“Ừm?” Thái Ninh có vẻ ngạc nhiên. Quân đội tuần tra của họ quả thực không sở hữu những binh sĩ tinh nhuệ như đội Phi Yến, nhưng những người này ít nhất cũng là những sĩ quan được huấn luyện bài bản và đã từng tham gia nhiều nhiệm vụ trấn áp bọn cướp rồi. Chẳng lẽ phòng thủ trên ngọn núi này thực sự rất chặt chẽ đến mức đó sao?

Người điều tra nói: “Nửa dưới núi Thạch Ngư thì không có gì đặc biệt, nhưng khi lên đến giữa núi thì địa hình trở nên rất hiểm trở. Hơn nữa, trên núi không có nhiều cây cối, nên hoàn toàn không thể ẩn náu được. Càng lên cao thì lực lượng phòng thủ càng chặt chẽ; tôi chưa kịp tiếp cận đến ngoại ô hang ổ của chúng thì đã bị phát hiện. Theo suy đoán của tôi, trên núi này… ít nhất cũng có bốn năm trăm người.”

“Nhiều đến thế à?” Thái Ninh cau mày.

Liễu Phù Vân hỏi: “Thưa ngài Cui, có chuyện gì vậy?”

Thái Ninh nói: “Tại sao trên núi Thạch Ngư lại có nhiều bọn cướp đến thế?”

Yu Minhguang đáp: “Chúng ta có hơn một ngàn người mà, liệu có phải chúng ta phải sợ họ sao?”

Thái Ninh liếc Yu Minhguang như nhìn một kẻ ngốc. Một ngàn người thì có ích gì? Trên núi Thạch Ngư cây cối thưa thớt, việc dùng lửa tấn công chắc chắn không thể thành công. Một ngàn người cũng không đủ để bao vây toàn bộ núi, còn việc tấn công từ dưới lên trên thì càng khó khăn hơn nữa. Tất nhiên, nếu họ kiểm soát các con đường ra vào núi và tiến hành chiến thuật kéo dài thì cũng không sao, nhưng những người này dường như không có đủ thời gian để làm điều đó.

“Còn thông tin gì nữa không?” Thái Ninh hỏi.

Người điều tra tiếp tục: “Tôi đã nghe lén được vài cuộc trò chuyện của các lính canh; họ nói rằng vài ngày trước… họ thực sự đã bắt một số người lên núi. Trong số đó có một người dường như là quan chức.”

Nghe vậy, mọi người trong buổi họp đều không khỏi thay đổi biểu cảm. Tạ An Lan và Liễu Phù Vân đồng thời nhìn về phía Yu Minhguang; ánh mắt anh ta co giật một cái, khuôn mặt thoáng qua biểu hiện một vẻ kỳ lạ – vừa ngạc nhiên vừa nghi ngờ, rõ ràng là một biểu cảm rất phức tạp và khó hiểu. Rõ ràng, mặc dù trước đó người của Yu Minhguang đã báo cáo rằng Lục Ly có thể đã bị bọn cướp trên núi Thạch Ngư bắt đi, nhưng thực tế Yu Minhguang hoàn toàn không tin rằng Lục Ly đang ở trên núi đó. Vì vậy, khi nghe được thông tin này, dù anh ta có giỏi che giấu cảm xúc đến đâu thì cũng không thể tránh khỏi sự ngạc nhiên và sốc. Có vẻ như có điều gì đ

Liễu Phù Vân lặng lẽ tránh ánh mắt họ và nói: “Ồ, vậy thì Lục Đại Nhân hẳn vẫn còn sống?”

Người điệp viên gật đầu và trả lời: “Theo những tên cướp đó nói, ban đầu họ định giết Lục Đại Nhân, nhưng không hiểu sao lại để người ấy sống. Sáng nay, người của chúng ta đã bao vây núi Thạch Ngư, và có vẻ như thủ lĩnh bọn cướp muốn dùng Lục Đại Nhân để đổi lấy những lợi ích từ triều đình.”

Thái Ninh cười lạnh: “Thật là chỉ biết tiền mà không quan tâm đến mạng sống.”

Liễu Phù Vân nói nhẹ: “Vì Lục Đại Nhân vẫn an toàn, chúng ta nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Đừng để họ bị ép vào đường cùng mà gây hại cho tính mạng của Lục Đại Nhân.”

“Được.”

Lục Ly thực sự đã bị bọn cướp bắt đi và giữ trên núi Thạch Ngư à? Tạ An Lan chớp mắt, cảm thấy chuyện này thật sự rất kỳ lạ. Tại sao một thủ lĩnh cướp chưa bao giờ gây án trong khu vực Cổ Đường lại bắt cóc một quan chức của triều đình? Hơn nữa, họ cũng đã xác định rằng những kẻ giết Thành Thiên Phủ không phải là những tên cướp bình thường, mà là những người được huấn luyện bài bản. Trừ khi… những tên cướp này đều được đào tạo kỹ lưỡng và sử dụng những vũ khí chuẩn mực, không khác gì binh lính của triều đình.

Hoặc có lẽ… quan chức, chính là cướp? Anh lắc đầu; nếu thực sự như vậy, Vũ Mẫn Quang chắc chắn sẽ không dẫn họ đến đây. Với hơn một ngàn người trong đội tuần tra, việc tiêu diệt họ không hề dễ dàng chút nào.

“Tạ Công tử? Bạn nghĩ sao?” Liễu Phù Vân đột nhiên hỏi.

Tạ An Lan ngẩng đầu và trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi thực sự không hiểu gì về chuyện này cả; có lẽ chúng ta cần nhờ đến Liễu Đại và Tiểu úy Cui.”

Liễu Phù Vân nhìn Tạ An Lan một cách suy tư rồi gật đầu nhẹ.

Trên núi Thạch Ngư…

Trong một căn phòng đơn sơ, Lục Ly đang ngồi viết lách bên một chiếc bàn cũng rất đơn sơ. Trong phòng không có ai cả, nhưng bên ngoài cửa sổ lọt ánh sáng có hai người canh gác, rõ ràng là để bảo vệ Lục Ly.

Sau vài ngày ở nơi này, khuôn mặt của Lục Ly có vẻ hơi gầy đi nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ đẹp thanh tú và phong lưu của anh ta. Lông mày cao nhướng lại, nhưng bút tích của anh ta vẫn diễn ra nhanh như gió.

“Bụp” một tiếng, cánh cửa phòng đang khép chặt bị ai đó đá mở ra từ bên ngoài; một người đàn ông cao lớn, với vẻ mặt hung dữ, đứng ở cửa phòng và nhìn chằm chằm vào Lục Ly. Lục Ly ngẩng đầu lên, nhìn anh ta một cách bình thản và nói: “Các quan binh truy quét bọn cướp đã đến à? Tôi đoán là họ đến từ doanh trại đồn trú gần đây.”

“Vậy thì sao?” Người đàn ông đó nói với giọng lạnh lùng.

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Khi tôi đến tìm chủ nhân hang ổ này, tôi đã nói với anh rằng, dù anh làm gì đi nữa, lần này các bạn chắc chắn sẽ bị dùng làm lá chắn để đối mặt với họ. Dù một quan viên từ kinh thành chết hay mất tích, huyện Cổ Đường vẫn phải giải thích cho triều đình và Thành Thiên Phủ biết. Nếu hai ngày trước chủ nhân hang ổ đã đưa tôi đi ngay lập tức, bây giờ các bạn sẽ không thể biện hộ được gì cả.”

Người đàn ông đó khinh thường cười lạnh và nói: “Chỉ với hơn một ngàn binh sĩ dưới núi, các ngươi muốn đánh bại núi Thạch Niú của ta ư? Thật là ảo tưởng!”

Lục Ly đặt bút xuống, nhìn anh ta và hỏi: “Vậy... nếu thêm vào đó còn có doanh trại Phi Vũ nữa thì sao? Quân đội Thần Vũ có tổng cộng sáu mươi nghìn người, trong đó doanh trại Vũ Lâm có hai mươi nghìn người canh giữ kinh thành, ba doanh trại còn lại mỗi doanh có hơn mười nghìn người. Hơn mười nghìn chiến binh tinh nhuệ của doanh trại Phi Vũ, liệu họ có không thể đánh bại một cái núi nhỏ như Thạch Niú không?”

Khuôn mặt người đàn ông đó trở nên dữ tợn, ánh mắt thay đổi liên tục.

Lục Ly cười nhẹ và nói: “Nếu doanh trại tuần tra không thể đánh bại được Thạch Niú, thậm chí phải chịu tổn thất nặng nề, lúc đó doanh trại Phi Vũ sẽ có cớ để xuất quân, phải không? Nếu trong lúc hỗn loạn đó, tôi vô tình thiệt mạng, liệu chủ nhân hang ổ có còn ai tin những lời biện hộ của anh nữa không? Thực ra, chủ nhân hang ổ không cần phải tức giận như vậy; Thạch Niú vốn dĩ chỉ là một quân cờ sẵn sàng bị hy sinh mà thôi. Dù tôi có đến tìm anh hay không, dù anh có đưa tôi đi hay không, cuối cùng mọi chuyện vẫn sẽ đổ lên đầu Thạch Niú mà thôi. Nếu không, họ sẽ dùng cái gì để giải thích với triều đình đây?”

Dường như người đàn ông đó cuối cùng cũng hiểu ý của Lục Ly, anh ta