chúng ta đi!”

“Vâng, Nương.”

**Chương 48: **Sự Naïv của Liễu Quý Phi

Trong Phòng Đọc Sách, bầu không khí không hề thoải mái chút nào so với lần Lục Ly gặp gỡ trước đây. Những eunuch và cung nữ phục vụ trong cung đều cúi đầu đứng yên, không dám thở mạnh.

Lục Ly sau khi cúi chào và đứng dậy thì không nói gì thêm; Hoàng đế Triệu Bình cũng không vội vàng mở lời, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào chàng trai tuấn tú đứng trước mặt mình. Sau một lúc lâu, tiếng nói của Hoàng đế mới vang lên trong phòng: “Lục Thiếu Dung, ta thật sự đã đánh giá thấp ngươi quá.”

Lục Ly cúi đầu không nói gì; Hoàng đế dường như cũng không muốn nghe anh ta nói, chỉ tiếp tục: “Chỉ là một chuyến kiểm tra thông thường ở ngoại ô kinh thành, mà ngươi lại có thể kéo ra những chuyện lớn như vậy sao?”

“Lục Ly cúi chào và nói: ‘Bẩm báo Hoàng thượng, sự việc này hoàn toàn là tai nạn; thần không dám nhận công.’ Hoàng đế Triệu Bình nhướng mày và hỏi: ‘Ồ? Tai nạn à? Nếu vậy thì hãy kể cho ta nghe từ đầu đến cuối đi.’

‘Vâng, Hoàng thượng.’

Lục Ly quả nhiên đã kể chi tiết tất cả những gì xảy ra sau khi Rời khỏi kinh thành rời đi cho Hoàng đế Triệu Bình nghe. Lời nói của Lục Ly không nhanh lắm; thỉnh thoảng anh ta phải dừng lại để trả lời những câu hỏi của Hoàng đế. Cuộc trò chuyện kéo dài gần nửa giờ. Vẻ mặt u ám ban đầu của Hoàng đế Triệu Bình cũng dần dịu xuống. Khi Lục Ly vừa kết thúc, Phương Tài lạnh lùng nói: ‘Hôm qua, Thành Thiên Phủ đã trình cho ta con dấu của Công tước Đức; ông nghĩ sao về chuyện này?’

Lục Ly cúi đầu và đáp: ‘Bẩm báo Hoàng thượng, thần cũng có mặt tại hiện trường lúc đó; Tăng Đại Nhân đã cho thần xem con dấu đó. Nhưng thần không nhận ra được điều gì…’

Hoàng đế Triệu Bình khẽ phát ra tiếng cười khinh thường và nói: ‘Đúng vậy, đó quả thực là con dấu của Công tước Đức đã khuất.’

Lục Ly im lặng không nói thêm gì nữa. Thực ra, Hoàng đế Triệu Bình không cần ý kiến của anh ta; từ lâu trước đó, Hoàng đế đã đưa ra quyết định rồi—dù có xảy ra chuyện gì ở huyện Cổ Đường hay không, mọi thứ vẫn giống nhau. Chỉ là sự việc ở huyện Cổ Đường quá kinh hoàng, khiến Hoàng đế cảm thấy có rất nhiều người và sự việc nằm ngoài tầm kiểm soát của mình, vì vậy mới tỏ ra tức giận đến thế.

Quả nhiên, Hoàng đế Triệu Bình không nói thêm gì nữa. Chỉ đơn giản là nói: ‘Việc này để Thành Thiên Phủ tự quyết định; Lục Ly, đừng làm ta thất vọng.’

Lục Ly cung kính cúi đầu và đáp: ‘Thần tuân theo mệnh lệnh của Hoàng thượng.’ Rồi anh ta lấy con dấu ra từ tay áo và đưa lên hai tay: ‘Cảm ơn Hoàng thượng đã tin tưởng và ban cho thần con dấu này; bây giờ mọi chuyện đã được giải quyết xong, thần nên trả lại con dấu vàng này.’

Trên khuôn mặt Hoàng đế Triệu Bình lóe lên vẻ hài lòng, nhưng ông vẫn nói: ‘Chỉ dựa vào một người như Thành Thiên Phủ thôi, e rằng việc hành động ở kinh thành sẽ không mấy thuận lợi.’

“Chúng ta sẽ tạm mượn chiếc thẻ này của ngươi vài ngày nữa; sau khi vụ án này được giải quyết xong, chúng ta sẽ trả lại cho ngươi không muộn đâu.”

“Cảm ơn Hoàng Thượng.”

Hoàng đế Triệu Bình gật đầu và nói: “Ngay sau đây, ta sẽ ban chỉ thị yêu cầu Thành Thiên Phủ phụ trách việc xét xử vụ án này; ngươi có thể rời đi được rồi.”

“Thần xin cáo từ.”

Lục Ly bước ra khỏi phòng đọc sách hoàng gia, và như lần trước, các vệ sĩ trong cung đã dẫn ông ta ra khỏi cung. Khi đã ra khỏi cổng cung, Lục Ly quay đầu nhìn lại cánh cổng được canh gác nghiêm ngặt kia và cảm thấy hơi buồn cười. Chỉ là một viên quan cấp sáu mà thôi; tại sao Hoàng đế Triệu Bình lại tỏ ra ân huệ với ông ta đến thế và còn nói những lời này? Phải chăng là mong rằng ông ta sẽ trở nên kiêu ngạo và làm điều gì đó liều lĩnh để làm cho Tăng Đại Nhân gặp rắc rối chăng? Đáng tiếc thay, mặc dù kẻ già họ Từ này thường xuyên đẩy những vấn đề khó giải quyết cho ông ta, nhưng ông ta cũng vẫn cần kẻ đó làm lá chắn cho mình. Ông ta không phải là Liễu Phù Vân; ngay cả khi Tăng Đại Nhân bị loại bỏ, ông ta cũng không thể ngồi vào vị trí cao của Thành Thiên Phủ Yin được. So với những quan chức khác, kẻ già họ Từ này đã coi như là người dễ giao tiếp rồi…