Thấy cô ấy như vậy, phu nhân của thiếu gia thứ ba cũng hiểu được khó khăn mà cô ấy đang gặp phải, và liền nhìn cô ấy với ánh mắt đầy thông cảm. Cô ấy không hề nghĩ rằng việc áp bức các con dâu riêng là điều sai trái; không kể đến Lục Gia, trong số những gia đình quyền quý tại kinh thành này, có bao nhiêu gia đình không áp bức các con dâu riêng chứ? Chỉ là khi nghĩ lại những sự việc đã xảy ra trong những ngày qua, cùng với nụ cười của Phương Tài và Tạ An Lan, phu nhân của thiếu gia thứ ba luôn cảm thấy... rằng chuyện này e là sẽ không thể thành công được.

Chương 41: Cạnh tranh?

Trở về phòng, Lục Ly vẫn yên lặng ngồi đọc sách. Khi thấy Tạ An Lan vào, anh ta hơi ngạc nhiên: “Về nhanh thế à?” Tạ An Lan cười lạnh, nói: “Còn có thể sao? Anh nghĩ tôi sẽ phục tùng người mẹ ruột của anh à? Tôi sợ bà ấy không chịu đựng nổi đâu.”

Kể từ khi cả hai đều biết rõ danh tính thực sự của mình, Tạ An Lan càng cảm thấy thoải mái hơn.

Lục Ly lắc đầu và nói: “Tôi tưởng ít nhất bạn cũng sẽ mất một hoặc hai giờ mới trở về đây. Phu nhân của bạn dù tự cao tự đại đến đâu cũng sẽ không dám động tay đến bạn, nhưng…” Mặc dù anh ta không phải là người phụ nữ sống trong hậu viện, nhưng anh ta cũng hiểu khá rõ những thủ đoạn mà họ thường sử dụng. Người ta thường nói rằng những người vợ sau nhiều năm sẽ trở thành những bà chủ nhà, và những thủ đoạn mà những người phụ nữ trong hậu viện dùng để đối phó với các con dâu thì được truyền lại từ đời này sang đời khác thông qua kinh nghiệm thực tế. Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Tôi không hề sợ đâu, chỉ tiếc là người mẹ ruột của anh lại có lòng tự trọng hơn anh tưởng.” Hơn nữa, những bí mật của cô ấy cũng không phải là thứ dễ dàng để bà ấy tìm ra được. Nếu bà Lục cố gắng sử dụng những thủ đoạn hung hãn và vô lý của những bà lão khác để gây rối cho cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ phải mất khá nhiều công sức… Nhưng bà Lục lại tự cho mình là cô gái xuất thân từ gia đình quan lại, làm sao có thể đối xử như với một cô gái nông thôn bình thường được chứ?

Lục Ly gật đầu và nói: “Nếu bạn có thể tự xoay sở được thì tốt lắm, tôi cũng không cần lo lắng cho bạn nữa.”

Tạ An Lan nhếch môi và nói: “Nói như thể anh đã từng giúp đỡ tôi vậy… À, em dâu thứ hai của anh bảo tôi truyền lời cho anh trai thứ hai của anh đấy.”

Ánh mắt của Lục Ly tối lại, anh ta nhẹ nhàng hỏi: “Anh ấy nói gì?”

Tạ An Lan bắt chước giọng điệu và thái độ

“Anh ấy có hơi vội vàng quá không nhỉ? Em còn chưa xuất hiện gì cả mà anh ấy đã vội vàng tìm người kết bè đồng minh rồi… Thật sự không có vấn đề gì chứ?”

Lục Ly khẽ phàn nàn: “Em nghĩ anh ta thông minh lắm à? Chỉ là đã kiên nhẫn quá lâu, và khi thấy Lục Huy gặp rắc rối, anh ta liền muốn nhân cơ hội này để đạp lên đầu họ mà thôi.”

“Em chưa bao giờ nghĩ đến việc tiêu diệt hoàn toàn Lục Huy chứ?” Tạ An Lan hỏi.

Lục Ly nhìn cô: “Bây giờ em dùng cái gì để tiêu diệt anh ta đây? Có phải là em không?”

Tạ An Lan cắn răng, trừng mắt nhìn Lục Ly. Một lúc sau, cô bỗng nhiên mỉm cười và nói nhẹ: “Nếu em thực sự muốn, cũng không phải là không thể. Nhưng em sẵn lòng trả giá bao nhiêu cho điều đó?”

“Cảm ơn, không cần đâu.” Lục Ly đáp.

Tạ An Lan nhìn anh ta từ đầu đến chân, rồi nói: “Chàng ơi, đừng lạm dụng chiến thuật ‘đau khổ để đạt được mục đích’ quá nhiều nhé. Tôi không lo lắng về sức khỏe của chàng đâu, chỉ sợ rằng nếu chàng lặp lại điều này quá nhiều, tâm lý của chàng sẽ bị biến đổi mà thôi… Nhưng xem chàng hành động tàn nhẫn với những chuyện nhỏ nhặt như vậy, tâm lý của chàng cũng chẳng hề khỏe mạnh lắm đâu.”

“Cảm ơn phu nhân vì sự quan tâm.” Lục Ly có khả năng hiểu biết rất tốt; ngay cả những từ ngữ mới lạ, anh ta cũng có thể hiểu được qua ngữ cảnh. Anh ta gật đầu bình tĩnh.

“Thượng phu nhân…” Yun Luo vội vàng bước vào, nhưng khi thấy Lục Ly, cô lập tức im lặng lại. Tạ An Lan vẫy tay hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Yun Luo do dự một lát, rồi nói: “Là thư mà Xie Wen sai người mang đến.”

Tạ An Lan nhăn mày, nhận lấy lá thư từ tay Yun Luo và mở ra. Đó chỉ là một tin nhắn ngắn, nhưng nội dung trong đó đã giải thích rõ ràng những điều mà Xie Wen muốn nói. Sau khi đọc xong, vẻ mặt của Tạ An Lan trở nên u ám. Cô từ từ nhàu nát tờ thư thành một khối, khiến Yun Luo không khỏi rút cổ lại; cô cảm thấy như thể thượng phu nhân đang nhàu nát không phải là tờ giấy, mà là đầu của ai đó vậy.

“Có chuyện gì xảy ra rồi sao?” Lục Ly không hề ngạc nhiên, chỉ là nhướng mày và hỏi một cách bình thản.

Tạ An Lan vô thức ném bức thư vào lò hương trên bàn, rồi vẫy tay bảo Yun Luo mang lò hương ra ngoài. Yun Luo vội vàng tiến lên và mang chiếc lò hương đang bắt đầu phát khói ra ngoài.

“Cần giúp đỡ gì không?” Lục Ly hỏi.

Tạ An Lan nhíu mắt lại, cười lạnh: “Không cần đâu. Tôi muốn xem liệu có ai đó đủ táo bạo đến mức dám cướp mất thứ này từ tay tôi không!”

Lục Ly cũng không quan tâm lắm, chỉ nhún vai đáp: “Tùy bạn thôi.”

Thực ra, chuyện này cũng không quá lớn. Những loại son phấn do Tạ An Lan sản xuất đã trở nên khá nổi tiếng trong số các phụ nữ ở Thuận Châu Thành. Hợp tác xã sản xuất mỹ phẩm ở Quanzhou này cung cấp sản phẩm cho các cửa hàng trong thành phố, và ngay cả khu vực Xijiang lân cận cũng sử dụng sản phẩm của họ. Về lý thuyết, xưởng nhỏ của Tạ An Lan không thể ảnh hưởng đến họ được. Nhưng vì sản phẩm của Tạ An Lan thuộc phân khúc cao cấp, chưa đầy một tháng, hầu hết các phụ nữ quyền quý và giàu có ở Thuận Châu Thành đều bỏ qua các loại son phấn thông thường để chuyển sang sử dụng sản phẩm của Lingxiangge.

Vì vậy, những người sở hữu xưởng đó tự nhiên không thể yên tâm được. Sau khi thất bại trong việc sao chép công thức, họ đã tìm cách hỏi thông tin về người sáng tạo ra công thức đó – ông Xie Wen – và đến tìm ông ta để mua công thức. Tất nhiên, ông Xie Wen không thể đồng ý, huống chi giá mà họ đưa ra quá thấp. Hiện tại, Lingxiangge đang bán ba loại son phấn với nhiều hương vị và màu sắc khác nhau, nhưng họ chỉ đề nghị trả ba mươi lượng cho công thức đó. Khi thương lượng không thành công, những kẻ này lại lan truyền tin đồn rằng những loại son phấn này có hại cho da. Tuy nhiên, tin đồn này lại khiến chủ nhân của Lingxiangge tức giận, bởi vì trước khi bán sản phẩm cho Lingxiangge, ông Xie Wen đã kiểm tra và thử nghiệm kỹ lưỡng. Vì vậy, chủ nhân của Lingxiangge quyết định từ chối mua sản phẩm từ xưởng đó nữa.

Khi một kế hoạch không thành công, xưởng đó lại nghĩ ra một kế hoạch khác: họ thuê một số kẻ du thủ và côn đồ đến quấy rối ngôi nhà nhỏ ở phía đông thành phố, khiến những người sống trong đó không thể tập trung làm việc. Phía đông thành phố vốn là nơi tập trung đủ loại người; miễn là không gây thương tích hay chết người, cảnh sát cũng không quan tâm lắm. Ông Xie Wen và anh trai ông, Xie Wu, vốn không thể đối phó được với nhiều người, nên họ càng thêm bất lực. Khi thời hạn giao hàng đã đến gần, mấy tên côn đồ lại xông vào nhà và làm cho các cô gái sống trong đó sợ hãi. Đành rằng không còn cách nào khác, ông Xie Wen mới viết thư nhờ Lão Nguyên đến giúp đỡ.

Tạ An Lan suy nghĩ về di